送走孔亮,高原、宋江二人被慕容彦达邀请来到他家后花园,选择一处凉亭喝茶。时值初夏,花园中鲜花怒放、泉水叮咚,倒也别有一番情调。
高原、宋江二人先为孔亮之事,深表歉意。宋江道:“知府大人,我这个弟兄孔亮生性鲁莽,是个惹事的主。今后,我们当严加管束,不让他们再生出事端。”
慕容知府惊愧已定,当下和容悦色道:“下官不挂怀,只是,我与孔亮头领确实有些过节,下官亦有难以推托之罪责。”
三人饮茶谈心,气氛甚是融洽。忽然,慕容彦达问道:“二位首领,据下官所知,目前贵军兵马只是留一、二千人进城防守,而更多的队伍却迁至城外?”
高原回道:“慕容知府所言不假,我大军安置在北门兵营的将士有六七千人。稍事休,不日就要攻取青州全境。”
慕容彦达主动议道:“大王心怀仁义,下官为了报答大王的不杀之恩,所以愿意效微薄之力。包括登州,青州全境的官皆为下官的部下,下官愿意劝降。”
宋江喜出望外道:“这样最好,免得我大军兴师动众。”
慕容彦达试探道:“昨日,贵军攻城,所使的炸弹为何如此凶猛?”
高原道:“这种武器乃当今天下所罕有的。对于青州全境的攻占,慕容知府能劝降,当然有事半功倍之效,若有负隅顽抗、作困兽之争的州县,我等也将攻无不克。”
接着,高原询问道:“目前,随军有四五百民众,不知慕容知府可有办法安置?”
慕容彦达回道:“本府在城外也有一些闲置农田,可五六十户人家耕种。下面的州县拥有的官田更多。今日,下官也找到了几处空置的房子,亦可安排四五个首领居住。”
高原、宋江两人闻言,喜出望外。
半个时辰的闲聊,高原大有所获,于是,便留下宋江同慕容彦达商讨一些细节,自已便先行告退离开。
当日下午,高原带着随从来到北门外兵营。除了看到二千左右的梁山将士在恢复训练外,沿途所见,是一片混乱。
许多民众在道路的两边或山上临时搭建窝棚,眼下,正在四外闲逛,各人情绪极为烦躁不安。这些窝棚是十分的简陋,有的只是用几根竹子撑起一人来高的“狗棚”,兵营各处晾晒着许多衣服,五颜六色、杂乱无章。这些,使个兵营活象一个巨大的拉圾场。
高原带着石秀他们进入兵营,首先四处查看,自是访贫问苦一番。
突然,一个身材彪悍的女人跳出来,拦住高原一行人的去路。
这女人,全身一袭轻装,腰系束带,面色健康而红润,此时,她横眉竖目,吼叫道:“来人可是梁山的高大王?”
高原浅笑道:“正是在下,不知女英雄姓甚名谁?”
这女人哈哈一笑,道:“大王好悠闲!你手下的众弟兄们拚死向前,打下青州。现在,你日在青州城中享福,却把弟兄们抛开不顾,你于心何忍么?!”
就在这个女人发难时,几十个无所事事的民众,也先后聚集在女人的四周。民众们既是看热闹,同时每人的表情都稍许带有怨气。
高原心中一闪念,便首先对民众们命令道:“各位乡亲,有来自梁山的么?本王什么时侯丢下你们不管了?既然不打算照顾你们,哪带着你们千里迢迢来这里干吗!你们都先行退去,若再聚众闹事,将受到惩罚的。”
几十个梁山成家老兵,十分配合地带头招呼众人离开,场上只剩下不到十人的来自二龙山等处的家属。
高原这才笑道:“女英雄可是母夜叉孙二娘?”
果然是孙二娘,就见她怒道:“大王年纪青青,不懂规矩,竟敢直呼老娘的浑号!”
高原呵道:“哦,孙二娘,高某失言,对不起!不过,孙二娘,你刚加入梁山队伍,你懂规矩么?”
这时,一个精瘦的男人闻讯匆匆赶来,他一边劝孙二娘,一边向高原行礼道:“在下姓张名青,代贱内向大王请罪。”
孙二娘不服,叫道:“我只是问问他,为何只顾自已快活,却将我等关在城门外受苦!你这个软蛋,何必向他请什么罪?”
林冲带着鲁智深也赶了过来,劝开孙二娘。
张青拉着孙二娘,后者还是一脸不甘心。高原去走近他们跟前,道:“菜园张青张大哥,孙二娘所言不无道。只是,我等进城还不到二天时间,有些事情能操之过急么?今天认识你们很高兴,高某正打算在青州开一家酒店,让你二人重操旧业呢。”
孙二娘一听,这才眉头舒展道:“真的?”
高原头。孙二娘大笑起来,旁边的林冲、鲁智深也笑了,鲁智深道:“尽管林兄弟向杂家了大王的许多好处,杂家还是要醒大王,早日安置好弟兄们。高兄弟你看看,这些民众住无定所,叫花子一般!以杂家之见,不如在城中夺下几处住宅,免得大家在城外受苦。”
高原笑道:“鲁大师有所不知,现在,我们是来统治青州,绝不可乱来!今天高某前来兵营,就是开研究如何安置这些拖家带口的民众的,时间太短,不能急于求成。”
鲁智深道:“听大王要处置孔亮兄弟,杂家替他一个情。”
“鲁大师,目前青州局势还未完全平定,孔亮兄弟却火上加油,这实在令我等为难。对了,鲁大师,俘虏处置得如何?”
林冲笑道:“我与鲁大哥正在处之中。”
“这样甚好。大哥,你们要抓紧训练,我,朝廷的剿匪大军只怕正在路上,目前可谓是局势凶险,大家不可再生事端。”
众人闻言便各自离开,分头去忙自已的正事。