这时，文侯突然站起身，大声喝道：“住手！”他的声音极是响亮，那两个持枪的士兵正要刺向杨易，其中一个也已刺中了他，闻声怔住了，收枪站好。车中五人列成一队，那弓兵在前，带着一众人到了台前，跪下道：“大人，小人前来缴令。”
文侯的脸十分阴沉，只是道：“你们先下去吧。楚休红！”我听得他在叫我，连忙打马向台前跑去，翻身下马道：“大人，末将在。”
文侯道：“没想到死囚真能击溃铁甲车！你命人将那死囚带上来。”他的脸色极是不好看，大概铁甲车的表现让他极不满意。看来，铁甲车的确还有致命的毛病。我听得要将杨易带上来，心中一宽，也来不及多说，急忙跑到杨易身边，跑开时还听得文侯低声喝道：“张龙友，你且出来。”
文侯大概要迁怒张龙友了吧。虽然铁甲车可说已将死囚尽数杀死，但最终自己也动弹不得，如果真个在战阵上与蛇人相对，只怕这铁甲车已被击毁了。我也顾不得这些，拍马到了那铁甲车边上。此时的操场上尽是死囚的死尸，被碾得血肉模糊，杨易倒在那巨汉的尸体边上，他除了腿上中了一箭，肩头也被刺了一枪。我扶起他，叫道：“杨易，杨易！”他睁开眼，似乎有些诧异，却没有说话。这时钱文义也跑了上来，我和钱文义两人扶着杨易向前走去，到了台前，张龙友正跪在地上被文侯厉声斥骂。他向来受文侯重用，被如此斥骂只怕也是第一次，动也不敢动。等张龙友退下，我们扶着杨易到了台前，跪下道：“殿下，大人，末将已将杨易将军带到。”
文侯眉头一扬，道：“你认识他？”
太子方才已掩面不敢看，听得我们说话，方才把袖子拿下，道：“甄卿，此人倒是有用之材，不如免了他的死罪可好？”
太子的话我一向不爱听，但这话却深得我心，我不禁暗自感激。文侯向太子行了一礼，道：“殿下慈悲为怀，卑职佩服。只是此人犯的是死罪……”
太子道：“甄卿，人孰无过，万民皆帝国赤子，纵然犯罪，亦是本王无德，也不能全怪他们。这个姓杨的本领非凡，若能为国所用，岂不是一件好事？”
文侯微笑道：“殿下明见，诚万民之福。楚休红，此人你带走吧，好生调养，让他的一身本领用到蛇人身上。”
我心中感激，也不顾地上泥水淋漓，跪倒在地磕了个头，道：“多谢殿下与大人开恩，末将遵命。”
扶着杨易回去，我让两个士兵马上抬起杨易去医营医治。那两个士兵是前锋营老兵，杨易原先在前锋营时便隶属他的麾下，自不敢怠慢，抬起杨易走了。我们又等候了一阵，等太子和百官退下，我们才退下。张龙友像遭霜打了一般，无精打采，我心中也有些不忍，走过去道：“张先生。”
张龙友抬起头看了看我，道：“楚兄，唉，没想到铁甲车虎头蛇尾，我这个面子可丢得不小。妈的，那五个兵也太没用了，连几个死囚都斗不过。”
其实这一战那些死囚全军覆没，那五个士兵并没有失败，只是铁甲车被陷入泥坑中，而这次主要是请百官来看铁甲车的威力的，闹了这么个结果，张龙友自然也不好说话。他越说越气，喝道：“来人，将那铁甲车中的五个士兵带过来！”
他的眼神中已带有杀气。他现在是工部侍郎，官职已然不小，论级别比我还高，谈吐也大有威势，手下人不敢怠慢，将那五个士兵带过来。我见势不妙，道：“张先生，你要责罚他们么？”
张龙友道：“这五个人本来都相当精细，哪知这般不济，我要杀了他们出出气！”
我没想到张龙友居然说出这等话来，心中又是一沉。张龙友变了不少，只是居然成了这样子，我心头一疼，忙道：“张先生，有件事我要求你，万望成全。”
张龙友一怔，道：“什么？”
我道：“我见那五个士兵并不算弱，虽然此事没有办好，但也算得上可用之才，不如把他们给我，我来责罚他们，然后补入我营中，也好一用。”
张龙友沉吟了一下，叹道：“楚兄，你既然这般说，那也好。只是这五个人定要好生责罚，不能轻饶了！”
我道：“多谢张先生。”说着这话时，心头却一阵气苦。以前张龙友对我颇为尊重，现在虽然亲热了些，但尊重之意大减，可能在张龙友心目中，我顶多也是个比较熟悉的将领而已了。当初他不忍武侯杀女子，在简仲岚犯了军令时他也向我求情，可现在自己却动不动要杀人泄愤，人的变化，实在让我看不透。不过好歹将那五个士兵救下来了，我也实在很想用那五个士兵，尤其是那弓兵，能两箭齐发，左右开弓，大是高手，被张龙友杀了实在太过可惜。
这时那五个士兵过来，惴惴地跪倒在地，张龙友喝道：“你们这些没用的东西，若不是楚将军求情，我非杀了你们不可。以后你们也不要跟着我了，到楚将军麾下，为楚将军出力，听到了不曾？”
那五个士兵抬起头，看了看我，齐声道：“谢大人开恩。”
张龙友已是索然无味，指挥着下人把那铁甲车抬起来，向我拱拱手道：“楚兄，我也得回去了。唉，今天这个脸丢得可真大，还望文侯大人别生太大的气。”
我道：“张先生，也不用想得太多，铁甲车的威力人人都看在眼里，再加改进，一定会是一件利器。以张先生才干，做到这一点不难的。”
张龙友苦笑了一下，道：“希望如此吧。”此时百官都已退去，前锋营在曹闻道指挥下正在打扫操场。三十个死囚死了二十九个，那二十几具尸体抬出去也不是很容易。等张龙友一走，我和声对那五个士兵道：“诸位，请随我来吧。”
正待上马，那弓兵忽然道：“楚将军，末将廉百策有礼。”
廉百策！一听到这个名字，我大吃一惊。当初廉百策是邵风观手下的大将，身为东阳城守将，官职也不低了，居然现在成了个弓兵！我扭过头定眼看去，虽然和廉面策只有一面之缘，但依稀还看得出，那正是廉百策。
在我被二太子捉拿时，廉面策受邵风观之命，对我颇加关照。那次二太子本要用坐笼将我押往帝都，多亏廉百策据理力争，那次我才逃得性命，他也算得上是我的救命恩人。我抢上前去，一把拉住他，叫道：“廉百策，真是你？哈，真想不到，你怎么会在这里？”
廉百策苦笑一下，道：“汗颜。当邵将军被贬职时，末将一时失了主意，恋栈不去，后来蛇人连破东平东阳二城，末将守御无方，屡屡战败，被接连贬职，现在只是个伍长了。”（未完待续）