当李隐在美良川打败尉迟恭，使得独孤怀恩趁乱逃脱敌营之时，元君宝便兴奋的对唐俭道：“独孤尚书终于逃脱得以回唐，并重新单独领兵，这真可称得上是王者不死了！”
唐俭听后，害怕独孤怀恩的阴谋真的给得逞了，到那时可就要变天了。于是唐俭立即求见尉迟恭，向尉迟恭请求让行军总管刘世让回长安，促使刘武周与大唐的讲和，
尉迟恭自是没权力决定是战是和的，不过他决定若是能与大唐讲和的，不失为最好的结果之一，于是便面见宋金刚，将唐俭的请求告诉了他。
自李隐屯军柏壁后，这数月以来，双方虽未展开大战，但李隐的各种手段施展开来后，宋金刚已是颇感吃力，求战不得，退兵又不可，逐渐陷入了困境。
所以宋金刚的想法与尉迟恭是一致的，现在若是能促成双方讲和，对他们一方来说无疑是最好的结局！
于是，宋金刚听从了唐俭的意见，放刘世让归唐，希望他能传达自己的讲和之意。
唐俭对刘武周与大唐能否讲和并不在意，他在事先，已向刘世让诉说了独孤怀恩欲意谋反的详情，费尽周折的说服尉迟恭与宋金刚，也只是希望通过刘世让来向长安奏报这一密谋而已。
其时，李渊又再次率百官至华阴县祭华山，之后还去了潼关激励各军士气，就在准备返回长安的时候，独孤怀恩派人面见李渊，说他即将攻陷夏县，请李渊到他的营地，见证夏县攻破的时刻。
李渊对此不疑有他，想着潼关距夏县已不远，去去也无妨，于是便答应了。
这日，李渊正渡黄河准备临幸独孤怀恩的营地，都已经登上了龙船，从宋金刚营地离开后，一路疾驰南下的刘世让，恰好风尘仆仆的赶到。
刘世让急忙面见了李渊，将独孤怀恩的谋反意图说了出来，李渊听后，顿时惊怒交加，情绪稍微平静了一些后，也不免颇有感慨“朕能够免于此等祸事，这难道不是天意吗？真是天佑我大唐啊！”
于是李渊停在黄河边不再前进，并下诏召见独孤怀恩前来觐见，独孤怀恩不知道事情已经败露，匆忙驾小船顺湅水入黄河来见李渊，刚一落地，便立即被皇宫御卫给抓了起来。
“为什么抓我，我犯了什么罪？”独孤怀恩挣扎着大喊道，虽说得理直气壮，但神色却很是惊恐，显然已猜到了什么。
皇宫御卫并不答话，直接将独孤怀恩押送到了李渊的面前。
李渊端坐高处，阴沉着脸看向独孤怀恩，“你无德无才，朕却给你加官封爵，对你可算是优渥有加了，为什么还想着要谋反？”
独孤怀恩听了李渊之言后，心中的最后的侥幸之意也荡然无存了，不过他既知自己必死无疑，也不在唯唯诺诺了，放声大笑了一会，“我的家世比你跟尊，你既然能取代杨广成为皇帝，那我就为什么不能取代你？”
李渊听后，一脸的寒意，不愿再见独孤怀恩，让皇宫御卫将其交给有关官员审理，又分头搜捕独孤怀恩的同党。
九月二十日，李渊下令将独孤怀恩及其同党，以意图谋反之罪，处决于黄河岸边。不过因为独孤怀恩毕竟是自己表亲，李渊允许其家人将他草草下葬，不必与其他同党陈尸示众。
这件事发生后，李渊虽没诛灭独孤家，但却对独孤家开始疏远，这个自北周名臣独孤信以来的顶级门阀，就此开始慢慢的走向衰落。
处决了独孤怀恩后，李渊派遣将军桑显和等人取代独孤怀恩，继续至夏县攻打吕崇茂，然后起驾返回了长安，刚回到长安后，心情原本十分不快的，但这时却传来了一个好消息。
这些年纵横江淮的杜伏威，竟派人来向大唐请求投降了！
……
江南。
沈法兴攻克毗陵后，认为江淮以南只须自己发令调遣即可平定，于是自称梁王，建都于毗陵，改年号为延康，设置百官。
沈法兴性情残忍，崇尚严刑将士稍有过错，立即斩首，他的部下不少人都为此产生了叛离怨恨之情。
这时杜伏威占据历阳，陈棱占据江都，李子通占据海陵，均有窥伺江南全境的意图。沈法兴自称梁王后，向杜伏威、陈棱和李子通三人传檄纳降，但他们三人都对此未作理会。
沈法兴于是大怒，即派将领前去与他们交战，但军队都几次战败，无任何成果。
九月初，李子通率大军在江都包围陈棱，欲夺取此江南重要的城池，陈棱无法单独对抗李子通，便送人质于沈法兴和杜伏威以求援助。
沈法兴和杜伏威自是不能让李子通得了江都，李子通若得了江都，江南可就变成他势力最大了，于是面对陈棱的求援，沈法兴和杜伏威都答应了。
沈法兴让儿子沈纶带领几万军队和杜伏威一同救援陈棱，杜伏威驻扎在清流，沈纶驻扎在扬子，双方相隔数十里，两方人马虽暂时结盟，却互不信任，所以都防着对方。
李子通的纳言毛文深对此向李子通献计，让李子通召募江南人伪装成沈纶的士兵，夜晚袭击杜伏威军营，以增加杜伏威与沈纶双方的矛盾，李子通认为此计大妙，所以采纳了。
李子通依计实行后，杜伏威果然上当，感到气愤万分，也派兵袭击了沈纶的军营。
此事发生后，杜伏威和沈纶二人因而变得更加的相互猜疑了，谁也不敢先进军江都。李子通由是得以用全力攻打江都。
陈棱苦苦支撑多时，却始终等不来援军，眼见城便要被李子通攻破了，只好弃城出逃，去投奔了杜伏威，李子通遂攻克了江都城，这座江南的最大城池。
随后，李子通再出江都，乘势挥兵进攻沈纶，大败沈纶军，杜伏威见此，只好带领军队撤走了。
九月十八日，李子通即皇帝位，建立吴国，改年号为明政。丹阳盗贼首领乐伯通，见李子通如此势大，便率领一万多人马投降了李子通，李子通任命他为左仆射。（未完待续）