今年的冬天，格外的寒冷。自进入腊月后，漠北迎来新的寒潮，白毛风席卷了整个草原，鹅毛般的大雪瀌瀌的下着，雪虐风饕，折胶堕指，寒风侵肌，山寒水冷。
光整个土拉河南岸，游牧在此地的各部落倒毙的冻尸不下万余人；沿着河流逆流往上，到处都是牛羊马匹冻死的尸体，很多人与牲畜就这么直挺挺地立在那里，已经死去多时，皆都成了一座座冰雕。
为了这次南征之事，草原几乎征集干了最后一粒粮食，征调尽了最后一个壮丁。而现在，所有的梦都折在了这次大败中。原本让所有人寄以重望的汉人粮食都作了泡影，大部落还有积蓄可以消耗，而那些无衣无粮的小部落只能选择苦苦捱熬。
一个接一个不知名的小部落整族整族的冻没在草原上，一个冬天下来消亡的部族已经不知凡几了。苦苦捱熬的草原人在生死线上不断地挣扎，不是死亡，便是将要爆发。
在卢伦河畔大败亏输的步迦可汗率领残存的舍利设所部一路向北，绕过小戈壁荒原之后，终于松了一口气。
步迦可汗在此前后收集了残部接近一个月的时间，共收揽残兵四千余人。眼看从于都斤山传来的消息，汗庭已经发生动荡，塞北已经烽火再起。而步迦可汗始终是舍不得放弃突厥汗廷的祖业，不顾身边群臣撤回西突厥的劝阻，再次向北而去。
步迦可汗知道，穿过漫长的大戈壁，只怕接下来便是一场大战，整个草原的格局也会因此发生巨大的变化。
前途艰难，道阻且长。可步迦可汗有信心再一次征服这片土地，一如他两年前从西域远道而来一样。
可是步迦可汗忘了，曾经的他有着在西突厥积攒的三十年威名，而现在他只是一个被所有人抛弃的失败者。
步迦可汗的敌人有很多，有原本的东突厥旧贵族，有背叛他的西突厥旧部，还有铁勒人。
步迦可汗还以为他最大的敌人在于都斤山，只要击败了这些叛军，他依然是这个草原至高无上的王。但是他却不知道，突厥大败，实力此消彼长，从冠军侯山返回的数万铁勒人已经在草原上不断肆虐，掀起了巨大的声势，准备将突厥人的霸权掀翻。
拔也古部的屈古棱、同罗部的同罗斜也、韦纥部的药罗葛菩萨、薛延陀部的乙失钵、契苾部的契苾歌楞。一个个铁勒枭雄，纷纷崛起，演奏出一场悲壮的草原胡曲。
······
狼居胥山（今蒙古国肯特山）以东，弓卢水（今蒙古草原克鲁伦河）畔。
“族长，动手吧。”
同罗休哥站在一处山顶遥望远处的同罗都骨营地，望着稀稀拉拉地炊烟，忍不住说道。
同罗斜也眯着眼，望着这片他从小长大的祖地，他那曾经像狗一样巴结他的叔父，想了想，又摇摇头。
同罗斜也自当日在漠南兵败于黄明远之手，几乎势力崩溃殆尽。他这一路苟延残喘，狼奔豕突，才勉强捡回一条性命。
同罗斜也在武要东北等了同罗朵儿近十日，才终于汇合了同罗朵儿和同罗休哥的残部。三支军队合兵一处，残军已不到千余人，牛羊妇孺更是俱无，且各种积蓄都丧失殆尽。这样没有创造能力的部落，在草原上是不可能生存的，除非成为马匪或者是被其它部落吞并。
同罗斜也望着这蔚蓝的天空，心中激荡，他不甘就此湮没在历史中。
这次的失败让同罗斜也看到了自己所部的不足。整个斜也部看似很强大，兵强马壮，但其实是个纸老虎，部落众人不过是他强自捏合在一起的，众人恐惧的只是他的威势。当外部力量打破这种威势的时候，众人的凝聚力也便烟消云散，整个部落只得分崩离析。
同罗斜也的部落太年轻了，不是以血缘为基础形成的部落，所以缺乏核心部众，更缺乏部落向心力。当时斜也部虽然入彀，但是毕竟人数众多，但凡在当时被包围的情况下，有一支真正敢死战的队伍对隋军发起决死攻击，这场仗也不会败的这么快。
说白了，斜也部的军队没什么底蕴，打不得硬仗，只能打顺风仗。
同罗斜也也想将部落建的同心同德，士气高涨。可时间不等人，除了一仗一仗的打下去，哪里有真正的核心部众。
同罗斜也想到了自己的母族，同罗部。也只有这样凭借着血缘关系凝结在一起的部落，才能真的有向心力，部众才能真的为了部落的安危死战。
南方已不可再停留，同罗斜也准备北上返回母族，抢回属于他的一切。
此时斜也部经过大败，人才凋零，同罗斜也身边能用的大将只有同罗休哥和同罗娄室二人。二人也赞同同罗斜也返回弓卢水，夺回族长之位的主意。毕竟在漠南就要时刻在隋人的眼皮子底下，而漠北才是他们真正的家。
同罗斜也一部遂向北而去。虽然部落人数稀少，但也没有什么累赘。同罗斜也心狠手辣，沿途抢光、杀光了各小部落，凭借着这些部落的力量来给斜也部输血。为了扩张实力，同罗斜也除了吸纳草原上的散兵游勇，还从所解救的奴隶中挑选精壮者入伍，号为曳落河，由同罗朵儿亲掌。
同罗斜也经历这么多的杀戮，身边的人来来走走，只剩下这一个妹妹。他不怨妹妹丢了老营，只心疼妹妹一夜之间额前长出的那丝丝白发。
现在的同罗朵儿完全脱去了少女的稚气，她成了同罗斜也最得力的助手。她是草原的女儿，是九天翱翔的雄鹰，是不会为了一个男人而迷失自我的。将有时日，她将会亲自率领十万铁骑踏破长城，将那个负心的男人给抓回来。
现在不是心不痛了，而是痛得久了，麻木了。
同罗斜也一路向北，过了赛音山后，其部族已经发展到四五千人，有骑两千余。斜也部勉强能够达到自保的能力。
但此时的同罗部仍然强大无比，同罗斜也根本不敢贸然返回祖地抢夺族长之位，只得留在赛音山以西继续等待机会。
这时他遇到了一个改变他命运的机会，步迦可汗南征隋朝。