黑克托尔把丹佛尔留在女孩们的住处,让她陪她们说话,帮助她们适应赛克斯子民这一新身份。
黑克托尔还吩咐约瑟乔,安排20个骑兵,守卫在女孩们入住的房子周围,担任警戒和保卫。
最后,黑克托尔告诉女孩们:“未来几天你们好好休息,至于将来的去向,你们自己做决定。愿意跟我回赛克斯的人,我的后续步兵部队可以带你们走。愿意留在兰瑟,做兰蒂娅小姐子民的人,她也会像我一样关爱你们。现在不用答复我,过几天我打完仗,你们再表态。”
离开女孩们的住处,黑克托尔将兰蒂娅送回了她的房子。
两人虽然是新发展成的热恋情人,但兰蒂娅的身体确实需要休养,而且这份恋情是绝密,不能被泄露。
黑克托尔只能是止乎于礼了。与兰蒂娅吻别之后,他返回了自己的住处。
……
公爵的临时住处。
黑克托尔吩咐约瑟乔和钱德勒进门,陪他喝酒,商量一件重要的事情。
“我和兰蒂娅的事情,你们都知道了。”
“是,大人。”
黑克托尔将东部板块的形势分析讲述了一遍,他说道:“必须杜绝埃尔姆、维达和奥尔良的结盟。如果有可能,必须削弱他们三家的实力。”
约瑟乔和钱德勒虽然是骑士阶层,但是他俩的文化水平和见识相当厉害,超过大多数贵族。公爵大人说的形势分析,他们两人非常认同。
黑克托尔继续说道:“赛克斯要向北发展,必须扫平一切威胁。你们看东部板块这一堆城堡,他们越乱,对我们越有利。”
他一边说着,一边用酒杯等物件在桌面上摆放出各城堡的位置。
黑克托尔说道:“埃尔姆已经被我们弄残了,维达在半年内也难以恢复军事实力,奥尔良的300人主力部队这次被我们歼灭了。我现在给你们下达一个命令。”
约瑟乔和钱德勒立正。
黑克托尔吩咐:“你们想办法,制造一次军事冲突。最好是在六方会谈之后开展行动。我的目标,把奥尔良三世干掉!”
不论是为了帮助兰蒂娅,还是为赛克斯北上扫除障碍,黑克托尔都需要推平奥尔良。干掉奥尔良三世,形势将大好。
黑克托尔已经问过了兰蒂娅,奥尔良三世的弟弟几天前死在了沃尔考特的狼牙棒下,这个公爵没有其他的继承人,只有一个怀了孕的妻子。
所以,只要干掉了奥尔良三世,那么奥尔良城堡的继承权将出现巨大的麻烦。这个麻烦很可能会持续很长时间。
可以预见,未来一两年奥尔良将一蹶不振。有两年时间,黑克托尔估计自己的实力应该会非常强大。
到时候黑克托尔可以统合东部地区各城堡的力量,去找女王陛下讨论一下律法的合理性!
约瑟乔和钱德勒领命离去。
黑克托尔躺在床上,思念着兰蒂娅的美好,渐渐地入梦。
……
也是这个夜晚。
兰瑟城堡灯火通明。
兰瑟二世、奥尔良三世和埃尔姆三世,正在开碰头会。
3个探子已经回到了兰瑟城堡,带回了兰瑟二世儿子和奥尔良三世弟弟的遗体。
兰瑟二世哆哆嗦嗦地问:“两名伯爵是如何战死的?谁杀了他们?”
埃尔姆三世很希望答案是黑克托尔,那会加强兰瑟公爵和奥尔良公爵对那个卑鄙小人的恨。
但是,探子的回答让埃尔姆三世很失望:“回公爵大人,我们家伯爵是被维尔乔沃德杀死的,奥尔良的伯爵是被沃尔考特杀死的。”
“沃尔考特?!”三个公爵全都很吃惊,对于温特城堡参与这场战争,他们没有任何准备。
原本是兰瑟和奥尔良对阵赛克斯和维达,二打二。忽然间温特加入了,而且是敌人一方,形势变成了二打三。
兰瑟二世和奥尔良三世看了一眼埃尔姆三世,似乎这个家伙是自己这边的,能够让形势变成三比三。
可是,埃尔姆三世除了自己的卫队,没有带军队来呀。
兰瑟二世在不安的心情中,主持了悼念。
哀悼仪式结束后,3个探子向兰瑟二世汇报了他们的见闻,带回了赛克斯三世的“六方会谈”提议。
听见赛克斯三世的名字,埃尔姆三世大骂:“黑克托尔这个卑鄙小人,他就知道偷袭,一点骑士精神都没有!我的铜矿,就曾经多次被他偷袭、抢劫!”
埃尔姆三世怂恿道:“我们三家都有亲人死在黑克托尔手里,我的叔叔,你们的儿子和弟弟,我认为我们必须想办法除掉他。”
兰瑟二世问:“怎么除掉?”
埃尔姆三世说道:“我的叔叔曾经偷袭他,差点就杀死他了!哼,我们再来一次袭击,他不会每次都有女仆替他挡箭!”
兰瑟二世问道:“如此说来,你们埃尔姆曾经失去骑士精神,做出过暗杀贵族的事情?”
埃尔姆三世尴尬道:“这些恩恩怨怨就不要去纠缠了。他黑克托尔也偷袭过我的铜矿,杀了我的很多人!”
兰瑟二世没再答理埃尔姆三世,他问探子:“我的女儿,兰蒂娅,她现在是个什么情况?她是黑克托尔的战俘吗?”
探子回答:“兰蒂娅小姐没有被关押,据小人所见,她和赛克斯三世的关系挺不错,他们在一起商量事情,一起向小人布置传话。”
兰瑟二世自言自语:“如此看来,赛克斯三世提出的六方一起开个会,我们是可以考虑一下的。”
奥尔良三世之前一直沉默,此时对于敌人的开会邀请,他不能不表态了:“我同意开会。”
奥尔良三世的这个态度,其实也有他自己的打算。他正好可以借这次开会的机会,通过埃尔姆三世做中间人,去结交一下维尔乔沃德。
兰瑟二世看向埃尔姆三世:“你的意思呢?”
埃尔姆三世说道:“你们两家是这次战争的主力,既然你们都愿意开会,我自然是支持的,我愿意陪你们去会一会黑克托尔。”
兰瑟二世想起之前的婚约,说道:“之前你的求婚请求,我不得不撤销了。”