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此刻正值黄昏,暮色四合。
崔三公子身影缓缓由远及近,步子里似乎有种古老的韵律,悠然从容。
待他走近,俊朗到惨绝人寰的脸逐渐清晰,纪居昕忍不住呼吸都放轻了。
崔三公子真是非常非常对得起外界对他的赞美,相貌完美,气质完美,纯净高洁,宛若谪仙,让人心生仰慕,想亲近又不敢亲近。
纪居昕没问崔三为什么会到这里这种傻问题,他怀里抱着崔十三呢!
谪仙真是谪仙,崔三公子没半点紧张情绪,仿佛外面的骚动不存在似的。
“三哥!”崔十一拍着手,坐在纪居昕胳膊上的小屁股一墩一墩的,神情极其兴奋,“你来接我啦!”
崔三伸出手,轻轻架住崔十一的胳膊,把他抱起来,“又给人添麻烦。”声音清润动听。
崔十一坐在纪居昕怀里不太老实,一直动个不停,崔三抱他时手不经意碰到了纪居昕的胳膊。
纪居昕不由自主含胸驼背,将崔十一举远些,让崔三更好抱。
大概是见到崔十一终于放了心,崔三并未注意到纪居昕的动作,抱着崔十一颠了颠,引起小孩银铃般的笑声,才转过头和纪居昕道谢,“多谢纪九公子看顾舍弟。”
纪居昕忙道,“不必如此,也是我的错,不该带着十一乱跑,他还这么小。”今日也是倒霉,遇到了这种事。
轻轻倒退一步,他叹了口气。和谪仙说话实在压力大,仿佛走近了些都能污染了别人的空气,“还未与崔三公子问好……”
崔三公子很平易近人,看样子并非介意今天的事,“纪九公子不必客气,你我不是第一次见,叫我观南即可。”
纪居昕哪里敢,上次小宴崔三能到,一是看夏林徐三家的面子,再就是被他通过崔十一算计的。崔三灵秀睿智,就算当时不明白,后来哪能猜不到?不与他计较已是大度了,他哪敢不要脸皮的趁势攀关系?“崔三公子客气了……”
崔十一小脑袋靠在哥哥的肩膀上,已经又有了些睡意,见纪居昕不像和自己玩耍时一样笑的好看,揉了揉眼睛,“纪哥哥,你怎么啦?”
纪居昕冲他笑了笑,“没事哟,十一累了?马上就能回家了。”
崔十一笑出糯米小牙,扯了扯自家哥哥的领子,“这是我哥哥哟,亲哥哥,是不是很好看!”
纪居昕点头,“嗯,很好看。”
崔十一高兴了,“那好看的人要一起玩,下次我要和哥哥同你一起玩!”
纪居昕这下为难了,看了眼如修竹般挺拔俊秀的崔三,“你哥哥……很忙吧……”
崔十一小手戳了戳了崔三的脸。
崔三捉住崔十一小手,唇角笑纹漾起,“你纪哥哥害羞呢,别闹。”
纪居昕:……谁害羞了!这不是给你找理由吗!
崔十一小大人般叹了口气,“长的好看的都会害羞,姐姐就是,很少出去见人的。”
纪居昕:……你姐姐是女的。
“所以我们要体谅。”崔三认真的教崔十一,“要尊重别人的想法,不能仗着人家喜欢你就逼迫人家,懂么?”
崔十一点点头,“那纪哥哥,你想找我们玩时悄悄说一声!”
纪居昕:……
崔三哄了崔十一几句,小孩安静下来,他才转过头和纪居昕说话,“抱歉,小孩子不懂事。”
“没关系,十一很可爱。”纪居昕眉梢微动,尽量让自己笑的淡定,“时候不早,我该离开了。”既然崔三来了,他也就没有送崔十一回家的必要了。
“小宴的事……”崔三眼角微挑,子漆般瞳眸里有淡淡笑意流淌,“你无需太在意。”
这就是说……他没生气?
纪居昕很意外,如若有可能,他当然不想惹了这个临清天才,还是个前途无量的天才。
“不打不相识形容文人也不错,”崔三微偏了头,光线越来越黯淡的夜色里,他像是颗莹润的珍珠,散发着淡淡华光,无人能忽视,“我亦很欣赏你,如若不弃,可以为友。”
崔三能成就小三元,又名声传扬,当然不只学业好那么简单,人情练达也是必须的。
天才的聪明程度非常人能比,纪居昕能长心眼,看邸报,维护交际圈子,让自己站于人前,有崔家资源的崔三自然也能做到。
纪居昕以为自己人小力薄,其实很多事已经被人看在眼里。夏林徐三家在临清非小族,很多事想打听也是能探的到的。
崔三通过一些消息看到了纪居昕,认为这样的人日后必有作为。再者崔十一年纪虽小,但眼明心亮,一般他有好感的人,人品都不会太差,崔三认为纪居昕可交。
纪居昕不知道崔三想法,欣赏的意思却是明白的,他很苦恼。
崔三之于他来讲,是个高不可攀的人物,他几乎可以断定此人前途广大。他的确想寻人脉,建圈子,但崔三完美的不像真人,人也太聪明,真交际了……
前世的过往给他心理带来了难以恢复的创伤,那时只是身子污,如今他连心都污了。他绞尽脑汁用手段往上爬,并非是自己上进,他只是想报仇,只是想让看不顺眼的人活的不好,以后他会害人,或许还会谋人性命……
他不是正人君子,在夏林徐三人面前他可以装,可以掩饰,可是崔三太过聪明,他不想被看透。
崔三志向远大是个有抱负的,他们志不同亦道不合。
“多谢崔三公子赏识,”纪居昕拱手为礼,脸上笑容不变,“只是——”
“近几天尽量不要在外流连。”崔三却并未听他后面的话,直接阻了。
“呃?”纪居昕怔了下,反应一下就懂了,是这是崔三在提醒他,最近外面乱,为了避免不必要的危险,不要出来晃。
“多谢……”他下意识行礼道谢。
“今日天晚,就此别过。”崔三抱着崔十一转身,声音清冽如美酒,“后会有期,纪九。”
竟然这么干脆地走了!
纪居昕脑子里思绪飞扬,片刻后长叹口气,转身离开。
周大回来了,眉间依旧郁郁,纪居昕猜到可能是事情没办好。可他提出多给几日假期时,周大坚定拒绝了,说事已办完,再给假期他也不知道如何度过,强烈要求恢复工作。
纪居昕反复问了几遍,仔细观察周大每个表情,确定他没说谎。
周大的神态行事说明,他身上的私事的确结束了,结果却并不如意。
纪居昕这些日子一直在打造与周大的主仆关系,他不愿逼迫周大,相信随着时间的流逝,他总会让周大乖乖的把一些秘密说出来,就没再问,任周大自己调节状态。
这些天临清的确不消停,宵禁提前,夜里偶尔会听到不怎么寻常的动静。
为了安全,纪居昕暂停了吴明的消息传递,同时偶尔很期待卫砺锋到访。
他的力量太小,想知道更多不可能,去问林风泉徐文思家也不是什么好主意,或许有些消息不方便外传,不好让朋友为难。
卫砺锋就不一样了,他是官家的人,没准这些日子的事就是他搞的,他还威胁了自己,找他简直是最合适的!
可惜卫砺锋还未忙完,一直没来过。
偶尔纪居昕会摸出怀中青笛,想着卫砺锋会吹这笛子叫他,他若是吹起这个笛子,卫砺锋会不会知道?
不过想想也就做罢,他凭什么给那个混蛋脸!他恨不得那混蛋躲的越远越好!
进了腊月,家家户户都忙了起来,走年礼的,准备过年的,大户人家尤其热闹,下人们都忙的停不下来。
腊八刚过,方家的请贴来到了纪家。
临清是个县城,因为地理位置特殊,又拥有莲青书院,是东昌府最繁华的地点之一,价值堪比普通的州。
在这个小小的县城里,有着无数家世源远流长的大族,或大族分枝,关系错综复杂。
纪居昕坐在桌前品着夏飞博送来的茶,看周大收集到的方家资料,边看边琢磨。
方家祖上是农户,因一个读书好的后辈发了家,在书院里成绩特别好,又会做人,一路科考顺利,平步青云做了官,几辈良性发展下来,变成了临清大族。
又因和宗室攀了姻亲,在临清的世家里也就占了鳌头。
每年年前,方家都会办一场梅宴,请亲近的人来玩。这个梅宴很有意思,虽然会请夫人老爷携带子女过来,却并非是给各家提供一个物色媳妇女婿的场合,而是互相通通消息,显摆显摆自家,顺便观察年轻一批里面有没有惊才绝艳的人物。
临清靠着书院,才子曾出不穷,但哪个才子会有潜力平步青云,要靠自己眼睛看,读书成绩好的人很多,能高中进士,官场顺利的却并不多。
如果有好苗子,自然要结交。一上来就提出联姻实在是下策,这等人才需族中子弟前去交好,看他缺什么,你再给什么。
至于女孩,也需好好看看。
女孩嫁人之后为一家主母,一个家前景如何,与主母眼光能力有关,一个好女人,可保其三代势头,一个蠢女人,就算是清正上进之家,也能被她祸祸了。
所以不仅仅要看这些女孩品性,还要看其家世,父辈,以及婚配夫家,一点点记到自家资料里,需要注意的事情多了。
纪居昕听完,不由感慨家长聪慧。
方家大智,眼光前路从没看错过,又大愚,自家也有缺点爆出,让人看到其不完美之处,在京做官的族人才能让皇上放心地用,简在帝心。
只是这请贴……
“以前真没收到过?”他问站在一旁伺候的绿梅。
绿梅在老太太屋里多年,这点非常清楚,“从来没有,老太太曾提起过几次,语气遗憾。”
“四叔不是进了翰林?何以方家从未递过请帖?”纪居昕有些不明白,如若方家目的是他猜到的那样,四叔也应该很是有潜力,应该在其名单上的。
“少爷有所不知,这方家的请帖,新名单都是要由熟人提携的。”绿梅神色平静的解释,“连续三年在名单里的,才有资格同方家提建议。”
“这样……岂不是太高傲了?”
“方家有四五位老爷在京为官,最高的官至三品,简在帝心,又与宗室简王有姻亲,若是姿态太低,别人就不会给这么大面子了。”
纪居昕想了想也是,如果方家姿态太低了,别人或许会猜是不是最近在朝里失势了,或者惹了什么大祸,反倒要避而远之了。
在什么样的位子,就要做什么样的事。
他挥手让绿梅退下。
绿梅迟疑了一下,黝黑的眸子看了纪居昕一眼,脚步似有坚定之感,走近了轻声说,“贴子在老太太手上,方家只请了四太太。”
纪居昕顿了顿,转而微微点头,“知道了,你下去吧。”
这次绿梅没说别的,后退几步行了蹲礼,安静下去了。
绿梅在向他投诚。
以前是把他的消息送给正房杨氏,现在把杨氏消息给他。
两边倒的下人不会有好下场,绿梅那么聪明不会不知道,她这样做,显然是下了决定,以后是他的人了。
纪居昕捻着手指,如此,绿梅就危险了,悄有不慎,就会丢了性命,毕竟在内宅里,杨氏权柄最大。
不过——他看着窗外晃动的树枝,成了他的人,他又怎么允许别人欺负?
纪家从没得到过的方家的请贴,这次反常专门为了田氏而来,田氏这些天,怕不会只是乖乖地禁足吧……
正房里,杨氏对着那张贴子,眉眼全是疑问,“老四媳妇和方家有交情?”
陈妈妈拿美人捶给杨氏捶着腿,“奴婢不曾听说。”
“是啊……我也没听说过。”如果有这曾关系,田氏为什么不早用?
可若不是她的关系,为何请贴上只写了她的名字?
若是因为翰林院的老四,这请贴上,该是她杨氏才是。
“她怎么还不来?”杨氏有些不满意,就算得了请帖,也不该这般怠慢自己这个婆婆。
“四太太昨天就病了,如今还起不来呢。”陈妈妈提醒杨氏,“您还派了大夫,说是一剂药下去好多了,明早会来给您请安。”
“哦……是我忘了。”杨氏闭眸,“反正还有几日,且看看她怎么说吧。”
三足铜鼎里飘起袅袅白烟,室内暖香宜人,杨氏放下手里珠串,头歪在引枕上,一会儿就睡着了。
田氏房里,五少爷纪居宏正缠着田氏,“娘,带我去吧。”
“不行。”田氏前些年颇受了些委屈,对这个儿子非常溺爱,导致现在纪居宏学业上没什么长进,不怎么懂人情世故,脾气还不怎么好。不过她认为这些都没甚关系,男孩子总会慢慢长大,她和夫君严厉教着,就会好的。宏哥儿其实很聪明,就是心思没用对地方。
但这次方家梅宴,他是不能去的,给人留下不好的印象,就难改了。她态度很坚定,“你今年好生学习,明年娘一定带你去。”
“可是谁知道明年还有没有这个贴子!”纪居宏不高兴。
“你放心,”田氏眸内波光流转,自信飞扬,“一定有。”
“可是我今年就想去!”纪居宏眉眼倔强,“玉婵说到时宴上都是才学地位不一般的少爷,崔三公子也会去,我也要去!前些日小宴上,崔三公子还与我说过话的!”
“玉婵不过是个没眼界的丫鬟,她的话你也听!”田氏眉心微蹙,“她是大房特意送到九少爷屋里的丫鬟,被老太太发话赶出去不甘,这才靠上了你!这丫鬟心眼颇多,你还是早早赶了,免的日后生事!”
每每提到玉婵,母子俩都会有一场言语官司,纪居宏舍不得玉婵,玉婵明明一心为他,两人开始也是他强迫玉婵,偏母亲看不惯她!
他不高兴,也不说话,沉默地看着地面。
田氏没办法,放轻声音,细细跟纪居宏解释,“我也不是不想带你,实在是这张请贴来之不易。现在我不知道方家意思,不好随便带人,这次好好看看,搭上了好关系,来年就不愁了。”
“你好好想想,我若带你去了,难道不带家里别的人?老太太肯定不许。如果都带了,你是懂事的不会到处惹事,那些不懂事的……故意惹事,第一次就给人留下坏印象,以后可怎生是好?”
她说话的时候眼睛往西边扫了扫,四少爷纪居中的院子就在那个方向。
纪居宏一下懂了,看向田氏的眼神充满心疼,“娘辛苦了……”
“我不辛苦,”田氏拿帕子抹了抹眼睛,“只要你们不被别人哄了,知道我一片苦心是为了谁就行。”
纪居宏脸上有些泛红,眼睛里全是懊悔,半大小伙子窘迫的像要缩起来。他想起前些日子娘在院子里受苦,他却听了祖母的话以为母亲坏了父亲的官路,罪有应责,连看都没过来看一眼。
还是母亲让贴身妈妈送了一封信,他细细读了才知道母亲是被冤的。
“娘……我以后再也不会了。”
“娘知道你乖……”
田氏哄走了儿子,下定决心以后一定严厉起来,宏哥儿,该是成长的时候了!
她要看着儿子成才,让儿子继承夫君和父亲的官场资源,一路飞黄腾达!有好儿子傍身,她看以后谁还能欺负她!
她长呼口气躺到床上,唇角上扬,今日的炭足足的,很暖和呢……
翌日一早,田氏穿了海棠红的衫裙,戴了金镶红宝石的头面,收拾妥当,去正房请安。
纪居中正在里面,看到田氏进去,规规矩矩行礼,“母亲。”
田氏先给杨氏行了礼,再让纪居中起来,“今日你也来了,我竟是不知呢。”
意思是你不先给嫡母请个安说一声就跑来上房了,是不是没把她看在眼里?
纪居中展颜一笑,“因不知母亲能出来了,礼数有失,请母亲责罚。”
经前些日子小宴一事,纪居中想通了很多事,决定方向后,眉间郁郁之色不见,整个人精神气十足,充满少年人的朝气,性子里的坚韧又未变,整个人像是脱胎换骨,气质变的温暖可亲,谁看都顺眼了不少,杨氏瞧着也喜欢了几分。
别人看他顺眼了,田氏就不顺眼了。
这么个男人戳在她面前,时时提醒她的身份不正,纵使升了平妻,她也得在原配面前行礼,自己生的宏儿,身份永远也不比这个人尊贵!
如今竟然也会话里带刺了,还暗示她她如今正被禁足呢!
可惜她还没还回去,杨氏就开了口,“方家的梅宴,直接下了贴子给你,怎么回事?”竟是心急的不想理这些言语官司了。
田氏瘦了很多,冬日的厚重衣服也遮不住苗条纤瘦身材,略施脂粉的脸描画出难以言说的柔美气质,揉和了大家闺秀的气度和小家碧家的可人,杨氏不喜欢之前话题,她就乖乖的不进行了。
“媳妇和方家二房主母乃手帕交。”她声音平缓,面色矜持,“我这身份……说起来也是辱没了人家,今年我升了妻位,想来好友听闻了,就下了贴子。”
“原来如此。”杨氏点点头,若真如此,便说的过去了。不过有机会当然不能放过,“你准备带哪几个孩子去?”
“媳妇……本不想带人……”看到杨氏皱起的眉头,田氏就知道自己猜对了,“怕哪里做的不好引人笑话,日后再没这样的机会。但媳妇又想,别人都带偏我不带也不合适,不如只带一两个懂事的,让小辈们得了见识,我也能认真看看,以图日后常来常往。”
此行是不可能一个小辈不带的,方家梅宴太唬人,不管她提出什么样的理由,杨氏都不可能答应。与其被杨氏逼着带,不如自己提出来,还能有讨价余地。
少带,并带自己属意的人。