回到江城后, 时近傍晚，林蔓马不停蹄地赶到小红楼，向高毅生复命。
“高厂长正在里面谈事情，你先坐我房间等吧！”
刘中华引林蔓进机要科的办公室，让她坐在他桌前的椅子上，为她倒了一杯热茶。
机要科的办公室不大, 里面总共摆了四张桌子。看桌上的牌子, 分别是机要科科长和三个机要秘书。根据刘中华和另两个秘书的对话, 林蔓判断另两人分别是邓书记和吴主席的秘书。
“他们进去多久了？”邓书记秘书进门问道。
吴主席秘书抬手看表：“一个多钟头了。”
邓书记秘书回到他的座位, 慵懒地靠在椅背上，双手伸到脑后, 枕着后颈：“我看还得有一阵子才能出来。”
刘中华翻开桌上的文件，心不在焉地看：“哎，你们邓书记到底怎么回事, 早先不谈好了吗？怎么突然又不乐意了。”
邓书记秘书道：“我哪儿能知道, 他一天一个主意。”
刘中华不客气道：“别是冲着高厂长来的吧！”
邓书记秘书正在喝茶, 刘中华话一出口，没忍住喷出了些茶沫：“你咋说这种话，邓书记可都是为了咱厂。”
“行啦行啦！我看你们都不想混了, 领导的老婆舌也敢扯！”机要科科长终于发难, 办公室里的人顿时噤声。
唰唰唰～～～唰唰唰～～～
一时间，机要室里出奇得安静，林蔓听得见刘中华钢笔写在纸上的笔划声，亦听得见机要科科长喝茶时, 喉咙处发出的“咕噜”声。
一阵强风吹动了半敞的窗子，窗子被刮得“哗啦啦”的响，挨窗边的邓书记秘书忙起身关窗。他关窗时，衬衫袖口碰到窗台上的兰花叶子，露出了腕上的手表。林蔓注意到，邓书记秘书的手表竟是欧米茄。这可不是邓书记秘书凭工资能买到的手表，且不说它价格昂贵，恐怕买的门路，且都不是一般人可以弄到。
窗户外的天色，一片片地变灰，灰色越来越暗，最后完全黑了，成了一块墨汁样的幕布。上面点缀着零星的星星，因为有皎洁月光的照耀，全都暗淡无光。
机要科科长、邓书记秘书、吴主席秘书，陆续忙完了各自的工作后，纷纷下班回家。到了最后，办公室里只剩下林蔓和刘中华。墙上的挂钟，滴滴答答地往前走，秒钟每往前走一格，林蔓都听得清清楚楚。
“不是说，邓书记和吴主席不对付吗？怎么现在邓书记跟高叔叔又？”林蔓好奇地问刘中华。
刘中华道：“都是邓书记太过分了。高厂长一直是两不相帮，可前阵子，邓书记和吴主席又为了件事争起来，邓书记非要高厂长表态，高厂长让他们自己决定，谁成想，他就记恨上了。现在啊，不管高厂长有什么决定，他都要反对。”
“那他们现在里面？”林蔓朝外面高毅生的办公室努了努嘴。
刘中华压低了声音道：“是为了钱易生的事。高厂长要搞个十多人的尖端人才小组，让钱易生带。邓书记反对，吴主席支持，两边就吵上了。”
刘中华话音刚落，高毅生办公室那边就传来响动。林蔓和刘中华都抻着脖子往外看。先是邓书记气呼呼地大步出门，头也不回地走了。紧接着，高毅生和吴主席走到门口。
“这次的事，多亏了你支持！”高毅生感谢吴主席道。
吴主席摆了摆手，谦虚道：“哪里的话，大家都是为了厂子好。”
机要科的门大敞着，高毅生看见坐在刘中华桌前的林蔓，朝林蔓招了招手。
“明天你直接去找李文斌办手续。”高毅生道。
林蔓重重地点了下头，甜甜地笑了。一室一厅，带独立卫浴和厨房的房子啊！她已经迫不及待地想抛弃现在的单身宿舍，直奔过去了。
高毅生心情大好，邀吴主席到家里吃饭。吴主席欣然应约。两人并肩离开。临别前，高毅生又回头对林蔓说了一句道：“好好干，小林同志，你前途无量啊！”
高毅生的话回响在空荡荡的走廊里。林蔓没有因为高毅生的话而沾沾自喜。她心里明白得很，现在才不过是个开始，后面的路，还长着呢！她尤其记得母亲教导的一句话，人越是在胜利的关头，就越是要保持警惕，因为往往每个人走下坡路，都是从得意忘形开始的。
第二天一早，林蔓到房管科去办手续。
李文斌一早准备了一堆材料让林蔓签字。
林蔓签过了字后，李文斌将材料整齐地摞起，塞进档案袋，笑说道：“好啦，后面你回去等钥匙就行了。”
林蔓看李文斌荣光满面，轻笑地调侃：“呦，李科长最近是有什么喜事吧？怎么心情这么好。”
李文斌知道林蔓在拿翠兰嫂说事。前段日子，他和翠兰嫂互剖心迹的场面，刚巧被林蔓和秦峰撞见。他立刻不好意思地涨红了脸，慌得拿话推挡道：“行啦行啦，我还有事要忙，你赶快回去上班吧！等钥匙下来，我再让人通知你。”
林蔓见好就收，不再为难李文斌。回到办公室后，她借用孙主任桌上的电话，打到公安局秦峰的办公室，让秦峰晚上来家里吃饭。在电话里，林蔓还卖了个关子道：“反正你来吧！来了有好消息告诉你。”
下午的下工铃声一响，林蔓就急匆匆地跑出门。她先去供销社买酒买菜。刚巧赶上供销社里有江鱼卖，她买了一整条五斤的江鱼。
“你这姑娘，这么大的鱼，你回去怎么烧啊？”营业员好心劝道。
林蔓满不在乎地笑：“没事，一鱼三吃，烧得了！烧得了！”
回到家，林蔓连屋门都来不及进，就直冲进公共厨房，围上围裙开始烧饭烧菜。
摘菜杀鱼，淘米烧饭，菜刀叮叮当当地响在案板上，顿挫有序。不多会儿的功夫，炉上的铝锅里冒起了热气，白花花的大米饭滚了起来，。又过了一会儿，横劈开的鱼头进锅油煎，随着刺啦啦响起的油溅声而起的，还有扑鼻的鱼香味。
林蔓忙得不亦乐乎，忽然觉得身侧有个高高的人影。她猛然回头，惊见秦峰原来正倚门而战，看着她笑。
“来多久了？也不说一声。”林蔓嗔道，继续埋头注意锅里的菜。
秦峰笑道：“我从来不知道，女人烧菜的时候原来这样好看。”
林蔓轻笑：“我看是因为你闲在一边的缘故。但凡让我什么都不干，看着你烧菜，我也会觉得男人烧菜的时候好看。”
秦峰明白林蔓是调侃他什么都不做。他立刻识相地站到案板前，帮林蔓切菜剁肉。他用刀的动作很熟练，一看就是老手。“啪啪啪啪”一连串的刀响之后，整齐的姜片就被他码在了一边。
鱼肉调红烧汁炖煮了一会儿。林蔓掀锅尝味道，觉得咸鲜适中，便拎了一小块鱼肚的嫩肉出锅，喂进秦峰嘴里。秦峰吃得一脸满足，嘴角勾起淡淡的笑。
“今天我有件好事要告诉你。”林蔓笑道。
秦峰道：“巧了，我刚好也有件事想对你说。”
林蔓听不进秦峰的话，急着先要把房子的事说出来：“你知道吗？那个一室一厅的房子，我已经申请下来了。它有独立的卫生间，还有自己的厨房。”
林蔓说话时，眼睛兴奋地闪闪放光。秦峰被林蔓的高兴感染了，亦幸福地笑。
“小蔓，你真的这么喜欢这个房子？”秦峰笑过后，蓦地问道。
林蔓道：“那当然了，这房子多好，不但舒服，还离我上班的地方近，走过去只要十几分钟。”
秦峰道：“那么，要是江南有一套两室一厅的房子呢？”
林蔓烧完了一道红烧鱼头，倒在海口的大汤碗里。对秦峰的话，她想也不多想，漫不经心地回道：“我不要它，我好不容易才努力分到这房子，我就要住这里。”
秦峰微微一笑。他的笑里有一抹若有若无的苦涩，但很快的，这抹苦味就被幸福的笑驱散了，了无踪迹。
“对了，你刚才想说什么。”林蔓想起秦峰也有事要说。
秦峰走近林蔓，清了清嗓子，为难道：“那个，我马上要外派去外地出差，结婚的事，恐怕要延迟了。”
林蔓愕然：“这次要多久？”
秦峰无奈道：“估计要将近一年，不过你别担心，中间还会回来几次。你也不是一整年都见不到我。”
林蔓沮丧地转过了身子，背对秦峰。好像一盆冷水浇下来了般，顷刻间，冲灭了她因分到新房而起的全部喜悦。她想起郑燕红的话，搞公安的人都这样，老是往外跑，一年到头都见不到几次。看来，还真是这样呢！
秦峰从后环拥住林蔓，笑说道：“怎么？后悔嫁我了？”
林蔓嗔道：“谁说的？”
秦峰拉住林蔓的手：“那我这种工作性质？”
林蔓转回了身，直面秦峰：“我又不是第一天知道。你放心吧！哪怕你是只马戏团的猴子，一年到头地跑在外面，我也一样嫁你。”
秦峰笑道：“哪儿有你这样的比喻，我要是猴子，那你不也是……”
林蔓惊觉上了秦峰的套，嗔笑地推开秦峰：“少胡说八道，你是，我才不是呢！”
秦峰死活不放开林蔓。趁着厨房没别人，走廊没动静，他抱紧了林蔓，柔声哄道：“这样，我答应你，等这次外派工作结束，我们马上就结婚。之后，我会向领导调职，转一个清闲的工作，保证能天天陪你。”
林蔓点了下头，柔顺地靠在秦峰宽厚又结实的胸膛上。
在秦峰的白色公安制服上，散发着些许淡淡的烟草香。林蔓喜欢这香味，心醉地闭上了眼。炉上的饭煮开了，蒸汽顶起锅盖，“噼噼啪啪”地乱响不停。林蔓懒得去管，只想在秦峰的怀里多靠一会儿，再多一会儿……
第二天一早，秦峰坐上了南下的火车。他安慰林蔓，一年中，他会回来好几次，每次都能待上三五天。
听到秦峰的承诺，林蔓心里舒服了好多。
出乎林蔓的意料，胡锦华和王新民竟以迅雷不及掩耳的势头，定下了婚事。
段大姐虽还有些不情愿，但架不住她的爱人、胡锦华的爸爸、王新民的顶头上司胡跃升同意。段大姐向林蔓抱怨，王新民也不知道哪来的本事，竟讨得了胡跃升的欢心，让胡跃升对他格外器重。
“真像吃了迷魂汤一样，老胡一个，胡锦华一个，两人都像被勾了魂。”段大姐百思不解道。
不过抱怨归抱怨，女儿的婚事，段大姐终还是主动张罗了起来。王新民工龄一年不到，申请不到房子。于是，胡锦华的单身宿舍就理所当然地成了婚房。
有一天，林蔓刚下班，就被段大姐叫住。
“星期天有空不？陪我去趟江南百货吧！我要给锦华买个喜庆点的红被面。”
段大姐心里算盘打得响，她不愿意在胡锦华婚事上多花钱，却又因为拿了胡锦华的全部工资，而不得不必须花点，否则难免会招人诟病。她想了个主意，可以就买两样大红喜庆的被面床单。至于家具嘛！好在胡锦华的房间不大，她只要托厂里的木匠，用最便宜的木头，打上一张双人床就算完事。
秦峰出差后，林蔓每到星期天就无所事事。她正愁没事做，段大姐一开口，她没多考虑一下，当即就答应了下来。
星期天上午，林蔓和段大姐搭轮渡到了江南。在从码头往百货公司去的公共汽车上，林蔓遇到了一个熟人。
“哎，你是小秦的对象，小林同志吧？”一个看来脸熟的中年男人挪步到林蔓身边，和蔼地笑道。
林蔓眼前一亮，恍然想起男人的身份：“您是马队长？秦峰的领导。”
马队长点头，忽的想起桩事，好奇地问：“对了，你们那个两室一厅的房子是怎么回事？”
林蔓一头雾水：“什么两室一厅？”
马队长不解道：“秦峰前段时间申请婚房，我们局给了他一套两室一厅的房子。哎呦，那房子是新房，正经不错。可不知为什么，他出差那天早上来局里退了，说以后住江北，就不浪费局里房子了。”
林蔓猛然惊醒，原来她兴致勃勃地提房子时，秦峰的唇角曾有抹无奈的笑。但因为对她的迁就，秦峰终还是无视了这抹无奈。
“我想，我应该知道为什么。”林蔓了然地甜笑，心中涌起暖意。
春色正浓，艳阳高照。林蔓不由得想起曾几何时，也有那么风和日丽的一天，她站在公共汽车上，看见秦峰在车下风驰而过。她透过窗户，频频向秦峰回望。灿然的阳光下，秦峰目似朗星，笑起来耀眼又美好……