第一卷 第一〇二章 小强白郎(3)
白郎的土匪不愧是长年在外奔跑逃命的高手,日行百里不在话下;不过这一次让白郎等人感到吃惊的是,跟随在他们身后的陕西警备第一旅竟然还是稳稳的跟在后面,一点也没有正常官军被甩掉的那种自觉性。四月三十日黄昏,白郎带领大队人马东逃至西乡还没有来得及休息,外面的骑哨就前来报告城外十里官军又跟上来了。此时,因参谋长李鸿宾在汉中城下战死而升为参谋长的原沈副参谋长,赶紧向白郎提出建议:留下千人队伍在西乡城大张旗鼓迷惑和阻挡官军,大队人马抓紧休息,天黑之前赶快出城趁夜色掩护向东面的石泉撤退。
天刚刚黑,西乡城东门涌出大股义军,悄悄的向东面沿牧马河急撤,一路马不停蹄地连夜行军,途中也不知道有多少人掉队、多少人因看不清道路(夜盲症)而掉进路边的沟里;虽然沟不是很深,摔不死人但对行军速度影响很大。到天亮时,白郎等人悲哀的发现自己的队伍一个晚上只走了六十多里地,现在还没有离开西乡县地面,刚刚到白勉峡;咬咬牙,白郎听了沈参谋的建议,没有让部队休息,而是继续向东行走。下午时分,终于到达汉水边上的石泉县城,此前这座县城还在白郎义军控制之下,没有见到官军来收复;到了这里的白郎,才略微放下心来让手下休息,边找石泉守军了解附近的情况。
这边的话还没有问完,外面有人报告,陕西警备第一旅的旗号又出现在西面离城七八里的何家坡。这个消息,彻底的让白郎有些抓狂了;自己起兵造反快两年了,还从来没有这样窝囊过。一般都是自己牵着官军的鼻子,随便拖几圈,官军就已经晕头转向精疲力尽了;剩下的就是要么自己主动撤走舒舒服服的休息,要么就是趁官军不防给他们一下再撤走休息。官军的体力这么好他还是头一回看到,如此不分白天黑夜的紧紧追击,让白郎也爆发出了野性;他拒绝了沈参谋继续留人牵制干扰官军的建议,决定在这里利用地形优势好好的和这股官军打一仗,挫挫他们的锐气。
这一次,白郎将他还剩下的七千多义军除留下一千余人守城外,其余的全部带出了城。白郎的打算是:现在天快黑了,到时候我的人看不见你的人也看不见,官军射击准确的优势就不存在了;对方尽管派了人马来追自己,最多也就一两千人到顶了,到时候自己可以凭借人多的优势,依据地形优势击溃或者消灭这股胆大包天又欺辱了自己几天的官军。至于白郎所说的地形优势,指的是这里一边是汉水,一边靠近大山,对方想在正面排很多兵力是排不下的;只是他没有想到,这种地形对自己来说是优势,对对方来说何尝不也是优势。战斗就是在这种白郎认识的情况下打响的。
前来追击白郎部的是第一警备旅第一团,前锋是两个营。看到土匪们从城里出来,带队的一团团长丁金傲放下手里的望远镜,对身边的两个营长说到:“没想到这一次白狼(赵四明部下都习惯称呼‘白郎’为‘白狼’,因为这些土匪义军很多时候行事就跟恶狼一样)竟摆出这么大一个阵仗来,看来是想和我们大干一场了。传令给王宽,他的那几门山炮可以派上用场了,这一路走来,他可是抱怨只走路不开炮抱怨了不少,这次就给他和他手下一个机会,打不好我可是回去要和他谈谈的”。
尽管75野炮、A11式山炮和迫击炮早就装备到了团(迫击炮由于对炮管材料要求较高,重量也比较重,装备的数量还不是太多;随着高强度合金材料的不断出现,现在这一问题已基本解决。对于早前那种厚壁重质量的迫击炮,赵天一并没有让工厂生产很多,少量生产以训练炮兵而已),但在这种山区地形作战,还是A11式山炮最合适。脱胎于日军九二步兵炮的A11式山炮,在换装了橡胶轮胎以后重量又减轻了六七公斤,拆解之后一门炮只需要四个士兵或者一匹马就可以搬走,大路上只用一匹马也可以轻松的拖着行军,实在是山区地形杀人的好东西。
由于行军需要,整个警备旅各营取消了正常编制的一个机炮连里面的部分装备(标准的营属机炮连包括八门70mm11式步兵炮、四门德制1902年式60mm速射山炮和八挺重机枪),只保留了步兵炮和重机枪,而且数量也有所减少减少,只保留了一半。一团长丁金傲临时将两个营的八门山炮集中起来,交给团部炮兵连连长王宽统一指挥。
举起手中从德国蔡司公司进口的望远镜,丁金傲一边观察敌情一边问身边的一营营长:“张营长,你的两个连什么时候能够运动到位”?“五分钟,当地老乡带路,说是要四十多分钟,现在已经过去四十分钟了,估计还有五分钟就能到达指定位置”。张营长一面回答团长的问话,一面羡慕的看着团长手中的望远镜。这种高级货,现在只配发到各部团一级军官,他们要使用,还的等一阵时间才行;太原的太光器材厂已经引进了相关设备和技术(偷来的),现在已经成功制造出了自己的望远镜,相信不久他们就会配发。
“那好,告诉王宽,五分钟以后发起炮击,然后我们就冲锋,把这伙家伙赶到伏击圈去。看来我们带来的人还是少了一下,前面伏击的兵力太少,要不然,可以全歼这股土匪”。原本的计划是,在汉中城下拖住这股土匪,等待东面警备二旅的两个营从子午道出来,在东面准备好之后汉中方面才开始进攻。但是白郎在汉中城下只打了两天就突然撤了,不打了,整个作战计划也只能随着改变;部队追击,也只是为了防止白郎部逃走而已。到了这里,看到白郎想打一个大的,丁团长也只能随机应变,调派部队进行围攻作战,只是突发战斗,在兵力调派上就有些不够,加上他一个团并没有全部上来,派去前面阻击的部队也只能有两个连而已,所以丁团长才有此一说。
这边白郎的数千土匪义军还在集结,那边八门火炮已经开始射击。王郎在听到炮声、看到炮弹在自己队伍里面爆炸之后第一个动作就是下令回撤、逃跑。官军突然的火炮让白郎之前刚刚聚集的一点怒火和勇气荡然无存,这伙官军有大炮?之前都一直没有发现官军有大炮,现在突然出现的大炮轰击对义军意味着什么白郎最清楚不过。现在只能撤了,撤回城里,撤向汉阴,在退回豫西;那里的官军虽然多一些,但好对付!自己只要跑出三五十里地,官军就不会再追赶了,不像这个陕西警备第一旅,死缠烂打阴魂不散不说,而且还特别的凶特别的怪异,和其它官军完全不同。
白郎土匪在历史上之所以能够存活那么长时间,从一九一二年起事到一九一四年八月兵败身亡,有很多原因在里面;没有自己固定的根据地、战略上没有远见、缺乏巩固部队的措施等等。但有一点和现在这个时期犯的错误一样,就是偏重于攻城取物,未能大量歼灭围剿的北洋军队有生力量。他们和围剿的官军作战,主要还是‘游而不击’,只是把官军调动起来,然后他们趁机攻破县城、市镇和关隘,大肆抢掠一番后扬车而去,根本不会想法消灭官军的部队。在豫东南皖西北和鄂北一带,白郎军队消灭最大编制的官军也就是营级,而且仅仅也只有两个;这就造成了他们没有和大规模官军作战的经验,更没有体会过大规模火炮击给人造成的心理压力和恐惧感。今天,此刻,他们终于品尝到了;结果自然是血腥和苦楚的。
仅仅八轮六十四枚炮弹轰击,集结在石泉南门外柳子坝数千白郎军队,在留下一地死尸和残臂断腿之后一哄而散全部跑回城里;数百来不及从城门进城的义军慌慌张张的绕城墙向东逃去,很快和东城门出来的大股逃兵一道向东溃去。速度之快,让已经准备好追击的一团士兵都来不及行动,眼看着已经逃走。丁金傲看着几个懊恼的手下,自己也是摇摇头,“走吧,进石泉城,没想到这伙土匪对大炮竟然如此敏感,这才几炮,他们就悚了!看来东面的阻击效果也不会太大,这伙人逃起命来我们还真追不上”。
炮击只造成了五六百义军的伤亡,但在南城门口,由于拥挤和踩踏,却已经造成了四百七十多名义军死亡,跟炮击效果差不多。天黑以后,东面传来消息,提前埋伏的两个连用机枪打死打伤一千四百余义军,很多已经丢弃武器跑进了大山;经此几战,白郎军元气肯定大伤。
一团估计的很对,最后逃到汉阴的白郎部不足两千人,很多没有战死的义军逃进大山以后并没有回去找队伍,而是自动解散了。匪首之一的邱占标也在此战之后不知去向,不知是战死了还是逃走了,反正白郎没有再见到他。失败之后的白郎军军心涣散,士气全无;这次的打击远在淅川城下的那次;整个队伍疲惫不堪,军纪松弛,还活着的大小头目大败之后思乡心切。就在白郎准备带人撤回豫西老家时,从东面传来消息,一支打着“陕西警备第二旅”旗号的官军正接近兴安(安康),正好堵住了白郎东退的路线。
已经成惊弓之鸟的白郎,眼见部下都已经成这样了,哪里还敢个陕西警备旅的部队再打,慌忙带领两千余残部从汉阴和兴安之间的恒口烂石窑,钻入大巴山区,向川东北方向逃去。自此,白郎起义军由义军变成流寇,结束了在中原地区的骚乱。在北京的袁世凯得知陕西都督赵四明部剿匪报告以后大感快慰,发电嘉奖陕西警备旅的官兵,也正式从心底里认可了赵四明这个陕西1都督的位置,也对赵四明派军队控制了延长县境内的石油开采做了选择性忽视,让赵天一真正拥有了国内第一口油井的开采冶炼机会。(未完待续)