南湾区的气温突然飙升到华氏六十几度，陈西林架着副太阳镜，身着sl家的浅米灰长款西装套装走下直升机，她的身材可以驾驭这种长款无腰身的款式。
这是白鲸斥资搭建的一处直升机停机坪和小型航站楼，专供高管通勤使用，这一带交通堵塞太厉害了，白鲸所在的工业区不宜居住，高管们的宅子大多在几十英里外那些风景如画的保护区。
陈西林大步朝前走着，并不单单因为螺旋桨带来的飓风和噪音惹人心烦，还因为她扫见cfo布莱尔从那边追过来，她知道布莱尔想跟她说什么。
“lynn！lynn！”布莱尔果然还是追了上来，“lynn，你不能这么对雷蒙！”
陈西林没有理他，径自往航站楼走，布莱尔连嘴巴都不晓得合上，也不知吞进了多少沙粒和蝇虫。
“雷蒙是我手底下的人，我决定该怎么处理他。”等风小了，陈西林开口道。
“可你知道，雷蒙是我的侄子，一直以来他的销售业绩也遥遥领先，为白鲸贡献了很多净利润。”
“哦，抱歉，他犯了原则错误，他和手下的销售团队在迪拜花天酒地，将账单全部打乱拼组，每份都变成三万美金以下的数额，因为三万美金的账单就需要我签字。布莱尔，我没有起诉他就不错了，我要是你，我都感到脸红，别说再去求情。”
“见他的鬼，听着，lynn，我跟雷蒙谈过，他说那些消费确实用于销售应酬，只不过各地文化差异太大，迪拜那些大佬就是这么谈生意的，他怕审批程序太长，才走了捷径。”
“规则就是规则，要是人人都在规则里给自己找点灵活度出来，这个世界还要规则做什么？再说了，真的都是销售应酬？如果和客户赌博白鲸都要负责掏腰包，是不是下次和客户吸毒也要白鲸买单？不想让我看到这些消费是因为他心虚，所有的隐瞒背后都有原因。”
“lynn，赌博是合法的，请不要和吸毒混为一谈。”
“雷蒙违反了公司规定，而且是在最为敏感的事情上挑战公司底线，他必须走。”
航站楼外停着辆车牌“bai 006”的黑徽ghost，陈西林认出那是白亨利的一辆车，司机见陈西林出来，毕恭毕敬打开后座车门。
“lynn，你知道一会儿董事会上我的一票很重要。”布莱尔不依不饶。
陈西林笑了，“我就没算过你会投赞成票。”
布莱尔绕到另一侧，想去开车门，陈西林一脚刚要踏进去，冷冷说道：“你得自己去会议室。”
这是布莱尔下飞机后吃进去的最大一只苍蝇。
海城已进入深夜，江若景握着手机坐在床上，她是早晨得知陈西林回了美国的，算一算时间，现在早该到了。
她在犹豫，犹豫要不要请陈西林打听一下明逾的下落，却又不甘向她开口，说不定，说不定她是冲着明逾回去的呢？
她不太说得清自己为什么这么介意陈西林的出现，从明逾的反应看，她知道她俩没有任何越界，她还不如去介意东京的kiku，卑诗的alex，可她就是过不去陈西林这道坎儿。
可她没办法，原先那个工作签证虽然没有到期，但如果再持它入境美国，很有可能被海关扣下驱回，所以前两周她刚刚申请美国的个人旅游签证，还没下来，护照都已经交到领事馆了。就算她再急，现在也不可能冲到美国去。
她将邮件关上，陈西林能打听到的，难道肯特打听不到吗？
陈西林抱着手臂坐在会议桌前，偌大的长桌周围坐着其他五位执行董事，桌前墙壁上的视频中，白亨利坐在轮椅上的身影苍老而权威。
“lynn，各位，我不认为这是在重复议题，半年前我们的确通过了让lynn负责这个项目的决议，但局势总是在发展变化的，这几个月发生的一系列重大国际事件，让我们的国家对于可能用于军事方面的技术保护十分敏感，”布莱尔的死党乔治说道，“lynn不是美国人，这已经构成了技术‘事实出口’。”
“我再说一遍，”法务vp迪恩的声音厚重缓慢，“第一，lynn拥有美利坚合众国的长期居留权；第二，针对lynn的情况，白鲸已经获得了‘出口许可’。”
“迪恩，感谢确认，但是lynn不是一般的外国雇员，你所说的一般流程是否就可以对这项特殊工程负责？五角大楼的招标项目将直接运用于国防部军事改革和部署，我们甚至都可以闭着眼睛不用再去查ccl目录，而这个项目的负责人，必须是百分百的美国公民！我们不能让竞争对手以及五角大楼里竞争对手的人抓到任何把柄，我这么说，是对白鲸负责，也是对lynn的个人安全负责。”乔治不依不饶。
“乔治，作为一个专业律师，我可以保证，我们的所有程序都没有问题，你的担心只是主观感觉。”
“迪恩，作为风险管理师出身的人，我也可以告诉你，我今天的担心是因为嗅到了白宫在这件事情上日益加强的敏感度，你永远都不知道哪一天我们会栽在这里。”
“我同意乔治，白鲸为什么要冒一个早就能预见的险？”布莱尔附和，“lynn还是可以参与项目的，但为什么不能任命一位更具资质的人做总负责人？比如说西恩·白？”
“什么叫‘资质’？”陈西林看向布莱尔，“整个白鲸，还有谁比我更有资质负责这个项目？五年，我和我的团队用了五年的时间研究ai云技术，这五年里白西恩在干什么？”
陈西林的咄咄逼人只出现在工作场上，且通常只对平级或更高级别的人，比如说现在。
“不要误会我，我并没有否认你对ai云技术的贡献，只是说在形式上我们可以换个总负责人，而你则在团队里继续参与嘛，lynn不会是对竞标总负责人每年额外拿到的30万美金无法放弃吧？”布莱尔笑了起来。
“布莱尔，”陈西林没有玩笑的意思，“每年多30万和少30万，对于我来说，毫不影响我的生活，它只是我的某张卡上的某个数字，请不要以你滑稽的想象力去揣测我。所以我想问你，白西恩在你眼里比我更具资质的原因是，他是美国公民？”
“well，这是其中的一个原因。”
一时大家都看向布莱尔。
“还有一件事我比较担心，据我所知，lynn在东索有一个基金会。”
“没错，这不是什么秘密。”陈西林回答。
“东索和西索是邻居，而西索刚刚被列入美国禁止出口的国家，所以我的很大一部分担心也来自这里。”
“我的基金会和西索毫无瓜葛。”陈西林简单陈述事实。
“就连东索自己都不敢说自己和西索毫无瓜葛，这两个国家在历史上有着过于复杂的纠葛，lynn，你又怎么保证你的基金会能够与西索完全撇开关系？”
“布莱尔，你真是在挑战一个法律专业人员的忍耐度，”迪恩摊手，“你们看到lynn在东索有个基金会，看到东索和西索是邻居，从而就质疑lynn做这个项目总负责人的资格，这套逻辑对于我来说主观而幼稚，作为一个成年人，尤其是白鲸执行董事中的一员，我希望大家保持客观、理性，任何家庭主妇式的担心都不该拿到这张桌子上讨论，因为这是在耽误在场的每个人的时间，而我们的时间很贵。”
“各位，”hrvp黛波尔开口，“我想在大家过度讨论前将我们的关注点拉回一些，大家对lynn的资格的怀疑目前基于一点，那就是她的国籍，至于基金会，并没有任何相关条文显示一个注册于东索的基金会将对lynn的资格存在任何的挑战。我想问一问lynn，如果说你的国籍确实威胁到了执行董事会对这件事的决议，你有没有什么挽救措施？”
会场上突然安静下来，之前一直被忽视的某种轻微电流声此时被放大。
白亨利静静地注视着屏幕。
“我愿意加入美国国籍。”陈西林的声音平静而清晰。
“lynn，”白亨利在屏幕上缓缓开口，“国籍是件大事，你不用今天做决定。”
“我已经决定了，亨利，”陈西林看向会场上的每个人，“各位，五角大楼的项目只能由我负责。我从十六岁开始在白鲸做实习生，我的本科论文是白鲸的项目，硕士论文之一是白鲸的项目，博士研究所做的是白鲸的项目，白鲸的ai云计算项目由我起头并跟进了五年，如果谁能够打败这些数据，我甘心拱手相让。”
又是一阵寂静，大家都学会将内心的惊涛骇浪掩藏于外表的不动声色之下。
“好，那么迪恩，”黛波尔打破寂静，“如果lynn现在开始申请入籍，大约需要多久？”
“8到12周。一旦程序启动，lynn不可以离境，直到获得国籍。”
“我猜现在可以开始投票了，”白亨利因苍老而浑浊的声音再次响起，“如果lynn chin在期待的时间内——根据迪恩，我们应该期待未来的半年之内——成功加入美国国籍，你是否表决赞成她继续做五角大楼100亿美元ai云计算竞标项目的总负责人？”
投票结果：三票赞成，两票反对，一票弃权。
白亨利投了赞成票。
会议散场，陈西林一人站在硕大的屏幕前。
“谢谢你，爷爷。”
“孩子，我想让你知道，我的赞成票和我们的私人关系，无关。”
“我当然知道。”陈西林笑了。
“lynn，改变国籍是个很大的决定。”
“什么都大不过五角大楼的项目，它就是我的孩子，我养育了它五年。
“如果哪天你遇到了困难，记住爷爷永远是你的后盾。至于布莱尔那帮人，我希望你不要太放在心上。”
“他们不值得我放在心上，一群拉帮结派的人，西恩在香港坐镇指挥。”
“lynn，”白亨利改用吴语，“老爹（爷爷）不想看你和哥哥嘎苗头。”
“爷爷，你这么想吗？对于我来说，只要西恩和他的人不找我麻烦，我懒得理他们。”
白亨利缓缓点头，从屏幕上仿佛分不清他究竟在点头，还是说老化的脖颈再也支撑不了厚重的脑袋了。
“东索的事情，你不要太执着……你和哥哥，老爹总归宝贝你个。”
明逾驾着车驶入市中心，车载广播里shawn mendes正轻盈活泼地唱着：
i’m a couple hundred miles from japan and i
and i was thinking i could flyyour hotel tonight
‘cause i can’t get you offmind.
“距日本几百英里……你特么的在海上吗？”明逾低声嘀咕，又轻锁眉头，“哦，也有可能在韩国。”
这是她第一次听到这首歌时冒出的第一个念头，较真得很。车子驶上惠灵顿大道和c城河交叉处，那里有一块硕大的电子屏：华氏32度。
明逾眯起眼睛，摄氏零度，这里有零度的春天。
车子右转，沿着河岸缓缓前行，铁质吊桥的桥头围着稀疏的一撮人，被围着的是个亚裔姑娘，抱着把吉他，明逾打开车窗，听见一把同样轻盈而活泼的声音：
你是自由的
我是附属的
ta是永远的
我是错误的
……
明逾挑眉，悲哀的词竟可以唱得这么活泼，再抬眸，女孩对面什么时候站着位衣着精致的漂亮女人，女人看着唱歌的女孩，明逾心中一动，女人那动情的眼神让她一眼捕捉，那眼神无法掩饰。
下一秒，下一秒她差点一个急刹车，吊桥边行人道上，陈西林裹着身黑色羊绒大衣，双手插在口袋里，走成一副若有所思的样子。