兰馨被中年刺客劫为人质，一把长剑架在脖子上，几乎连呼吸都变得非常困难。这突如其来的变故吓坏了她，做为一个年轻的女孩子，她何时有过这样的经历，当即就有些头脑发晕，手脚不听使唤。
听着皇后和太后在那里大声地呼喊，侍卫们总算是行动了起来，分成了一派，一派帮着明轩去对付那个年轻的刺客，一派将乾隆和其他主子们都围在中间保护起来，而另一派，则是小心翼翼地，去跟中年刺客周旋，想解救兰馨于水火。
明轩看到兰馨被劫，吓了一跳，这对于他来说，简直是严重的失职，更何况，兰馨对于他来说，似乎也是一个特别的存在，是于情于理都不能受到伤害的人。
他很想扔下年轻刺客不管，冲过去救兰馨，可是，那刺客的功夫相当厉害，一把银剑舞得密不透风，丝毫没有破绽，快得几乎让人找不到他武功中的弱点。明轩被他死缠着，根本就脱不开身，眼看着兰馨越来越危险，多少有些心急火燎起来。
因为一心二用，记挂着兰馨，明轩出招时，手中的剑向右面略偏了一点，立马就让对手抓住机会，往他的左臂上就砍了一剑。血顿时涌了出来，浸染了明轩的衣袖，可是到了这个时候，他根本也顾不了这样的小伤。
这么打下去，实在不是办法。明轩且战且想，务必要逼得那人心神混乱，才能伺机攻破他。突然，他向后退了几步，捂着自己血流不止的左胳膊，脸上露出了痛苦的表情。那年轻刺客见状，微微一笑，扔下明轩不管，转身就向乾隆刺去。
明轩等的，就是这一刻。唯有这个时候，那刺客心下得意，以为自己必定能成事，用尽全力进攻时，才会在防守上露出些许的破绽来。明轩就抓住了这个时机，毫不留情地向他的后背刺去。那刺客没料到明轩只是故布疑阵，一心只防着其他的侍卫，终于被明轩一剑刺中后背，闷哼了一声，倒了下去。
说时迟那时快，明轩快步上前，一把揪住他的衣领，将剑从他身上抽了出来，改为架在脖子上，将个浑身是血的年轻人送到那中年刺客面前，表情坚毅地说道：“放了公主，我便不杀他。”
那中年刺客一见同伴受伤被掳，心里一慌，架在兰馨脖子上的剑，就不由自主地放了下来。那年轻刺客虽然受了重伤，却还强撑着一口气，冲同伴道：“不要放了她，这女的是公主，用来来要挟皇帝。不要管我，我情愿死，也不会让那个狗皇帝独活。”
中年刺客一听，重新又挥起了剑。明轩心急如焚，晃了一下手中的刺客，大声道：“够了，你们两个，为报仇而来，却只会欺负一个弱质女流。她与你们有何冤仇，你们要置她于死地？放了她，我与她做交换便是。”
“不行，不要听他的。”年轻刺客依旧嘴硬，丝毫不肯退让，冷笑着对同伴道，“他武功高强，不是你的对手，你不要上他的当。”
明轩这下子，是真的生气了，一把将那刺客扔在地上，一脚踏上他的胸口，恨恨道：“哼，我还当你也是英雄豪杰，没成想，不过是个卑鄙小人。你以为，你能耐皇上何。你若真有冤屈，便当着皇上的面说出来，若是这么一味地胡来，最终不过是送了性命又无法沉冤得雪罢了。”
那中年刺客看上去是被说动了，主动劝那年轻人道：“箫剑，算了吧，不如听他的话，向皇上表明实情才好。”
那叫箫剑的年轻人，却还有些犹豫，嘴硬道：“谁要跟他讲，当年便是他，杀了我全家。”
乾隆听到这话，也极为生气，晃着手中的白绢，走上前来道：“我知道，你便是方之航的后人。你若真有冤屈，便说出来听听，喊打喊杀的，也不是正人君子所为。”
那年轻人失血过多，乾隆走到他身边时，他虽挣扎着要起来，终究还是没有力气，躺在地上无奈地看了同伴一眼，轻轻道：“放了她吧。”
兰馨终于安全了，那个刺客一收回剑，其他的侍卫就一拥而上，保护着兰馨走远了。而这两个人，连同之前那个告状的家伙，一道被带了回去，接受审问。
箫剑虽然身受重伤，但毅志力却是相当地顽强，伤口随便包扎了一下，就又重新站在了乾隆面前，一脸的不卑不亢，丝毫没有愧疚的表情，反倒是跟乾隆欠了他似的。
陈邦直也参与了这次的审问，他见刺客如此嚣张，不禁大怒，喝道：“皇上面前，还不跪下！”
箫剑冷哼一声，不屑道：“我跪天跪地跪父母，只可惜，父母已死，天地无色，这世上再也没有值得我跪的人了。”
“大胆，来人哪……”
“算了，他不想跪，那就这么站着回话吧。”乾隆倒是大度得很，只是脸色相当难看，沉声道，“你名叫箫剑？那你跟方之航又是什么关系？”
“方之航是我的父亲，我本姓方，箫剑不过是行走江湖时的名字罢了。”
“好，那你倒说说，你与他们一道，演了这出戏，为的是什么，就为了刺杀朕吗？”
箫剑一抬头，目光凛凛道：“是，我们演了这出戏，费尽心思，便是为了替父报仇。灭门之仇，难道还不够大吗？除了杀了你，我想不到更好的理由。”
“哼，你父亲，当年写了反诗，意图不轨，这才让朕给下令处死的，箫剑，你要知道，这世上做任何事，都是有国家法度的。”
“法度？”箫剑忍不住冷哼道，“什么法度？大清朝的律法，就是用来保护贪官，残害忠良的。什么反诗，文人写诗，天经地义的事情。皇上，你治理天下，当以德服人，而不靠着杀戮，靠着取人性命来统治天下。”
乾隆没想到，自己依法办事，却依旧被人驳得哑口无言。是啊，当年杀方之航，为的就是他的不服从，从古至今每一个皇帝，都和自己一样，打得律法的旗号，实际上，都只是在为自己的统治铺路。
可是，不杀人又不行，这些手里拿笔杆子的人，影响力是相当之大的，他们随便说一句话，就会引来一大帮的人的追随，是万万不得不防的啊。
箫剑见乾隆不说话，忍不住鄙视道：“怎么，皇上，你说不出话来了？你心虚了吗？你这一辈子，错杀乱杀的人，应该不在少数吧，难道你就不会问心有愧吗？”
“箫剑，你放肆！”陈邦直再次没忍住，怒喝出声道。
箫剑瞟了他一眼，似笑非笑道：“怎么，陈大人，你有意见？我说的不对吗？你不就是个最好的例证，这大清朝的律法，保护的就是像你这样的人。你倒说说，你做这么一个小小的地方官，何来钱财，修建这富丽堂皇的陈园，何来钱财使唤如此多的奴婢，又何来钱财，为你的四个女儿添妆置业，让她们风光地嫁人？你所有的一切钱财，除了朝廷给你的俸碌外，哪一样不是搜刮的民脂民膏。你又有何脸面，在这里教训我？”
“你！”陈邦直气得语塞，指着箫剑，整个人都发起了抖来。
“好了，你们两个，都不要再争了。箫剑，你倒说说，你是如何化妆成守卫，混到朕身边来的。”
箫剑看了陈邦直一眼，突然坏笑道：“回皇上，小人是受陈大人所托，奉命来‘保护’皇上的，小人所做的一切，皆是陈大人的指使。”
“箫剑，你血口喷人！”陈邦直气得眼睛都直了，几乎快要晕过去了。
箫剑不过是开他一个玩笑罢了，对于他刚刚的言语，箫剑十分之不满，所以故意这么说，来吓吓陈邦直。没想到，陈邦直还真当真了，气得七窍生烟，不停地向乾隆解释，自己完全是一片好意，为的是保护乾隆的安全，绝没有弑君的念头。
乾隆也不是白痴，不会凭着箫剑的几句话，就定陈邦直的罪。更何况，若他真要杀自己，何苦费那么大的劲儿，自己人就在他家里，什么时候动手都可以，这么大张旗鼓地雇用杀手，实在是愚蠢的行为。
乾隆心里是明白的，可是陈邦直不明白，在那儿急得团团转，跪下来磕头，指天誓日地表示，自己跟这件事情，绝对没有关系。
箫剑看着他这个样子，终于享受到了作弄他的愉快，心情竟然破天荒的好了许多。接下来的审问，他就如同竹筒倒豆子似的，一股脑儿的，全都交代了出来。
原来，他的本名姓方名严，是方之航的儿子。二十年前的一场文字狱，方家十九口无一幸免。只有他和妹妹两人，被人偷偷抱走。只可惜，他与妹妹却从此失散，被送至云南后，拜了高人为师，一心就想要替父报仇。这次找来的两个人，告状的那个，是原先方家逃出去的家奴，为主人早冤，义无反顾，毫不惧死。至于另外一个中年刺客，跟箫剑是江湖朋友，十分同情他的遭遇，主动请缨，要帮他报仇。两人分别打伤了陈邦直找来的守卫，穿上他们的衣服，混在人群之中，只等那告状之人冲出来，一起上演一场好戏。
只可惜，戏演到最后，还是给演砸了，乾隆没有刺杀到，父亲的案子也依旧没有翻案。箫剑感到沮丧不已，几次在狱中在想自杀，却又因为心中记挂着一件事情，迟迟没有动手。
乾隆现在，也有些为难，怎么处置这个箫剑呢？真的如陈邦直说的那样，直接凌迟吗？不知道为什么，自从见了箫剑之后，再重新回想当年方之航的案子，乾隆也一直在自我反省。那时候，自己初登帝位没几年，正是急于建立声望，巩固民心的时候，出来一个方之航，自己便有些用劲过头，那案子办得，确实是有些不妥的。
要说方之航是反贼，实在有些过分。他也是通过科举一路选拔上来的，当了浙江知府，一个不算大也不算小的官。凭他一人的力量，写几首诗，是根本扳不倒大清的基业的。可是，他还是被处死了，被闹得家破人亡了。
乾隆对于箫剑，竟是有些愧疚，一时打不定主意到底要不要杀他，就这么把他关在了牢里，延后发落。
当天事情解决之后，兰馨被皇后带回了房间，在那儿左检查右检查的，看了半天的功夫，只发现她脖子处一个小小的伤口，其他地方并未受伤，这才放下心来。
不过，就这么一个伤口，皇后也极为紧张，立刻招来了太医，给兰馨上药，同时开了好几副安神的药，嘱咐崔嬷嬷，一定要按时煎给兰馨吃。
兰馨自己倒还不怎么在意，摸着脖子里包了纱布的伤口，笑道：“我看啊，还是让太医给皇额娘开几副定神的药吧，女儿看，皇额娘可是吓得不轻。”
皇后笑着轻拍了她的手臂一下，说道：“自然是害怕的，先是担心你皇阿玛，后来又担心你，真是差点没吓晕过去了。兰馨啊，你以后做事可要小心了才是啊。”
兰馨嘟起嘴，撒娇道：“皇额娘，今儿的事，可不是我的错啊。”
紫薇在一旁一面给皇后捶肩，一面疑惑道：“我一直想不明白，那刺客为何要抓兰馨呢？”
皇后也沉吟着道：“是啊，确实有些奇怪，既不抓太后娘娘，也不冲我下手，何苦要抓兰馨呢？”
这个道理，她们自然是想不明白了，就连兰馨，也有些一知半解的。凭着几分女人的直觉，她意识到，这个事情，可能跟明轩有关。难道说，自己当时，真的有表现得如此明显？
一想到这里，兰馨就红了脸，再想到明轩当时要拿他的性命来换自己的性命时，兰馨又不禁感动了起来。只是现在的她，倒是有些犹豫了起来，因为她并不知道，自己的指婚对象就是明轩。她很怕，自己有朝一日付出了感情，到最后，却要嫁给另外一个男人，那又该如何是好呢？