李牧见金城郡文武，都去做战前准备了，便让人找来大汉西北部，关于羌人资料的卷册。
原来，两汉时期，羌人分布很广，部落繁多。
为隔绝匈奴与羌人的联系，汉王朝在河西走廊，设有敦煌、酒泉、张掖和武威四郡。
汉王朝在这四郡，建立了地方行政系统，并特设护羌校尉等重要官职，以管理羌人事务。
羌人反复无常，时而归附朝廷，时而反叛朝廷！
归附的羌人，大量内迁，从地域上分为东羌和西羌。
进入凉州安定郡、北地郡，以及两郡以北等地的东羌，相对西羌来说，稍微温和一点。
但随着东汉朝廷的腐败、衰落，东羌也开始蠢蠢欲动，肆意寇掠汉境。
去岁十二月份，李牧击败并斩杀的句就种羌人滇吾，就是东羌中，最大的部落首领。
……
未进入中原的西羌，大部分散布在，大汉疆域的西北、西南地区。
有新疆塔里木盆地南沿的羌，雅鲁藏布江流域的发羌、唐牦，西南地区的牦牛羌、白马羌、青衣羌、参狼羌和冉羌等，诸多羌人部落。
其中，牦牛羌，最初分布在沈黎郡（郡治在今四川汉源县九襄镇），后继续南下至越郡（今四川安宁河流域及雅砻江下游）。
白马羌，主要分布在益州绵竹西北部和凉州武都郡南部。
青衣羌，居住在益州西部的雅安一带。
参狼羌，主要在凉州武都郡，特别是白龙江一带。
……
李牧心道：东羌已经被汉军击败，只剩下苟延残喘，无力反叛！
西羌倒是实力不俗！此番，西羌叛乱，凉州除了北地郡、安定郡不会首当其冲。
其余诸郡，如敦煌郡、酒泉郡、张掖郡、武威郡、西平郡、金城郡、陇西郡，都是西羌首当其冲的寇掠之地。
……
转眼，时间来到184年十月！
凉州刺史左昌，依旧是醉生梦死，窝在汉阳郡的郡治冀县，对凉州羌人的肆意寇掠，不闻不问！
十月十三这天，李牧刚起床洗漱完毕，准备用早饭。
徐庶急急忙忙的来到太守府。
“元直，何事如此慌张？”
李牧见徐庶这般模样，连忙问道。
“主公，羌人正式叛乱了！敦煌、张掖两郡，除了郡治尚未被羌人攻破，其余城池，皆已不复大汉所有。”
“陇西郡罕、河关一带，还有整个武都郡的城池，已经被羌人攻破！羌贼正准备北上金城郡、汉阳郡。”
徐庶缓了一口气，连忙回道。
“凉州刺史左昌，护羌校尉冷征，作何反应？”
李牧心下一怔，点了点头，沉吟道。
“左昌只是固守汉阳郡，对其他郡县，不曾派出一兵一卒，倒是给金城郡传了口谕，让主公克日率军东进，防守汉阳郡。”徐庶叹息道。
“据可靠消息称，护羌校尉冷征，亲自前往西平郡的湟中一带。据说是要召集，亲附朝廷的羌人部落、小月氏部落，共同对抗西羌叛乱！”
徐庶顿了顿，接着说道。
“左昌，无知匹夫，置凉州军民于不顾，贪图自保！汉阳郡岂能久守？”
“冷征，自鸣得意，一厢情愿！羌人、小月氏部落，实乃狼子野心，岂能安心帮助朝廷！此人，必死于异族之手！”
李牧一拳重重的砸在桌子上，沉声说道。
“元直，即刻命金城郡文武，前往太守府衙议事。”李牧接着沉声说道。
……
约莫一刻钟，太守府衙内，李牧以及金城郡文武俱齐。
“西羌已爆发叛乱，不日将寇掠金城郡！”
“传令部都尉陈到，率军三千镇守令居、允街一线！”
“传令部都尉徐晃，率军四千镇守允吾、枝阳一线！”
“传令部都尉黄忠，率军四千镇守榆中一线！”
“赵云率军五千，镇守宁城、安城、金城一线。”
李牧扫视了一圈，朗声说道。
由于陈到、赵风、姜、甄尧在令居；徐晃、张成、句扶在允吾城；黄忠、裴元绍、狐笃在榆中。
因此，只有赵云、罗宪、傅肜三人起身，抱拳拱手，朗声道：“末将得令！定不负主公重托！”
李牧沉吟道：“此番作战，张嶷留在部都尉赵云帐下听用！”
“末将得令！”张嶷朗声回道。
“徐庶留在宁城，调度金城郡各项事宜，张既、李恢二人为辅。”
“即刻传令，让金城郡各县百姓，坚壁清野，退回城池。百姓一应损失，均有官府承担。”
李牧站起身来，沉声说道。
“属下谨遵主公将令！守好金城郡根本！定不负主公重托！”
徐庶、张既、李恢三人，慨然回道！
“我亲帅步骑一万七千人，先破西平郡羌贼，再挥师东进，讨伐陇西、武都两郡的羌贼！”
“此番出征，张辽率军四千为先锋，姜维、冯习为副将。王平、张南二人押运粮草！”
“我帅领中军，邓芝为军师，典韦、傅佥为副将。”
李牧环视一圈，朗声说道。
“末将得令！定不负主公重托！”
张辽、邓芝、典韦、王平等八人，起身抱拳拱手道。
“愿诸位，同心同德，共破羌贼！事不宜迟，下去准备吧！”
李牧点了点头，朗声说道。
众人应诺告退！
……
七天后，探马来报，护羌校尉冷征招募的湟中义从军，突然发生兵变，斩杀了冷征。
湟中义从军的首领北宫伯玉、李文侯，已经与西羌叛贼结成同盟，寇掠汉境，烧杀淫掠，无恶不作。
探马又报，凉州督军从事边允、凉州从事韩约，已经叛变朝廷。
二人已经与北宫伯玉、李文侯的湟中义从军同流合污，竖起“清君侧诛阉党”的大旗，正从西平郡出发，前来攻打金城郡。
李牧心下思忖道：韩约，字文约，后来改名韩遂，凉州金城郡人。
此人城府很深，心机太重，有“九曲黄河”之称。历史上称霸凉州三十余年。
边允，后来改名边章，做过大汉的新安令。历史上关于他的死，一种是病死的，另一种是韩遂杀死的。
李牧接到探马回报，不再迟疑，决定于十月二十一日，大军出宁城，西征湟中叛贼！