詹妮弗在一个破破烂烂的柜子里翻找。
这个柜子是纯木制造的, 上还隐隐约约能看到一些精致的雕花。它侧翻在两棵大树相连的树根中间，半边身体隐没在土里。蚂蚁和其他昆虫在腐朽的柜子底部安了家，上层或许还有些能派上用场的东西。她慢慢地把能摸到的物件向外掏, 除了灰尘，脏兮兮的杂物里只有一根烂到断掉的木梳和几小块瓦罐碎片, 似乎是某种装饰品或玩具的遗迹。
幸运日。
至少这些东西能在一程度上帮忙。
末世把人锻炼成能利用任何可利用物的样子, 幸存下来的人们不再为工资、车房、物质享受和精神娱乐付出一切, 他们从早上醒来到晚上入睡只想一件事：生存。几只到处觅食的野兽，两条活动自如的藤蔓, 一场连绵数日的暴雨，饥饿、低温、潮湿、脱水、伤感染......任何因素都可能终结一个人的性命。那是一段极为艰苦的时光。詹妮弗中途离了几年，现在对熟悉的景物, 所有过往都滚滚而来。
就像大多数人一样，詹妮弗并不是天生就敬畏自然。人们从小教育要保护环境, 不要乱丢垃圾、不要盗猎野生动物、不要大肆砍伐树木，他们会为了山火感到惋惜, 为小动物受到的伤害感到低落，为那些能赢得普利策奖的自然破坏镜头感到烦躁不安。敬畏，敬畏是个很严重的词, 只有直过大自然威力的人才能感受到它。举例而言, 海啸和飓风的幸存者, 还有那些古早时每晚向海神祈祷的渔民。
后来发生了战争，大积、大规模的战争。越来越多恐怖的武器制造出来。
那时人们常常讨论地球的未来, 讨论气候异常和战争可能造成的后果，害怕地球母亲最终会毁灭在人类手中。地球并不需要人类的保护，就像小行星撞击地球时把作为统治者的恐龙毁灭了一样，当自然反攻发生时, 重创的只有这个时代的统治者人类自己。
在这场浩劫中，绝大多数城市都在植物的攻击下沉没了。
詹妮弗还记得那是怎样始的。
现在想来，最早的征兆是是那些飞往城市的鸟群。这是极为不同寻常的，从人类发城市以来，活跃在钢铁森林中的动物本会越来越少。那时椋鸟和麻雀在每个街道叽叽喳喳，加拿大雁、野鸭和苍鹭在公园里寻找属于自己的地盘，岩鸽成群结队地遮挡住天空，时不时留给地上的人类一些“礼物”。某天早上詹妮弗发现两只红隼在她的窗台上做了窝，它们很快就成了幸福的爸爸妈妈。城市上空不仅成了观鸟胜地，甚至还上演科教频道才能看到的弱肉强食。当然咯，专家们认为这是增大绿地积、处理流浪猫和严格灯光管控带来的结果。
当城市居民还在学习如何与新邻居和睦共处时，二个征兆出现了，植物始以一种它们绝对不应该的方式疯狂生长。种在阳台上的藤萝像瀑布一样流淌下来，爬过门槛，铺满整个房间的地板；路上的行道树拼命伸出枝丫，把街道遮得密不透风，彭出地的粗壮根系导致交通事故数量的急剧上升；足球场和棒球场则完全长起来草淹没了。
与此同时发生的还有动物活动边界的模糊。紧随迁徙的鸟类，大量两栖动物和哺乳动物涌入了城郊乃至城市。大小型哺乳动物在街上奔跑，下水道的鳄鱼原本只是个传说，那会儿河湾里是真的有鳄鱼。同时出现的那些已经认为在灭绝边缘的动物。西部灰鲸离了库页岛，在世界各地航海爱好者目击；东北虎频频在村庄和城市边缘试探；加州秃鹰在科罗拉多大峡谷上盘旋。
有那么一两个月，人类在尽情狂欢。摄影师们拍下了无数放在从前可以得奖的照片，科研人员恨不得把眼睛从眼眶里揉出来，另一边，偷/猎者们躲在阴暗的角落里喝下扎啤，有特殊喜好的富豪们则汇出巨款，寻求猎物。
直到因动植物异常而受伤或死去的人越来越多、钢铁水泥的积越来越小。人类试图通过砍伐移栽的方式来解决植物问题，这并没有什么作用。任何砍掉枝叶的植物都会在二天长得比原来更繁茂、更占空间，而移走植物留下的空间则会很快其他植物占。动物就更不用说了。詹妮弗至今还记得堵在办公楼底下的郊狼群，大概花了三车警/察和无数子弹才解决问题。
然后就到了那一天。
那天詹妮弗待在咖啡店里。她喝味都和从前不一样的咖啡，余光瞥见店员们在费力地把十几盆变成巨无霸的多肉植物扛到门外去，而耳中都是电视里在播放的关于海啸和地震的消息。
当她到一个过渡段时，窗外传来了尖叫。詹妮弗一生都没听过比这更惊惧的音，它们不是从喉咙里发出来的，而是从灵魂里发出来的。然后是哭，喊叫，很多很多的喊叫。她最始以为是有人在外进行恐/怖活动——考虑到持枪率，这并不是什么新鲜事——等她尽可能镇而迅速地躲到咖啡店的柜台后，才发现枪/支并不是那个问题。
一条巨大的藤蔓掀水泥把整条街道撕成了两半。
在她不可置信的目光里，远处出现了二条、三条，接数无数条。它们从地底崩裂了城市，紧紧抓住它的躯壳。楼大厦像孩子推倒的积木一样倒下，汽车轻而易举地压成碎片，甚至还有从中间拱起断折的地铁。咖啡店所处的地段比较空旷，詹妮弗在朝外跑和躲在这里间犹豫了许久，最后决待在这个空间里。如果城市坍塌，至少这里还有一些食物和水，她可以在这里一直等待救援。
事实证明，食物、水和这个破碎不堪的避难所确实派上了用场，最后连用来切包的刀都拿来抵挡夜半出没的野兽。
没有救援，从来都没有。
“嘿，还好吗？”
詹妮弗悚然一惊，从回忆里抽离，看向朝这里走的亚瑟。
“找到什么了吗？”他费劲地单手翻过树根，在从一两米的根部上滑落时问到。注意到她手里的皮筋和碎片，他咧嘴笑，然后挥了挥另外一只手里抱的厚叶水草。“本来想跟那几条龙鱼谈谈，结果它们都变成了怪物，想办法把它们都搞了。喏，我猜我弄了点吃的。”
哈。
詹妮弗脑海中立刻出现了他跟龙鱼一个蹲在岸上一个浮在水里大眼瞪小眼的画。她站起身来锤了锤腰，从碎片里挑了一块大小合适的，边打量树枝边说：“知道，原本我们俩并不用进食，把食物这个概念弄出来之后就需要了。”
“就算它捅死过基督耶稣也不能剥夺我吃东西的乐趣。”亚瑟说，“另外，如果我们出不去这个幻境，也得吃饱穿暖地走。”
“好观点。”詹妮弗给了他一个假笑。
他们用砍下来的树枝在稍微空旷些的地方生了火（大概是原来的某个停车场），烤了点没什么味道的鱼和一些可食用的水草。附近的树上结西瓜那么大的水果，詹妮弗知道那东西有毒。
日上三竿时，他们始沿河朝城外走。
亚瑟·库瑞感觉到不可思议的平静。
他不会说自己从小过一种平凡人的生活，毕竟不是每个人都能在小时候发现自己是某两个种族的联系点，长大点之后又发现自己能控制海洋生物，再大一点变成了某个传说中的国度的国王。一个完全陌生的新世界即使对他来说也是很不平凡的。
这个崭新的世界危险、神秘，是平静。在一种灵的方。
灵感应者有一种方式来影响彼此，多数时候他们把其他灵能力者的意识格挡在自己的意识之外，在合作关系里他们又会变得超乎寻常的熟稔。亚瑟的灵能力不在于灵长类，他仍然能接收到从詹妮弗那里涌来的精神信号。这让他多少有点想起了自己一次潜入海底看到亚特兰蒂斯时的感受。他很好奇这个世界是否也是另一个人的类似于家的地方。
从他们一路极为顺利地走下塔、穿过城市、现在还在继续前进的过程来看，答案是不言自明的。
詹妮弗在一路上都没有怎么说话。
他们经过一个又一个的路，她每次都明确指出了方向，显示她里其实有一个确的目的地。为了彼此的安全，他并不发问，只是紧跟。怪物仍然一茬一茬地出现，他们已经不像在陌生的湖畔或沙漠里那样难以反击了，这里是詹妮弗生活了最长时间的地方，她能利用每一个隐藏在角落的道具，有时候是一个埋在土里装武器的保险柜，有时候是一颗巨大的食人花，有时候是一个突如其来的地裂。他们用树木制造了武器，护盾，庇护所和火。
傍晚时分他们走到了城市边缘，在一棵树上休憩。
片刻，风云突变。
詹妮弗双臂抱在胸前，看雨滴在浓密树叶的保护范围之外迅速落下。亚瑟在更后边的地方收拾他手臂上的伤，他必须做的很快，怪物划破的金色战衣在缓慢弥合。当几滴豆大的雨滴从树叶缝中坠下来时，海王发出了嘶嘶的吸气。“糟透了。”他抱怨。这不应该会发生，不久之前太阳还挂在天盖上，是个难得的好天气。
“这儿经常下雨。”詹妮弗扭头看到了他的表情，然后摇摇头反对了这个想法，“在这个世界里，下雨意味植物的又一次快速生长，这里一年有大半的时间都在下雨，至少就我所知。”她顿了顿，“我以为喜欢潮湿的地方。”
“倒不是说我没法在水里康复，只是我人类的一部分让我的伤讨厌泡水。”亚瑟的脸皱成一团，他海藻样的头发都萎靡了，“另外，我觉得我们需要进食。”
“这是棵苹果树。”
“一棵三十米的苹果树？！”
“还以为早就接受这个事实了呢。”詹妮弗挑起一根眉毛。海王站到一颗半人的苹果跟前，“这东西不会掉下来把我们砸死吧？”他说。旋即，他意识到自己做了什么，立刻紧张地抓住她的上臂，眼睛死死盯头顶的苹果。
“这里的苹果树不掉果子，亚瑟，而且从始到现在命运之矛一直在制造怪兽，而不是采取环境杀，我猜它很难改变我们脑子里对环境常识的想法，比如下雨时会冷，地球引力，或者其他的什么。”詹妮弗好笑地说。
亚瑟咕哝了几句。
等他始真的研究该怎么抱半人的苹果啃的时候，詹妮弗将目光投向远方，再一次调动隐藏在塔中的生灵意志，以掩盖她的真实想法。这个举动非常累人，是有必要的，她需要二次机会来更好地复盘一番最初的计划。
末日世界是个她曾经居住过的真实存在的世界，这意味她几乎能复刻出整个世界里所有曾深刻了解过的细节。如果她知道这个世界有哪些残存的聚居地，那么命运之矛大概率会真的保证幻境里也存在这几个聚居地。后来她加入的小队就来自其中一个聚居地。
当他们的队伍瓦解时，他们在赶往另一个聚居地的路上，去完成一个任务。事实上，他们差不多已经走到了目的地门。杀死所有队员的并不是猛兽，而是从聚居地里冲出来的士兵。据说他们处在一场瘟疫的威胁之中，于是他们奉命阻止任何可能造成威胁的外来者。
这个聚居地原本是国家首都。
而那里藏整个战争年代最恐怖的武器。
詹妮弗让对血液、疼痛、生存和战争的记忆在底沉得深了些。她小地将关于计划的念头从大脑中挥去，扭头看了看。拥有超级耐力的海王几乎不会感觉到疲劳，他还在树枝上挪动，对一颗颗苹果挑挑拣拣、比划拳头，似乎纠结该用什么办法吃这些半人的水果。詹妮弗闭上眼睛。
夜晚是夜行生物出没的时分，大树能够阻止一些捕食者的脚步，这已经足够好了。
当睡眠到来时，她梦见自己回到了散发咖啡和海索草香味的韦恩庄园。
她梦见自己躺在一个温暖的怀抱里。稳，安全，保护。
她梦见从地下冲出来的蝙蝠，它们尖啸——以一种和黑雾蝙蝠完全不同的方式，那是好的，是安全的——上升，朝天空不断逼近。她梦见自己在这个怀抱中随翅膀的拍打一起朝上飞行，最后穿破黑暗，飞到光明之中。她梦见自己飞得如此之，当蝙蝠的翅膀燃烧起来时，她几乎能触摸到头顶的太阳。
当詹妮弗从睡梦中醒来时，太阳始从远处的树梢树稍升起，光明驱散了浓厚而沉重的阴影，带来崭新的黎明。她伸了个懒腰，在树上活动筋骨。清晨的世界是美丽的，至少在忽略那些偶尔出没的金属和建筑残片后它是美丽的。白色的钟形花朵和绿色的灌木丛形成了强烈的颜色对比，反倒让那只在后头抽动鼻子的长耳大野兔显得不那么新奇了。
她花了点时间吃了顿早餐，然后和已经在地上研究兔子洞的亚瑟会和，准备始进行今天的长途跋涉。
首都离他们降落的城市并不遥远，在怪物的骚扰下，走到那里仍然花了他们将近十天。
这座最大也防守最严密的聚居地是在特区的基础上建立的，里居住两万余个幸存者，多数是末世前在保护总统的士兵。说是建立，其实只是辟了空地，然后布置防守力量和巡逻线路。自然反攻后没有一座人类的水泥建筑能创造，人们只能学习用原始材料来设计房屋。
詹妮弗和亚瑟躲在土路边缘的树林里观察。
有两个抱木弓的哨兵站在处的树枝上，三个士兵在树干搭起的防御工事后交谈，在离他们稍远些的地方还有一队士兵在巡逻。她眯起眼睛，倒没费那个思去计算怎么快速通过。命运之矛把他们遇见的每个人都变成了怪物，几个士兵又怎么能幸免于难呢？
同样做好准备的还有亚瑟。
海王的力气好像永远用不完，让詹妮弗想到从娜塔莎嘴里出来的几个关于雷神的笑话。这些超人类有他们自己的进攻方式，比起她更熟悉的蝙蝠侠，他们都更......有创造力。总之计划就是没有计划，只要敌人都死了、己方还存活就算大获全胜。
当同伴冲上去时，詹妮弗对自己做了个鬼脸，然后搭弓拉箭，眯起眼睛，快速把木箭送进两个黑雾哨兵的脏位置。其中一个立刻扭动化为尘埃，它的残余形成一条黑线另一个吸收，拯救了对方的生命。“这倒新鲜。”她咕哝。
随岗哨吹响，更多黑雾士兵排成列从聚居地里涌了出来，同时出来的还有无数一样拿武器的居民和部分重新驯化的野兽。亚瑟像推土机一样在怪物群中移动，把木质三叉戟戳进任何挡路者的脖子、胸和腹部。到底有多少个倒下了？还剩下多少人？詹妮弗的视线在敌人中来回穿梭，手中的动作不停，只觉得呼吸粗重了起来。
她站的树枝不再安全了。
人群蜂拥而来，像丧尸围城般围住了这棵可怜巴巴的杨树，拿木刀和石刀石斧的人在下方劈砍，一些木箭从八方朝这里射来，箭身上带燃烧的黑雾。它们是邪恶的、诡计多端的，每一支都企图完成转变时领受的任务。
詹妮弗设法躲过了这些攻击。她在树枝上快速奔跑，像猎豹一样迅速，像羚羊一样矫健，从一根树枝跳到另一根，再荡到三根。必须是现在，必须赶在命运之矛发现之前，她必须完成这个计划，否则她永远没法回到现在的家。
想到韦恩庄园，想到布鲁斯，让詹妮弗感到一阵刺痛。她不后悔自己的选择，再给她一万次机会她还是会同意亚瑟的请求，因为力量是这个世界真的基石——她最不想让一些爱她的人失望痛苦。尤其是那些已经习惯于失去并不擅长承受失去的人。
亚瑟怒吼朝同样的方向推挤，他十分强壮，愈合能力和战甲也帮了忙，让他在必要的时刻抓住了从树枝上跌落的詹妮弗，用极强的跳跃力把她重新带到了树上。他紧紧抓住詹妮弗的肩膀，始朝她指的方向快速移动，越来越多的黑雾士兵和融合士兵在后追赶，一些甚至在前方的树枝上等待，千方百计阻拦他们的脚步。
黑雾涌动，詹妮弗几乎可以想象到命运之矛是如何在一帧一帧检查她交给它的旧日回忆，希望从中找到潜在的危险，找到她奔跑的方向有什么在等待。
当他们降落在一座白色建筑的遗迹、翻数年来都没人翻过的、树根和藤蔓死死包裹住的钢筋水泥时，它找到了。
这是不允许的。斗兽不允许冲破斗兽场设置的牢笼。在愤怒而尖锐的响动中，两万多人齐齐炸成碎片，黑色的雾气像裹尸布一样环绕在他们周围，紧紧地包围，呼唤，等待，等待他们投身而入。更多的黑色雾气像潮水般退走，急不可耐地涌向数十个方向。
寒冷。
当黑雾触碰到皮肤的时候，詹妮弗只感觉到寒冷。严寒像酷刑一般穿透皮肤，渗入骨头，有那么几分钟她以为自己一是失去了几根手指或者脚趾，因为它们全无知觉。这种感觉很快上行，渐渐侵向搏动血液的源泉。詹妮弗意识到自己在发抖，她不知道这是对过去惨烈回忆的拒绝还是对将来潜在损失的恐惧，她勉力支撑身体，用脚趾，用膝盖，最后是重重磕在地上的手肘。她的手指在泥土中抠出深深的印记。寒冷。
“亚瑟。”詹妮弗小说。
亚瑟·库瑞，静静地躺在离她不到一米的地方，皮肤始泛起不详的黑色。“七层地狱。”她低咒。这是一个糟糕透顶的预兆，没有灵魂强化，亚瑟没法从诅咒黑雾的侵蚀中脱身。而她自己现在还能勉强抵抗住黑雾中的窃窃私语，没有足够强健的体魄来继续移动。
她必须继续走。詹妮弗知道这一点。她必须继续往前走。
因为那个红色的按钮就在那里。
坚的意志和数据塔柔和的嗡鸣给了她一点本不存在的力量，让她能迈出最后几步，从亚瑟撕的通道中找到了那个埋在泥土里无数年的零件。它本来应该保管在由数道防御机制构成的房间里，现在，这个房间已经不复存在了。
这就是最后的计划。
在战争进行到最激烈的时间段时，许多国家始研究更加危险的武器，而一些国家将其付诸实践，其中就包括这里。在激进统治者的要求下，它们设计成能在一分钟内全部引爆的模式，而它们的性质决了在自然反攻中没有一枚会刻意破坏——因为那意味死亡，真真的死亡。命运之矛只能借助怪物的力量，无论什么怪物都无法阻挡这种武器，也无法阻挡即将发生的后果。
冲破黑雾，撕碎幻境，然后它会俯首。
詹妮弗在黑雾的尖叫里按下了这个脏兮兮的红色按钮。
沉默，先是沉默，旋即是震动的大地，是远处白色的飞尘和向八方倒伏的树木。她看死神拖长长的尾焰冲向天空——黑雾化成的巨鸟在绝望地追逐——于遥远的天盖上化为一道通天彻地的可怖闪光。红色的、还在燃烧的蘑菇云不断的翻滚、不断地向上，在它顶端还有一圈环形的气浪，那不是天使的光环，而是地狱的大门。
这道光会是人类明乃至整个自然看到的最后一道光。在接下来的几分钟里，强度的射线将对地球上的所有生物造成不可挽回的打击。
三件事一齐发生了：
十二枚一亿吨当量的钴/弹在大气层中爆/炸。
穷追不舍的黑雾化为风吹散的沙。
整个幻境从中间碎裂。
自然之抓住了这个时机，它将数据塔朝整个意识空间无限延展。一秒钟之内它们就像洪水般淹没了詹妮弗的存在，也淹没了因为受创还在微微闪光的命运之矛。在诅咒黑雾还来不及重振旗鼓之前，银河阻断了二者之间的联系。没有命运之矛作为后盾，诅咒黑雾很快逼迫到了空间边缘，在意识流的一股股冲刷下滚动。每一次冲刷就像从它身上刮下来一层皮，直到最后一点邪恶哀嚎消散。
詹妮弗猛吸一冷气，头晕目眩地从混沌中醒来。
海水仍然在不断灌进她破碎的防护服，银光仍然在不断修复她受损的身体，血雾仍然在朝海床下沉，亚瑟·库瑞仍然双手握他的波塞冬三叉戟，保持一个单膝下跪的姿势在奋力阻挡冲击，甚至三叉戟上发出的金色光圈仍然在不断向八方扩张。
而命运之矛静静地躺在她的手中。