航班终于降落在机场, 伊南与丹尼尔匆匆赶去机组人员那里，将一位极其特别的“乘客”从特殊机舱里接出来。
这位“乘客”始终挺胸凸肚，一对小眼骨溜溜地打量这种奇特的“交通工具”。伊南看空乘的表情, 就知道这小家伙在航程期间并没有调皮捣蛋。临走时, 小家伙没忘了“啾啾”鸣叫一声, 向空乘告别。
空乘显然对这只如此外形威猛，蹲在伊南肩上又如此乖巧的猛禽很有好感, 随口问伊南：“它几岁了？”
伊南回答：“也就两千来岁吧！”
空乘：……
“对不起我开玩笑的，”伊南赶紧解释，“它十多岁了，对于猎隼的寿命而言, 它现在是个年轻小伙。”
空乘点点头, 挥手向啾啾告别：“再见了, 帅小伙。”一瞥眼看见了不徐不疾跟在伊南身后的丹尼尔，顿时觉得失言了——丹尼尔年轻而俊朗的外形确实足以配得上“帅小伙”这三个字，但是气质摆在那里, 会让人觉得这个称呼实在是唐突了他。
这次丹尼尔和伊南并肩来到了伊南的故乡。
他们来的主要目的是为了学术交流，另一方面是把猎隼啾啾带回来，做鸟类基因的比较研究——两河流域的隼类据说是中北亚地区猎隼族群的分支与后裔, 这里的动物保护与研究机构听说了啾啾的“身世”之后非常感兴趣。
伊南向丹尼尔提出申请之后, 丹尼尔果断同意了这次“交流”。不止如此，他还把自己的名字也放在了交流的名单上, 并且千里迢迢地陪着她飞往东方——以便履行他“永不分离”的承诺。
在这里，丹尼尔由伊南指引着，开始了解这个与美索不达米亚文明同等古老的文明。与两河文明不同的是, 华夏的古老文明在数千年间从未间断, 一直传承到了现代。
在这里, 伊南见到了昔日自己的师长和校友。他们都为伊南能够独力完成“重溯文明计划”的任务而骄傲不已。
但是伊南的师长们还是十分不解：当她独自留在古代的那段漫长岁月里，为什么她没有一路向东，到华夏这一片热土来呢？。
伊南点头：“这是个好问题。”
“我确实尝试过前往东方，海上和陆上丝绸之路的路线我都尝试过。但是我在进入南亚次大陆之时发现了磁场效力减弱的问题——我越是向东前进，磁场就越弱，非常不稳定。为了安全起见，我还是放弃了这个计划。”
“原来如此。”技术领域的专家们都露出了理解的表情。
“时空隧洞”的磁场中心在两河流域，距离中心越远，磁场的效力就越弱，越容易出现磁场紊乱。伊南当时已经到了印度河流域，实在不敢再向东行进了。
“不过，现在看来真的有点儿可惜呀！”伊南的师长们不免扼腕叹息。
“如果条件允许，你在公元前5世纪能够来到中国，我想你可能能提前几百年完成最后一个任务。”伊南的老师叹着气说。他显然对伊南曾经被一困就是数百年这个事实十分不满。
“是呀！”伊南很显然也早就考虑过了这个可能，她两眼放光地说，“我也这么想——”
如果她曾来到公元前5世纪的华夏大帝，她就可以聆听老子讲解“道可道非常道”，拜见“子不语怪力乱神”的孔丘，遇庄周说梦，学荀子辩善恶，见证百家争鸣……东方独特的哲学体系也许能轻而易举地化解她始终不能破解的难题。
“那样的话我的压力会很大。”丹尼尔诚实而谦虚地回答，“我对华夏文明的理解还很不够，非常不够。”
“对，也对！”师长们表示理解。
伊南瞥一眼丹尼尔，她知道这个“科研狂魔”自从听说了她打算带啾啾来中国，就一直在努力自学中华历史与文化。他的学习能力与记忆力都十分惊人——各种书籍与期刊厚厚地垒在他办公桌上，大约一周就会全部换过一次。
而他对华夏文明的了解与日俱增，越了解，越敬重。
至于他为什么急着学习，那大概是因为：如果将来真的会有“重溯华夏文明计划”，以伊南的个性，如果她的体质依旧合适，她一定也会奋不顾身地前往。
在师长们讨论起“重溯华夏文明”的初步计划时，伊南就是这么想的。她将眼光转向丹尼尔，心想：这个男人，也一定会在她背后，支持并且陪伴她的吧？
望着丹尼尔俊雅的面容，伊南忍不住又胡思乱想：如果她与这个灵魂，能够在华夏历史中相遇，那么，她又会遇见谁呢？
丹尼尔被她看得忍不住不好意思地别过脸去，他想的与她可不一样：
如果真的有“重溯华夏文明计划”，他是绝对不肯让她独自前往了。
他要赶紧成为一个“中国通”，将来好陪她一起去。
交流活动结束之后，伊南与丹尼尔来到一间充满了烟火气息的小菜馆里。
这曾是伊南最喜欢的“宝藏”菜馆，她带着丹尼尔坐下之后，才发现所有人都在盯着他俩。
菜馆的常客盯着丹尼尔，除了他高大英俊帅气之外，还因为他眸色特殊。那对琥珀色的眼睛，再加上他本人的气质特别，着实让人过目难忘。
至于伊南，则纯粹是因为她是一个颜值超高的姑娘，而且落落大方。
丹尼尔曾经这样评价过伊南：“你知道吗？‘时空隧洞’的磁场并没有将你的外形改变多少。”
他的意思是，伊南本来的相貌，距离“完美”本就差不了多远。
但也可能是因为情人眼里出西施，在丹尼尔眼里，无论伊南怎样变化，她都是最美的。
伊南则表示：无论怎样，她都很感谢项目组——参加任务之前她其实有一颗蛀牙，穿过“时空隧洞”之后蛀牙完全好了，就和没蛀过一个样儿——“完美身体”真不是随便说说的。
现在，在这间小菜馆里，两人俨然成为注意力的焦点。
丹尼尔望着伊南，小心翼翼地问：“我能不能去借一副刀叉，或者勺子？”
伊南抿着嘴，强忍着不愿笑出声来。她灵动的手指间轻轻晃动着的两枚细长竹筷，摇了摇头，然后从筷笼里抽出两枚竹筷，递给丹尼尔，说：“不是说你会勇敢尝试一切的吗？这就是一项。”
丹尼尔听见这句话，马上从伊南手中接过竹筷，笨拙地捏在手里，说：“我没问题！”
“好样的，小伙子，入乡随俗，在咱们这儿，就该学着怎么用筷子。”邻桌有位老伯对丹尼尔表示声援。
丹尼尔在来此之前，已经自学了不少汉语，闻言转头，向刚刚开口说话的那位老人家点点头，用颇为生涩的汉语说：“谢谢老伯，如果我学不会，还请老伯指点。”
虽然他说得很慢，但是字正腔圆，基本没错。
菜馆里人们都一起赞好。
转眼菜肴已经上桌，腾腾地冒着热气。虽然只是几样家常菜，但是色香味俱全，看起来十分诱人。
丹尼尔试图伸筷子去夹菜，但是怎么都不得法。
“小伙子，你看我——”
热心肠的老人家伸出手给丹尼尔演示：“以这里为支点，这就是一个杠杆……这样用力。”
丹尼尔听见这些术语，眼里一亮，他马上就明白了——一切都是符合力学规律的。
有了这个提示，一切对丹尼尔来说就都不是难事了。
他仔细观察了竹筷，确定了支点与力臂，尝试了用力方式，很快他就掌握了技巧，顺利地夹起一枚菜色，正要送入口中。
“这小伙可真够聪明，一点就通。”老人家不遗余力地称赞。
但是店里的其他食客纷纷提醒：“小伙子……难道你真的要尝试？”
“年轻人很勇敢嘛！”
原来丹尼尔刚刚夹起的，竟然是一枚皮蛋。
在歪果仁最没办法接受的食物之中，皮蛋恐怕能排名第一。
原本伊南在他对面一直在掩口偷笑，这时她却怂恿地说了声：“试试看，好吃的。”
然而她的眼神却像在提示：这是第二项尝试哦！
丹尼尔想都没想，果断地送入口中，开始细细咀嚼——这时似乎所有人都在留心他的表情，但凡他皱一皱眉，眼前这么多热爱皮蛋的老饕们，恐怕都要大摇其头。
却见丹尼尔点点头，赞了一声，然后尝试去夹第二枚皮蛋。
店里的食客见状齐声称赞：“可以可以！”
“小伙子，华夏美食，你已经入门了。”
“我说小姑娘呀，你男盆友在口味上应该已经算是过关了吧？”邻桌老伯笑着打趣伊南。
伊南也笑着向热心老伯解释：“不是男朋友，是未婚夫。”
丹尼尔这时突然开始咳嗽，他似乎是刚刚吃到了一块用小米辣炒的黄牛肉，瞬间辣到了嗓子眼，辣得连泪水都溢满了在眼眶里，手忙脚乱地去抽纸巾。伊南的手帕却已经递到了他面前。
这是她第一次在人前公开承认他们两人的关系。而丹尼尔现在这副窘态恐怕也不止是因为小米辣。
伊南望着对面的人，目光温柔如水。
她知道他一直在学习，学习怎么与她相处，学习如何照顾她的情绪；他不遗余力地去了解她的国度，她的文化，她饮食的口味……她的一切。小有名气的学者，能够独当一面的科研项目负责人，如此兢兢业业地学习——都是为了她。
她知道他私下里练习过吃辣，甚至偷偷尝试过皮蛋，还不止一次，可能已经真的完全习惯这种口味了。
人生是一门课程，如何与所爱的人相处，也是一门学问——其中细微之处，并不亚于学者们耗尽心力研究的那些科学问题。
伊南现在正是在悄悄地表态：你的这项研究……请也带上我吧。
丹尼尔：求之不得！