因为左小军哭得厉害, 林蔓不得不赶快回去哄。
左小军一进林蔓怀里，立刻止了哭声。他将头往林蔓的肩上一挨。林蔓轻轻地拍他的背，柔声地哄，不多一会儿的功夫，他便睡着了。
林蔓将左小军抱在床上，又轻轻地拍了一会儿。直到左小军发出微微的鼾声, 她才悄然离开。
“要不然, 我还是推了郑老师的事吧！”林蔓不放心道。
“用不着, 他就是没睡好。等睡足了觉, 还是挺好带的一个孩子。你放心吧！都交给我。”秦峰拍着胸脯保证。
林蔓将信将疑：“真的？”
秦峰笑道：“我这么大一男人，难道还带不好孩子。”
林蔓道：“那行吧！万一有事, 你就去打文工团的电……”
“行啦行啦，你快赶不上车了。”秦峰嫌林蔓啰嗦，推她出门。
耽误了许多时间, 林蔓不得不更加快脚步。她走到巷子口, 想到秦峰和左小军, 又不放心地往回看了一眼。
只见秦峰正站在门前，被一群妇女团团围住。秦峰的嘴角挂着尴尬的笑。
用不着上前去听，林蔓都能猜到那些妇女们对秦峰说了什么。
“哎呀, 秦公安啊！今天怎么是你带孩子了？”
“什么？你对象有工作？改成你留在家里了？”
“你们懂什么？这叫妇女能顶半边天。人家秦公安也是响应国家号召, 支持他对象工作。”
……
市红星文工团位于江城郊区的908步兵xx的驻x基地里。
林蔓搭公交车后，又转了一辆小巴，步行了二十分钟，才赶到xx的大门外。卫兵要求林蔓出示证件。林蔓依照郑兰的交代, 让岗位上的人电话到里面的文工团xx 处办公室，找郑老师。
郑兰正在等林蔓呢！她生怕林蔓不来，改了主意。从一大早，她就等在电话机边，期待着岗位那边来电话。
“姓什么？小林？对对，你让她等一下，我现在就出来。”郑兰挂上电话，一路小跑到岗位处，热情地迎林蔓进门。
“等手续办完，我让他们给你一张临时通行证。有那个，你就方便了。”郑兰拉着林蔓的手走了一路。对林蔓，她嘘寒问暖。一会儿，她问林蔓吃早饭了没有，食堂那边的早点时间还没过。一会儿，她又问林蔓是怎么来的。当她听见林蔓是倒了两趟车，又走了十几分钟才到。她立刻说道：“这样吧，他们每天要从市区买菜来。我去打个招呼，以后你早上搭他们车就行了。晚上总有人要去市区办事，我也帮你说好，让他们带你。”
其实，郑兰还想告诉林蔓，要是以后正式进文工团了，就可以每星期住在基地6天，到了星期天大家统一搭车回城里。但转而一想，她觉得讲这事的时机还不到。于是，她将其暂且搁下，还是专心对林蔓讲关于演出的事。
文工团有专门练舞的练功房，也有用来练唱的大房间。据郑兰对林蔓介绍，她那天的表演虽说是独唱，但实际还是有合唱团来给她和声的。为了准备好这个节目，郑兰特意留了一间最大的练唱房，用于给大家排练。
“我把你的衣服放更衣箱里了，你去换下吧！我在练功房等你。”郑兰给了林蔓更衣箱钥匙的同时，又给她指明了练唱房的方向。
更衣室的门是个刷绿漆的木头门。推开这扇木头门，首先映入眼帘的是一长排的更衣箱，从左到右，从前到后，多得一眼数不清。
更衣室里站着许多换衣服的漂亮文艺女兵。有些人已经换好了，有些人在扎头发，还有人三五成群地凑在一起，嘻嘻哈哈地闲谈八卦。
林蔓进门时，因为她是生脸，不少人向她投来了陌生而警惕的眼光。她顿时感到自己好像一只外来的梅花鹿，猛然扎进一个鹿群，引起了所有鹿对领地的危机感。
林蔓自顾自地找到她的更衣箱，若无其事地打开箱门。
短短一瞬的尴尬后，更衣室里的文艺女们又恢复了常态，继续她们之前没讲完的话题。
林蔓放包进箱子，脱衣服，换衣服……
周遭人闲谈的内容，有一搭没一搭地钻入了她的耳朵里。
“听说没有，刘玉枝昨晚罢演，还是李小红替她唱的压轴。”
“她想将郑老师的军吧？不是说，前两天，她找她去摊牌了么？”
“何止摊牌，两人还吵起来了呢！要不然刘玉枝干嘛罢演，还不是因为下不了台。”
“没用，郑老师不当回事。她都放话出去了，说刘玉枝不爱唱，以后就都别唱了。”
“真的假的，那演出怎么办？”
“找人顶上呗！本来就是嘛，刘玉枝不要唱，有的是人想要她的位置。咱文工团难道没她刘玉枝就不转了？”
“你这话说的，有人想顶，也要有本事才行。你就说昨天李小红唱的那首，底下看的人说了，不行，比刘玉枝差远了！”
“哼！你不信拉倒，我看啊，郑老师说不准还真提一个人上来，代替刘玉枝。”
“诶，那你说，咱们团谁最有可能？”
“嗯，论资格嘛！李小红够了，可是唱功不够。论唱功嘛！何晓莺挺好，但是外形不出众。”
“不过，你还别说，我看那个何晓莺还真有可能。”
“为什么？”
“郑老师不一直夸她唱功不错么？再加上她也想当主唱。前两年，她为了当主唱，还自请调到别的三级团过。后来要不是咱团待遇好，她家里人不让，她早就当上主唱了。”
“哼！一个三级团的主唱算什么东西。哪儿比得上我们。我看啊，那个何晓莺就是功利心太强。”
外面有人催更衣室里的姑娘们快出去，排练的时间到了。
更衣室里的文艺女兵们纷纷关上更衣箱。三三两两地结伴走出更衣室。林蔓走在所有人的后面。她注意到，人群里有一个人跟她一样，也落着单。刚才众人聊天时，她就留意到她了。当时所有人都有说话的搭子，唯独她没有。从她走进更衣室，到她走出更衣室，所有人都当她是空气一样。
“我来给大家介绍一下，这位林蔓同志是我从五钢厂宣传队借来的主唱。下个星期，她将代替刘玉枝，跟我们大家一起表演。请大家掌声欢迎！”郑兰郑重其事地向众人介绍道。
掌声响起的同时，众文艺女兵们两两对视，脸上无不流露出讶异的神情。嘈杂之中，有人窃窃私语。
“五钢厂的宣传队是什么？”
“林蔓是谁？以前都没听说过。”
“五钢厂不是炼钢的吗？没听说有专属的文工团啊！”
……
林蔓一面尴尬地笑，一面挨近郑兰：“郑老师，我可不是宣传科的人。”
郑兰满不在乎道：“哎呦，这事谁知道，我要让你名正言顺地来唱，首先得给你个身份才行！”
林蔓略想了想，觉得郑兰讲的也有道理，确实总不好介绍她是化验室的职工吧！一个化验室，哪儿来的主唱！
掌声过后，郑兰马上唤合唱团站好四方的队形，让林蔓站在所有人的前面。有人对林蔓不服，准备好了等林蔓唱出口后，要好好挑剔她唱得如何差。
郑兰太了解她手下的人了。她知道很多人在等着看林蔓的笑话。她笑而不语。排完队形后，她让林蔓在众人面前先清唱一曲。
“唱什么？”林蔓问道。
郑兰道：“我们这次排练的歌是《我的祖国》，你就唱这首吧！”
话毕，她递印了歌词的纸给林蔓。
凭着记忆里的曲调，林蔓照着歌词单，缓缓地唱出了口。刚开始，她因为词曲不熟，尚有些生疏，但是当快唱了一半，她进入了状况，愈发唱地得心应手，不禁放下了手里的歌词单，用心地唱。
郑兰站在一旁，小声的拍掌，为林蔓打着拍子。不知不觉中，她听得入了神，两手合在一起，便再没有分开，直到林蔓唱完。
林蔓唱完后，练唱房里死一样的寂静。包括郑兰，一时间都不知道该开口说些什么好。
蓦地，有人低语打破了宁静：“她唱的比刘玉枝好。”
紧接着，众人回过神来，发出了雷鸣般的掌声。
郑兰让林蔓站在主唱的位置上。众人对林蔓心服口服，再没有任何质疑。接下来的排练，出奇得顺利。时间，也过得出奇得快。转眼，到了吃中饭的时间。
郑兰因为要去开会，没法陪林蔓去吃中饭。于是，她给了林蔓一沓饭票，唤了何晓莺陪林蔓去。
何晓莺是个相貌平平，长着一副老实相的姑娘。郑兰向林蔓介绍何晓莺，说她之所以能进文工团，全凭有一把好嗓子。
何晓莺待林蔓很客气。两人一起去食堂吃饭。回来的时候，何晓莺告诉林蔓，想喝水可以去水房打热水。林蔓想起杯子在更衣箱里，便又去更衣室取杯子。何晓莺陪着她一起去。待林蔓拿到杯子后，她带林蔓去了一趟水房，又告诉了林蔓中午休息的房间在哪里。
休息过后，下午的排练又马不停蹄地开始了。
唱着唱着，林蔓偶然看一眼手表，惊讶地发现竟5点多了。她再看向窗外。原来也不知是什么时候，外面的天黑了。
心里惦念着家里的秦峰和左小军，林蔓小步奔出了练唱房，直冲进更衣室。
“小蔓，郑老师让我告诉你，车子已经等在外面了。”有人告诉林蔓道。
“知道啦！”林蔓随口应道，打开更衣箱门。
更衣箱不对劲。
林蔓一打开更衣箱门，就发现了有不对劲的地方。她有一个习惯，无论是门还是抽屉等，但凡离开了，她必要留下不起眼的记号，或者是折断的半根牙签，或者是一张小纸片……凭着这些记号，若是有人偷偷动了她的东西，她一定会及时知道。
林蔓发现有人私下开了她的更衣箱门。她不动声色，仔细地拿出更衣箱里的衣服，一件件地翻找，细辨其中的异处。终于，她在一件高领毛衣的领子里，找到了一根一指长的针。这针的针头非常锐利，她几乎可以想象，要是她没有发现其中的猫腻，急着套它下脖子时，那划下的一长道口子，该是怎样得疼啊！