当日上午,晁盖、吴用、柴进聚集于高原住宅的前院,共商要事。
四人坐下未多时,就有士卒前来报告,是官军正在城外的山坳处集结,前方一、二千人已冲至护城河边,敌人攻城在即。
高原平静地挥挥手,对报信的士卒言道:“官军攻城的总兵力如果接近一万,或是守城若出现意外情况,你再来报告。”
报信士卒闻言退下。
四人继续喝茶谈事。不多时,水军头领混江龙李俊得令赶来。
时值深秋,可李俊依然一身单衣,赤膊露腿的,高原上下打量他,赞道:“李头领身体竟是这般强健。”
李俊低头看了看自已的一双赤脚,笑着回道:“李某从水中讨生活,除了隆冬冰雪天气,平素却是很少穿鞋袜什么的。命贱。”
高原邀李俊在石桌边坐下,吴用当即言道:“李兄弟,大王呼你前来,是有要事交待。官军这次重兵攻城,却是无有水军,因为对于青州城来,敌人的水军皆难以发挥太大作用。
因此,刚才我们几个首领在此合计一番,打算让李兄弟率领几十艘船只,在斥侯的引领下,前去协助花荣他们。
花荣他们,现在拥有五千多人马,出入官军的后方,作用不容觑。
李头领除了安排好东城水门的防务外,今晚就可以悄然前去。下午,柴大官人就安排一些物资,你们随便带去。”
李俊头称是,高原也补充道:“此去与花将军合后,要尽可能从水陆两路来堵截敌军。再次转告花荣、李应他们,这段时间,盯紧官军的异动,同时继续熟悉那里的地形、道路,为后期的伏击战,作好充分的准备。而当官军溃败逃跑时,不可贪多求大,要量力而行,能吃得下多少官军就吃下多少,切不可因贪功而被敌人反包抄。”
李俊得令后,便与柴进一道径直离开,前去安排准备。
布置完水军任务,高原觉得似乎又多了一成胜算,内心直实法不便透露,一副心不在焉之表情。
吴用又好象有所察觉,便急切地问道:“大王,早在密州之时,就布下花荣这支伏军,而又不止一次地增添花荣他们的兵力,吴某有些不解,大王竟然不注意守城,却全盘算计敌军的退路。大王如此胜券在握,顾后而不瞻前,为何如此?”
高原吱唔道:“拥有十几门大炮,只要我军全神贯注,而避免任何疏忽大意,官军又如何夺城?花荣的兵力是多多亦善,皆因要防止官军改变策略,径直闯入青州境内,打我们一个措手不及。当然,目前还没有发生这个意外,那这支伏兵也不能袖手旁观不是,当然应该在后期歼敌战中发挥其作用啊。”
吴用不以为然地摇摇头,笑道:“大王言不由衷。”
面对晁盖与吴用咄咄逼人的目光,高原最后只得屈伏,声道:“活捉高俅!”
晁吴二人闻言,俱是全身震憾。晁盖忍不住追问道:“有这个把握么?”
高原恳切地回道:“谋事在人,成事在天。花荣在官军后方制造混乱,但愿能出人意料地完成这个不太可能完成的任务。”
高原言毕,三人皆默默不语,低头思索起来。
片刻,晁盖象是起什么来,抬头问道:“已经三、四天了,密州战况不知进展如何?”
吴用好似没有听见,却刨根究底地问高原:“捉住高俅,大王有何打算?”
“捉之放之。”
“哦?”
高原补充道:“此事只是高某的一个幻,两位大哥切不能为外人道也!”
“嗯。”二人都头应承。
中午过后,三人照旧议事。宋江一脸兴奋,急匆而来。
人未近前,远远就高叫道:“大王,攻城的官军已被我军打退了!”
高原问道:“彼此伤亡几何?”
“敌军或中箭、或被石头击中,死亡应有六、七百人之多,而我守城将士,亦有七人中箭身亡,重伤十多人。”
吴用道:“今日下午,官军尚需休,恐怕不再次攻城了。”
高原亦吩咐道:“宋大哥,走!我等前去城头查看。”
四人出得院子,沿着正南大道,往城墙而来。
转眼,四人便登上城墙,林冲等人一见高原,便象是得到命令一般,靠近过来。
打了胜仗,众头领皆是精神饱满,神采飞扬。
一向很少话的解珍、解宝两兄弟,也皆有发声。五大三粗的解宝道:“还六、七万大军呢,刚交手,就中看不中打!”
高原接过话头道:“众位弟兄刚才出生入死,特别是步兵的头领们,高某就此谢过。不过,此战,官军只是尝试性地打通攻城道路而已,更残酷的战斗还在后头呢。”
高原一边与头领们着话,一边向城下战场扫视几番。
忽然,高原一举手,制止众头领的话,下令道:“林教头,找些箩筐来,放二、三十个兵士下去。收集附近尸体,归堆。再放下一些引火柴草和火油什么的。”
宋江不解地问道:“大王,要焚烧尸体,那也要等打完仗再呀。眼下是深秋,天气寒冷,不用担心引起瘟疫什么的。”
“宋大哥,高某并非担心病变。高某只是,让这些尸体堆积起来,深夜火照明而已。”
“哦?”众头领一听,俱是不寒而栗。特别是在听过野狼滩的事情后,青州头领们心中无不非议高原所具有的人性道德,一些人甚至还私底下咒骂高原。
宋江闻言,忙道:“林教头,赶紧派人,依令行事。再者,让城上的弓箭手们戒备,防止河对岸的官兵们前来滋扰。”
话间,三、四十个士兵便先后被箩筐吊着放下城去,他们在河南岸的官兵们注视之下,开始搬抬尸体。只不过,他们皆在城墙根近旁收集尸体,心翼翼地在敌人射程之外活动。
终于,一里多长的城墙下边,堆出了十几个人肉堆。尸堆上下,夹杂着一些干柴干草,并且还淋上一些火油。
执行完任务的几十个兵士,最后都安全地被吊回城上。河对岸的官兵们俱皆莫名其妙,只是眼不眨地观注着这一切,并未曾有任何的动静。