“你是怎么做到的？”阿芙罗拉挽着艾丽卡的手臂问道：“那个佣兵的身体素质明显已经异于常人了，应该是肉体强化类的能力作用，而你竟然能够完全闪避对方的攻击还能够将其绞喉……啧啧啧，别告诉我你是个格斗专家，这个我是不会相信的。你的身体强度虽然在近日有所上升但依然还保持在人类极限的范畴之内，理论上你根本无法与之抗衡的。”
“别这么说我，不管怎么说我也是练习过西斯特码和桑博来着。”艾丽卡一边解释着一边抬起另一只被瑟兰尼尔牵着的手臂摆弄了一下肌肉，不过由于瑟兰尼尔一直不松手挂在了自己的手腕上，所以艾丽卡并没有将手臂抬得太高就放了下去然后接着说道：“再说了，不管那个人身体有多么强壮，哪怕她的身体宛如钢铁一般坚硬，但是有些地方也还是是不可能被锻炼到的。关节和咽喉永远都是人类的最明显弱点，所以我只要把握住机会对其绞喉让其窒息就行了。”
“说起来轻巧。”阿芙罗拉抚摸着被挽入怀中的艾丽卡手臂然后说道：“你每次都会在快被击中的时候瞬间做出反应，这个就是你过去提到的‘静止时间’能力带来的效果？”
“竟然被你看穿了……”艾丽卡略带遗憾的笑了笑说道：“差不多吧，不过那个能不能用‘能力’一词来称呼还是未知，反正最开始的时候我总以为那是因为肾上腺素激增引起的生理反应，但后来又感觉似乎不是那样的，毕竟前段时间我每次战斗都会无意识的触发这种状态，要是单纯的肾上腺素分泌的话那么我早该死了。”
“会不会跟你的身体变化有关？”阿芙罗拉有些担忧的问道：“比如因为甘露的影响……”
“应该不是，最早出现这种状态的时候是刚刚跟戴安娜认识不久的时候，而那是我还没有喝过甘露，并且那时候的能力表现也只是稍微让时间放慢了一点罢了，所以那时候我才以为是肾上腺素的作用。”艾丽卡也无奈的叹了口气并嘀咕道：“而且近期这话总能力出现的频率也越来越多了，并且每次在战斗时集中精神也总会有类似的感觉……”
“别担心，如果你的身体有问题的话那么赛维纳以及其他女神会知晓的，所以既然她们都没有对此有所表示那么就证明你现在很健康。”阿芙罗拉轻声的宽慰道。
“还好了，我不是很担心这个。”艾丽卡虽然笑了但却笑的有些勉强。
“那你在担心谁？”阿芙罗拉看了看艾丽卡随后立刻说道：“戴安娜？”
“嗯，毕竟我刚才的决定有些武断，担心戴安娜那边可能会有意见。”艾丽卡担忧的说道：“你知道的，我们这次来只是陪你，顺便也是打算过来放松一下的，所以也没有打算牵扯到米海尔公国的一些勾心斗角之中。”
“看来你的眼光还是很敏锐的吗。”阿芙罗拉小声的说道：“我也不想牵扯进去，但是麻烦总会莫名其妙的找上门来。而且你应该察觉到了吧？米海尔公爵那边的决定也十分的仓促，所以我感觉他那边似乎也都么有计划好改如何处理自己身边的叛徒，今天也只是凑巧我们撞上了这件事才被他们拿来利用一下。虽然看似有些急促但是决心却是很坚定，搞不好的话我认为米海尔公爵似乎有打算要以武力镇压那些不安分的贵族。”
“内乱么……”艾丽卡无奈的感叹道。
“内乱到不至于，但是城里肯定会有些小骚动，不过时间不会太长。”阿芙罗拉抬头看了看远处的炼金术师协会高塔然后说道：“但不管如何，我们尽量明哲保身就行，别的就当是看戏了。”
“也好。”艾丽卡说完便一把抱起瑟兰尼尔然后带着阿芙罗拉一起向前走去。
同一时刻，在特里克拉城的东侧城门处，不久前才安置好士兵的格雷维尔子爵正带着一些亲兵然后锁着昨晚俘获的黑市商人法尔斯等人刚刚进城。
这次他带着格雷维尔兵团来到特里克拉是为了休养，因为前段时间在中部地区的扫荡工作并不是那么的顺利，兵团上下供2000人至少有一半的人数都赢伤痕累累，不过好消息是阵亡人数不足两百人，这点功劳除了兵团的治愈魔法师之外还要额外感谢纳克莱克守墓人的暗中帮助，不过也正因为是暗中帮助所以这份功劳也不会公诸于众。
这是守墓人们的主动要求，毕竟据他们说那边的活死人怪物实在是有些微妙。活死人类的怪物明显是死灵魔法产物，不过掩藏在血肉之中的细节在经调查后被认定为了人工产物，换句话说这次覆灭了公国中部领地的怪物灾祸确实是人为的灾难。另外一点就是这些古怪的活死人怪物有着很强的针对性，它们只会攻击人类而不回去主动攻击动物，并且怪物本身的强度也与自然催生的活死人有着很大的区别，甚至部分怪物还会在濒死的状态下突然发生不可思议的突变。
也正是因为这些怪物异于寻常所以才让公国的兵团们在中部地区的剿灭工作步履维艰，处于无奈之下公爵这边才不得不请出了纳克莱克守墓人暗地里帮忙。不过虽然目前来说战况明朗且乐观，但是伤亡人数却导致了早期进驻那里的部队已经出现了战斗力的极限，为此前段时间米海尔公爵才批文让部分部队道邻近地区进行换防休养。而此次来到首府特里克拉城的部队就是格雷维尔子爵麾下的兵团，顺带还有克莉斯小姐的私兵。
这些部队不会直接进驻城内，他们被分不到了首府周边的要塞中驻扎，至于昨晚格雷维尔子爵本人配合公爵在围堵地下暗街逃跑的黑市商人则是临时调动的命令，也幸亏他们昨晚忍着疲劳与伤痛连夜赶到了目的地，不然的话昨晚可能会漏掉乔治·法尔斯这条大鱼。
此刻法尔斯十分狼狈的骑着马跟在格雷维尔子爵的身后入城，虽然他并非是贵族但好歹也是无主之地的大家族成员，按照规定想他这种事是可以付赎金来抵罪的。而阿鲁贝格也正有此意，毕竟最近公国内部的财政有些紧张，钱这种东西自然是希望多多益善，为此阿鲁贝格也自然想要好好地痛宰一笔方能够解气。
说到底，乔治·法尔斯作为一个无主之地的商人之所以能够在米海尔公国内经营黑市自然也有阿鲁贝格的默认才行，至于原因自然也跟奥斯坎德伯爵的情况差不多。米海尔公国在建立初期的时候基本上一贫如洗，为了经营公国为此阿鲁贝格在当时做出了大量的妥协，而跟法尔斯家族的交易就在其中占了很大一笔。不过交易只是交易，阿鲁贝格默许了法尔斯家族在这里开设黑市但却没有允许他们会搞出来一个那么危险的地下暗街，甚至其中的非法交易量也已经超过了阿鲁贝格容忍极限。
此刻正坐在公爵邸的私人书房里翻看着暗街财物的清点货单的阿鲁贝格心情既兴奋又愤恨，他手中的这份货单是刚刚整理出来的第二份，相较之昨晚送来的第一份而言更加详细同时金额与货种也更加庞大。阿鲁贝格喜得的是如此之多的金额足以能偶填补公国未来对于中部地区的小规模重建开销，但是愤恨的却是违禁品的数量远超昨晚粗略计算的数额。
换一种说法就是任何一个国家的国王或者领主在看到自己的领地下黑市中有着如此夸张的违禁品估计都不会轻易放过，毕竟这些违禁品不但代表了大额度的税收损失更是代表着对于统治权的威胁。
武具什么的要都是些残次品也就罢了，但是在今天的名单中阿鲁贝格不但看到了有崭新的守备军全套防具，甚至就连前段时间各个战团那边退换下来的旧防具也不乏少数。而武器那就更不要说了，阿鲁贝格粗略扫了一眼就感觉基本上公国现役军队中有什么那黑市里也就有什么，包括前不久刚刚才被炼金术师们制造出来的抛射型炼金术炸弹。这些东西摆在面前哪怕阿鲁贝格说他们谋逆造反估计全国的民众都会相信，为此就算是将他们全家吊死在广场上也只会受到热烈的欢呼。
但是很可惜，阿鲁贝格不能处死乔治·法尔斯，除去要打算狠狠的敲上一笔竹杠外也有着仍需要跟法尔斯家族打好关系的想法，并这个家族在无主之地中的势力范围很大，也临近米海尔公国附近。公国方面之所以能够得到大量不属于周边的资源来强化自己也是多亏了有法尔斯家族的商业渠道帮忙的缘故，所以单凭这一点功劳哪怕给他们一个伯爵爵位也都是足够的。可问题是法尔斯家族不是公国成员，他们也对于他国爵位不感兴趣，搜易当时阿鲁贝格唯一能用来拉拢他们的关系也无非就是另一种特权罢了，而且是有关黑市主要经营特权，当然这个是个秘密协议，基本上没有几个人知晓。
即便是现在，哪怕乔治·法尔斯在公国这边做出如此出格的事情之后阿鲁贝格也不愿意轻易的触及这条秘密协定，他会选择在明面上做出没收乔治麾下红荆棘商会的全部财产，不管是明面上的还是暗地里的，总之就是要将乔治直接净身出户顺便还要法尔斯家族支付赎金。
索要赎金的信件已经在昨晚就寄出去了，阿鲁贝格多少有些后悔，因为在看到了如此明晰的货单后他后悔没有在勒索信上多加些赎金的金额，毕竟但从这些违禁品的数目而言将赎金翻一倍也是合情合理的。不过很多人都不看好阿鲁贝格的这封勒索信，哪怕是那萨斯伯爵亦是如此，因为他并不知晓当初阿鲁贝格跟法尔斯家族的秘密协议，但是阿鲁贝格却对此很有信心，除非法尔斯家族打算跟公国彻底断交否则他们一定会支付赎金的。
等到阿鲁贝格忍着愤怒看完了完整的货单时，格雷维尔子爵也刚好来到了公爵的书房门口。当然来的只有他一个人，乔治·法尔斯是没有资格进入这里的，而且阿鲁贝格也不打算见他，只是将其转移到城内的安全地方软禁即可。
“看起来你的起色还算不错，拉里。”阿鲁贝格十分亲切的给格雷维尔子爵到了一大杯搀着冰块的麦酒，依然是那种随处可见的廉价麦酒，但是这东西却是这两人最细化你的味道。看着子爵一口气将一整杯麦酒饮下之后阿鲁贝格才开口询问道：“中部地区的情况现在如何？”
“还不行，那里的怪物依然非常的顽固，无法在短时间内彻底清除。”格雷维尔子爵自己拿起酒瓶给被子里倒满了酒并接着说道：“中部地区的东西两侧已经清理过了，但是越是靠近中央的地方怪物就越是密集，如今那些被困在城市高墙里的怪物十分的密集，这部分可以让魔法兵连同城市一起消除，而那些跑到荒野中的怪物只能委托守墓人去一个一个的追查了，毕竟那些活死人怪物太聪明，甚至都知道躲藏起来或是偷袭……不过目前还没有出现集团性质的活死人怪物，为此中部地区的兵力还算是充裕。”
“那么说……那边的城市……全都被摧毁了？”阿鲁贝格心疼的问道。
“是的，不过好在城市居民还是有很多幸存者，受到破坏严重的目前就是罗南堡以及临近的几个城市，都是那些家伙扎堆聚集的地方，所以那边几乎没有多少幸存者可言。”格雷维尔子爵也看到了阿鲁贝格的表情有些低落，所以又赶紧补充道：“看开点，那些地方虽然损失惨重，但是相对而言那些城市里本身居民的数量也不算多，所以中部地区的平民大多都在小城市和乡村地带集中，这些人已经都被疏散到安全地区了。顺便克莉斯也请求让我弄一些平民去填充威尔斯克城，听说那边扩张的十分迅速，周边的平民大规模的移居都无法填满的程度。”
“嗯，这件事情我是同意了，而且我也计划将你的兵团驻地从拉文德转移至威尔斯克那边，还有……你的家族……”阿鲁贝格似乎有些难以启齿的样子欲言又止。
“我听你的，要不我现在就写信让家人转移至威尔……”格雷维尔子爵还没说完就被阿鲁贝格打断。
“不是让你转移封邑，我是说让你家里来个人……”阿鲁贝格很不好意思的说道：“你也知道，阿尔加斯堡的人就在城内，而且他们的大使还是阿斯特拉德家的人……”
“哦？谁？”格雷维尔子爵忽然兴奋的对阿鲁贝格问道：“听闻马克西姆先生也还正值壮年，而且他知识渊博却经验老道，作为外交大使而言应该也是很合适的，是他吗？”
“不是，是一位名叫阿芙罗拉·阿斯特拉德的小姐。”阿鲁贝格想了一想又说道：“她是跟赛维纳神选者一起来的，那两位神选者女士我想你还记得吧？”
“嗯……是的。一位精灵一位人类，穿着都很怪异而且所使用的武器也从未见过，而且之前在拉文德的时候欠了她们不少恩情……”格雷维尔子爵回想了一下之前的往事后便嘀咕道：“至于那位阿芙罗拉小姐，她小的时候曾经跟着马克西姆先生一起到访过格雷维尔家族封邑，但是我想她应该并不记得我了吧，毕竟那么久都不曾有过联络……”
“既然如此那这件事就先放一放，反正你稍后还是需要去出面与之见一见的。另外神选者女士那边透露过一些信息，中部地区的活死人怪物大概跟上次出现在拉文德的那些东西有些关联，或者也跟那个邪教有关。不过相关的事情目前还没有太多的证据，并且那个邪教近期就好像消失了一般，雨果那里也是一点线索都没有。”阿鲁贝格随后又跟格雷维尔子爵子爵交换了一番近期的情报，随后两人再次将话题转到了好友之间的闲聊上。
而公爵邸的另外一处客房中，克莉斯也正在接见自己的私兵首领，除了弓弩兵与标枪骑兵的受首领之外也自然还有骑士队的现任马尔科·罗萨斯。
此次中部地区的战斗当属这支异军突起的骑士队大展风头，这点克莉斯也是有些意外。以前的时候她也不太清楚这群铠甲骑士们竟然还有着这种未曾展示过的力量，就如同西方大国博伦西斯的魔法战士类似，他们在战斗的时候无论是身上亦或是铠甲武具上都会发出类似附着魔法的奇异能力。并且这种能力似乎天生的就对那些诡异的活死人具有针对效果，但凡是被他们发着光的武器接触到的活死人都会像是被灼烧一般似得遭受眼中杀伤。
这次骑士队归来其实也是因为需要让马尔科对克莉斯解释一番的原因，不过实际上就连马尔科自己都没有想到这件事的展开。
“嗯……也就是说在你们骑士的传承中这种事情只在百年前发生过几次？针对死灵的力量？”克莉斯听完马尔科的汇报后不由得感叹道：“有着这种力量……你们真的只是骑士？该不会是传承有误吧？”