坐上飞行器后，酒红马尾做了一件令罗彬瀚万万想不到的事。她脱掉自己的高帮靴和羊毛袜，然后开始揉脚。
罗彬瀚被她的行为深深震撼了，赶紧把她推到最远的角落。
“你这是什么意思？”酒红马尾不满地说，“我今天穿的是新鞋！它太夹脚了！”
“那关我屁事。”罗彬瀚无情地把她的脚丫从座位上拽下去，“说归说，闹归闹，不许拿脚气开玩笑！”
受到镇压的酒红马尾变本加厉，企图拿脚趾怼他的鼻孔。罗彬瀚好不容易才拿野人的下落稳住她，却死活无法让她把鞋子好好套回脚上。她非但不肯穿鞋，甚至还恐吓性地脱起了外套。
“你再脱试试？”罗彬瀚威胁道，“知道那些在我面前脱过衣服的女人最后都怎么样了吗？”
酒红马尾嗤之以鼻：“你是个软趴趴，能把她们怎么着？”
“我不需要把她们怎么着。”罗彬瀚说，“她们要么被土匪揍了，要么被枪打了，要么就去很远的地方治病了。”
酒红马尾从鼻子里哼了一声，照样把外套脱到腰间系着。过了一会儿她用脚趾踩踩罗彬瀚的大腿。
“说说那个去治病的。”她要求道。
罗彬瀚斜着视线瞄她：“凭什么？”
“你提到这个时的语气都不一样，你肯定最喜欢这个去治病的。”酒红马尾说，“我闻得出来。”
“你属狗仔啊？啥事都闻？”
罗彬瀚把飞行器开到了矮人盆地附近的半山坡上。这时仍是凌晨，星月枯寂无声，山林仍在黑暗中沉眠。他特意选了一个看不到野人部落的位置停下，然后靠在座位上打起盹。
“你干嘛跑到这里来睡？”酒红马尾问道，“这里有什么特别的吗？除了我以外？”
“您是真的很自信噢。”罗彬瀚说。
酒红马尾又开始拿光脚踹他，逼他打开飞行器让自己出去。这次罗彬瀚没有跟她唱反调，而是干脆地照办了。
山中的夜晚寒冷又潮湿，光着脚踩下去的酒红马尾立刻哇哇大叫。她明明穿着一套偏厚的秋装，却不肯把外套好好披上，而非要罗彬瀚下来跟她一起做热身运动。
罗彬瀚从飞行器里出来，突然很想抽一根烟，而对香烟的渴望又使他想起了溺叶。
他对酒红马尾问：“你还记得我们在雕刻室里碰到雕刻家发疯的事吧？那时你怎么突然想起来烧溺叶？还有你他妈一直随身带着这玩意儿？”
酒红马尾耸耸肩：“妈妈以前告诉我的。她说这是能够驱邪的圣叶，在自己的工作室里偷偷种了好多。我还在她留下的工作记录里知道了怎么种植。”
“那你挺厉害嘛。”罗彬瀚说。这句话尽管还有点阴阳怪气，但大致上能算是真诚的，因此酒红马尾得意地挺起了胸。
她的样子让罗彬瀚不想再说下去。他聆听着林间的风声，奇怪地发现同样是在山里，这里的风却和对岸的大裂谷里很不一样。它总是轻柔而神秘，如野人低声梦呓般呜呜地吹。这风已经在山间吹了不知道多少个世纪，跟这个星球本身一样任性自我，毫不在乎寄居在上面的生物会怎么想。
如今罗彬瀚知道有些文明可以轻松地把星球拆解重装，甚至整个地拖去另一个世界。那足以证明星际文明的伟力，可这会儿他又感到自己脚下的山川土地是如此一个庞然大物。寄生其上的物种们自诩主宰了它的命运，或是要拯救美化它，那其实都没有任何意义：星球怎么会在乎体表的寄生虫们干了些什么呢？如果寄生虫让它闹起了病，它的免疫系统自然会开始作用，把有害的东西排除出去。那也许会叫它暂时损伤点气色，可在它漫长的寿命里根本不值一提。那不过是一场流感。
他好奇有没有一种病，一种致命的寄生虫，不仅仅在表面损坏它的肤质和外形，??甚至还能给它带来真正的“生命威胁”。那得是什么样的怪病呀？癌症？后天免疫系统缺陷？
“你的表情真难看。”酒红马尾站在他旁边说，“就像我爸爸闯进嫌疑犯的房间，结果发现他和另一个男人光溜溜地躺在床上打滚。”
“你他妈跟这档子事过不去了是吧？”罗彬瀚说，随手在酒红马尾的后脑勺上拍了一下。他过去是这么教训妹妹的，通常效果都不是很理想，只会让那个混世女魔头朝他又骂又损，甚至对路边的警察告状说自己性骚扰。
酒红马尾现在无爹可告，但也没有开始恶语伤人。她直接扑了上来，狠掐罗彬瀚胸前和肚子上的肉，还企图把手伸向完全出格的区域。
罗彬瀚被迫跟她扭打起来。他感觉自己就像个在公园里练太极云手的老头，没完没了地拍开酒红马尾的层层攻势。最后酒红马尾终于打累了，躺在草丛上呼呼喘气。
“你到底来这儿干嘛？”她问道。
罗彬瀚坐下说：“没什么事，就是想看看山里的日出什么样。”
酒红马尾看上去没意见。她抓起一根草放进自己嘴里叼着，又用脚踩踩罗彬瀚的背：“这儿还有多久天亮？”
“一两个小时。”
“我好无聊，弄点消遣来。”
“我再给你弄个变态雕刻家来杀，好吧？”
“真的吗？”酒红马尾期待地问，罗彬瀚就特别想踹她了。
最后他克制住了自己的欲望诱惑，只是坐在那儿对她说：“你还记得你母亲长什么样吗？”
“当然。”酒红马尾立刻说，“我家里还有她的照片呢，我们长得很像。”
“你手机里有吗？给我看看？”
酒红马尾掏出自己的手机，往里头翻找了半天。罗彬瀚也在旁边看着她一张张划动。相册里快有上万张图，他本以为自己会看到些不那么合宜的内容，结果大部分却只是普通的山景照片，还有一些则明显是学习笔记。
“我真不知道自己拍了这么多照片。”酒红马尾发牢骚道，“还有这地方网太差了。我都没法登录云相册。”
“你这下知道苦了？苦就回去啊。”
“我就不。”
最终他们勉强找到了一张带有她母亲的图片。那还是在她拍一只飞进屋里的蝙蝠时无意中摄进了墙上的照片。通过极限放大，罗彬瀚看到一个打扮得像考察队员似的棕发女人，有趣的是她脑后也扎着一个高高的马尾。
“你们的眼睛很像，”他说，“外眼角都往外头斜一点。”
“你怎么看出来的？”酒红马尾盯着那像素模糊的图片问。
罗彬瀚把这件事轻轻带过，让她说说自己母亲的事。但酒红马尾能记得的部分实在不多，她当时太小了，只知道母亲走失了，父亲带着她去山里找人，就在那里他们发现了野人和母亲。
“他们也想把我和爸爸带走，但是妈妈却不同意。我跟着她，她就把我放回草丛里。她肯定是觉得爸爸不适合这里，而又不想让他一个人留下，所以也不让我来。不过现在我长大，所以情况就不同了。”
“是不同了。”罗彬瀚说。
天际浮现出第一缕曙光，勾勒出虚空与云河的边界。罗彬瀚终于从草地上站起来，拉着她往山顶走去。
酒红马尾唠唠叨叨，不停地问他们要去哪儿。直到他们登上顶峰，她还搞不清眼下的状况，抱怨他害自己光脚走路。
“往下看。”罗彬瀚说。
酒红马尾低下头，声音立刻从抱怨变成了尖叫。他们所站的山顶下正是野人们聚居的盆地，在黎明之际一览无余地展露出来。这时天色尚早，只有零星几个人在晨风中活动。
罗彬瀚任由酒红马尾发疯，自己则用视线找到村落边缘的一片新营地。那些宿屋是由麻布和树枝临时搭成的，还有一些藤蔓帮忙缠绕固定。他猜测后者是蓝鹊的手笔。
此时那片营地里也几乎看不到人。远道而来的客人们赶了一整夜路，抵达后便全都累得睡着了。在那一片沉沉酣睡的安宁中，只有一个老妇人在外头游荡。
她没有走路，而是坐在一辆怪模怪样的木板车上。那车的底板由木料拼成，偏偏还安着金属轴与滑板车似的橡胶轮子。老妇人就把自己放在这样一辆滑稽的板车上，用两根木棍划动地面，在人踪隐匿的黎明时分到处溜溜达达。
罗彬瀚让酒红马尾看向那里，然后便再也没听到她的声音。
他把时间留给酒红马尾，自己则突然有点思念故乡，于是从引力器里掏掏摸摸。等到把所有杂物都拿出来以后，他总算找到了放在最里头的银质打火机。
“现在高兴了吗？”罗彬瀚玩着打火机说。
酒红马尾转过头，泪光闪闪地望着他。她想要说点什么，可罗彬瀚阻止了她。
“刚才你跟我讲了你母亲的故事。”他对酒红马尾说，“现在我也跟你讲一个。”
酒红马尾眨了一下眼睛，看上去有点困惑。罗彬瀚却视而不见地继续说：“以前有一只小蝌蚪，天天想着要找妈妈。但它非常聪明，早就知道妈妈和自己长得不一样，还明白自己太小了，没法登上岸去。所以它就耐心地等着，等到自己长得足够大了，才跑上岸去找妈妈。但它无论怎么找，都没能见着和自己长得一样的青蛙。你知道这是为什么吗？”
酒红马尾摇了摇头。
“因为它不是一只蝌蚪。”罗彬瀚说，“它是从青蛙卵里生出来的寄生虫。虫子小时候碰巧长得像蝌蚪，可长大以后就不会像青蛙了。”
晨曦之光洒落寂静的山顶。早霞宛如流动的火浆，可当晓风从那面吹来时，罗彬瀚还是感到自己冷得手指痉挛。
“茜芮。”他放下打火机说，“你一百年前就死了。”