"我希望你还习惯我的衣服。"
当周雨不断低头看向自己的膝盖时，李理忽然对他这么说道。为了不引起误会，周雨解释道："我只是在看自己的手。"
在昨夜破损严重的衣物，已经到了根本无法蔽体的程度，李理只得将自己的衣服借给他使用。然而，尽管"小红帽"本人穿了一件相当破旧的外套，她放在店内的却全都是定制西装和衬衫，周雨穿上去时在长短方面尚且合适，胸部位置却稍微有点紧，所幸还没有到完全扣不上的程度。
比起服装，更大的问题是他的右手。
发生了怪异变化的手，在一天后仍然保持着晶莹剔透的状态，既没有恶化也没有好转。虽然不影响功能使用，但显然不能以这个状态出现在公共场合中。作为临时方案，李理向他提供了一双黑皮手套。手套本身很单薄，但或多或少也会影响灵敏度，因此周雨只戴了右手那一只。
那是种相当奇怪的体验，他仍然能控制右手，但却没有任何触感。戴上手套以后，那看起来更像是某种覆盖在皮革下的机械假肢了。
在小野葛驾车开往市西的过程中，他就不断地去看那只手，想要确认般轻轻动弹手指。他的腿弯和脚踝处也有一些类似的症状，但长裤能够自然地掩饰过去，而且也远远没有手部来得严重。
到底该如何使手脚恢复原状，或者说，是否还存在复原的方法，他现在还完全没有头绪。
审视过右手后，他把视线转向旁边的李理。尽管车厢内环境昏暗，他还是可以很清楚地辨认出对方外套的红呢质地。
"这件衣服，难道是用血染的吗？"
"你以为如何？"
周雨摇了摇头。他没有闻到鲜血久置后的腐臭味，如果是因为时间过于久远，那么衣服也绝对不会呈现出正常的红色，而应该偏于锈黑色。
"如你所见，它现在是一件普普通通的红呢绒外套。"李理说，"这里的气候对我来说还挺习惯的，不过夏天就不太好受。穿着这一件走在太阳底下实在非常热。"
"我不明白你为什么要一直穿着它。这是为了纪念吗？"
"那只是因素之一。"李理说，"我必须承认作为纪念物，它不是那么合适的选择。但它于我有更加实际的效用，相比之下，它造成的麻烦不值一提。我们姑且先不详说这件事。"
周雨点了点头说："我还想问一句，跟我一起来的孩子现在在哪里？如果可以的话，我希望能尽快联系到她。"
李理看起来并不喜欢面对这个问题，但她很快就松开眉头说："我会尽量安排，但是开诚布公地说，我不赞成你们现在接触。尽管我知道一些小技巧可以避开乌鸦们的耳目，但动物并非那位***仅有的侦查手段。一旦他确信我的死亡纯系伪造，那么他会再度入侵我的私人产业，调查每一处隐藏的角落。即便我在密室设计上有心得，也没法担保瞒过他的耳目——尤其你的朋友是位相当活泼的女孩，先生，说服她待在密室里并不容易。我想稍后你可以给她打个电话。"
"她给你添麻烦了吧。如果嫌吵的话，只要给她足够的零食和恐怖片就行了，关在笼子里也不成问题。"
周雨一边说，一边又下意识地去拿手机。自然，他在李理的衣服里掏了个空。
"...对了，还有一个人。"
李理转头看向他。
"你有带手机吗？方便的话借我打个电话，那个家伙醒来以后搞不好已经报警了，我要先打给他..."
话说到一半，周雨才蓦然意识到自己根本背不出**的号码。
就在他不知该如何处理时，李理说："如果你担心的那位姓陈的朋友，我想没有必要。他比你想象得要谨慎得多，五个小时前他刚刚抵达新月路站，二十分钟后从那里离开。从他的移动路线看，我认为他的目的地是附近的医院。他不会很快求助于政府组织——而且那也将毫无用处。"
"你怎么知道他的行踪？"
"我用了一点传统手法。"
"动物吗？"
"那对我稍嫌时髦，事实上，我用的是微型摄像头，未必能比动物更可靠，但胜在时刻待命。不过，尽管我自认为藏得不错，还是有一些摄像头会被发现并破坏，维修设备是我们今夜出行的目的之一。周雨先生，当你和那位姓陈的朋友找到我的旧工作室时，你们两个还对着我的监控终端显示器看了很久。"
周雨了然地看着她。
"以前我在下水道里的发现的摄像头，也是你装的吧？我一直以为是摩天的东西。"
李理只是摇头，然后说："据我观察，绝大多数领主们对现代武器并不热衷。"
"慢着，你还认识其他领主吗？"
"有些认识，有些只是猜测。我们可以稍后再谈这部分。"
面包车从小巷内拐出，驶入一条宽阔的主道。似乎是准备结束话题，李理转头望向窗外，周雨却在这时说："李理，我还有一件事必须向你确认。"
"我很乐意解答，但希望那不是一个过于复杂的问题。"
"那么你认得一个叫'冻结';的人吗？"
李理立刻转回头来。她脸上奇怪的表情令周雨心中一沉。
"这是个很有意思的问题，周雨先生。"她说，"不过答案是偏向肯定的，我听说过这个名字，且有很高可能性见过他的样貌。"
"我曾听到一个朋友说你是'冻结';的合作者。"
"是此人明确指证我为合作者吗？"
"...不，我想她大概也没有绝对的证据。因为红森区的前主人告诉我们，'冻结';的合作者有两个，一个是'饿死鬼';，一个是'聪明人';。当提到后一个的时候，我的朋友说她能想到的人选就只有你。"
"我很荣幸能得此赞誉，但她的猜测是错的。"李理用明确缓慢的语调说，"不，我并非'冻结';的合作者。这是一个因过高估计我的才能而产生的误会。"
听到她的答复，周雨也感到心中轻松了一些。尽管言辞可以造伪，他在感情上仍然期望一个能和周妤较好的人是值得信赖的。
"但是你刚才说，你可能曾经见过'冻结';？"
"这点我们也放到日后再谈。"
李理顿了顿，又说："我有太多的事情希望能和人倾诉，周雨先生，但现在还不是时候。我必须先给你解释另一件事，那就是关于我们眼下所处的城市。此地的成因、性质、变化规律...一切我在三年来持续推进的调查中试图验证的问题，倘若以一言概括，就是我们此刻正身处黄泉之下。今夜我将首先向你证明这一结论，以便让你相信其后的诸多推演。现在，劳驾你看一眼我这边的窗外。"
她往后靠在椅背上，让出侧窗的视野。周雨越过她的身躯，能够看到街道对面通明的灯光，在那建筑的顶端立着高耸的文字霓虹灯，让人一眼即知这里的功能。
"来到此地的头一年，我曾尝试过离开市内，但无一次得以成功。我用过所有已知的路径，结果都大同小异。高速公路、飞机、航船，还有这里，最令我感到挫败的火车站。"
下车以后，李理翻起外套上的兜帽，将脑袋藏进宽大的阴影里。她现在倒是名副其实的"小红帽"了。
"这可能有点强人所难，"她说，"但我已把票买好了，周雨先生，今夜我们将两度踏入同一条河流。"