“是的。”
道尔顿回答, 同时神情变得有那么一点微妙。
虽然吧，在风帆逐渐取代木浆的新航海时代里，贵族们暗地里投资私掠不是那么罕见的事。女王想要的水手和商人, 委婉一点, 能称为“私掠船”，但直接一点就是海盗。但……在被回首都前，道尔顿到底是可希米亚港的总督，勉强算得上半个海军。
海军同海盗勾搭，说出来未免太过于不像话。
但除了“私掠船”的支持，道尔顿又能从哪里获得组建军队的充足资金？
阿黛尔没有怪罪他这一点的意思, 恰恰相反, 她堪称宽和地笑了笑：“一些声名略显狼藉的朋友？”
道尔顿摊了摊手，算是默认了。
正如女王推测的那样，道尔顿的确同一伙“私掠船”——直接点吧，一伙海盗们达成了秘密合作。
单个的或者少数的海盗船很难在大海上长久地取得客观的收获, 而海盗在法律上被通缉逮捕的地位，也注定他们难以像寻常商船那样，靠岸停泊休息。但凡想要有所作为的海盗，就必须学会联盟，壮大自己的规模, 并取得一些特殊的途径。
客观上，最好的办法就是与港口官方政府达成秘密合作。但是在此之前，罗兰帝国的各大港口，多数为贵族们把控, 而贵族们同样有自己的商船，出身穷苦的海盗们又多与贵族老爷们有仇……双方很难达成合作。
直到道尔顿这个平民异类接受可希米亚港的防御。
一支规模较大的海盗与道尔顿达成了协议。
道尔顿暗中提供给他们停泊地，补给。海盗们能够自由出入可希米亚港的酒馆和商店——只要明面上伪装得稍微过得去些。而海盗们则将以自己劫掠获得的财物来支援道尔顿火/枪/队的建设。
某些必要的时刻, 火/枪/手甚至会悄悄登上海盗船，协助他们击退比较棘手的敌人。
阿黛尔听着道尔顿简略地讲了一下，他与可希米亚海盗们的合作过程，思考着其他的事情。
杰出的海盗们往往是优秀的水手，而且比一般的水手更加勇敢无畏。他们的毅力足以支撑他们完成一趟横跨整个天国之海的远航。唯一的问题，这一次罗兰需要的不是建立殖民地，而是开辟新的市场。
也就是说，他们不仅需要水手，还需要商人。
道尔顿捕捉到女王的思索，他想了想，有那么一丝不情不愿地说：“某种程度上讲，他们既是海盗也是冒险商人，如果您希望，我可以向写信，让那两个家伙来见您。”
话一出口，道尔顿立刻就后悔了。
以诸神发誓，他绝对不希望那两个家伙出现在夏宫里，不论是那个黑头发的神经病，还是另外一个怪胎。
但是……唉！他又能怎么办呢？女王的目光已经注视过来了。
道尔顿只好重新坐下，抽出了纸和羽毛笔开始写起信来。
他一边写，一边由衷地希望，海上赶紧卷起风暴吧，最好能把那两个家伙淹死海里，反正换一个新船长，对海盗们来说又不是什么坏事。
…………………………
在道尔顿衷心希望海上卷起狂风的时候，有些人虽不在海上，却也身处风暴。
御前会议结束后，女王的态度和她想做的事，立刻通过种种关系种种手段被传递开，在一些人，一些家族心里扔下了沉重的巨石。
罗兰首都古典主义色彩强烈的建筑沉浸在訇然回荡的教堂钟声里，陆陆续续地不断有贵族领主抵达第三街区的一座公馆。这些人脸上或怒或惊，各自匆匆走进大厅。
公馆的主人海因里希主导了这场会面。
来的人几乎都与海因里希家族有些关系，一部分是海因里希家族的追随者，一部分是与海因里希家族有着长久且密切合作的领主，还有一部分与海因里希家族有着姻亲关系。这也是为什么女王在御前会议上要逼迫海因里希低头。
海因里希家族在如今俨然成为一众贵族的领袖，他们退让了，其他家族就很难有别的选择了。
尽管如此，这场会面并不愉快。
平和维持不到半个小时，参与的家族就争吵了起来，一些人觉得私掠许可证能够给他们带来更大的利益——一次成功的私人掠夺捕获物价值很有可能高达数万金罗币。另一些人则对此大加嘲讽。
“难道你们就要这样像那个丫头片子屈服？”乌/尔诺家主大声地喊道，他的家族与海因里希家族有着不远的亲戚关系。
“难道你们现在敢站到大街上大喊一声‘我反对女王的统治’？”
支持放弃港口控制权的家族回击同样犀利锋锐。
暴雨刚过，帝都笼罩在神迹带来的女王威严里，这个时候哪个家族敢公然站出来反对女王，成千上万的信徒就敢在当天冲进这个家族的宅邸，让他们感受来自暴/民的怒火。
随着争吵的逐渐升级，一直沉默的海因里希最终不得不进行表态。
“……女王拒绝了与雅格王国的联姻，选择鲁特帝国，雅格王国的报复随时可能抵达。”海因里希的面容在头顶水晶烛台的光下显得有些冷酷，“一旦雅格王国切断罗兰与自由商业城市的贸易航线，港口的收入将迅速跌落。牢牢把持港口的控制权，并不能给我们带来更多的利益，只会将各自的家族捆在王室对抗雅格王国的马车上。”
“你们之中，有谁愿意为打通航线，而努驾战船与雅格舰队相抗衡？”
海因里希毫不留情面的话令一些迟迟没有表态的人动摇了，经过一段长长的，令人疲惫的协商之后，他们选择支持海因里希。
尽管如此，协议进行得仍然算不上顺利。
仍有一小部分人——如乌/尔诺家主——愤怒地觉得海因里希家族一定背叛了领主们，暗中重新投靠了女王。
最后离开时，那位乌/尔诺家主怨恨地朝地上啐了一口，尖酸刻薄地挖苦：“好啊，有些人拜倒在石榴裙下，还要拉着所有人一起去做女人的走狗。”
他这话说得让在场的人脸色都变了。
在海因里希动怒之前，立刻有其他家族的负责人过来，强行将乌/尔诺家主带了出去。
大厅里重新变得空旷起来。
只有海因里希和长桌左侧的一人没有走。那人是阿瓦罗爵士。他也是海因里希家族的一员，是海因里希的叔叔，他是月港及月河谷地的领主。
阿瓦罗爵士抓起放在桌面上的酒杯，喝了一口，然后看向海因里希：“女王已经不肯像过去那样信任我们家族了。我亲爱的侄子，我希望你坦诚公告，到底她打着的是什么主意？她是想要将绞索套上双头蛇的脖颈吗？别说你不知道，港口对我们有多么重要。”
“神殿骑士团被罗德里大主教保留下来的力量不逊色于家族的刺客。”海因里希隐约间，觉得自己有些疲惫了，“除非您希望家族再一次被驱逐出帝国首都，否则您最好什么都不要做。”
“好个忘恩负义的家伙，她倒是忘了是谁将她推上王座。”
您也忘了是得到谁的信任，家族才得以重返帝都。
海因里希什么都不想说，他只是觉得自己和叔叔一样可笑。于是他取过刚刚那些家主们签署的协议，准备逐一查看过去。
然而阿瓦罗爵士还在抱怨个不停：“……看看你浪费了十几年的时间做了些什么？明明有那么多机会，你居然没办法让她主动上你的床！如果当初成为她导师的人，是你堂弟，现在海因里希家族指不定已经成了罗兰的国王……”
“闭嘴。”
海因里希厉声怒吼，在没反应过来自己到底做了什么前，他已经拔出袖剑，朝阿瓦罗爵士扔了过去。
袖剑擦着爵士的肩膀而过，鲜血几乎是在瞬间就涌了过来。
“好啊！”阿瓦罗爵士的怒火腾地就升了起来，“怪不得你当初迟迟不可做你父亲交代的事！你——一个海因里希——你竟然爱上了她？你爱上她了对不对？！”
“若你想要月港的商路被切断，那就继续说下去。”
海因里希的声音冷冰冰地。
这份威胁很快在阿瓦罗爵士身上起了作用——他的表情看起来精彩极了，就像有人狠狠地在他脸上揍了三天三夜。他想拔出剑，朝海因里希刺过去，想咒骂他，让他和那个巫女生的女人一起下地狱。
但他没有勇气这么做。
海因里希的神情在烛火之下，前所未有地可怕。
阿瓦罗爵士指着他，嘴唇抖动了半天，脸上一阵青一阵白。
最后他踹开椅子，怒气冲冲地走掉了。
大厅里彻底只剩海因里希一个人了，他颓然坐倒在椅子上，紧紧抓着扶手。
阿瓦罗的话触动了一些他不愿意想的，令他作呕的回忆……他的父亲曾经无数次写信给他，催促他尽早地与公主达成更亲密的关系……他们希望他成为公主的第一位，最好也是最后一位。
这种令人作呕的事情往往真实地发生在宫廷中。
一些家族的继承人乃至王储，在幼年时若是出于不得已的原因寄托在贵族的监护下，那么他们很有可能会在幼年时遭到虐待——尤其是性/侵。侵害者并非全是出于色/欲，更多是想要通过这种幼年时期的手段来主宰受害者。
这种阴影很多时候会伴随受害者一生。
先生、先生……
海因里希的呼吸急促起来。
他用力地闭上眼，耳边仿佛又响起十六岁的阿黛尔的声音……她坐在银马上，侧着脸朝他微笑，她从马背上跳下，红裙在空中绽放。她的脸颊在霞光下呈现出玫瑰般的色彩，那时她还对他全然信任……
那些信，那些或严厉或缓和的命令，最终都被海因里希一封一封地烧掉了。看着那些催促在火中熊熊燃烧的时候，他只觉得难以克制的憎恨和恶心。
……你以为这样做能让她感激你？你觉得你这样做你能得到什么？
父亲灰色的眼睛里瞳孔带着与家徽双头蛇一般无二的冰冷，他的声音里仿佛浸透了毒液，蕴满了残酷。
……不，你什么都得不到，只会错失良机。
……不要忘记。
“你是个海因里希。”
他喃喃地说道。
……你是个海因里希，你享受着这个姓氏与家族为你带来的一切，金钱，地位，荣耀。你就必须为这个家族奉献，你的一切都被深深地打上这个家族的烙印。
物必有价。
直到他在那纷飞的蒲公英丛里，接住了少女时期的公主，才恍然发觉，家族那句简单的格言里，蕴藏着多么令人战栗的寒意。然而，一切都来得太晚了。
在过往的二十年里，他已经与这个家族密不可分割。
一条毒蛇哪怕它曾有过那一丝良知又能改变什么？一条毒蛇有资格得到什么？又能够做什么？
什么不能，什么都没有，什么都做不到。
海因里希仰起头。
最后一道钟声已经消失了，黑夜沉沉地笼罩大地，古典时代的细柱垂直而上，拱顶高不可攀，交错的拱肋斜落一条条阴影。他的童年、少年时期都在这里渡过，与那些柱子上墙壁上 双头蛇浮雕为伴。
烛火里，他像看见古老传说里的双头蛇正缓缓活过来，朝他游曳而来。他听到它们无情的丝丝声，听到那可笑悲哀的讥讽声。
一个……
海因里希。