（抱歉，下大雨堵车，回来晚了。）
在北美，人们常常把“美国梦”这个词挂在嘴边。
底层梦想着“美国梦”有朝一日成为现实，而那些真正站在天花板顶端的人，则不断向下层灌输着“美国梦”这个虚假的信念，以便于让自己可以更加安逸地趴在这个国家身上吸血。
整个国家上下，所有人都知道一句话，叫做“美国梦都是骗人的”，但却没有人会愿意戳破，甚至主动生活在这个谎言里。
然而，在以亿为单位的庞大基数之下，例外总是会有的。
出生在纽约布鲁克斯区的劳尔德-贝兰克梵，就是一个典型的“美国梦”的代表。
贝兰克梵出生于一个标准意义上的“贫困家庭”，父亲只是一个普通的邮件分拣员，母亲则是全职家庭主妇。
也就是说，一家人的全部收入，就是贝兰克梵的父亲，每月不到五十美元的薪水。
（注：五十年代邮件分拣员的工资差不多就是这个数，当时美国中位数年收入是1600多美元，等于一个月140美元左右。）
而就是在这样的家庭里，劳尔德-贝兰克梵凭借着哈佛法学院的博士学位，在离开第一份工作的公司之后，劳尔德-贝兰克梵很快将目标盯上了大名鼎鼎的高盛集团。
第一次应聘被拒，劳尔德-贝兰克梵并没有灰心丧气，反而做出了一个惊人的决定：放弃收入高昂、身份体面的税务律师的职位，转而加入了一家名不见经传的小公司去做推销员。
有趣的是，就在劳尔德-贝兰克梵成为公司内排名第一的金牌销售的那一年，这家名为“J.Aron”的小公司被高盛集团收购，劳尔德-贝兰克梵就以这样一种完全没有想到的方式，加入了自己梦寐以求的公司，一干就是二十多年。
一直到2006年，高盛集团的时任CEO亨利-鲍尔森被当时的总统任命为财务部长，自动从高盛离职。
在董事会的投票决议之下，劳尔德-贝兰克梵在五十二岁这一年，成为了全球最庞大的证券公司之一，高盛集团的新任CEO兼董事长。
凭借着2007年的出色业绩：在华尔街整体低迷、如摩根士丹利、美林、贝尔斯登等等，这些高盛的“老对头”的股价都下跌了至少百分之二十的情况下，劳尔德-贝兰克梵凭借出色的手腕和业绩，让高盛顶住了次贷危机的压力，股价不跌反涨，虽然涨幅只有区区百分之五，但在这一年的华尔街，却已经是一枝独秀。
凭借着这一份业绩，劳尔德-贝兰克梵成为2007年《财富》杂志全球最具影响力商业领袖的第三位，仅次于发布了肾机的乔布斯，以及新闻集团的默多克。
然而，就和所有的“美国梦”一样，在脱离了底层阶级之后，劳尔德-贝兰克梵并未如人们所期待的那样，为“大多数普通人”争取利益，反而与“资本家”们站在了一致的立场上。
至少在剥削平民阶层这一点上，劳尔德-贝兰克梵并没有做出任何改变。
当然，若非这一样的原因，劳尔德-贝兰克梵也不可能成为高盛集团的CEO兼董事长就是了。
华尔街，高盛集团的大楼内，劳尔德-贝兰克梵正在听取着一位高层的汇报。
“根据我们的评估，单纯从投资的角度来讲，继续持有环球音乐集团的股份有极高的风险。”
开口的是一位投资部门的高管，“考虑到【量子音乐】近期的动向，我认为应该和对方进行试探性的接触，转让这批股份。”
似乎是怕劳尔德-贝兰克梵不了解这些“小事”的细节，高管又补充道：“【量子音乐】近期频繁与环球音乐集团的小股东们进行接触，虽然没有公开，但根据我们得到的消息，他们已经收购了至少百分之二十三的股份。如果再加上我们手中的这些，【量子音乐】立刻就会成为环球的第一大股东，为了这一点，想必他们会给出一个不错的价码。”
【量子音乐】最近一段时间动作频频，借助着环球音乐集团在亚洲遭遇到的困境，不断压低环球股东的期待值和信心，从而说服众多的中小股东脱手股份，套现离场。
虽然这些动作都很隐秘，但想要瞒得过高盛，却是不太可能的。
事实上，外界很少有人知道的一点是，北美最强大的情报机构，既不是联邦调查局（FBI），也不是中央情报局（CIA），而是十大财团自己的情报网络。
而这十大财团，任何一家，都和华尔街有着密切的关系。
高盛背后，同样也不缺乏这一级别力量的支持，否则也不可能在次贷危机之后，发展成华尔街第一大证券巨头。
若是出手针对环球音乐集团的是波士顿财团，或许还有本事瞒得过其它几大财团的情报网。
但仅仅只是波士顿财团之下一个家族中的旁系？
哪怕这个旁系后代已经实质上具备了独立一个分支的资格和资源，但和整个波士顿财团相比起来，也差得太多了。
如果说波士顿财团是一片海，大卫-劳伦斯和米拉-劳伦斯兄妹，还有与他们合作的【量子音乐】，最多只能算是一条小河。
默多克背后的新闻集团或许还要更“强壮”一些，但充其量也就是一条大一点的江河。
哪怕大到尼罗河的程度，和大海比起来，也完全不在同一个位面上。
由于高盛持有着数量不少的环球音乐集团的股份，【量子音乐】和它的盟友们的动作，立刻引起了高盛的警觉。
经过内部讨论之后，负责这项“投资”的高管立刻做出了上报的决定。
哪怕高盛家大业大，掌握着数以千亿美元计的资金和数量更多的股份，一位普通的高管，也是没有权利独立决定一笔价值数十亿美元的股份是该继续保留，还是脱手套现。
（注：大部分股份只是代理投资，不属于高盛本身，就和现金一样。这些证券公司普遍是拿“投资者”的钱去投资，不管投资本身是亏是赚，证券公司的抽成一份钱都少不了，自己的资金也有，但比例不会太高。）
“华盛顿那栋白色的房子每四年换一次主人，你知道我们该如何确保里边坐着的是自己人吗？”
劳尔德-贝兰克梵忽然问了一句完全不相干的话。
华尔街巨头和白宫之间关系密切，甚至能够一定程度上影响白宫的决策，这在全世界范围内都不是秘密。
不过，即便是在这种“私下场合”公开将这些东西说出来，也是要承担一些风险的。
劳尔德-贝兰克梵这一举动，姑且不论问题本身有什么意义，拿白宫说事，实际上就是在暗示面前这位高管：我把你当成自己人，所以和你谈论起一些问题的时候才不会有什么避讳。
高管明显想到了这一层，脸上露出感动的神色，认真思索片刻，开口道：“首先，我们需要做民意调查，从而判断哪一位竞选者占据优势，然后……”
在这个国度，涉及到竞选，以及它背后那场游戏，或者说盛宴，都是十分复杂且麻烦的事情。
每到竞选年将近，像是高盛这样，有能力参与到这场游戏中的巨头，都会以最高优先级来应对接下来的一整年，以确保在未来四年中能够获得优势，或者至少和竞争对手相比起来，自己不会处于劣势。
“不用那么麻烦。”
劳尔德-贝兰克梵开口打断了高管的长篇大论，用一种十分平常的语气说道：“这种游戏再怎么玩，获胜的不是驴党就是象党，永远不会落到第三家。我们要做的事也很简单，两面下注就可以了。关于环球音乐集团的股份，也同样可以按照这种方式来处理。”
“两面下注？”
能坐上高盛集团高管位置的人没有白痴，哪怕只是一个中层的高管，也绝对是一个“聪明人”，各种意义上都是。
高管很快就明白了劳尔德-贝兰克梵的意思，试探着问道：“我们要在环球音乐集团和【量子音乐】之间两面下注？操作上有一些难度，不过只要给我两天，不，一天的时间，我就可以拿出一份初步的计划来……”
“你搞错了我的意思。”
劳尔德-贝兰克梵摇了摇头，用一种“你怎么这么不争气”的眼神看着眼前的高管，开口道：“白宫的竞选可以有一百个竞选者，但胜利者永远是驴党和象党，所以我们也只对驴党和象党本身下注，而不是对站在台面上的竞选者下注。”
稍微停顿了片刻，给对方一点时间消化自己的话。
足足过了一分钟，劳尔德-贝兰克梵才继续说道：“具体到环球的这件事上，环球音乐集团无论如何都不可能赢，尤其是当我们站在它的对立面的情况下。我们不对必输无疑的失败者下注，最后的胜者，不是【量子音乐】，就是新闻集团，他们才是这次‘游戏’中的‘驴党’和‘象党’，懂了吗？！”
“可是……”
高管犹豫了一下，试探着开口问道：“那对劳伦斯家族的兄妹呢？如果他们从家族中取得支持的话，也不可能一点机会都没有吧？”
“想进入传统娱乐行业？”
劳尔德-贝兰克梵摇了摇头，说道：“犹太人财团是不会同意的。除非波士顿财团做好了开启一场经济战争的准备，否则绝对不会触碰这条红线。下边的人用自己的资源小打小闹没问题，财团级别的资源，他们是动用不了的。”
劳尔德-贝兰克梵没有在这件事上多做解释，不到一定的阶层，有些事是绝对不能知道的。
许多对劳尔德-贝兰克梵不是秘密的人，对自己的手下，却是必须守口如瓶，哪怕是最信任的嫡系也同样如此。
高管看到劳尔德-贝兰克梵的表情，意识到自己问了一个不该问的问题，立刻选择了闭嘴，开口道：“那么我回去马上做一份相应的计划，发到您的工作邮箱。”
“不用给我看了，计划做好之后直接去执行吧，我相信你的能力。”
劳尔德-贝兰克梵摆了摆手，开口道：“记住，我们现在下注，为的是未来的利益，把握好这一点。”
“是，我明白了。”
……
洛杉矶，罗杰刚刚结束了一天的忙碌，回到家里。
在《Nevermind》专辑录制结束之后，胖子再一次回到了【量子娱乐】，去处理公司的日常事务。
而罗杰，则是将时间都花在了环球音乐集团这个“死对头”的身上。
安妮则是两头跑，哪边需要帮忙就去哪边，不过大多数时间，都是在帮罗杰协调劳伦斯兄妹、新闻集团之间的关系。
这种三方合作十分的麻烦，有些看上去不起眼的小事，就有可能是导致合作破裂的导火索。
走进家门，屋子里空无一人，打开联络器问了几句，安妮还没有回来。
罗杰正打算给安妮拨个电话，手机还没拿出来，电话铃声就响了起来。
看了一眼来电显示，罗杰接通电话，“喂，胖子，怎么了？”
“我说你能不能不要跟着安妮一起叫我胖子，我没有名字的吗？！”
胖子没有急着说正事，反而是对罗杰的称呼问题抱怨了起来。
“好吧，瑞克，我道歉。”
罗杰道歉了一句，然后一本正经地说道：“但是你真的很胖，所以我还是更想叫你胖子！”
“法克！”
胖子笑骂了一句，说道：“你爱怎么叫怎么叫吧，反正我被你们两口子欺负已经习惯了。”
“别总是说这种让人容易想歪的话题啊伙计！”
罗杰无语了片刻，才问道：“你这个时候打电话来，是有什么事吗？”
“哦对了，你不问我都差点忘了。”
胖子那边响起了一阵敲击键盘的声音，似乎是在查找着什么东西。
过了片刻，终于安静了下来，胖子的声音从话筒里传出：“泰勒的全球巡演已经结束了，预定下周回到洛杉矶，她说有重要的事情要见你一面。”