墨西哥，华雷斯，国际风险咨询公司总部所在地。伊万科夫在不久之前接到了谢廖沙的新命令，谢廖沙要求他选派一些精兵强将，曾经参加过关塔那摩之战的特战队员前往红海，为地中海贸易公司的油轮护航。
几个月之前结束了蜜月之旅的尤里和自己的妻子捷金娜也来到了华雷斯，作为伊万科夫的老搭档，他们之间的合作一直都很默契。而且尤里和伊万科夫与拉丁美洲的毒贩有着良好的合作关系，有了尤里的坐镇两个人就可以分工共同搞好阿兹泰克银行和国际风险咨询公司的业务。
谢廖沙对国际风险咨询公司尤其的重视，因为和毒贩打交道，手里没有一只可以压阵的武装力量，那在拉美地区绝对是无法立足的。不过谢廖沙对国际风险咨询公司的定位并非是一只保护自身安全的武装力量，现在伊万科夫和尤里拥有着美国政府认可的合法身份，他们是美国政府大力扶植的波兰反对派的高级干部，尤里和伊万科夫可以借助美国扶植波兰反对派的武装分子的政策下为高尔基兄弟会建立一支雇佣兵公司。谢廖沙对国际风险咨询公司的定位就是向后世大名鼎鼎的黑水公司一样，专门处理一些国际安全的棘手问题。
现在摆在谢廖沙面前最棘手的就是地中海贸易公司的油轮遇袭事件。两伊战争已经进入了第八个年头了，现在双方甚至动用了化学武器。在这种情况之下，伊拉克发动的袭船战就没什么不能理解的了。在两伊战争之中，无论是苏联还是美国，气势都偏向于伊拉克一方，可是因为伊朗手中的美国人质等问题，美苏都没有直接介入这场战争。在这种情况下，行驶在红海的油轮就直接暴露在了风险之下。
政府不便出手，那就只能以公司的方式来处理这件事情了。作为美国政府支持的项目，国际风险咨询公司从三角洲特种部队专程聘请了退役军官作为日常的训练教官，而士兵的来源除了从阿富汗叛逃的苏联士兵，波兰移民之外，还吸收了一部分墨西哥人。而武器也大部分采购自美国的军火公司，在短短几个也月的时间里，这只队伍现在已经初具规模，有了一定的战斗力。
为了这次的护航任务，伊万科夫从国际风险咨询公司选派了大约100名经验丰富的老队员。租用了一架专机将他们运送到了意大利。他们将会在意大利登船参与油轮的护航工作。
就在不久之前，全世界最长的油轮诺克耐维斯号刚刚被伊拉克空军用一枚飞鱼导弹击沉，这让很多通过苏伊士运河的油轮都心存阴影。国际风险咨询公司为了完成护航任务，只能花费大价钱从美国购买先进的防空武器。不过能对付飞鱼导弹的武器通常都是成套的反导系统，这种东西美国是不可能出售给国际风险咨询公司的，所以国际风险咨询公司受伤的防空导弹主要是用来对付伊拉克空军的飞机，力求将危险消弭在萌芽阶段。
当国际风险咨询公司的雇员抵达意大利之后，他们很快就被安排到了地中海航运的巴拿马级远洋油轮上承担护卫任务。每艘油轮会分配五名护卫人员，他们会携带一套防空武器随船度过苏伊士运河和红海，当油轮离开危险区之后，国际风险咨询公司就会派直升机接走他们的雇员，然后返回意大利进行下一次的护航任务。
谢廖沙知道国际风险咨询公司现在的实力对付伊拉克空军实在是有些不够看，但是他却不能忍受自己的油轮被炸沉之后连反击的能力都没有。至于国际风险咨询公司的护航能够保障多少安全，现在还不好说。嘉能可公司的现货石油生意从根本上决定着就算红海是龙潭虎穴，嘉能可公司也得冒险从这里通过。
……
马克里奇的副手格林在得知萨莫特洛尔油田公开出售的消息之后，迫不及待的向苏联驻瑞士大使馆提出了申请，在苏联官方的批准之下，格林顺利的来到了莫斯科。为了避嫌，格林没有主动去拜见谢廖沙，不过谢廖沙还是帮了格林一个大忙，他从切尔诺梅尔金那里搞到了萨莫特洛尔油田详尽的评估报告，这份报告上的所有数据基本上都是真实的，现在萨莫特洛尔油田的日产量大约在一百五十万桶左右，这个产量虽然在全世界范围依旧数得上号，可是距离萨莫特洛尔油田巅峰时期日产量三百万桶原油的记录已经跌去了一半。而且最要命的是，萨莫特洛尔油田含水率还在不断的上升，现在已经达到了百分之七十。也就是说打上来的地下液体只有三成是石油。
格林在拿到了这份报告之后，立刻通过稳妥的渠道送到了嘉能可总部进行评估，根据这份报告，嘉能可公司的石油勘探专家给出的意见还不算特别的悲观，萨莫特洛尔油田依旧有救，只不过需要再投入五十亿美元解决油田含水率过高的问题，而在这期间，萨莫特洛尔油田的产量只能维持到三十万桶的水平。
格林和马克里奇一致认为这笔交易不算亏，如果不是因为苏联政府的财政状况捉襟见肘，在加上还有开发的更为完善巴库，第二巴库作为备选。苏联政府是不会放弃这块油田的。而现货石油面临的风险和不确定性实在是太大了，有了萨莫特洛尔油田，嘉能可公司未来就有了可持续的石油供应，这样的话，高尔基金融集团甚至可以收购炼油厂进军石油冶炼行业。
综合了各种意见之后，谢廖沙已经下定拿下萨莫特洛尔油田的决心。不过在招标正式启动之前，谢廖沙还要找几家毫无实力的石油公司来和嘉能可公司一起参加招标会，只有这样才会让这场招标会看起来像是一场公开、公正、公平的商业竞争。