萧梦鸿回到卧室加了件外套，下楼往庭院去。刘妈赶紧放下手里的事，在后头跟着出来。
被派过来看守萧梦鸿的保镖名叫周忠，以前是个兵头，后来得罪了一个有点势力的人，差点被枪毙，他舅舅是顾长钧马夫，向顾长钧求救，顾长钧出面保住了他，此后周忠便跟了顾长钧，对他忠心耿耿。这会儿看见萧梦鸿出来，起先还以为她像往常那样只在庭院里散个步，没想到径直往大门口去，立刻过去拦了下来道：“少奶奶，你不能出去。”
萧梦鸿微笑道：“周忠，我就出去在附近散个步，散完步就回来。”
“对不起少奶奶，少爷吩咐过，不能让你出门。”
萧梦鸿依然笑道：“顾长钧这么说，只是怕我走了不回来。刘妈跟着我了，你要是不放心，你也跟着来就是。”
周忠那天也在火车上，隐隐知道些前因后果，被派来看守后，原本担心这个少奶奶要寻死觅活的闹腾，到时候自己不好做事。没想到来了后她一直安安静静的。起先一段时间整理庭院，后来见她又拿了个本子对着房子角角落落写写画画，一坐就是几个小时，虽然不知道她在干什么，但终于放下了心。她平时在庭院里遇到自己，态度也很和气，丝毫没把他当敌人看待。渐渐的对她便生了些好感，心里甚至感到可惜。想着这个少奶奶人长的这么美，听说还是个才女，要是没闹出以前那件事，和少爷好好过日子的话就好了。
顾长钧那天走之前，其实对他是下过严令的，说要是她强行闯出去，就不必和她客气。只是真对着她，周忠这会儿却有些做不出来。听她这么说，露出为难之色。
“少奶奶，实在不好意思，不是我不相信你，只是少爷他……”
“周忠，我今天是一定要出去的！”
萧梦鸿忽然沉下脸，自己伸手打开铁门。
“少奶奶！您不能这样！”
周忠一个箭步上去，想阻拦她那只已经搭上铁门的手。快碰到她手时，见她那只手白白嫩嫩的，不自觉就停了下来，不敢再伸过去，最后眼睁睁看着她打开铁门走了出去。
“少奶奶――”
“我散完步就回来。”
萧梦鸿转头朝他一笑，“有什么问题的话，你就说是我坚持要出去的，让顾长钧自己来找我！”
周忠愣在原地，眼看着她走远，最后只好自己也跟了上去。
……
已是深冬时令。
围墙外的空气和围墙里的其实并没有什么大的区别。同样的干冷。
但是萧梦鸿却觉得周围空气新鲜无比。深深呼吸了一口气，整个人立刻神清气爽了。
刘妈一直在她边上跟着。
再后头，就是神色紧张的周忠。
带着这两个跟从，萧梦鸿沿着铁门外的那条道，一路慢慢散步着走了过去。
两边是田野，再过去就是山。这会儿田地里光秃秃的，只剩一些腐烂的麦茬，偶尔有几只小鸟跳跃在其间，啄食着遗漏在泥土里的草籽和麦穗。
夏天这里应该是个避暑的好去处。但现在，周围风景并没什么看头，萧梦鸿却依然兴致勃勃，一口气走到了庄村，看到村口有片空地，估计应该就是集市了。这会儿三三两两，有人正在那里走动。
庄村里有村民定期给顾家老宅送瓜菜米面，有一回，那人在铁门外远远瞥见了萧梦鸿的侧影。一来二去，村民便都知道附近那座已经多年没有人住的顾家老宅里最近住进来一个少夫人。听说是身体不好来这里养病的，未免都有些好奇。只是那位少夫人深居简出，从没人看过她出来。这会儿突然看到远远过来一个面生的富贵人家少妇打扮的年轻女子，边上那个老妈子作陪着，便猜测这貌美女子应就是顾家少夫人了，纷纷都停下来望着。
刘妈见状，赶紧追了上去，苦着脸哀求道：“少奶奶，您看您也出来了。前头就是庄子，都是些没有教养的庄户人，万一冲撞了您，我可担待不起。您还是先回去吧？”
萧梦鸿一口气走了这么七八里路，身上微微有了汗意，胸中一口闷气也随之全消。虽然半点也不想回到那座房子里，但冲破顾长钧下的命令出了门，目的既然达到了，也不想太过为难这个刘妈和周忠，便点了点头，转身回去。
刘妈松了口气，朝周忠使了个眼色，跟了上去。
……
反正也没事干，萧梦鸿慢慢散步回去，到了时已经快中午，远远看到门口停了一辆汽车。
这是她来这里后这么久，第一次有人过来。
是顾长钧？
如果是他的话，那最好，萧梦鸿正想找他。
事实上，她今早不顾刘妈和周忠阻拦强行闯了出去，目的也就是让他现身，然后和他再进行一次谈判。
几个月前和他初次碰面时，她刚来，整个人都还懵着，几乎就是在稀里糊涂完全不由自主的情况下被他给关在了这里。
她不能真就这么一辈子被这个男人囚禁。
现在再和他见面，情况应该会有所不同。
至少，她做好了准备。
……
比起萧梦鸿的若无其事，刘妈和周忠看见那辆汽车，认出是顾家的，神色立刻紧张了起来。
刘妈不断催促着萧梦鸿，到了门口，人就飞也似地跑了进去，片刻后出来，脸上已经露出放松的表情，兴高采烈地对着刚走到阶梯下的萧梦鸿道：“少奶奶，五小姐来看望你啦！”
……
顾长钧在家排行第四。上头有三个姐姐，还有一个妹妹。
他的长姐名叫顾玲珑，丈夫是现任交通部次长的马原汉。
二姐顾簪缨，十年前嫁了一个门户相当的丈夫，可惜红颜命薄，新婚次年丈夫就因病身亡，也没留下个一子半女。这几年，顾家人将顾簪缨接了回来，一直在家寡居。
他的三姐名叫顾云岫，三姐夫在中央银行任要职。
现在这个刘妈口中的“五小姐”，就是顾长钧的妹妹，名叫顾诗华，今年才十八岁，是顾家夫妇老来所得的幺女，平时在家很受宠爱。
……
萧梦鸿微微一怔，停下了脚步。抬起视线，看见门里有个打扮十分亮眼的年轻女孩。
这女孩脸庞轮廓和顾长钧有点像，眉目清丽，梳着时下未婚少女流行的麻花辫，里头穿着浅色软缎中式褂裙，外头是件时髦俏丽的毛领过膝长大衣，手上戴双黑色皮手套，正一边脱着手套，一边皱眉打量着客厅。忽然扭头看见立于阶下的萧梦鸿，脸上立刻露出笑，风一样地朝她跑了过来。
“四嫂！我来看你了！”话说着，人已经下了台阶，紧紧挽住了萧梦鸿的胳膊。
萧梦鸿知她应就是顾长钧的妹妹，自己的小姑子。虽然有点意外，但脸上也露出微笑，朝她点了点头，叫了声“五妹”。
萧梦鸿被她挽着进去，两人坐了下去。刘妈送上茶，顾诗华便皱眉道：“四嫂！我刚前几天偷听我妈和我三姐说话，才知道你被关在这里！我哥哥实在太过分了！竟然这么对你！这地方破旧就算了，还又阴又潮，你怎么住的惯？”
萧梦鸿微笑道：“我挺好的。谢谢小妹关心。”
顾诗华看着她，露出难过的表情。
“四嫂，你怎么突然跟我也这么见外了？是不是你恨我们顾家人，连带我也恨上了？我知道我大姐三姐她们对你有怨言，但我和她们想法不一样！我是……”
她停了下来，看了一眼还站边上的刘妈，拉着萧梦鸿站起来，让她带自己到了楼上卧室，关上了门，才道：“我是支持你离婚的！时代已经不同了！你和我哥哥之间既然没有感情，为什么不能离婚？如果仅仅只是为了维持所谓的名声而强行把你这样困在我们顾家，这对于你来说太不公平了！”
萧梦鸿没想到顾家五小姐会是这样的态度，有点惊讶，倒不知道该说什么了。迟疑了下，含含糊糊道：“谢谢你的理解……不过之前，我确实也有做的不对的地方……”
“人非圣贤，孰能无过！”顾诗华激动地说道，“四嫂你是不该和那个画家牵扯上关系，但我哥不也和别的女人有传言？凭什么全都指责你，就没有人说他不好？我们女人为什么就不能追求属于自己的自由？别说你想离婚！就连我想去留学，家里也不同意！我真的越想越生气！越想越替你不值！四嫂，像你这样的才女，嫁给我哥这种人，真是暴殄天物！”
萧梦鸿一时接不上话，苦笑，转了话题问道：“你哥最近在家吗？”
“半个月前回来了。”顾诗华气鼓鼓道，“我说要去美国留学，连他居然也反对！他自己都去过了！凭什么不让我去！”
萧梦鸿哦了声。
顾诗华忽然像是想了起来。
“你跟叶家的那个叶曼芝是同学吧？看你们以前关系也很好。最近几天她老来家里对我妈嘘寒问暖的，还问你的情况。看着倒挺关心你的。”
萧梦鸿不知道这个“叶曼芝”是谁，但听顾诗华的口气，应该属于自己“闺蜜”之类的人，便笑了笑。
“但我不喜欢这个女的。还有她那个哥哥！”顾诗华又哼了声，“她哥以前不是追求过你吗？”
萧梦鸿依旧接不上话，只能继续看着她说话。
顾诗华又和萧梦鸿说了些别的，最后刘妈过来敲门，说做好了午饭，请少奶奶和五小姐过去用饭。顾诗华这才惊觉，慌忙跳了起来，说自己只是不放心她，这才借口出来找朋友玩一大早出了门，从北平让司机开了四五个小时的车才到这里，晚上天黑前必须要回家。没时间吃饭了，现在就要走。
这个小姑子，跑了这么大老远的路过来，就是为了探望一下萧德音，可见平时两人关系确实不错。萧梦鸿知道留她晚了也不好，便让刘妈打包了一份饭食让她带上车在路上吃，送她上车后，叮嘱司机路上小心。
“四嫂！你一定不能屈服在我哥的暴力压迫之下！我会想法子帮你的！下次我再来看你！”
顾诗华把头从车窗里钻出来，和萧梦鸿挥手道别。
萧梦鸿微笑点头，目送那辆车渐渐远去，最后消失在了道路尽头。