190年十月二十六日丑时，李牧辞别家人，赶往右扶风郡武功一线，前去和马超的雄狮军汇合！
当天卯时中分，张辽率领的第一路军，从凉州武都郡沮县，进兵至阳平关以西三十里处；徐晃率领的第二路军，从右扶风郡县出发，经褒斜道，进兵至褒中城北三十里；李牧和马超帅军四万，沿着傥骆道，进兵至洋城以北三十里！
凉州军进兵之前，从未和张鲁有过外交联系。是故，直到三路大军兵进汉中郡境内，张鲁及其属下都还没有反应过来。
当天辰时，张鲁还在睡梦中时，亲卫兵慌忙来禀报，阳平关、褒中、洋城附近，突然发现有凉州兵马的踪迹。
张鲁大惊失色，急忙起床洗漱一番，又是连忙召集他麾下的文武官员，前来南郑城太守府衙议事。
待张鲁来到太守府衙时，麾下文武官员，张卫、张愧、杨任、阎圃、杨昂、杨柏、杨松、王双、徐质、杨阜、赵昂、尹奉、姜叙十三人，亦是慌慌张张的刚到。
“诸位……城外军情可有探查清楚？”
眼见着众文武一脸的凝重，张鲁心下愈发的慌乱，当即看着众人急声问道。
“据我军斥候来报，凉州军共分兵五路，分别从沔水上游、陈仓古道、褒斜道、傥骆道、子午谷而来！”
“沔水上游的敌军统兵大将，是李牧的结义三弟张辽；褒斜道的敌军统兵大将是徐晃；傥骆道的敌军统兵大将是马超；至于陈仓古道、子午谷的敌军统兵大将……尚不可知！”
功曹阎圃当即站起身来，朝着张鲁施了一礼，根据得到的情报，连忙禀报道。
“本官自经略汉中以来，未曾得罪过凉州，李牧缘何会……兵犯汉中？”
张鲁一脸茫然的喃喃自语几句，随即，又是一脸凝重的问询道：“以诸位所见……本官该如何退敌？”
“主公！”
说起李牧，杨阜一脸恨意的沉声说道：“李牧心怀异志，先是割据凉州，后又侵占关中，数月前……又是南征讨灭南阳郡张绣！汉中郡毗邻凉州、关中，李牧兴兵前来，实属意料之中！”
“本官要的是退敌之策！”
张鲁狠狠地瞪了眼杨阜，沉声喝道。
“主公！”
阎圃凭着自己的推测，当即进言道：“以圃所料……凉州军的五路兵马中，仅有一路是主力，余下四路皆是疑兵！”
“阎功曹快快说来听听……”
张鲁心下略微一喜，当即急声说道。
“阳平关乃汉中西部之屏障！自古以来，都有‘得阳平关者得汉中’的说法。再者，张辽乃李牧的义弟，其所统率的兵马，定然是凉州军的主力！”
“陈仓古道、子午谷的敌军，不过是其疑兵；还有……徐晃、马超二人，从褒斜道、傥骆道南下，目的就是……迫使主公弃守阳平关、而回师褒中、洋城！”
“阳平关万不可有失！以圃愚见，主公当集结重兵，防守于阳平关、沔阳城一线；褒中、洋城一线，只需据险防守即可！”
阎圃心下已有自己的主意，随即，一脸笃定的朗声说道。
“次曾先生……可有思虑？”
张鲁心下又是一喜，随即看着尹奉，沉吟道。
“阎功曹所言，正是奉心中所想！”
尹奉亦是站起身来，朝着张鲁施了一礼，成竹在胸的朗声说道：“褒中、洋城两城，皆是易守难攻之地；再者，褒斜道、傥骆道之中，地形复杂、山路崎岖，凉州军想要保证其粮草，极其不易！只要我等坚守不出，不出半月，凉州军自然会粮尽退兵而去！”
“义山先生，为何默然不语？”
自杨阜从凉州冀城逃亡到汉中，后又投奔张鲁后，杨任与其的关系最是亲近。眼见着杨阜默然不语的沉思着，杨任有些好奇说道。
“主公！”
杨阜回过神来，看着杨任点了点头，随即起身，朝着张鲁深深一拜，朗声说道：“阜心中所想……与阎功曹的对策，颇是不同！不知……属下当不当讲？”
“义山且说！”
当初，杨阜、赵昂、姜叙、尹奉四人投奔张鲁时，杨阜虽是最有才华，却一直得不到张鲁的重视。此时，张鲁又见杨阜这般孤傲的神情，心下很是不喜，随即，语气不耐烦的说道。
“正如次曾所言，褒斜道、傥骆道非是便于用兵之路！可是……李牧其人的用兵之能，属下深有体会；再者，诸葛亮、庞统、徐庶三人，非是等闲之辈！”
“凉州军既然能陈兵于褒斜道、傥骆道，恐怕不仅仅是疑兵这般简单！属下以为……不可将南郑城的守兵，轻易的调往阳平关、沔阳城一线！”
“阳平关确乃重中之重！不过……褒中、洋城两地，亦是拱卫南郑城的屏障，此二城亦是不能有零星半点的闪失！”
“以属下愚见，主公当平摊兵力……死守阳平关、褒中、洋城三地！勿令敌军有可乘之机！”
眼见着张鲁脸上不耐烦的神色，杨阜心下长叹一口气，却还是将自己心中的想法，没有半点隐瞒的说了出来。
“义山所言，确有几分道理！”
阎圃点了点头，随即，问出了自己心中的疑惑，“只是……张辽统兵四万，气势汹汹而来；眼下，褒斜道、傥骆道的敌军人数，我等尚不可知。若是平摊兵力……恐要被敌军各个击破！届时……如之奈何？”
杨阜虽是能勉强看出凉州军的意图，心中却是没有丝毫有用的对策。目下，又见阎圃问出这般刁钻的问题，一时之间，杨阜也不知道，该如何回答。
与此同时，除却阎圃、杨阜、尹奉三人，余下众人皆是未有良策可献！
好半晌之后，眼见着众人无计可施，张鲁一锤定音道：“既如此，就依阎功曹所言行事！大军即刻赶往沔阳城、阳平关一线！”
随后，张鲁派其二弟张卫，统领着杨任、王双、杨昂、姜叙，及两万兵马，前往阳平关一线；张鲁派其三弟张愧，同尹奉前往褒中城；杨柏、杨阜、赵昂、徐质前往洋城。