两只贼船沿着汴河深入皇城。
沿岸商家店铺鳞次栉比，木楼青瓦古色古香。缓缓流动的汴水穿城而过，玉带一般。
时值上午，街道之上，车水马龙，过往的行人穿梭其间，呈现一派繁华都市景象。
高原他们的船只穿过高拱的相国寺桥后，便停靠在桥边埠头上。七八个男女，登上岸来，急不可待地投入到商肆怀抱。
加入人流之中走走停停，突然，一座气派的酒楼矗立于众人的眼前。高原抬头来观，酒楼门上悬着宽大的牌额，牌额上书“状元楼”。几个大字笔走龙蛇，散发着浓浓的书香气。
高原议道：“吴先生，沿途困乏，我们先去开开胃口，‘暂凭杯酒长精神’。”
一行人便欢呼着涌入状元楼。
状元楼店堂内，墙面上，横竖各式书画铺天盖地，展示着历年来进京赶考的子们的才华本事。
店二引领着高原一行，来到二楼雅间。
还未进入雅间，一阵熟悉的歌声飘来：“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残……”
众人一听，忍不住放肆地大笑起来。笑声惹得楼中就餐的客人们纷纷侧目怒视。
店二不解地问道：“几位客官，这可是时下东京最流行的歌曲，不知因何发笑？”
吴用道：“店二，你可曾知道这歌曲乃何人编写？”
“的倒是闻知一二，据是一位姓高的才子所编写。”
吴用不话，只用手指了指高原后背，店二难以置信地瞪大眼睛。
几个人选定一张桌子坐下后，吴用笑道：“世人皆称‘凡有井水饮处，皆歌柳词’。现在此法当改改，其中的‘柳词’改为‘高词’方为妥切。”
高原一摆手，谦虚道：“吴先生这个玩笑开大了。柳相公是何等才情，怎可把高某与他相并论！
不过，到这位柳大词人，本人倒是听过一个笑话。柳三变生前逢人便称自已是‘奉旨填词’。其实这句话纯属恶搞，因为皇上从未对他下过这样的旨，而实际上，他每一首词只是应歌伎们的要求而填写，他奉的是‘芳旨’。仁宗皇帝听到柳三变这般恶毒的奚落，都气歪了鼻子。”
“是嘛？哈哈。”
桌上的众人听到这个故事，也都大笑不已。
“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。”高原背诵柳永的词，禁不住由衷地赞道：“眼前的东京，不正是柳相公词中的这般景象么？真可谓神来之笔啊。”
当下，众人边吃喝，边轻松笑，一顿饭吃完，竟花了近一个时辰。
饭后，高原安排张顺与几个护卫，将周巧巧、王莹两个女孩送到城西周巧巧的家里，自已与吴用、石秀三人则在附近入住酒店。
周巧巧家住城西的安子巷，高原令张顺他们带着二只船，去城西找地方停靠等侯。
对于高原这样的安排，二个女孩似乎很有意见，周巧巧拽着高原，撒娇道：“大哥，我要你送我们回家，大家都去我家里安顿才是！大哥要住酒店，这可伤透了妹的心。”
王莹也嘟着嘴。高原笑道：“你们二人别闹了。大哥与吴军师有重要事情要办。等几天完事后，我们再去妹府中拜访。届时，我还要跟你们去各个热闹的地方逛逛呢，巧儿可要给大哥带路啊。”
二个女孩这才破涕为笑，放心地离去。
众人分手后，下午，高原和吴用、石秀三人，便来到不远处的大相国寺，游览这座鲁智深曾经的住庙。
山门高耸，梵宇清幽。
三人又看又拜将近一个时辰，眼看天色不早，便出得庙来，往前寻找安身酒店。
终于，在州桥附近找了一处酒店，名唤“张家酒店”。
石秀上前交纳银钱，一共开了三间房，总算安顿下来。因旅途疲惫，三人便各自回房早休息。
当夜无话。第二日清晨，三人碰面，一起用过早后，便回房议事。
高原道：“吴先生，我们这次来东京，其目的是接触一些重要人物，疏通关系，建立外交，为日后的大计，作好铺垫，打下坚实基础。”
吴用道：“吴某过去也曾听到过大王的法打算，只是，这次前来东京，所为何来，吴某还是一知半解。
吴某不妨大胆猜测一下。为了弟兄们的前途，大王是否改弦更张，重新再选择招安一途？
即便大王有违初衷，那也是为弟兄们谋个长远之计，吴某当然无有话。”
“吴先生，你误兄弟我了。接受朝廷招安，是绝无半可能！
正如我当初所言，接受招安便是死路一条。因为招安后，即使弟兄们没有成为朝廷的炮灰，亦终将丧命于奸贼们的布局谋害。
高某自当永远牢记，手下弟兄们，大多数都是朝廷的罪犯，大多数都与权贵们不共戴天。
高某绝不自食其言、反复多变。”
“大王，恕吴某愚笨。既不为招安，又因何要去接近一些重要人物？难道，是建立一个庞大的情报系统？”
“吴先生只对了一半。高某心中大计，过去未曾透露过半与你，这绝非是不信任吴先生，而是过早地把它出来，将毫无意义。
高某的大计是，在不久将来，青州大军要与朝廷联手，共同抗击金辽。”
吴用初闻此言，惊讶不已：“‘联手抗金’？不接受朝廷的招安，那如何被朝廷派往前线？”
“吴先生再，当日，高某出占领青州，可曾有过什么法？”
“嗯——，当日大王是过，青州接近边境，占据青州有利于他日救国救民。但是，大王刚刚所的，与朝廷联手抗金……哦！吴某明白了。原来，大王效仿战国时期，合纵连横的前例，以一个国家对另一个国家的定位，来与朝廷联手抗金？”
见高原赞许地头，吴用稍一揣摩，便兴奋地叫道：“原来如此！大王，你高屋建瓴，草蛇灰迹，伏线千里。吴某不得不恭维，大王真的是神人也！弟兄们有这样的首领，真如得天助，千古幸事啊！”