7月中旬, 五钢厂的政治科科长到市里开会，又去省里开会。回来的时候，政治科科长将在大会上领会的精神，以及近期的重大事项，以公告的形式，贴在了五钢厂每个食堂外的布告板上。
这天中午, 林蔓和郑燕红在食堂吃饭。
每年一到七八月份, 五钢厂食堂里的菜都会格外丰富。无论是红烧豆角, 还是土豆炖茄子, 又或是青椒木耳炒鸡蛋。因为所用的菜都到了丰收上市的季节，因此不但量大, 味道也是一年之中最好吃的时候。
“今年的茄子真不错，昨晚我家吃青椒炒茄子，特好吃。我足足吃下3大碗饭。”配着土豆炖茄子, 郑燕红舀了一大勺饭, 吃进嘴里, 一脸的满足。
末了，郑燕红发出感慨：“唉！大师傅怎么不烧地三鲜呢！那可比这些好吃。”
林蔓的饭盒已经见底。她扫尽最后的饭粒，就着红烧豆角余下的酱汁, 一口吃完：“废油吧！现在提倡勤俭节约, 不许铺张浪费。谁胆子那么大，敢拿油炸茄子。”
郑燕红小吐了下舌头，叹道：“也是啊！你听说了吗，前两天有人哄家里孩子吃饭, 用油煎馒头，让人给……”
外面忽然传来喧嚷声。
林蔓和郑燕红看向窗外，见有人在布告栏前贴告示。布告栏的前面围满了人。有不少人在对着布告栏上的内容指指点点、评头论足。
吃完饭后，林蔓和郑燕红去后面的水房洗饭盒饭勺。
当林蔓和郑燕红从水房出来，布告栏前的人不少反多。她们心生好奇，便也挤上前看。
布告栏公告的标题是三个大字“大检查”。
“哎，到底怎么回事啊？”林蔓问身边的人道。大标题字下是一行又一行的小字，密密麻麻，一径到底，她实在懒得看。
有人回应道：“没看见上面的字吗？大检查。说是办公室家里都要检查。凡是查出有不符合“四x”精神的物品，不但要罚没东西，人也要挨处分，接受批评教育。”
林蔓和郑燕红面面相觑，神情肃穆。
“那有说什么时候检查吗？”林蔓又问。
“好像先是厂里突击检查，等过段时间，市里也会派人下来检查。”
“市里？”林蔓讶异道，“整个江城有那么多国营单位，难道他们要一个个地查过来？”
“我知道了，这次政治科去市里、省里开会，上面好像已经把我们树成典型了。他们来检查，八成也是来取经、学习经验的吧！”郑燕红因为工作的缘故，近来总往小红楼跑。刚巧，她听见了些关于政治科科长去开会的小道消息。
林蔓不怕市里检查，唯独头痛政治科的突击检查。因为但凡市里来检查，大家总会提前大扫除。到时候，不该留的东西一目了然，清扫干净了就是。可是突击检查就不一样了，可能几天后，可能明天，甚至可能当天下午就来。且执行人是厂里人，难免会有公报私仇的可能。
因为担心突击检查，林蔓急忙赶回化验室。她想趁中午空闲的时间，先把办公位置上的东西清理干净。
正午时分，阳光明媚。通常这个时候，化验室里的人要么趴在桌上午睡，要么三三两两地凑在一起，惬意地喝茶，轻声地说话。这该是一天之中，化验室里最安静的时候。
可是今天，林蔓刚刚走到楼底，就听见上面传来人的吵闹声。她快步上楼，正巧碰上一群人押着一个化验室的科员下楼。押人的是个五十多岁的大妈，走起路来趾高气昂、威风凛凛。
“怎么回事？刚才我看见有人让带走了。”林蔓一进化验室，就问段大姐道。
段大姐正将办公桌里的东西翻出来。她一一地细细检查，翻每个笔记本到最后一页，拆开每一个档案袋，倒出里面的资料，仔细地查看。她的脚边有一个垃圾桶，里面满是撕碎的纸张。
“刚才小李让郭阳的妈妈带走了。”段大姐环顾了一圈四周，小声对林蔓说道。
整个化验室里的人好像都在搞大扫除，人人都将自己桌子里的东西翻个底朝天。有人对每样东西都不放心，恨不得全部扔掉。
“郭阳的妈妈？”林蔓亦一面收拾东西，一面向段大姐打听。
林蔓认得郭阳。他亦是化验室里的人，三十来岁，平时工作还算认真，性格有些温吞，总是静静地呆在一边，很少跟人来往。
段大姐道：“你还不知道吧！郭阳妈妈是政治科检查大队的人。我们这几栋楼的突击检查，全是她负责。”
林蔓道：“那小李？”
段大姐叹气道：“他运气不好。前些日子，他托人给对象带了块上海的手表。今天手表刚刚送来，他就放在桌子里。可哪成想，郭阳妈妈中午带人来突击检查，第一个翻的就是他的桌子。所以就……”
段大姐摇了摇头，再次感慨小李运气太差。
林蔓道：“最多写个检查吧！又不是什么大不了的事。”
段大姐摆了摆手道：“那可说不准，指不定写检查后，他就被调到车间去工作了。唉，这年头，谁说的准啊！”
紧赶慢赶地，大家终于在下午上工铃响之前，清理出了全部违禁物品。
对于小李的事，大家都默契地闭口不谈，不发表任何议论。整整一下午，大家看郭阳的眼神都存着一些异样。有那么些许怀疑，怀疑小李的事是他通风报信；有那么些许惧怕，生怕下一个被郭阳举报的人就是自己；还有那么些人，一改平日里对郭阳的漠然态度，骤然热情起来，围在郭阳身边，极力跟郭阳搞好关系。
收拾完了办公桌，林蔓觉得还是有些不妥。仿苏楼那边指不定也会有人查，秦峰送的手表和首饰还在哪儿呢！还有，她想起她住的高毅生家的房间里，还有几本涉嫌资修的小说。不行不行！也要及时处理，就算不扔掉，也要想法藏起来才是。
整整一下午，林蔓都过得提心吊胆，生怕有人传来消息，说检查队往厂区家属楼去了。
下工铃声一响，林蔓立刻冲出化验室，直奔仿苏楼。她急于回去藏好那块上海牌手表和翡翠古董戒指。这两样是秦峰送她的结婚礼物，她可不想让政治科的检查队收了去。化验室的其他人也都一样地担心。于是，大家各怀着心事，皆是纷纷急步赶回家。
其实，林蔓也曾想过将手表和戒指放在空间里。可是后来，她转而一想，万一空间不稳定，吞了她的手表和戒指，那不就得不偿失了么？且也没法向秦峰交代。而剩下的那副字画嘛！风险太大，确实藏进去更好，即便将来画没了，也好过让人抄走了强。
林蔓刚刚搬进仿苏楼时，为防将来会发生的变故，特意在书桌后的墙上做了一个暗格。平日里，书桌拉开，人们只会当它是面普通的墙。可是只要林蔓按照相应的节奏敲击，墙面就会自动凹进去一小块墙砖，露出用来盛放东西的暗格。
回到家后，林蔓将手表和戒指放进了暗格。之后，她又稍稍收拾了房间，整理出几样有不合规格嫌疑的东西，一并扔掉。
同一时间，高毅生的家里也在进行“大扫除”。
崔蘅芝吩咐人搬走了书房里的名贵家具。尽管高毅生对她说不要紧，可以都留下，她还是坚决将其全部换成了普通的家具。挂在墙上，以及收藏起来的名贵画卷，崔蘅芝联系了市政厅的周大姐，拜托她找了一家博物馆，全数捐掉。
当东西全清空了以后，崔蘅芝感到了前所未有的轻快。她忽然醒悟到，原来以不合适的生活方式活在当下，会让人特别的疲累。与其背负着危险又沉重的包袱行走，倒不如将它们全扔掉，以换来一身轻松的好。
“小蔓回来啦？”
林蔓进门时，九姐正在厨房里炒菜。她身前的铁锅里，扁豆切成了丝，刚刚煸进锅，响油四溅的同时，香味也飘出了锅外。林蔓才走进院门就闻见了这香气。
林蔓急着处理那两本书，没多余的空跟九姐闲聊。她随口应了一声，三步并作两步地回了屋子。
一本拜伦的《唐璜》在她的床上，前夜她还看得津津有味。还有一本司汤达的《红与黑》在书桌上，她还没来得及翻。
床下有她上次用来烧衣服的火盆。顾不上两本书看没看完了，林蔓将其都扔进了火盆里。点上一把火，两本书殊途同归，皆是化为灰烬的命运。
“小蔓！小蔓！”
崔蘅芝站在门外，唤了林蔓两声。林蔓忙着烧书，来不及开门。崔蘅芝便自顾自地打开了门。
闻见满屋子的烟，崔蘅芝不禁呛了两声，忙上前打开窗户，放浓重的烟气散出去。
“咳咳！你这是要烧房子啊？”崔蘅芝调侃林蔓道。
林蔓无奈地摇头：“唉！说起来，要让我选烧房子和烧书，我宁愿烧房子。”
书烧完了，林蔓端起事先准备的一盆水，浇熄了火盆里的火。
“小蔓，有件事我早就想对你说了。只是前段时间，家里一直出事，就都没有机会开口。”崔蘅芝帮林蔓收拾了火盆后，郑重其事地拉林蔓坐在床上。
“有什么事，您就直说好了。”林蔓心生好奇，想不出有什么事情需要崔蘅芝这样一本正经地讲。
崔蘅芝由衷地感慨道：“你不是一个普通的姑娘。有相貌、有青春，也有头脑。很多事情，你应该好好把握……”
“太太，市政厅周大姐的电话。”九姐“咣”地打开了门，打断了崔蘅芝的话。
崔蘅芝对九姐说道：“我马上来。”
转而，崔蘅芝对林蔓说道：“算了，以后日子还长，这事早晚会让你知道。总之，你放心，你的将来，我和你高叔都会为你打算好的。”
说罢，崔蘅芝急匆匆地去客厅接电话，留下林蔓一人在屋里，满头的雾水。到底是什么事啊！怎么没头没尾，神神秘秘的。
崔蘅芝不对林蔓讲，林蔓也不好追着问。于是，这事只好暂时搁在了一边。林蔓唯有等崔蘅芝哪天得空了，再听她把话说完。
林志明的公判大会如期举行。
对这场大会，五钢厂的职工们期待已久。召开的这天，大家早早就到会场里占好了位置。
林蔓、小张和段大姐照旧凑在一起。她们每人都带了些瓜果小菜。好像野营一样，大会一开始，她们便齐齐打开了饭盒。一边闲谈八卦，一边观看台上的光景。
据段大姐向林蔓介绍，公判大会通常有三场。很多时候，上台的人头场不会交代什么问题。攻破他们的心理防线需要时间。一般情况下，都是到了第二场才会说什么。而再厉害的人，也终归不会熬过第三场。因此，第三场才是最热闹，也是最好看的一场。
“林志明！你要老实交代问题……”
“林志明！你……”
林志明始终低着头，默不作声。政治组的人视他的态度为顽固抵抗。于是，更加狂风骤雨的质问开始了。
坐在台下，林蔓脑子里一直存着一个念头。林志明会把他和崔蘅芝的事说出来吗？反正已经到这种地步了，应该会无所顾忌，什么都说了吧！
出乎林蔓的意料，林志明竟对崔蘅芝的事只字不提。这样的情形延续到了第二场，林志明依然死咬牙关，什么都不说。好像一个正在经受考验的geming志士一般，林志明居然没有招出任何人。对所有迎面扑来的质问，他都以沉默应对。
蓦地，林蔓明白林志明为什么这样了。他什么都不说，可不意味着他讲义气、重感情。他之所以这样做，八成是因为他要给自己留条后路。他在等着邓书记救他。又或者，他想以此感动崔蘅芝，迫崔蘅会心软，求高毅生救他……
开了两次公判大会，竟都是一样的流程。林蔓嫌会场里又闷又吵，便寻了个借口，提前出来。
回到化验室，林蔓沏了一杯茶，悠闲地坐在了她的办公位上。
突然，她眼角的余光瞥见她抽屉开了条缝。她伸手拉开抽屉，内里也不知道是什么时候，竟多了一只雕工精致的纯金镯子。
啪嗒啪嗒啪嗒……
一连串急促的脚步声由远而近。
林蔓听见了孙主任的声音。
“前两天不是检查过了吗？”
一个中气十足的妇人声音紧接着应道：“突击检查，突击检查，要是有规律，那还算什么突击检查！”