糖醋藕 李蜜一声令下, 围观的小丫头们却嘴上干答应，并不敢上前助拳——说得容易，这会子是主子们起了龃龉, 回头问罪起来，还不是要她们当奴婢的背锅？
何况主子打主子那叫内讧, 做奴婢的胆敢冒犯就是不要命了。
还是看热闹更安全些。
夏桐倒是想上前打两把太平拳, 无奈大家都是有身份的人，她非但不能煽风点火，还得尽量劝止——当然，她劝了这两人也不会听。
好在，女人打架往往难以持久，没一会儿李蜜和冯玉贞就都筋疲力尽了，各自松手偃旗息鼓。细论起来，倒是李蜜伤得更严重些, 脸上有好几个火红的巴掌印，但冯玉贞也没落着好，被薅掉了一撮秀发——论力气, 李蜜原比冯玉贞生得结实，但冯玉贞身为美人，位分比她稍稍高些, 李蜜也怕闹大了，故而手下留情。
总之两人眼下都成疯婆子就是了。
夏桐看了场好戏, 这会子便强忍住内心的欢乐，指挥宫女们端洗脸水和手巾把子来, 伺候几位小姐匀面洗漱。
冯玉贞将弄乱的乌发梳理齐整, 面上犹自恨恨, “若要人不知, 除非己莫为。李氏，你这样昧心肝偷人家的东西，仔细遭天谴！”
李蜜毫不示弱，一边拿剥了壳的热鸡蛋揉脸颊，一边继续冷嘲热讽，“冯姐姐您才该当心风大闪了舌头——没见过这样无事生非的人！”
冯玉贞被戳中痛脚，气得又要跳起来打她，夏桐连忙摁住，“行了行了，区区小事而已，何必伤了彼此和气呢？”
“你当然站着说话不腰疼！”冯玉贞白她一眼，仍旧怒视着李蜜，“你既然口口声声说没有，可敢让我搜一搜？”
她就不信那盒胭脂还能长翅膀飞了！
李蜜淡定自若，“我问心无愧，有何不敢？”
夏桐一怔，心想这年头做贼的也敢讲道义了，但转念一想，李蜜既然敢接话，必定有她的底气。
自己还是不必插手了，免得引火烧身。
冯玉贞当然不跟她客气，将茶杯重重往桌上一磕，甩手就进了东偏殿，她就不信搜不出贼赃来。
李蜜负手在一边站立，也不命宫人阻拦，显然成竹在胸。
结果可想而知，冯玉贞翻箱倒柜找了半日，却只能无功而返。别说那价值百两的小圆盒了，就连一点胭脂渣子都找不出来。
李蜜冷笑，“如何？这下你总安心了吧？”
冯玉贞狠狠瞪着她的眼睛，恨不得在她脸上凿出个洞来，李蜜却是有恃无恐。
冯玉贞无法，只得将目光投向夏桐。
夏桐摊着两手，“我可半点都不知情。”
冯玉贞不信，胭脂又没长腿，不是在这宫里，就在那宫里——她很怀疑夏桐与李蜜合谋藏起来了，这会子专来哄她。
夏桐见她抬脚往西偏殿走，一个眼色命春兰秋菊上前拦住，又冷笑道：“冯美人，你要闹事我不管，可要搜查我的住处那可不行——否则，我只好请陛下来主持公道了。”
冯玉贞出身再好也不过是个区区美人，既不曾协理六宫，也没到蒋贵妃那儿领搜查令，夏桐若真任由她闯进去，这宠妃当得未免也太糟糕了。
冯玉贞狠狠瞪她一眼，到底没敢造次，而是掉头就走——这夏氏不就仗着有皇帝撑腰呢？来日风水轮流转，等她得了宠幸，必定要让夏桐瞧瞧厉害。
冯氏一走，李蜜立刻命人清扫宫殿，再撒些盐巴驱除晦气。
夏桐好奇地看着她，“姐姐，你到底把胭脂藏在哪儿了？”
李蜜得意非凡，“我自然有我的办法，总之，冯玉贞占不了我便宜就是了。”
夏桐心道明明是你占人家的便宜，但，冯玉贞吃瘪，对她并没什么坏处，夏桐便懒得刨根问底了。
其实李蜜不说她也能猜到，必定跟那个奇妙的空间有关。
看来这空间还有另一层好处，可以用来藏东西，且绝对不会被人察觉——夏桐感觉自己发现了新天地。
没准以后这空间会派上大用场呢。
冯玉贞到柔福宫闹事一节很快传到了蒋贵妃耳里，蒋贵妃统领六宫，讲究的是公平公正，自然不敢马虎。因是冯玉贞寻衅滋事在先，蒋贵妃便将她叫去训斥了一顿，还扣了她一个月月俸，另罚她抄经百篇。
至于李蜜，看起来是受害人，可因她以下犯上，胆敢对冯玉贞还手，蒋贵妃也罚了她半个月月例——如此两边各打一棍，众人不服也得服。
李蜜自己倒没如何在意，她有空间，能种粮食种菜蔬，本就没什么可花钱的地方，月银对她而言只是锦上添花。
冯玉贞却着实气坏了，她进宫都还不足一月，却接连扣了两个月的月俸，等于她下个月也预支不到了，吃穿都成问题。
联想到最近一连串的倒霉事，冯玉贞难免急火攻心。她不敢怪皇帝，不敢怪蒋贵妃，便只好将怨气全撒在夏桐跟李蜜头上。
尤其是夏桐，夺她的宠爱不说，还联合李氏来坑她的东西，冯玉贞想起来便牙根痒痒——她可不信夏桐真是无辜的，那胭脂一定是她帮李氏藏起来的，这两人拿她当猴耍呢！
侍女往木桶里加了些干花浸浴，好去除主子身上的气味，一面苦口婆心劝道：“美人，我劝您还是省点事吧，夏才人如今正在风头上，您和她怄什么气呢？”
冯玉贞当然不肯听劝，倒不如说正因夏桐得宠，她才愈发看不惯此人——明明她生得比那夏氏美多了，皇帝眼中却只有那贱蹄子，这让她很怀疑夏桐练了什么媚功，否则男人凭什么都对她趋之若鹜？
冯玉贞忽然想起一事，“我记得夏才人本来是要议亲的，后来怎么又进宫选秀了呢？”
虽然不曾刻意打听过，平时聊起八卦，对彼此的身世也算知根知底。
侍女会心一笑，“听说便是归德侯家的小公子，几次三番到夏府提亲，两家还算是表亲呢！”
她们这些人对进宫的秀女倒是如数家珍，毕竟当初谁也不知会被分到哪宫里，自然得对各位主子的家世性情有个底。
“我说呢，这夏氏也够忘恩负义的，为了荣华富贵，连痴恋的表兄都不要了。”冯玉贞唇边露出一个阴恻恻的笑，“香橼，改天你找个机会，把这事同你那些小姊妹说道说道，最好要人尽皆知。”
香橼面露迟疑，“这、恐怕不妥吧？”
虽然知道冯主子的意思是要败坏那夏才人的名声，可此法伤敌一千自损八百，万一皇帝追究起来该如何是好？
冯玉贞不耐烦道：“宫里少说也有千百张嘴，谁知道是咱们传出去的？本宫的吩咐，你照做就是了。”
香橼深知这位主子的颟顸秉性，虽然觉得此法未必能伤及夏才人，可见冯玉贞一脸畅快，也只好硬着头皮答应下来。
宫里开始流传绯闻时，夏桐也正收到来自家中的信笺——是夏长松托人送来的，说程耀中了会元，归德侯府大摆宴席，话里话外很为那位表兄弟高兴。
程耀能在春闱脱颖而出，夏桐对此毫不意外，尽管那人爱念些酸诗，真才实料想必也是有的。就算有作弊的嫌疑，可能将古往今来那么多篇文章熟读成诵，也算难得的本领，除非他另外有个学习系统帮他开挂——见识过宫里这些奇人辈出后，夏桐觉得不无可能。
当然，疑罪从无，夏桐不会贸贸然去指责他什么，何况现在自己已经入宫，两人分道扬镳，从此再无牵扯便是了。
只是传言对她有些不利，虽说她并未接纳程耀的求婚，却没法证明两人并无私情——何况程耀相貌才学都是一等一的好，她若是个原封不动的本地土著，没准也会对其芳心萌动。
她不能为了证明清白就暴露身份呀！
夏桐难免头疼。
一家有女百家求是无上光荣，可进了宫的妃子却必须身心合一，完全忠于皇帝——摸着良心，她也不敢这么讲。
春兰秋菊都劝她称病，暂时避一避风头，等流言过去这事就不打紧了。
平姑却很清楚三人成虎的道理，她缓缓摇头，“不可，主子越是退避三舍，越显得心虚。倒不如迎难而上，堂堂正正地将这事讲清楚了，如此不但能消除误会，陛下或许还会对您倍加宠爱。”
夏桐迟疑，“能行么？”
她倒是害怕皇帝那个怪脾气，一怒之下会把自己给处死，完全不听人申辩。
平姑道：“宜早不宜迟，宜疏不宜堵。”
平姑活了大几十载，处事必定更圆熟些。夏桐想了想，还是听从老人言，趁夜色未黑，便起身朝乾元殿行去。
她没有步行，而是选择坐轿——既然是去澄清误会，而非负荆请罪，就更得光明正大的。