酒菜已然摆好，高原等头领便为杨雄、石秀二人接风洗尘。
高原举起酒杯：“二位兄弟，历尽千辛万苦，跋山涉水来投我梁山，高某真的喜出望外，暂借水酒一杯，聊表高某心中的欢迎之意。来，干！”
杨雄、石秀捧起酒碗，咕咕牛饮。众将士亦不甘人后，纷纷举起碗来。
酒过三巡，高原开口言道：“刚才你们到遇着鬼脸儿杜兴了，接下来又发生了什么事情？”
于是，杨、石二人便又互为补充地接着讲了下去。
祝家庄建在独龙冈上。独龙冈由三个山岗组成，同时，三座山岗之上也相应有三个村庄。中间是祝家庄，西边是扈家庄，东边便是李家庄。三庄共有近二万村民，其中，祝家庄势力独占鳌头。
三庄早已签订共防的生死盟约，若一方遭到攻击，三方便联手出击。祝家庄的庄主祝朝奉，三个儿子相当厉害，分别是祝龙、祝虎、祝彪，更有一个教师铁棒栾廷玉，据该人有万夫不挡之勇。扈家庄的庄主扈太公，膝下一子一女，端的了得，儿子飞天虎扈成，女儿一丈青扈三娘。李家庄的庄主扑天雕李应。
不巧的是，这杜兴便是李应的管家。于是，杜兴便带杨雄、石秀来找主人李应，恳求他出面，保出时迁。
李应义气中人，先派人、后写书信屡次三番地要人，可祝家庄不买账。
李应好没面子，于是，披盔戴甲，拿上钢枪，后背、大腿还共插有五把飞刀，带着杨、石二人及家丁共二十多人，前去兴师问罪。
来到祝家庄前，李应照例一通义正辞严地喊话，回答他的是，一骑奔出，祝彪挺枪来战。
两人一番较量，祝彪稍占下风，便回马横枪往回跑，弯身取弓拉箭，再旋转身体，飞出一箭。李应防躲不及，臂上中箭，一个倒栽滚落下马。祝彪来抢，杨、石二人拚命向前，终于抢回李应，狼狈收兵回庄。
祝彪叫骂道：“时迁受不住拷打，已出与梁山贼寇勾结之事！你自甘堕落，袒护反贼，迟早将你与梁山毛贼们一起抓去见官！”
前面的故事，大家姑且听之，后面几句叫骂，让酒桌上的梁山头领们气血上涌，一时咬牙切齿。
一口烈酒如火一般在宋江的肺腑中燃烧，就见他腾身而起：“此等鼠辈，竟敢一口一个‘梁山反贼’，如此不知天高地厚，一而再、再而三地贬损我梁山。若我等吞下此口恶气，岂不是让天下人耻笑！”
晁盖亦怒道：“真是欺人太甚！大王，你作何打算？”
李逵、刘唐等更是以疯扬邪、叫骂不休。
高原冷静地对晁盖等头领道：“这一仗肯定是要打的，如何打法，等儿，我们一起磋商。杨雄、石秀二兄弟，你们放下心来，时迁兄弟尽管一身贼性，但亦是身怀绝技之人，我等岂可不救！来，我们再喝了它。”
吴用笑道：“这般飞贼，有时亦堪大用。”
下午，梁山的五位执事常委，便来到军事作战室，开研究攻取祝家庄之战略。
高原先道：“战争，大多数并不以报仇为目的，所谓报仇雪恨，充其量不过是一个幌子，一个糊弄外人的借口罢了。”
宋江初闻此言，一脸的激动，以为高原怯阵或休战，正准备出言反驳，高原以手势阻止，道：“从去年入冬以来，梁山年关之开销较大，加之老兵婚姻的安家费，现在所剩钱粮也将趋于紧张。
这才是这次战争的目的所在！
独龙岗上三庄人口过万，一直以来，严防死守，自成王国。百年之经营，一定累积不少的财富和女人。这次对方无端羞辱我梁山，正是自寻烦恼，送肉上门。一块肥肉啊。
现在，大家可以就如何攻打，发表一下意见。”
宋江急不可待道：“大王的话不无道。那祝家庄，荒村野店，要取它，又有何难！江州之大，比祝家庄如何？我等照常如入无人之境，祝家庄即使是铜墙铁壁，我等也要踹平它！
大王让宋某主管军事，这次当由宋某领兵前去。拿下祝家庄，宋某乃义不容辞！”
闻听宋江主动请缨，高原喜不自胜，心道：宋大哥，如此配合，难得！
心里着，脸上却不动声色道：“宋大哥愿意一马当先，振我梁山之声名，树我梁山之威风，高某神往之至。
宋大哥此次出征，梁山人马可任由大哥随意差遣！我等敢不驰驱效命！”
宋江哈哈一笑，道：“此战役，宋某一人带兵前往已是足够，四位头领，不必劳动你们。”
“好。宋大哥，明天就可以将领兵了。只是，祝家庄地形复杂，机关重重，不可不防。”
“高兄弟，我打算派杨林、石秀二人即刻动身，先行探路，接应我军。”
这杨林号称锦豹子，乃蓟州好汉，上次公孙胜回家购买硝石之时，便邀其入伙。杨林还是前几天来投梁山的。
“很好。宋大哥，高某做了一个玩意。各位大哥不妨也来瞧瞧。请！”
高原完，一摆手，五人便来到祝家庄的沙盘前。
高原边指，边介绍道：“这便是独龙岗之地形。独龙岗东西皆有大山环绕，往北、往东、往西，庄外是他们的田地。祝家庄、扈家庄、李家庄，四周皆依着山形修有城墙，而且，宋大哥注意了，是两至三层的石墙。大家看，石墙外有护城河，其实大多地段是水沟，十米以上宽窄不等，但沟深坡陡，很难下水趟越。
三个村庄，只有四道城门出入，扈家庄这边是西大门，李家庄东大门，北门、南门，皆在祝家庄的前后，南门是正门，正门外有一道大道。
各个城门之外，皆安置有吊桥。而三庄之间，可以通过护城河与城墙间的路互相来往。
宋大哥这次领兵前去，要谨防沿途的陷阱机关和岗外的伏兵。依照地形，大家请看，这个地方尽管是大路，但在这处草丛中却设有陷阱……”
高原依图讲解，宋江等人听得很是认真。
吴用问道：“大王，你是什么时侯做的这个沙盘？你又如何得知必有此一战？”
“吴先生问的好。高某对于梁山周边那些重要地区，特别是拥有武力的村镇，都早已派斥侯们前去查探，也早已画回图样。这个沙盘正是刚刚依照纸图，由斥侯制作而成。
另外，宋大哥，除了你刚才安排的石秀、杨林二位兄弟前去打探外，届时，还有早已埋伏在那里的梁山斥侯为你们引路。”
宋江笑道：“好，好！大王，宋某这就去准备、计划一番。”
完，宋江便踌躇满志地匆匆离开，各位头领也先后散去，只是吴用一直意味深长地看着高原，高原则装着若无其事的嘴脸。