赵夏莲和赵士乐正陪着禾襄市农开公司的领导走在机声隆隆、人声鼎沸的土地整理项目区内察看施工的质量和进度，忽然看到孙殿秀火烧火燎的跑了近来。赵夏莲情知有事，便落后两步，待孙殿秀跑至面前，小声问道：“殿秀，什么事情这么慌张？”
“出事了，出大事了！”孙殿秀满脸煞白，喘了口气答道，“王主任带着李主任去找李大牛，谈他家东岗上四十六棵树的补偿问题，不知怎么谈崩了，李大牛怀里抱着一个‘百草枯’药瓶，说要服毒自杀……”
赵夏莲大吃一惊，也顾不得和农开公司的领导打招呼，飞身就向村里跑去；孙殿秀抹了一把额前的汗粒，急忙跟在后面。
此刻，李大牛家的院内，李大牛双手抱着尚有半瓶暗红色药液的“百草枯”药瓶，两腿叉开直撅撅的坐在地上，傻妞和李小牛一边一个抱着他的腿“爹呀爹呀”的哀哀而泣；李大牛家的院外，王安平单手掐腰，气咻咻的站在梧桐树下，旁边的李有才望望院内，又望望王安平，满脸既紧张惶恐又不知所措的表情；而李大牛家的院墙头上、院门下面，则挤满了看热闹的男女老幼村民。
二哈从厨房内窜了出来，两手拍着两瓣屁股叫道：“大牛大牛你听我说，就是想死也不能喝药，因为喝药跟上吊、投河相比，可要难受许多。那年，我娘家三婶的舅家表姐的二妗妈，就是因为喝了药，哎呀哎呀，腿一伸眼一瞪，顷刻之间没了命；小孩哭大人蹦，装到枋子（即棺材）里不会动……”
李大牛使劲擤了一把鼻涕抹在鞋底上，然后梗着脖子呵斥两边的傻妞和李小牛：“你俩哭啥哩哭？不就是个爹嘛，死了也就死了。……二十年后，老子又是一条好汉！”
王安平分开众人走到院门下面，尽量放缓语气说道：“大牛，咱有话好好说嘛，哪能动不动就寻死觅活呢？一哭二闹三上吊，投河服毒，撒泼耍赖，那是娘儿们才干的事情啊。你这样做，还算个男人吗？”
跟在王安平身后的李有才则满脸茫然之色，问道：“大牛，刚才我上厕所的时候，你不是还有说有笑的嘛，怎么一眨眼的工夫，就要服毒喝药了呢？”
“别人家的树每棵补偿一百五十元，我家的树它就要每棵补偿二百元；你我问这是啥理由，我告你这叫没理由。”李大牛看王安平和李有才慢慢走近，立刻把瓶口对准了嘴巴，“你们要不答应，我就一口气把这药给喝下去。到那时候，哈哈，你们就看着办吧！”
“对，我家的树就要二百元！”二哈双手攥拳，向前一扑叫道。
“李大牛，你是想钱想疯了吧？一棵胳臂粗的小树，就要二百元？”围观的人群中，有人大声叫道。
李大牛一梗脖子：“你管得着吗？又不是要你家出钱！”
王安平回头望了一眼李有才，说道：“大牛，别冲动，咱有话好好说。我这村主任当不了家做不了主，不还有夏莲支书吗？我已经安排殿秀去叫夏莲了。夏莲来了，你有什么要求只管当面向她说吧……”
“市高官来了也不行，每棵树给不了二百元，统统免谈！”李大牛把“百草枯”药瓶稍稍挪离嘴巴，眼睛朝向院门外面瞟了瞟，又看看王安平的脸色，“反正不答应我李大牛的要求，你们谁也别想安生！”
“对，你们谁也别想安生！”二哈双拳举过头顶，身子向前一扑，鹦鹉学舌般的叫道。
忽然院墙头上、院门口处围观的村民一阵骚动，李大牛赶紧抬头望去，原来却是赵夏莲带着孙殿秀挤进了门来。李大牛赶紧举起“百草枯”药瓶，重新把瓶口对准嘴巴，然后双眼直盯盯的望着赵夏莲的脸色。
赵夏莲挤进院门，看到李大牛正把“百草枯”药瓶的瓶口对准嘴巴，登时吓了一跳，颤声问王安平道：“怎……怎么回事？”
王安平跺了下脚，脸色苍白、语气慌乱的说道：“夏莲支书，你看李大牛这个死猪不怕开水烫的赖货，我和有才过来找他，协商东岗上四十六棵树的补偿问题，谁知他竟狮子大开口，非要每棵树补偿二百元不可，否则免谈。我对他说，前面拉车，后面有辙，人家每棵树只补偿一百五十元，你凭什么开口就要二百元呢？他和我争执嚷闹，撒泼耍赖，我不过攮塞他两句，谁知他就抱起‘百草枯’药瓶说要喝药服毒。……唉，夏莲侄女，都怨我政策水平太低，工作能力不强，给你惹出麻烦了！”
赵夏莲“哦”了一声，望着李大牛说道：“大牛，现在我来了，你有什么要求，就对我说吧。符合政策法律规定的，我一定想方设法帮你满足；不符合政策法律规定的，你就是再喝两瓶三瓶‘百草枯’毒药，我也没法帮你满足。你说对吧？”
李大牛望着赵夏莲说道：“哎哟，今个是什么喜日子，赵大支书你竟亲自来啦？赵大支书你这一来，我可就满脸蓬荜生辉啦。对，我不管别人家每棵树补偿多少钱，我就要求我家每棵树补偿二百元。别跟我谈理由，嘿嘿，谈理由伤钱。要是你们不行，那就免谈；要是你们逼我，我就喝下这瓶‘百草枯’！”
“李大牛，要是你家的树每棵补偿二百元，那我们家的树每棵也该补偿二百元。咋，你家的树是树，我们家的树就不是树啦？”李大牛话音一落，围观村民立时七嘴八舌，乱纷纷的叫嚷了起来。
赵夏莲暗想不能示弱，因为一旦示弱，其他村民跟着效仿，那前期的放树迁坟工作可就整个前功尽弃了；主意一定，便正颜厉色的说道：“大牛，不要提些过于无理的要求。补偿的事，该多少它就是多少，不能因为你抱着毒药瓶子，我就答应你的要求。如果今天答应你了，那以后别人动不动就也抱着毒药瓶子来找我说事，咱这村里岂不乱了套啦？我这支书还开展不开展工作呢？”
李大牛狞笑一声道：“这么说，你是不答应啦？好，我再最后问你一遍，到底答应还是不答应；要真不答应，这瓶‘百草枯’我可就喝下去啦！”说着便将“百草枯”药瓶的瓶口挨到了嘴巴上。
赵夏莲心里有些发慌：“大牛，别喝，你别喝……”
李大牛忽然挤巴挤巴流出了几滴眼泪，道：“赵大支书哇，我知道村里经济紧张，我就不给你们添麻烦了。我要是喝下这毒药死了，那树一分钱也别给了，人都死了嘛，还要钱弄啥哩？不过家里老爹闺女儿子，得村里照顾；二哈嘛，就随她改嫁去吧……”说着大嘴一咧，便咬住了瓶口。
“对，随我改嫁去吧！”二哈猛的向前一扑，大声叫道。
赵夏莲顿觉一阵冷汗呼的浸出，彻底的慌乱起来：“别，别，……二百就二百。大牛你先把瓶子放下再说！”
李大牛眼珠骨碌碌一转：“赵大支书哇，俗话说，打墙也是动土，已经不是已经；既然开了这个口，能不能再多给点儿，你看二百五行吗？”
二哈在旁边拍着屁股跳着双脚，叫道：“二百五，就二百五！”
赵夏莲转头望望王安平和李有才，见两人一个面无表情，一个呆呆愣愣，均似有事不关己高高挂起之意，无奈之下再次咬牙说道：“那就二百五吧！”
李大牛忍不住瞟了王安平一眼，脸上隐隐显出得色：“不行啊赵大支书，计划没有变化快，现在我又涨价啦，要三百元！”
二哈举拳过头向前一扑，叫道：“对，涨价啦，要三百元！”
赵夏莲使劲咽了一口唾沫，道：“三百就三百，你先把瓶子放下再说！”
李大牛满脸得意的扫视一圈院墙头上和院门下面的围观村民，再次提出要求：“三百只是树的价格，那树下长着的草是我种的，你们也得给补偿……”
赵夏莲实在忍无可忍，伸手指着李大牛叫道：“李大牛，你这是老母猪吃桃秆，顺秆子爬啊！”
李大牛嘿嘿一笑，彻底露出了“缠死鬼”的无赖嘴脸：“我就老母猪吃桃秆了，我就顺杆子爬了，谁能把我肿么样？”
“光说不练假君子，又说又练真君子。李大牛，你要有种，敢把那药喝下去，咱爷们才服你！”赵夏莲正在气得呼呼大喘之际，忽然背后一个阴阳怪气的声音传来；回头看时，原来却是骑坐在院墙头上的钱兴茂，钱兴茂的旁边又坐着钱二狗和猴跳三。
钱二狗也跟着起哄道：“李大牛，要真不想喝你就把毒药瓶子放下，别他娘的癞蛤蟆支床脚，硬撑着呀！”
“李大牛，要真是不好意思放下，我过去帮你行不行？”猴跳三吸溜着鼻涕说道。
“你们几个在这里瞎胡咧咧个啥，还嫌事情闹得不够大吗？非要弄出人命来才肯罢休吗？”王安平铁青着脸，扭头斥责钱兴茂、钱二狗和猴跳三道。
李大牛看到钱兴茂、钱二狗和猴跳三骑坐在了院墙头上，心疼得叫道：“哎哟，你们三个狗东西，竟然骑到了我家的院墙头上。我告诉你们，那院墙还是我爷在世时候修的，你们要是把它弄倒了，我要你们赔钱！”
“赔你娘那个脚！”钱兴茂虽被王安平呵斥，但却并不收敛，再次激将李大牛道，“李大牛，喝啊你喝啊，又没人拦着你嘛！”
钱二狗跟着叫道：“李大牛，你要是敢喝下去，我保证明天送你扒淤河澡票一张！”
猴跳三也跟着起哄：“李大牛，我打包票你不敢喝，你要敢喝老母猪都会上树啦！”
赵夏莲知道钱兴茂因为停办采沙场的事情心里记恨自己，钱二狗和猴跳三也都不是省油的灯，他们仨一出头必定坏事，心里不由紧张得咚咚乱跳，正在急速思索对策之际，不想形势却又发生了变化：
“谁说老子不敢喝？谁说老子不敢喝？老子这就喝给你们看。十八年后，老子……”李大牛一梗脖子反击说道；说完忽然伸手抓过放于堂屋檐下的一个瓷盆，“啪啦”一声摔碎在地，嘶声吼道：“赵夏莲，三百元你们都不肯给，真是欺人太甚。这日子没法过了，我不活啦！”猛一仰头，将半瓶药液咕咚咕咚的喝进肚去。
李小牛、傻妞立刻哭叫着扑了上去。