离开前日，林蔓从老半斋打包了几份熟食，又买了杏花楼的叉烧包留在火车上吃。
一大早，白秀萍就去供销社排队买菜。
五花肉，小黄鱼，大肠，油炸猪皮……
平日里昂贵的辣手菜，白秀萍买起来眼睛不眨，即便花光了整月的肉票菜票，也没有半点心疼。
“妈也太偏心小蔓了，我弟弟来了这么多天，也没见您张罗过一样好菜。”宋招娣眼热满灶台的鱼肉，想起仍躲在花棚里的弟弟和母亲，不禁气闷不平。
“小蔓明天去江城，说不准什么时候能回来，临走前，当然要让她吃好些。”白秀萍不觉得自己厚此薄彼，儿媳妇家的弟弟怎么能和外孙女比？
白秀萍忙着摘菜备料，无暇理会宋招娣。
宋招娣拉下了脸，摔门而去。
小蔓，小蔓，一个女孩子家有什么好宠的。
也不知为什么，宋招娣对林蔓总有种莫名的仇视。暗暗的，她见不得林蔓好，期望弟弟宋向阳能胜过她。
林蔓不是进了五钢厂吗？宋向阳也进去了。
林蔓不是考上了技术工，坐办公室吗？宋向阳也一样，王阿婆说会调剂他去后勤科。
想到后勤科可比林蔓去的化验室好，宋招娣满意地笑了。
暮色将至，上班的人们陆续回来。
厨房里香气弥漫。白秀萍的拿手好菜相继出锅。红烧肉，雪菜黄鱼，草头圈子，三鲜肉皮汤……道道是林蔓的最爱。
饭后，白秀萍又是装酱菜进玻璃瓶，放入林蔓的行李，又是翻出年轻时穿的紫色袄子，一并装入了林蔓的蛇皮袋。
“酱菜给你路上下饭吃。这中式斜襟袄子，虽然款样老了，但很能保暖。江城冬天冷得厉害，你一定能穿上。”白秀萍不厌其烦地嘱咐林蔓，叮嘱的话说了一遍又一遍，生怕林蔓会有那句没记清，以至于去了江城会亏了自己。
“外婆，这些您拿着。”林蔓塞了钱票到白秀萍手中。钱有十张10元的大钞，票里除了有粮票肉票，还有糖票工业券等难得的票券。
“我勿好要侬这些（我不能要你这些）……”白秀萍一见手中的钱票，没握住一秒，立刻塞回给了林蔓。
林蔓抢断了白秀萍的话道：“这不光是我孝敬侬，还是我替阿拉娘（我妈）孝敬侬的。”
“侬个小宁啊（你这个孩子啊），太像侬娘了（太像你的母亲）。”白秀萍推却不过林蔓，终是收下了钱票。来自于女儿的孝心，她怎能拒绝。
收拾完东西后，林蔓早早地睡下了。
阁楼下的亮光依次熄灭，直到最后，漆黑一片蓦地降临。偌大的房间里，只剩下月光投入屋内，反射在各种玻璃饰物上的点点蓝光。挂钟的玻璃罩上，大开口的玻璃水杯上，压着书桌的玻璃板上……
林蔓睡得正沉。
大门倏地传来一声开关的噪响，紧跟着数声抽噎。抽噎中有愤怒，也有怨怼。
林蔓醒了，听出抽泣的人是宋招娣。
宋招娣哭哭啼啼地对张振业倾诉。
林蔓迷迷糊糊，昏昏欲睡，对宋招娣所说的话，只听了个大概。
原来，宋向阳的工作又发生了变化。据说在挨近江城的光明公社里，有五钢厂的办事处。宋向阳被转去后勤科后，办事处突缺人手，管人事的领导便随机调了些人去。
宋向阳非常不幸，成了这些人中的一员。也就是说，兜了个大圈，他不但坐办公室的工作没捞到，就连城市的户口也泡了汤，又拿回了道道地地的农村户口。
宋招娣埋怨王阿婆说话不算数，让她花了冤枉钱。尤其无意中得知王阿婆侄子去了后勤科后，更是暴跳如雷，直指着王阿婆的鼻子骂骗子。
林蔓半梦半醒，渐渐的，宋招娣的话声在耳边淡去了。
临睡着前，她心生感慨，早知今日，当初何必折腾呢？现在好了，一旦人事科出面调动，那就再没转圜余地了。
第二天清晨，林蔓在争吵中醒来。
她睡眼惺忪地抻头出阁楼，看见几个公安从楼上走下来，宋向阳和宋母被他们押着，宋招娣痛哭流涕地跟在他们后面，一行人吵吵闹闹地出了门。
“大舅妈，哪能回事体（怎么回事）？”林蔓探头问站在下面的何梅。
何梅回道：“还能怎么回事，侬小舅妈和王阿婆闹翻了，王阿婆跑去举报她弟弟和姆妈躲在花棚。他们没有探亲证明，就被当成盲流遣回原籍了呗！”
宋招娣忙着跑前跑后，想法救母亲和弟弟出来，没有去送林蔓。
除了她以外，所有人都陪林蔓上了月台。
“这是舅舅舅妈的心意，你一定要收下。”张兴国和何梅送了林蔓一个信封，里面有些钱票，虽数量不多，但诚意满满。
张振业站在所有人后面，两手插裤兜，沉声交代道：“到了那里，记得常写信。”
“小蔓姐姐，你不要走。”辉辉和丽丽抱着林蔓，不光是丽丽，就连辉辉也舍不得林蔓。数日来，林蔓早已用一块又一块的糕点收服了他们的心。
“行啦，快点上车吧，别耽误了，”白秀萍抹了下眼角，话音有些哽咽。
汽笛嘶鸣，列车缓缓开动，林蔓被众人推上了车。
扒着窗口，林蔓向远去的众人张望，挥手。
月台上，众人的身影越来越远，直到最后，成了地平线上的一抹黑点。风一吹，便散了。
数日后，宋招娣的弟弟宋向阳，王阿婆的侄子王新民，也相继踏上开往江城的绿皮火车。和无数怀揣梦想的年轻人一样，他们响应时代的号召，不畏艰苦，投入了建设祖国重工业基地的浪潮之中。
车轮轰隆隆地碾过铁轨，窗外的景色变化不断。
列车员穿梭过道，手持一个暖水瓶，一遇见拿着搪瓷杯的乘客，便亲切地问：“同志，需要加水吗？”
一个带孩子的妇女手托行李，踮起脚，费力地举包袱过头。
“同志，我来帮你。”列车员大手一推，主动帮妇女将包袱塞进了行李架。
车上的人不多，不少硬座车厢里还有空座。
林蔓没有就近坐下，而是从车尾走到车头，找寻一个名叫严英子的女人。
严英子是《春田》一书的女主角。在书中，她与炮灰秦峰会在这趟车上相遇。秦峰对她一见钟情，自此以后，爱了她一辈子，做了她一辈子的备胎。
为了挽救秦峰的炮灰命运，林蔓决意阻挠他认识严英子。
书中，严英子先在上海站上车。途径九元山站时，秦峰会上车。他们同坐一座，在漫长的旅途中，相谈甚欢。
“同志，请问这里有人吗？”
林蔓找到了严英子。
和《春田》里的外貌描写一般无二，她杏眼桃腮，鹅蛋脸，头扎马尾，束蓝色发圈，身穿草绿色的军装。最特别的是她眼角处的泪痣，使得她显得格外楚楚动人，稍一蹙眉，就有梨花带雨的娇柔妩媚。
“没有。”严英子挪动身体，移到木条钉的长椅边，让出了靠窗的位置。
林蔓放好行李，挨着严英子坐下。
她的想法很简单，坐秦峰本该坐的位置。等秦峰上车后，看见严英子身旁有人，就自然会坐到别处。由此，两人不就没有了相识的机会吗？
“你去哪里？”严英子甜甜地笑，柔声问。
林蔓回笑：“江城。”
严英子眼睛一亮：“这么巧？我也是。”
和严英子聊了会儿天，林蔓忽的被窗外的一片广袤田地吸引住。
蔚蓝的天空下，放眼望去，尽是青色的稻田。
望着望着，林蔓入了神，想起秋风起，稻子黄，不觉得闻到了一股蟹香。
路基颠簸，火车晃得厉害。林蔓倚着靠背，睡着了。
睡梦中，她依稀听见对面两个男人在说话。
“你看，报上说九龙山的爆炸案破了。”
“嗯，好像有个江城来的警察协助办案，才抓到了那个特务。”
……
说不上睡了多久，林蔓醒来时，车子已经靠站。
她身边的位子空着。也不知是什么时候，严英子离开了座位。林蔓抬头看行李架，本来放在上面属于严英子的行李也不见了。
有人下车，有人上车，吵声不断。林蔓打开窗子，放新鲜空气进来，吹散罐子一样车厢里的闷热。
猝地，月台上的列车员加快脚步，吹响了口中的哨子，催促乘客赶快上车。
林蔓将视线从繁乱的月台转回到了车厢里。
门关上的最后一刻，一个穿白制服的男公安赶上了车。
他扫视了车厢一眼，径直走向林蔓身边的空位。
林蔓一怔，这个男公安不会是秦峰吧？
目似朗星，身材高大而挺拔，嘴角上翘，总好像挂着一抹淡笑。
不是秦峰，还能是谁？
秦峰刚一坐下，火车便缓缓地开动了。
林蔓起身关窗，冷不防的，一对夫妇塞了个三四岁的男孩进来。
“女同志，公安同志，拜托你们了，送他到……”
一阵疾风袭来，火车加快了速度，汽笛嘶鸣得震天响，孩子父母的话被淹没其中。
林蔓生怕孩子掉下车，忙抱进了怀里。当她再探头出窗，问怎么回事时，月台已被远远地甩在了后面，无论上面的人说什么，她都听不见了。
“他们好像说要送孩子去哪一站，那边会有人接。”秦峰苦笑地扶额，哪儿有这样的糊涂父母，没交代清楚，就匆忙地把孩子塞给陌生人。
林蔓掀开包孩子的被褥，想在里面找到关于孩子的身份信息。
桌上还有个同孩子一起塞进窗的包袱。秦峰打开了它，也期望能在里面找到些许线索。
一个老妇路过，看见手忙脚乱的秦峰和林蔓，不禁连连摇头：“你们这对小夫妻也太马虎了，怎么连尿布都换不好。”