从湓城到江陵,一千多里地。王戎为了赶路,命船上水手分作三班,日夜不歇的前行,逆流而行,用了接近六天的时间赶到了江陵城。
江陵是座大城,从郢都时期便是荆襄的核心城池,也是整个长江中游的核心城池。天下之城,除了二都,也就成都、江都、太原可与之相比了。
江陵是萧家的老巢,经营已经过百年。
当初杨道生攻打南郡,江陵百姓开门喜迎,窦抗的弟弟南郡太守窦庆直接被城中世家大族砍了脑袋,送给了萧铣。
可知萧氏在江陵的影响力。
萧铣登基之后,为了从诸将手中收回兵权,便想了一招“罢兵务农”。借口天下已经太平,打着休养生息的旗号,要求诸将解散军队,让士兵们都回家务农。
虽然这一举动目的是为了收权,但客观上却促进了南郡地区的繁荣。毕竟地方上的青壮多了,自然便发展起来。
王戎到了江陵城中,便见城内繁华异常,人潮如织,叫卖不绝,丝毫不见乱世场景,倒是有些惊奇。
王戎虽孤身前来,但他在江陵可不是一人。
当王戎得知安成公主林芝和章燧尚在江陵城中,便准备前去面见二人。毕竟以他的身份、地位,到了二人面前,必占据主导地位,他这个假使者也便成了真使者了。
至于王戎的身份,他并不担心,林芝来了江陵快一个月了,必然不清楚豫章的情况,自是也不知道他的身份。
果不出王戎所料,王戎到了驿馆,见到林芝二人,二人虽大惊,却对王戎的身份并没有怀疑。
王戎是宰相,更是自操师乞造反便跟随的老人,若王戎都降了,林楚还有忠臣吗?
“王司空,何来于此?”
王戎坐下,叹了口气道:“当初江北兵败,天子突围南下,可没多久军中生乱,我被亲将护卫,这才逃回豫章。
可到了豫章没两日,隋军在散原山设计埋伏,隋军主帅黄维扬亲自犯险,诱我军出击。天子不察,中了隋军埋伏。林震战死,城中军队伤亡过半。
眼看梁军援兵坐守湓城,天子没了办法,便派我出使湓城,劝梁军出兵。
我费劲功夫,终于劝得张绣出兵,可张绣畏敌如虎,在万家岭遭到隋军阻击,打了两场,竟然掉头又回了湓城。我几次求见,均没成功,这没了办法,才赶来江陵,求萧铣令张绣出兵。”
听得楚军又败,林芝大为吃惊,不住地担忧起豫章城的形势。
“司空此来已有半月,这豫章城到底什么情况,实难料啊。”
王戎知道林芝的想法,立刻低声说道:“公主不必担心,恕臣猜测,隋军若是想破豫章,早就击破了,也不用等到今日。”
林芝听得,立刻瞪大了眼睛。
“我看隋军是想用豫章作诱饵,引楚军入彀,这才迟迟对豫章不动手。”
林芝虽然聪慧,到底不懂军事,听到这话,也不知道该说什么。
章燧不由得问道:“司空,那我们?”
“继续劝梁军出兵!”
“可司空不是说隋军恐有陷阱?”
王戎看了二人一眼道:“那又如何,一旦兵败,死的也是梁军。可若是梁军不管不顾,屯兵湓城,坐观虎斗,隋军失了耐心,直接攻打豫章,覆灭的就是我们大楚了。
大王迟迟不愿突围,谁知道现在隋军还有多少耐心。再说万一张绣出兵胜了隋军,不就为豫章解围了。
张绣若救援,豫章未必能保住。可张绣若不动,豫章一定保不住。”
在林芝面前,王戎是一句假话都没说,正是如此,也使得林芝更加相信王戎。
“司空所言极是。”
林芝理解了王戎的意图,立刻同意对梁国上下进行游说。
王戎利用梁军使者的关系,很快便见到了萧铣,同时述说了豫章的战况和张绣屯兵湓城,停滞不前的事情。
听得这个消息,萧铣脸色并没有什么变化。主要是这件事张绣早就提前说了,还得到了萧铣的同意。
光占便宜不吃亏,谁不想啊。
可王戎便言道:“大梁天子明鉴,若齐王坐守湓城,不顾我大楚死活,则豫章势必失守。若豫章一失,则隋军便可从陆口、宜春、庐陵数路杀入荆襄。而大梁的长江天险,尽成空也。大梁天子当识得隋军之战力,试问,梁军可挡否?”
萧铣有些语塞。
萧铣年轻时作为外戚在洛阳待了多年,当然清楚隋军的赫赫战功,更知晓黄明远的恐怖。他其实对隋军一直有些恐惧,所以直到现在,一直不敢北上襄阳,争夺天下。
萧铣还没说完,一旁的岑文本便斥责道:“你不过一小国使节,汝家主上在此尚不敢有此妄言,谁给汝胆量,质问吾主。”
面对指着,王戎不多言,而是长揖及地,然后说道:“大梁天子,豫章已危在旦夕,能困守至今,皆因有大梁援军,心存希望。若希望成空,这城能不能守住,怕是难料,搞不好城中将士,为了求活,直接投降隋军。来日隋军攻梁,心存恨意的豫章子弟,未必不会争做先锋。”
说完王戎便离开,直让梁国君臣上下,大眼瞪小眼。
王戎没有多说,因为利弊都很清楚,而且他一个异国使节,对方天然不信任,作用便不大。
但王戎不仅如此,除了硬的,还有软的。他立刻让人拿出厚礼贿赂萧梁重臣蔡德让,同时让人在江陵散布流言,张绣之所以在九江迟迟不动,不战不归,就是想紧握兵权,割据豫章。
后来王戎又让人进一步传言张绣已经投降大隋,以十万大军为见面礼,引隋军入荆襄。
很快流言四起,张绣这个人本来性格就不好,与董景珍等人为敌,世家大族也不喜欢他,因此尽是落井下石之人。
包括蔡德让等人,纷纷在萧铣面前进谗言。
而萧铣本就对这些领军将领不信,心中早就有怀疑的种子,闹到最后,也是将信将疑,疑大过信。
这时郑文秀一派也发力,纷纷进言应撤换张绣主将位置,任命郑文秀为帅。
幸好萧铣也知道郑文秀能力一般,真若是为帅,恐怕先丧师辱国了,故没有听从。但是他亦命张绣立刻进兵支援林楚,不得耽误。又任命中书侍郎岑文本为监军,命鲁王万瓒同为副帅,领军五万支援,一同督促张绣立刻进兵。