像这个年纪的许多男孩一样，叶晓龙也体验着最激动人心的青春悸动。这是个富于幻想的年纪，总愿将最美好的幻想寄存在脑海中，哪怕这幻想离现实太远、太远。
就在为初次萌动的情感而彷徨之时，叶晓龙看到了那个人——影视、歌舞、主持全能的超人气美少女朱灵灵，一下让他心目中完美的女神由朦朦胧胧的虚像变成了实实在在的崇拜对象。梦中情人啊，你脸上出现过的每一个、哪怕稍纵即逝的笑颜，都让少年魂牵梦绕；你口中说过的每一句、哪怕只有只言片语的话语，都让少年牢记心间。某次电视台对朱灵灵的采访更是让叶晓龙有了深深隐藏、但刻骨铭心的梦想。
“请问朱小姐，什么样的男生才是你心目中的白马王子呢？”
“长得帅，比得上明星；头脑好，是什么都擅长的天才；有强健的体魄，像个运动员；人缘好，待人热情；有胆量，就算面对罪犯也敢斗争……”朱灵灵不假思索就说出一大串。叶晓龙稍微拿自己和这苛刻的条件比了一下，除了对外表还有些自信外，别的哪条他也沾不上边：学习成绩平平、体育运动也不怎么擅长；人缘不算坏，不过也没什么特别要好的朋友；虽不算特别胆小，但面对罪犯还是算了吧……不过，他并不在意朱灵灵的高不可攀，因为朱灵灵在他心目中就是完美的，只有更完美的男生，才能配得上她吧！
这近乎神一般完美的标准不光让叶晓龙一个觉得遥不可及，就连提问的主持人也冒了一身冷汗：“这么完美的男生，会真的存在么？”
朱灵灵脸微微一红，不好意思地笑了笑。这一笑，虽然用“倾国倾城”来形容是夸张了点，但让电视机前的痴情少男倾倒一大片绝对是没问题的。“其实，这些还不是绝对的标准啦……”电视机前顿时竖起无数耳朵，只见朱灵灵脸上浮现出幸福的笑颜，眼中闪烁着光芒，轻轻说道：“我希望我的白马王子，是个英雄。他不一定有我刚才所说那么完美无瑕，但最重要的是，他要有一颗充满勇气、引领希望的英雄之心。”
这段话后来被无数次登载在报刊上、印刷在海报上、粘贴在网站上……就连许多女生都爱引用；朱灵灵的fans，一个个更是背得滚瓜烂熟。每当回味着这段话，叶晓龙都会暗下决心：“我也要做英雄，如果可能的话……”
而如今，当朱灵灵几乎天天出现在叶晓龙身边，而叶晓龙也有了身为英雄的资本，这种感觉反而变得微妙起来。对于叶晓龙来说，朱灵灵有着女神一样不可亵渎的地位，他格外珍惜这份纯洁的友谊：“能天天这样近距离望着你，能与你聊天，我已经很满足了。这不知道是多少世修来的福分，我不敢再奢求什么……”
自从昨天见到朱雀后，他的感情有了新的寄托。虽然看到的只是铠甲，短短的交谈又总是落于下风，但他和朱雀有种似曾相识的感觉，而且不知不觉就把素未谋面的她当成了可以完全信任的同伴。或许，在她面前，他没有面对朱灵灵的那种自卑感吧！这连叶晓龙自己也说不清楚。
第二天晚上，叶晓龙终于能像普通的学生一样，安安静静地坐在书桌前写作业了。他哼着刚学会的《红之牙》，不知不觉想到了朱雀：“她的武器似乎也叫红之牙，难道……也是从这首歌得到的灵感？她该不会也是朱灵灵的歌迷吧？”正在想着，他的手机突然震动了，打开一看，原来是扎尔发来的消息：“晓龙，赶快找个安全的地方，有要事相商！！！”
看到三个叹号，叶晓龙知道一定有急事，连忙锁好房门，并打开屏蔽系统，使1米范围外无法探听到谈话。刚准备好，扎尔就打来了电话。
“青龙、朱雀，因为情况紧急，来不及把你们召集到一起，我们就先开一个电话会议。”
“又出什么事了？我好不容易才有点时间学习耶……”电话里传来朱雀的声音，如清泉般清澈甜美，和昨天那大大咧咧、声调激昂的强气声音大不相同。
“哎，你的声音怎么……”叶晓龙觉得那声音特别熟悉，一时却又想不上来到底是谁，不过刚开口一问，朱雀就启动变声软件，把声音变了过来：“呀，这样就还好了！”声音一变，她的性格似乎也恢复到了昨天的样子。
“我也真是的，干嘛提醒她啊？不然就能一直听到她的真实声音了。”叶晓龙有点后悔。
没等他继续从回忆的仓库中翻找，扎尔便打断了他的思路：“我本不想让青龙过早接触亢金龙的，但昨天突然有人闯入剑冢结界，就不得不让你们出动了。不过那四个人虽然得救了，可昨晚还是死了四个异能特警。”
“什么？！”“不可能吧！”叶晓龙和朱雀同时惊呼起来。
“今天早上，警方在护城河里找到了他们的尸首，如果你们看了新闻的话，那条‘护城河内淹死四人，提醒市民不要到非开放场所游泳’的消息就是。”
叶晓龙回忆了一下，似乎还真有这么一条消息，因为唠叨的老妈看后还特意叮嘱过他注意安全，不过她忘了——叶晓龙几乎不会游泳。
“那只是掩人耳目的对外说法，”只听扎尔继续说道：“其实，他们哪里是跌入河中溺死，任谁看了都知道是被杀害然后抛尸于河的。因为他们的胸腔都被掏了个大洞，心脏不见了。而且尸体上没有留下剧烈抵抗的痕迹，他们僵硬的脸上都带着惊愕的神情，似乎事出突然，比如凶手就是他们熟识的人；或是对方的进攻快得不可思议。不过不管手段如何、有没有利用松懈心理，能以一敌四并瞬间击毙四人，袭击他们的一定是高手中的高手。”
“难道……是有人故意把我们引开吗？”朱雀问道。
“很可能。如果真是这样，敌人就很可怕，因为他们不仅知道二十八星宿的存在，还能估计到你们的实力，知道青龙无法独自对付亢金龙。”
“可恶的魔物！”叶晓龙皱眉骂道。
“真是魔物干的吗？未必吧！”扎尔发出耐人寻味的冷笑，“最近，城里的夜晚总不太平，异能特警和魔物之间的冲突频频发生，这干扰了人们的视线。我们通过特殊渠道调查的结果反馈，其中大部分一方全灭的战斗是由第三方参与的，也就是说，有人既袭击魔物，也袭击异能特警，而由于他们不留活口，双方都无法得知第三方的存在，还把账算在对方头上。”
“这么说，有人想坐山观虎斗？”朱雀道。
“不仅仅是坐山观虎斗啊！”扎尔道，“他们实际是在挑拨双方，用流血来加深仇恨。如果置之不理，一旦事态无限发展，本来安分守己、与人类和睦相处的魔物就会陷入惶惶不可终日的恐慌；而素日就对人类不是特别友善的魔物，必定会对无辜的人类展开疯狂报复。种族间的仇恨一深，本可以和平相处的双方也就无法再保持理智。人类与魔物，如果非得变得势不两立，就会将整个世界卷入毁灭性的战争。直到双方中有一方彻底毁灭前，这场战争也就无法终止了。”
人与人之间本来就因种族不同而频繁爆发冲突，现在范围又扩展到人与魔物之间，矛盾一经激化，便更为尖锐。战争……多么可怕的词汇，仅仅是人类之间的战争，就会为大地带来恐惧和死亡；而若是人类和魔物展开战争，又将会变成何等惨烈？叶晓龙简直不敢想象。他连忙问道：“那他们究竟是谁？您是不是有了什么怀疑目标？”
“他们很狡猾，每步行动都经过精心策划，直到现在还没有露出马脚。不过，随着线索越来越多，我们也能大致推断出一些情况了。”扎尔顿了一下，道，“骑士系统，敌人也在开发和试验骑士系统。”
“什么？！”叶晓龙和朱雀的惊讶不亚于第一次拿到变身手机。
扎尔解释道：“能在瞬间爆发出神魔一级的威力，同时又把伤害准确控制在很小的范围内，就只有骑士系统可以做到。如果他们真是出动了神魔一级的人物，或是上古魔兽，那么绝对会惊天动地。”
“那么，我们该怎么办呢？”朱雀有些担忧地问道。
“告诉你们这些主要是提醒你们小心隐藏的敌人，我们的策略依旧是以不变应万变。你们保持警惕，继续提升自己的实力，这样不管敌人再耍什么花招，你们也有能力应付了。”
“嗯！”叶晓龙用力点点头。听得出，朱雀也不甘示弱。
“那就加油吧，青龙、朱雀！即便无尽的黑暗笼罩了大地，也仍有照亮黑暗的东西。”
通话结束了，叶晓龙拉开窗帘，望着灯红酒绿的都市，心中豪情陡升。
世上有你看得到的东西，却有更多你看不到的东西……
*****
乌云遮蔽了月亮，因缺乏街灯，这条小街显得黑暗无比。
就像那静止的深渊。
他捂着胸前的伤口跌跌撞撞闯入这黑暗中，瘦削的脸上本来带着掩饰不住暴戾之气，此时却因强忍剧痛而显得狰狞。“妈的，输得太难看了……不过，他们卑鄙地偷袭、围攻，赢得太不光彩……”他一面暗自抱怨着，一面瞪大猩红的三角眼寻找去路。
“站住！”路边突然跳出一个人，“把身上所有的钱都交出来，不然——白刀子进、红刀子出！”
“哼哼，天住我也！”见到跳出来的不是他努力躲避的那些人，他竟然笑了，而且笑得很诡异。
听到这笑声，本来拿着刀、隐藏在黑暗中，准备抢劫的人突然觉得毛骨悚然，心中充斥着不祥的预感；但既然已经走上拦路抢劫这条路，早就骑虎难下，也只好将抢劫进行到底。
可刚要捅出早就预备好、已经被手心的汗浸湿的刀子，可怜的劫匪就感到喉咙被一双毛茸茸的大手死死掐住。这时，乌云刚好露出空隙，让月光暂时照射大地，劫匪才发现对方突然改变了外貌。不过，想逃也已经晚了，还没来得及感到窒息，两排冰冷却格外锋利的牙齿就已经咬在了柔嫩的颈部，穿透了缺乏保护的脆弱血管。至于那骇人的景象，就只能停留在那双失去生命光彩的眼中了：他并不是人类，至少不是正常的人类。他的上身略微膨大，鼓胀的肌肉与灰色的皮衣融为一体，像是以毛皮为肌肤。他结实的胸膛上，有一个醒目的型伤口，似乎是某次惨烈的战斗留下的印记。他的手还保持着人手的外形，不过体积却完全不同，毛茸茸的，而且从指尖伸出了锋利的爪子。而他的脸，则遍生毛发，口鼻鼓出、耳朵竖立，十足酷似狼头。
在一声绝望的低嚎过后，一股浓重的血腥味悄悄降临，占据了所有能占据的空间。
从颈动脉涌出的热血滋润了他干痒的喉咙，一股无法用语言形容的舒畅像一道溪流，涓涓流淌遍他的全身。三两下撕破衣服、扯开胸膛，贪婪地吃完内脏后，他身上的伤口也已经基本愈合了。丢下那具冰冷干瘪的尸体，他心满意足地舔舔满是鲜血的爪子，略微舒展一下身体，准备离开。
“就这么走了么？”一个刚过变声期的少年的声音回荡在寂静的街道中。
“谁？”他警觉地低吼道。难道又有猎物送上门来了？正在发育高峰期的男孩的肉是很鲜嫩可口的，不像那些那整天坐办公室、号称白领的家伙浑身都是吃一口就能腻死人的肥肉；也不像刚才那倒霉的家伙，一身不知道多久没洗的臭肉，只能喝点血、吃吃内脏，还怕血液中有害物质含量过高。不过，恐怕天底下没那么好的事吧，会有猎物傻乎乎地撞到嘴边么？守株待兔可是发生几率很低的！难道……是他们追来了？！
少年朝他走来，他的脸始终隐藏在墙壁的阴影中，只能看到身上单薄的衣裳。“是不能逃避的命运呢，无论如何，你总会有遇到我的一天。”
听到这话，他反而释然了：“嗬，我以为是谁呢，原来是你啊！”
“没错，是我。”少年的回答相当有默契，“为了贯彻我的正义，我必须得到你的力量。”
“正义？不知道你心中的正义是怎样的？”他的眼中突然射出炯炯的目光，似乎在期待某个答案。
“恶即斩！”少年嘴中只冰冷却异常坚定地蹦出三个字，一双眼睛在阴影中发出碧荧荧的幽光。
“呵呵，没错，就是这样！什么婆婆妈妈的仁义道德都不如直接杀掉恶人来得干脆利落。”他咧嘴一乐，“也不用搞什么婆婆妈妈的试炼了，不如干脆送个顺水人情，直接就把这力量给你好了！”
“哦？”少年停住脚步。
“别这么惊讶，虎大人！”他狡黠地坏笑着，“我也不是无条件的——你得替我好好教训一下那些追我的人！他们穷追不舍，比苍蝇还讨厌。”他指指身后。
“成交！”少年点点头，从腰间抽出一张白色的卡片，“我会好好使用你的力量的，奎木狼。”
*****
急促的脚步声再度响起，几个人循着血迹追到了这个小巷。
“跑得够快的！不过，他已经受到重创，跑也跑不了多远。”
“是啊，野兽在黑暗中的视力就是比人类强，幸好我们带了夜视镜。”
“小心，前面有人！”
三个人呈扇形散开，端起手中的武器，却只看见一个十五六岁的少年神情漠然地从巷子里走出。
“喂，小孩儿，看到一个受伤的人没有？”冲在最前面的人隔着面罩问道。
少年像是根本没听到他的话一样，依旧自顾自走着。
“喂，跟你说话呢！你聋啦？”那人走上前，想要推那少年。不料少年突然一侧身，让过他的手，然后用肘锤猛击他的肋部。他一下疼弯了腰，倒在地上。
“阿建，你怎么样？！”一个中年人的声音关切地问道，是端着双筒猎枪的人在说话。
“啊……”汗珠从叫做阿建的人的头上滚落，“肋骨……好像断了……几根……”
端枪人的脸色马上变了，充满敌意地喝道：“小子，你为什么下手那么狠？”
“为什么？”少年终于开口了，他冷笑了一声，说道：“我还想问你们为什么那么狠，不断赶尽杀绝呢？”
“那些是魔物！难道……你也是？站住，再动我就开枪啦！”端枪人的手指已经扣在扳机上。
“没用的！”少年一面大叫着，一面携着数不清的残影冲了过来。没等那人开枪，就已经把枪管捏碎，然后一拳将端枪人打翻在地。
最后一个人有些发慌，想开枪却怕误伤同伴，只得丢掉手中的微型冲锋枪，抽出随身携带的匕首，冲了上去。可还没出手，也同样被少年打倒。
“说！你们的boss在哪里？”少年一脚踏在原来端猎枪的中年人的胸膛上，揪着他的脖领，逼问道。
“在……”那人刚要说，脑袋就被一颗特制子弹炸开了花。
“不用找，我在这里！”一个人站在了对面的巷口，吹着手中的枪——如果不是枪口还在冒烟，它的外表看上去只是一部普通的数码相机。那人咧嘴露出一口雪白的牙齿：“我讨厌别人告密。”
少年撇下中年人的尸首，眯起眼睛仔细打量对手。那是一个顶多二十出头的年轻人，本质上还属于稚气未脱的大孩子，却硬要逞出一脸老成气。年轻人从怀中掏出一张卡片从侧面插入，然后对着面前按下快门。
“gate open!”在语音提示中，一扇古色古香的青铜大门出现在年轻人与少年之间。那门的造型颇似法国的凯旋门，门上饰有无数人兽浮雕，一时无法看得详细；门洞中充盈着妖异的黑气，隐隐形成某种纹路。年轻人毫不迟疑，把数码相机挂在腰带侧面，然后朝大门跑去。待他从门洞中穿过后，他的身上已经罩上了一件青铜铠甲，大门则缓缓消失于空气中。
望着那身铸有纷繁复杂的古拙图案的青铜铠甲，还有面目狰狞、长有两只弯曲长角的头盔，少年的神情逐渐严肃起来：“原来是这样，怪不得奎木狼也会吃亏。”
包裹在铠甲里的年轻人从腰间摘下一柄青铜短戈，向少年横扫而来：“死到临头了，你还在叨唠什么啊？”
“哼，雕虫小技！”少年鼻子里轻哼一声，闪在一旁。
“别得意！”年轻人伸手按了一下数码相机上的按键，手中的短戈突然绽放出妖异的红光，他趁势一挥，对面的房屋轰然倒塌一片。在屋内伤者的哭嚎声中，年轻人得意地大笑起来：“继续躲避吗？那会让更多人受伤啊，你忍心吗，我的英雄？”
“还是担心一下你自己吧！”
“什么？”
“你应该懂的，”少年道，“想攫取上古魔物的力量，你是饮鸩止渴、作茧自缚呢！你根本不能驾驭饕餮的力量，反噬只是迟早的事！”
年轻人在原地愣了将近半分钟，没有吱声，不过突然挥戈反手砍向少年：“我才不信你的鬼话！”
少年轻轻说了声“变身”，伸手抓住了短戈。年轻人只觉得一阵眼花，就看到少年变成一个高大的兽人。纯白饰以黑虎纹的轻巧铠甲只保护着他的胸、腕、腿，暴露在外的肢体都像是鲜活的生物一样，拥有毛皮质感。尤其是头，并非头盔，而是拥有人类面目特征的活生生的虎头。
“我名白虎，咆哮于大地之白虎，撕裂邪恶的利爪！”
“你是……白……虎……”年轻人本来伸向腰间去按按钮的手凝滞住了。
“你说对了！”白虎灵巧地一扑，双手抓住年轻人的肩头，然后脚蹬他的胸口，向后一仰，将他朝后抛出。
厚重的青铜铠甲使年轻人并没受太大伤，爬起来拾起短戈，继续战斗。他一按数码相机上的按钮，一道绿光从相机中传导到他的戈上，短戈顿时发出“叮”的一声清响，不断激震，现出多个内含狰狞面孔的幻影。
“厉魂！”白虎发觉那不仅仅是幻影，而是封锁在上古魔兽饕餮体内的亡魂，连忙挪动身形。与此同时，那短戈散出无数具有攻击力的白芒，如漫天花雨般射向四方。只听轰隆之声不绝于耳，烟尘弥漫，四周房屋受害面积不断扩大，无家可归之人越来越多。
哭号，在这暗夜中格外刺耳，怯懦的人们却蜷缩在侥幸残存的屋中不出，哪怕灾难在下一秒就会降临。
“可恶！不给你点教训看来你是不会醒悟了！虎王……乱击！”白虎不再闪躲，身上突然爆发出白光。“kick！”在语音提示中，他一猫腰，迅捷无伦地扑了上去。年轻人本想挥戈反击，不料白虎在空中疯狂地连环乱踢，第一脚便把短戈踢飞，然后一脚脚全数落在年轻人胸前。白虎落地后仍不停止攻击，手套中伸出利爪，出爪乱抓；年轻人的青铜铠甲上火花四溅，承受不住白虎的猛烈攻击而开始龟裂。一顿乱抓之后，白虎一撤右臂，右腕铠甲伸出多支利刃，合拢在前端形成尖锥，像钻头一样朝年轻人钻去。只听哗啦一声，上身青铜铠甲爆成无数碎片。紧接着就是“system error”的提示，整身青铜铠甲尽数崩碎，年轻人还原成本来面目，跌倒在地上。
在年轻人惊恐的眼神中，白虎稳健地走过去，拽掉他腰间的数码相机：“你不再需要它了。”
“不！”年轻人伸出手想去抢数码相机，相机却已经被白虎捏碎。
白虎从碎片中捏出那张卡片，正要仔细端详，不料一阵风突然从他身边刮过，再看手中，卡片已然不见。
“小老虎，别忘了螳螂捕蝉、麻雀在后的古训呀！”一个黑胖子立在一座残存建筑的屋顶——真怀疑他怎么能保持平衡，手中晃着那张卡片，得意洋洋。
“还给我！”白虎一面跃上墙头，一面将手伸向腰间，解下虎尾挥了出去。
“哈！”黑胖子一张口，口中竟然散射出几道光，逼得白虎不得不改变方位。不料柔软的虎尾就像是长在白虎身上一样，如同水蛇般灵巧，在空中回转自如，竟然弯曲成圆弧，绕了个***，依然点向他的手腕。黑胖子一惊，不过仍不撒手，只是凭空翻一个空心筋斗，像皮球一般向后跃去。不过他还是没能躲过那虎尾，虎尾如同皮鞭一般狠狠抽在他的肚皮上。
白虎可以将力量通过柔软的武器传递过去，施加在对方身上，本以为这一击的威力不亚于万吨重锤，已经下了致对手于死地的杀手。哪想到黑胖子根本没事一样，反而嘿嘿笑笑，借一抽之力跃出好远。“谢谢啊！”他不怀好意地一拱手，然后突然旋转起肥硕的身躯，腾空而去。
“难道，他是……”白虎一惊，停住脚步，不再追赶。他跃下墙来，想再审问一下那个年轻人，不料一看便瞠目结舌：他已经口鼻流血，死在地上。致命的伤口在胸前，一个碗口般的大洞从前胸直通后背，而原本应该在那里的骨肉、心脏已全都不见。“原来是这样……”白虎回忆起黑胖子张口那一击，原来那并非只是为了逼退白虎，也许更大的目的还是在于杀人灭口。
伫立了片刻，他轻轻说声“解除”，变回少年的模样，转身离去，因为远处已经响起了警车和救火车的警笛。
天上的乌云已经散去，如水的月光在地上投下他孤零零的身影。那孤傲的獠牙，还要继续隐藏在静止的黑暗中……