对于程名振来说,攻克一个小小的望江城实在不足挂齿,也未必比苏烈破皖口城更有功,他要想压过对方,就得立更大的功劳,甚至是此战之首功。
若是换了旁人,这个时候就该筹谋望江城的守备之事。毕竟皖口那边只要得手, 用不了几日楚军就要退下来。而望江城是同安郡下一小城,武备松弛,城池年久失修,没多大的防御力。
但程名振不愿意不愿意守着望江城等楚军来攻。
要想立下大功,非得斩将夺旗,破城先登不可,打个阻击有什么意思。
实际上程名振性子野的很, 若不是手中兵力不足,他敢渡过长江, 南下湖口,横扫江州诸郡。
可虽然如此,但程名振也想主动出击,先挫楚军士气一番,到时候守卫战也好打。
因为莲花塘是南下至望江县城的必经之路,所以程名振提前在莲花塘以北和以南的芦苇荡里设伏,等待楚军上钩。
战争的发展完全按照程名振的预计进行。
先是火起,再是楚军后撤,等到他们立刻营寨的保护之后,隋军的骑兵就可以肆无忌惮地收割韭菜了。
程名振斩杀了楚军大将李强,当然他并不知道对方的身份,这个人和他以往诛杀的阿猫阿狗并没有什么太大区别。
但是在楚军眼中,此事便恐怖至极。
唐野、李强、廖凌为楚军三大将之一,拥有着极高的威望。李强的身死,几乎如压垮骆驼的最后一根稻草一般,彻底击碎了楚军脆弱不堪的内心。
很快楚军就乱了起来。
这次程名振就带了八百骑兵,但这八百骑兵如暗夜里的使者一般, 不停地收割着楚军的生命。
整个战场一片混乱, 到处都是逃散的楚军。
林士弘在后面,听到李强阵亡的消息,整个人都要不好。
楚军三大将,廖凌战死于怀宁城中,今日李强又死于这个不知名的小地方,真是天丧我也。
林士弘甚至忘记了他跟李强的矛盾,他为李强的死而悲痛,悲伤大将的阵亡,悲伤军队的混乱,也悲伤他自己的命运。
王戎来到林士弘身边,劝林士弘突围。
林士弘镇定下来,便下令大将堂弟林中甫接手前军,就地组织防御,挡住隋军。而林士弘则率领军中主力,往南突围。
林士弘不知道对面隋军的骑兵到底有多少,也不知道还没有援兵,所以他不敢往北突,只敢南行。
可是往南并不容易。
南面是湖泊带,此时湖中、岸边大片的芦苇已经烧着, 整个西南、东南方向尽是火海, 且还在向四面蔓延。
林士弘一狠心,便要在火势烧过来之前冲过去。
王戎忙拉住他。
“主公,这火这么大,烧得这么快,一旦合拢,整个大军将被断为两截,烧死者更是无数啊!”
林士弘扯开王戎的手,狠厉地说道:“现在就是被火烧死,也不能被隋军在这合围。现在不走,等火完全烧起来,隋军的骑兵从北往南驱赶咱们,咱们就是全军覆没的下场。”
林士弘命自己的亲卫在前面开路,他跟着后面,又让其余主力尾随。
前面的林士弘亲卫不少有马,走得还算迅速,但后面的军队疲累一天,又是大半夜惊醒,惶惶不可终日,早已是搞不清东南西北。
而且这湖坑带的火虽然未合拢,但周围大大小小的湖泊、水坑,根本不好走。而且周边还有滩涂、沼泽,更是一步踏错,就陷入泥淖之中。
而且程名振在南面布置了一队马弓骑手。这些人手持劲弩,埋伏在芦苇荡后面,等到楚军冲出火海,还未松一口气,这群人便突然杀出,对准楚军,便是一阵激射。
大批劫后余生的楚军直接被射成筛子。
后面的楚军吓了一大跳,还以为前面也有埋伏,又向后掉头,不敢再往前。
林士弘也有些发懵。
后有追兵,前有堵截,两侧是火海,他真是上天无路,入地无门啊。
“谁来救朕啊!”
这时之前反对向南突围的王戎来到林士弘身前说道:“天子,咱们前后无路,此时唯有破釜沉舟,方能杀出一条血路了。”
林士弘见到王戎,连忙握住对方的手,如握住救命稻草一般。
“伯冲,伯冲,你觉得咱们该怎么办?”
王戎答道:“天子,咱们得死命往南突围!”
林士弘下意识地反对道:“可南面有伏兵?”
“但南面是咱们回家的路。”
林士弘看看王戎,眼看对方面色坚毅,便点点头道:“就依伯冲之言。”
林士弘此时已经失了方寸,不听王戎的也不成啊。
于是林士弘下令三军往南突围,甚至亲自领兵。
但这不过是林士弘的一厢情愿,跟着林士弘的人并不多,大部分人都为隋军伏兵所畏惧,于是逡巡不前。
林士弘亲自带着人冲到对面和隋军杀到一起。
程名振的伏兵都是马弓手,并不愿和对面肉搏,只是用弓弩骚扰。
林士弘虽然伤亡惨重,但他却是下定决心击破对方,于是追着对方打,死不松口。隋军无奈,只得一点一点后退。
这时王戎在后指挥,终于清理出一条向南的道路。
原本一直四散溃逃的楚军也终于镇定下来,往王戎的方向涌来,数万楚军开始有序起来,形势似乎也向着有利的方向而去。
不过似乎有些晚了。
很快芦苇荡中又几处火起,这些大火在烧毁一起阻拦物之后,慢慢地汇聚到了一起。
无数向南溃逃的楚军,最后被四面汹汹的大火围堵,活活烧死。
火海之中,不知道有多少人在挣扎、哭嚎!
而北面程名振击溃正面数股之敌,遇上了林中甫所部。林中甫也清楚这一战的重要性,死命地抗在原地,与隋军拼命。
更兼战场并不太利于骑兵纵横,众多的河汊也不利于骑兵的回旋,程名振眼看无法尽灭楚军,只得下令全军退回望江。
而南面的马弓手也随着一同撤退。
这一仗来的突然,结束的也突然,让人应接不暇。
而看着漫天的大火和满地的死尸,林士弘有些茫然,他们还能回到豫章吗?