自平舆出，溯意水而行，大约两天时间，就抵达汝南和颍川交界。
由于错过了定颖县县城，所以典韦一行人只好夜宿黑闾涧。这黑闾涧，同时也是意水的源头所在，故而被人称之为意水河畔。虽说黑闾涧距离定颖县并不远，可典韦却不愿意继续赶路。
以前他随同曹操，倒还不觉得什么。
可如今典韦独行，就发现在县城里的纷扰实在太多。
由于身份曝露，以至于从平舆出来后，所过之地，地方官员都会出县城迎接。哪怕典韦不愿意和那些人接触，也只能耐着性子和对方寒暄。毕竟同朝为官，这场面上还要照顾得过去。可一两次他还能耐得住性子，次数多了，典韦就有些不耐烦了……不说别的，就着迎来送往的寒暄，哪怕典韦是绕城不入，也要耽搁许多时间。典韦归心似箭，实在不想再耽搁下去。
错过定颖的宿头，对曹朋来说，并没有什么大不了。
披星戴月又不是没有经历过，露宿荒郊，也不算什么新鲜事。
而且满宠还派了一队人马随行，专门负责照顾典韦的衣食住宿，典韦并不需要为此而操心。
入夜后，一行人在黑闾涧旁边安顿下来。
典韦拉着王猛，在篝火旁说话。这两个人，都类似于草莽人物，所以时常可以说到一起；邓范则被王买拉着，在一旁练武。夏侯兰笑呵呵的看着，不时还会过去，指点两人一下……
夏侯兰的武艺不算出众，但也算是经过名师指点，眼力价不俗。
曹朋教给邓范王买的东西，说实话有些太过于超前。以至于王买二人刻苦修炼，但有时候还是不太明白。同样的问题，曹朋会让他们去领悟，而夏侯兰则会尽力把道理讲解个清楚。
都是练枪的人，在这方面，夏侯兰绝对属于权威。
其他人则在旁边，看着两个毛头小子在那里练枪。邓巨业忙碌不停，和洪娘子帮着生火烧饭。偶尔听到旁边的叫好声，夫妇二人都会露出欣慰之色。在他们看来，他们的儿子，正走在一条康庄大路上！
曹朋拉着曹汲，躲到了帐篷里。
他拿着那一摞所谓的‘天书’，非常尽心尽责的与曹汲讲解。
以东汉末年的科技力量，特别高明的打刀之术，曹朋也没法子讲解出来。特别是在后世，随着科技发展，大机械时代的到来，市面上的刀剑大都是用机器铸造出来，而传统的制刀锻打技术，则渐渐不为人知。虽有一些人打着复兴传统工艺的幌子，说什么按照古法锻造，也不过是挂羊头卖狗肉，华而不实。曹朋讲解的这些东西，大都是平时从书上学到的东西。
他自己也不懂，只能说一个大概。
可曹汲却是这方面的专家，往往一个简单的想法，就会在他脑海中生出详细的操作过程……
曹朋讲解的，其实就是灌钢法，宿铁刀。
在三国后二百年，炒钢法逐渐被灌钢法所取代。南北朝时，有铸兵大家綦母怀文结合古传秘法，造出极为著名的宿铁刀。据说这宿铁刀，可以断三十札，其锋利程度，在当时属于翘楚。
双液淬火法，曹汲已经掌握。
而风箱的提前出现，又使得炉温得以大幅度的提高。
将生铁和熟铁合练一处，数宿则成钢。
“以柔铁为刀脊，浴以五牲尿液，淬以五牲油脂……”曹朋非常耐心的，把宿铁刀锻造的基本程序，向曹汲一一解释。而曹汲则是一副聚精会神的模样，时候轻声低呼，时而沉思不语。
“朋儿，你说的这个法子，的确是大有可为。
只不过想要完全掌握，没一两年的时间，恐怕很难成功。按照你的说法，这种打刀之术打造出来的兵器，可断三十札。我不是很清楚，这断三十札能否做到，不过十札当问题不大。”
曹朋笑了，“爹，你不必着急……我想曹公一定能给你充足的时间。但是到许都之后，你务必要尽快打造出三十把同等水准的钢刀。只要有这三十把钢刀，孩儿可保你入主诸冶监。”
“三十把……”
曹汲露出为难之色。
说实话，一把好刀没有几年的功夫，很难打造出来。
一个月的时间，别说三十把宿铁刀，恐怕三把都难成功。曹朋的要求，着实有些超出曹汲的能力范畴。
“爹，孩儿不求你打出神兵利刃，能断三札，即可！”
“三札……倒是可以试一试。只是想要一个月打出三十把，还是比较麻烦。三个月，至少要三个月的时间，才有可能做到。朋儿，你手中既然有这马镫，马鞍的神器，何故非要打造出三十把钢刀呢？我是觉得，凭借这两样宝贝，曹公也不可能怠慢了咱们，你说呢……”
“有这两样宝贝，的确是可以进入诸冶监。”曹朋正色道：“可问题是……诸冶监不可能只有爹你一个人，其中定然会有能工巧匠，以爹你现在的本事，有把握震慑住那些人吗？”
“恐怕不行！”
曹朋点点头，“那就是了……爹，你可别忘记了，曹公如今是什么官职。大司空，直辖少府，诸冶监就是在曹公执掌之下。不管曹公是否真的纸张诸冶监，但有一点可以确定，曹公对此，非常重视。若爹能在一个月……不，三个月中打造出三十把同等水准的钢刀，至少也能算得上一个宗师吧。是一无所有的进入诸冶监，还是顶着宗师之名进入诸冶监？
爹，你应该能分辨出这二者的区别。”
这是一个连傻子都能分辨出来的问题……
就好像在后世，同样的水准，一个什么都没有，另一个顶着无数名头，带着许多证书过来，领导们又会重视哪一个人？
曹汲沉吟许久，而后长出一口气，站起身来。
“爹，你要去哪儿？”
“要想在三个月里打出三十口好刀，我一个人肯定做不到。此事还需要你典叔父从旁协助，借用他的名头和人脉，否则根本就不可能成功……朋儿，我去找你典叔父商量一下，你去陪陪你娘还有你姐姐。叔孙不在，你姐姐有些不稳……你也知道，她怀着身子，在所难免。”
曹朋答应了一声，和曹汲一起走出了小帐。
这时候，营地里显得非常热闹。一大群人围坐在篝火旁，大声的呼喊，气氛是格外的热烈。
正中央，邓范和王买正在角力。
这两人一个是天生神力，一个是技巧出色，以至于不分伯仲。
曹汲径直去找典韦商议事情，曹朋正准备去陪母亲张氏和姐姐曹楠说话，就听身后有人喊道：“阿福！”
扭头看去，却是夏侯兰。
火光中，夏侯兰俊面微红，似乎喝了不少酒水。
“听虎头和大熊说，他们的本事，是你教的？”
曹朋对夏侯兰还是挺有好感，于是点点头，诧异问道：“是有这么回事，怎么了？”
“我不信！”夏侯兰大声说：“你要真有这等本事，大王岗又何至于被我所败？我不相信！”
说这些话的时候，夏侯兰看上去，有些狰狞。
他的确是有足够的理由郁闷！
这辈子，他一直都不太顺利。早年拜师学艺，跟着他最好的朋友找到了童渊，不成想却因为资质不好，差一点被童渊拒绝。资质是什么？夏侯兰到今天也没弄明白。为此他也曾刻苦练习，但明明是同样的时间，他的兄弟进步神速，而他却好像蜗牛一样，进步非常缓慢。
下山后，他陪着他的兄弟，投奔了公孙瓒。
凭着一身武艺，夏侯兰成为白马义从，而且是先锋营。
当时，夏侯兰认为这是他时来运转的机会。哪知道初战就遇到了袁绍军最精锐的先登营！
先登营的主将麴义，显然不是夏侯兰可以对付。
一场恶战，夏侯兰杀出一条血路，却得知公孙瓒准备拿他当替罪羊……
没办法，夏侯兰只好背井离乡，投奔曹操。宛城之战，本来和他狗屁关系都没有。但随着曹操战败，青州兵突然做反，以至于在慌乱中，夏侯兰和大队人马失散。身为军侯的他，和自己的部下失散了，也就等于是告诉别人，他并不是一个合格的将领。杀了大半夜，好不容易脱离危险，又遇到了曹朋……为此，夏侯兰最心爱的战马，被典韦一拳轰杀！
夏侯兰觉得，自己实在是太郁闷了……
可他能找谁诉说？
典韦？
夏侯兰招惹不起。
魏延？
似乎也比他高明许多。
从南阳郡脱险出来，紧绷的心弦总算放松下来。
夏侯兰喝了点酒，又听说王买和邓范的一身本领，都是曹朋教出来，这心里就更加不舒服。
大家同时庶民，凭什么你曹朋走到哪里，都被人看重？
我十年学艺，到头来却像个丧家之犬一样，到处装孙子，总是被人看轻？
借着酒劲，夏侯兰把曹朋拦住。
他倒是没有别的意思，就是想羞辱一下曹朋，发泄一下心中的郁闷而已。因为他知道，曹朋的武艺并不是很强，和他根本就是两个层次。他不相信王买和邓范所言，认为王买邓范，不过是抱曹朋的大腿。
夏侯兰觉得，曹朋断然没胆子，和自己交手。
哪知曹朋一蹙眉，上上下下打量了夏侯兰一番之后，突然笑着问道：“夏侯，你若是输给我呢？”
“我会输给你？”
夏侯兰忍不住放声大笑。
“阿福，不是我小看你，只需三招，我就能让你趴下。”
“好啊，那我们可以来试试……不过，如果你输了，又该怎么办？”
二人的争执，引起了其他人的注意力。王买和邓范也停下手，急匆匆的跑上前来。
“夏侯，你干什么？”
这原本只是一句极为普通的言语，却让夏侯兰火冒三丈。
凭什么，凭什么大家都向着你呢？
“我干什么？”夏侯兰厉声吼道：“阿福，我若是输给你的话，这辈子就给你为仆为奴，绝不后悔。”