穿越至今快半年了，黑克托尔第一次萌生了除掉一个贵族对手的念头，而且已经有了计划。
在他和维洛娜下午商量时，维洛娜曾经提出，绝不能在赛克斯的领地动手。
维洛娜建议，由她当诱饵，乘船北上返回维达，那么森斯达克伯爵必然也会带人乘船北上，随后维洛娜率领一百名赛克斯一等骑兵，在河面拦截尾随而至的敌船，全歼对方。
同时，黑克托尔率领另一支军队，布置在大河两岸，杀灭漏网之鱼，不让消息传播出去。
这是一份实施难度不大的伏击计划，离开赛克斯之后，船只逆流北上，需要5天时间才能抵达维达，漫长的航线，任意一处都可以是战场，而且森斯达克只有区区几十人。
但现在，这份计划不得不暂时搁置。
晚宴随后的时间，在气氛上很正式，很融洽。
黑克托尔没有再询问自己姐姐的近况，因为问了也是白问。
刚才他问过，但是森斯达克没有回答。
对方不回答，这本身就是一种态度。
又碰了一杯气氛愉快的美酒，大家一饮而尽。
黑克托尔也把森斯达克的心态看得更清楚了，此人故意拿黑克托尔姐姐来说事，很可能是借此来当作护身符。
不去管这些因素，直接杀了森斯达克，可不可以？
坏处大于好处。
黑克托尔从刚才森斯达克的只言片语里读出了一个重要信息，自己姐姐的夫家城堡埃赛斯，在首都板块的斗争中似乎正处于很微妙的地位，而且有希望获得很有利的形势。
很显然，森特莱曼家族在其中可以起到很重要的作用，有机会影响黑克托尔姐姐的命运。
敌人和盟友之间的关系，往往就是一瞬间，奥尔良和兰瑟不就是这样嘛，今天是战友，明天就是敌人。
这个姐姐，能不能不去管？
黑克托尔觉得，不能不管。
他所知道的信息太少了。
晚宴结束前，维洛娜按照她与黑克托尔在下午商议的计划，表达了近日返回维达的愿望。
黑克托尔实际上在心里已经放弃了截杀森斯达克的计划，但不方便当众向维洛娜说清，只能客客气气地说了一大堆恭维维尔乔沃德的话，请维洛娜把这些阿谀之词带给她哥哥。
维洛娜表态之后，果然，森斯达克伯爵顺着杆子往上爬，也向赛克斯三世表达了告辞，他将与维洛娜同一天乘船北上，经维达，再转陆路，返回奥尔良。
黑克托尔邀请维洛娜和森斯达克，在赛克斯农牧场多住一天，他需要处理完一批公务，再护送两位贵客离开赛克斯领地。
众人各自怀揣不同心思的晚宴，在依依不舍的友好气氛下，终于结束了。
森斯达克和维洛娜在两人卫队的护送下，返回临时居所。
两人的居所距离不远，哨兵的警戒线几乎都能挨在一起。
黑克托尔看了一眼，知道自己不可能有机会在夜里偷摸进维洛娜的房间，他也只能心里暗暗叹气。
在自己的赛克斯领地，他想和自己的恋爱对象幽个会，居然还能被一个外来的贵族给盯梢预防。
他再次巩固了一个认识，森特莱曼这个外交大臣不是白做的，此人本事不小，一个小儿子就已经有这么好的手段。
回到度假别院，黑克托尔立刻吩咐查瓦利亚：“去把马里恩科和潘采夫请来。”
黑克托尔现在迫切需要打听他那个挂名姐姐的情况。
这件事的最佳打听对象，黑克托尔觉得应该是阿列克谢，但是叔叔远在兰瑟，眼下能打听的人当中，只有马里恩科和潘采夫的年龄比较大。
其他有些人，也是不错的询问对象，比如约瑟乔和钱德勒的父亲，但那些退役的老骑士全都住在赛克斯城堡，远水解不了黑克托尔的近渴。
劳心劳力一整天，白天智斗女骑士，夜晚恶斗居心叵测伯爵，黑克托尔也是感到了疲劳，一屁股坐进椅子里，不想动弹。
安妮西和伊莲娜端来铜盆，联手为公爵大人洗脸洗脚。
黑克托尔摸着两个漂亮女仆的头发，心情也逐渐好了许多。
查瓦利亚来报：“马里恩科和潘采夫来了。”
黑克托尔吩咐：“有请！”
农业官和二等骑兵指挥官，联袂走进别院官署，单膝跪地：“下官向公爵大人请安。”
黑克托尔摆手：“起来吧，请坐。”
安妮西端走了铜盆，伊莲娜端来酒水，黑克托尔吩咐两个女仆：“你俩可以先去睡觉。我与两位大人的谈话，你们不许偷听。”
女仆退出房门。
潘采夫的阶层最低，他是骑士，主动承担起倒酒的工作。
黑克托尔说道：“已经夜深了，把你俩从卧室里喊出来，我并非想听你们汇报农牧场的工作，而是有一件要紧的事需要向你们请教。”
马里恩科回答：“公爵大人您无需介意时间，我们是您的子民，您吩咐下来，任何时间我们都方便。”
黑克托尔说道：“好，那我就直说了。今天晚宴上，森斯达克说的那些话，关于我姐姐的事情，你们都听见了吗？”
马里恩科和潘采夫回答：“听见了。”
黑克托尔再次把锅甩给失忆症，他摸了摸自己的脑袋：“我的头被马蹄踩过，以前的许多事情记不清了，当初刚刚伤愈的时候，我连阿列克谢都没认出来。”
马里恩科笑道：“公爵大人回到农牧场的时候，与以往相比有了很大变化，比以前更英明了。”
黑克托尔说道：“那个时候，我只记得你的身份，却对你的为人很模糊。我身边的很多人，我都记不清了。今晚找你俩过来，我想问问你们，当初我姐姐嫁去埃赛斯城堡，到底是怎么回事。那个时候我很年幼，原本就对很多事情不懂。”
马里恩科和潘采夫轮番讲述，交替补充，花了半个晚上时间，把许多往事给拼凑出来。
黑克托尔这才明白，自己的姐姐经历了很了不起的事情。