这个冬天不太冷。
至少马邑的人们，脸上都洋溢着一片与乱世截然不同的神情，这就是所谓的希望。
每家每户都分得了几十亩田地，官府统一发放了种子、农具，并按照每户的实际人口数目，派发了安家活命银两。有很多大户，为了多分些田地和银两，还主动分了家，对此，马邑官府也乐见其成。
军营中，大练兵进行得如火如荼，王伏宝扯着铜锣般的大嗓门不断吆喝着，士兵们赤裸上身站在冰天雪地中操练，用自己的肉体发光发热- -！
一切都走上了正轨。
值得一提的是，王伏宝刚来到马邑时，被谢虎侯的热情惊呆了- -！三日一小宴，五日一大宴，又是送豪宅，又是送仆人，热情度直追那曹操待关羽一般。再加上王伏宝和绝世帅才的李靖、头号悍将苏定方几次切磋，让他认识到了人外有人，天外有天的道理。在王伏宝看来，连李靖和苏定方这样的牛人都在虎侯帐下效力，更何况自己了。于是，老王真心实意的投靠了谢虎侯，成了左军将军，统领一万人马。
正当马邑在谢虎侯的带领下，蒸蒸日上的时候，另一部天下瞩目的义军，却在不断走下坡路，那就是大名鼎鼎的瓦岗军。
大龙头翟让本是瓦岗军的首领，但其文韬武略皆平平无奇，最重要的问题是翟让缺乏政治远见，属于守成有余，进去不足之辈。（这个翟让简直和水浒传里的天王晁盖一模一样- -！都是大口吃肉、大碗喝酒、大秤分金、得过且过之辈- -！）
反观魏公李密，他早年跟随杨玄感造反，失败后隐姓埋名多时，最后才投的瓦岗军，在与隋军的作战中屡立战功，有勇有谋，素有威望。
在这样的情况下，翟让有自知之明，主动让出首领位置给李密。本来是一段佳话，就算以后李密造反成功了，铁定也不会亏待翟让的，但翟让的部属和兄弟们就不干了，部将王儒信鼓动翟让担任大冢宰官职，统领百官，夺取李密的大权。翟让的哥哥翟宽又对翟让说：“皇帝只能由我们自己做，怎能送给别人！你如果做不了，就该我来做。”李密知道了这件事，暗中有了除掉翟让的打算。
至于在怎么除掉翟让的事情上，李密犯了昏。你无论是下毒也好，暗杀也罢，事后再来个死不认账，并且大力给翟让发丧。瓦岗军弟兄也最多只能怀疑一二，不能拿你怎么办。可这厮到好，明目张胆的采取火并这一简单粗暴的解决方式，搞得天下人尽皆知。这也成了日后李密一旦吃了败仗，立马遭到众叛亲离的根本原因。
谢天虎第一时间接到瓦岗军火并的消息，便把李靖、苏定方、王伏宝、阳四等人召集起来议事。
已经升为将军的阳四首先发言说：“启禀虎侯，以属下看，瓦岗军经此一役，所部尽数由李密掌控，战力更胜从前。咱们要不要给李密那厮先去封恭贺信，先稳住他？”
谢虎侯不可置否的说：“不然，瓦岗军因义气而聚，现在“义”都失了，想必离败亡之日也不远了，即使偶有小胜，也只是回光返照罢了！”
李靖笑着问道：“主公可是看上了瓦岗诸将了？”
谢虎侯感叹曰：“生我者父母，知我者药师也！瓦岗群雄，不为本侯所用，便要为李阀或王世充所用。”
李靖：“主公可乘瓦岗人心不稳之时，再派人携书信，许以重利，或有收获。”
谢虎侯欣然同意，当即奋笔疾书，写好若干封信件，派人去瓦岗挖人。
一个月后的某个正午。
谢天虎正在堆积如山的文案上埋头鏖战，大有活活累死在工作岗位上的架势- -！
突然，有仆人来报说：“侯爷，有两个人在府衙外等候，说是您请来的客人。”
谢天虎头也不抬的问：“他们可曾自报了姓名？”
仆人:“小的问过了，一人自称叫魏征，看起来是个文士。另一人叫刘黑闼，高高大大的，作武士打扮。”
谢虎侯闻言，高兴得连鞋子都没穿，直接光着大脚朝门外跑去，口中还大呼：“好日子终于来了~~”
门外等候的魏征和刘黑闼，老远就听见有人高呼“好日子终于来了……”什么的，他俩不由一愣，没想到虎侯府内竟然还有人敢大声喧哗，而且声音还怪难听的- -！下一刻便看到衣冠凌乱的谢虎侯，大冬天光着脚丫跑了出来。
谢虎侯先是朝二人一礼，然后才兴高采烈的说：“让玄成和刘将军久等了，本侯之过也！”
魏征和刘黑闼连忙回礼说：“哪里，哪里。”
谢虎侯一步上前，一手拉着一个，说：“外面天冷，走，咱屋里说话去。”他又吩咐仆人去把李靖等人请来。
魏、刘二人见谢虎侯果然如传言所说，求贤若渴，一颗悬吊吊的心也就放下了。
不多时，李靖等人相继来到府衙，谢虎侯直接吩咐仆人，把“虎侯锅”摆上，大家边吃边聊。
虎侯锅其是就是火锅- -！它在谢虎侯的大力推广下，已经成为北方苦寒之地的百姓最喜爱的食材之一。
大宅女邀月、二宅女怜星也少有的出来作陪，而婠婠小丫头嘛，自然只有站在一旁干瞪眼的份- -！
谢虎侯热情满满的为魏征夹着菜，一个劲的向刘黑闼劝酒，气氛很是浓厚。
酒过三旬，菜过五味。
谢虎侯向魏征问道：“玄成，依你看，瓦岗军最大的不足在哪里？”
魏征：“回禀虎侯，瓦岗经此一役，人心浮动，表面上更加团结了，其实离分崩离析只有一步之遥。虽说瓦岗军有三十万之众，但精兵只有数万，其他尽是老幼伤残，且没有府库，将士立功得不到应有的赏赐，久而久之，势必要遭遇大败。”
谢虎侯点头认同，说：“真是英雄所见略同，本侯一向主张走精兵路线。一味的光靠人多势众来打仗，必然会造成胜则一涌而上，败则一溃千里的局面，徒耗粮草罢了。”
众将其曰：“主公英明。”
谢虎侯先是对刘黑闼说：“刘将军大才也，先委屈你担任右军将军一职，领精兵一万，日后立功，必有重赏。”
刘黑闼在李密军中仅仅是一个名不转经传的偏将而已，这一下升了数级，还手握重兵，高兴得赌咒发誓。
刘黑闼单膝跪下，说:“蒙虎侯看得起末将，数度派人携书千里相邀，末将誓死效忠虎侯，若违此誓，天打雷劈。”
谢虎侯双手扶起正在下拜的刘黑闼，两双手紧紧的握在了一起。
这刘黑闼日后简直就是宋金刚的翻版，他把李阀诸将杀了一大片，连李道玄、罗士信都相继死在他手中。
搞定了刘黑闼，谢虎侯又拉着魏征的手，说出了心里日思夜想的话：“玄成有宰相之才，本侯就将马邑大大小小的政务一并托付与你。”
魏征大惊，虽说他已经做好了被谢虎侯重用的准备，但万万没想到，谢虎侯如此看中自己，竟然连考校都不考校一下，就把一郡政务尽数交给了自己。
魏征谦让的回答道：“在下才疏学浅，怕是要误了虎侯大事，还望……”
谢虎侯笑着打断说：“误不了，玄成之才用于一郡之地，已经是大材小用了，等将来咱取了河东、河北、甚至取了天下，还有更大的重担等着玄成去挑。”
魏征心中甚是感动，想他在李密那里，也仅是其部将元宝藏手下的一谋士罢了，李密对其所献计谋均不采纳，没想到来马邑，一步登天了。
魏征双手一拱，说：“属于必不辜负虎侯信任。”
谢虎侯连说三声好：“好~~好~~好~~来诸位，端起酒杯，为马邑的美好明天，干上一杯。”
众人都热情的举杯，为马邑美好的明天干上一杯。
只有边上干瞪眼的婠婠小丫头嘀咕道：“这分明就是大恶人、大懒猪为自己偷懒找的的替死鬼- -！”