燕城, 严氏旧邸。
典型的徽派园林，庭院引山入水曲径通幽，湖岸线长至千米, 在城如在野，湖面灯光通明。
林斯年压下忐忑步入门厅，他不是第一次来, 可每一次来都忍不住放缓脚步欣赏，然而这样一座园子，严家也只是宴请宾客时使用, 底蕴可见一斑。
即便严雪宵还在国外未归，甚至也不见严家人的踪迹, 前来贺生的人仍络绎不绝，没有人敢有意见，因为严家当今的家主是严照。
这在这个时候，他望见一个四十来岁的中年人站在阁楼上，他慢了半拍才反应过来是严照。
和他母亲口中手腕强硬的严照不同，面相说得上是斯文，眼里总是带着笑意, 身边高大的严济倒更像家主的模样, 可正是如此文质彬彬的一人将严家推上了如今的地位。
他再望去时人已经在簇拥下离开了。
他母亲在一旁感叹：“像严照这样的人物，严家再出一个怕是要如日中天了。”
林斯年忙低下了头，他不敢告诉母亲的是, 梦里的严雪宵比起严照有过之而无不及。
正厅里人多, 他端了一杯酒出门透气。
经过偏厅时，忽然被一个打扮华贵的女人叫住了：“你是斯年吧？我是你母亲的朋友，小舒过来和哥哥打个招呼，你斯年哥哥可是考上了燕大物理系。”
季舒局促地朝他敬了杯酒。
林斯年认出了沈夫人, 沈家在西北是首富，放到燕城便不够看了，只能居在偏厅，他知道母亲不喜欢沈家，故只是礼貌地点头。
他准备转身离去，忽然想到上次严雪宵问了句沈迟，他不知道两个不同世界的人为什么会有交集，不由得问了句：“沈迟还在燕城上学吗？”
沈夫人明显没料到他会问这个问题，一向优雅端庄的面容僵了两秒，不过很快恢复了镇定：“他在边城三中上学，读的是边城最好的学校。”
林斯年终于知道为什么母亲不待见沈夫人了，边城是什么地方都知道，最好的学校也比不上燕城任何一家中学，何必说得如此冠冕堂皇。
而且他在梦里听过边城三中这个学校，不久后就停办了，除了升学倒数以外，更直接的原因是——
出了一个重刑杀人犯。
“这次的考试我们班又是年级倒数。”王老师拿着一摞厚厚的试卷站在讲台前叹气，“按你们这样下去，没一个能上本科的。”
他将试卷递给课代表，看着排名，口吻沾上了一丝严厉：“特别是倒数第一的沈迟同学，七科加起来不到两百分，倒数第二的燕深都考了三百四十分，你是不是该反思下自己呢？”
他还是第一次当众批评一个人，他的话音落下，全班都不禁向后排的少年看过去。
而补了一天觉的沈迟刚从课桌上趴起来，默写着枪|械数据，英语课本上的空白处密密麻麻写满了数字。
下午放学，他从座位上坐起来，坐他侧边的燕深临走前突然扔给他一本手写的小册子，册子上写着《提分宝典》。
少年坐回位置上，翻开册子。
庄州也被提分宝典四个字吸引，忍不住偷偷瞄向册子，想看看学习经验，当他看清内容后心情十分复杂，果然他就不该对倒数第二的学习资料抱什么期待。
第一页上工工整整写着一段话。
——三长一短选最短，三短一长选最长，长度不一就选b，参差不齐就选d
少年面无表情地合上了册子。
一边帮沈迟收拾书包的施梁看着册子疑惑地问：“不过燕深怎么会传授学习经验，我感觉他一直独来独往的，班上的人都不敢和他玩。”
“这个我知道。”庄州有经验地回答，“我上高一时燕深是倒数第一，我上高三时燕深还是倒数第一。”
“估计他第一次碰见比自己成绩还差的，怕你被老王批评后自尊心受不了退学了，他又成了倒数第一。”
别说燕深了，自从沈迟转到了班上，他每次的考试压力都小了不少。
虽然庄州觉得自己说的是实话，可少年冷冰冰地望了过来，他迅速转开话题：“倒数没什么不好，反正班里第一名都考不上大学。”
“不过如果能考上，我想考燕城美院。”提到未来，庄州的眼睛浮现出希冀。
施梁把收拾好的书包递到沈迟手中，语气也充满憧憬：“我倒没有想考的大学，可以的话，希望是大城市的学校，毕业留在大城市，把母亲接到好医院看病。”
沈迟只是接过书包，不发一语地站起身。
庄州问了他一句：“你想过你的未来吗？”
沈迟握紧手中的书包肩带，微微垂着头，发梢遮住琥珀色的瞳孔，显得异常沉默。
当女人知道他不是亲生的孩子后，一次次把他扔在机场，他总能找到办法回去，最后一次，女人把他丢在火车站，他坐在椅子上，仰头看向衣着华贵的女人。
女人冷静地对他说：“沈迟，不要用这种眼神看我，如果没有意外，你会在边城的贫民区长大，是沈家养了你十八年，你以为自己可怜？不，可怜的是我的孩子，被你偷走人生，不过乔木始终是乔木，后半句话你应该不想听。”
少年收回思绪，抬起头：“没有。”
他没想过自己的未来，只想快点还完钱，至于是在边城还是在燕城都没什么差别。
他的人生不会更烂了。
沈迟提上书包，走出了教室。
学校对面新开了一家甜品店，他只是途径店门边便闻到草莓蛋糕酸甜的香气裹在风中，闻起来就很好吃。
少年不禁停住步伐，可是看了眼蛋糕上的价格又继续目视前方向前走了。
因为昨天直播得太晚，整个白天昏昏沉沉的，他走回房子打开手机时才发现，还没有对严雪宵说声生日快乐。
严雪宵放下书接通了一个电话，电话里传来严照的声音：“你今天没回来，我很失望。”
“我知道你不喜欢应酬，但你为什么能学毫无用处的哲学，因为你生在严家。”
青年神色平静地挂断电话，继续翻开书看着，只不过翻页的时间比平时要长。
屏幕上出现一条语音消息，他皱着眉拿起手机，看清发信人后，青年英挺的眉渐渐舒缓，划开消息。
少年澄净的嗓音在手机上响起，仿佛近在耳边，清晰得能听见细微的喘气声：“生日快乐，今天吃生日蛋糕了吗？推荐草莓味的。”
他并没有过生日的打算。
严雪宵看不清楚情绪地敛起眼。
手机那边的沈迟一直没收到严雪宵的回复，他敏锐地察觉到对方好像不太开心，他不知道是不是自己说错话了，盯着手机发了一阵呆。
他关了手机开始直播，临到十二点，即将下播时门外骤然响起了一阵敲门声。
怎么突然有人敲门！
大半夜的我开始慌了
崽崽一个人在家要保护好自己
崽崽看屏幕！不要直接开门，先通过猫眼看看是什么人，再决定要不要开
沈迟摘下了耳机，身上揣了把小刀，谨慎地走到门边，透过猫眼观察门外。
门外是一个穿着蓝色制|服的配送员，他打开门，配送员立即从配送箱里拿出一个蛋糕：“您好，请签收一下您的蛋糕。”
沈迟冷声答：“我没买蛋糕。”
“是您朋友送你的。”配送员将蛋糕递给他。
沈迟接了蛋糕放到桌上，是一家连锁蛋糕牌子，据说因为味道好都开到了国外。
他拆开外包装，一张小卡片从中掉落出来，卡片上的订购人边写着严雪宵的名字，后知后觉意识到对方在请客。
不过他的视线很快从卡片移到了蛋糕上，奶油细密，顶层铺着满满的新鲜草莓，看起来比今天在店外看到的更好吃。
少年忍不住拿起勺子，面无表情地吃了一小口草莓蛋糕，然而当松软的蛋糕在舌尖上化开时，很轻地弯了弯眼。
而大洋彼岸的严雪宵静静坐在桌前——
也在吃草莓蛋糕。