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猝不及防被戳中了痛处, 陆濯动作微滞, 取出随身的工具包，一丝不苟地强行岔开话题：“将军，我们是来执行任务的，您的车出了什么问题？”
见他面色讪讪，埃尔维斯笑意愈浓，被身旁的黑发青年望了一眼, 才虚攥成拳掩住口鼻, 轻咳一声走了过去。
车原本就是为了拖延时间故意弄坏的，修起来也麻烦至极。苏时上前想要帮忙, 却被陆濯拉回原地，不着痕迹地牵住他的手握了握，浅笑着温声开口：“去和丹尼斯聊聊天吧, 我和埃尔修车就行了。”
将军和运输兵一起修车, 怎么都显得有些古怪。苏时回头望了一眼，确认了门禁处的队伍和守卫都没有注意他们的方向, 总算稍稍放心, 朝依然笔挺戳在车旁的黑发青年看了过去。
平心而论, 他接手的身份不少, 可要说最叫人不放心的，却依然还是这个坚定到近乎固执的副将。
丹尼斯的世界实在过于简单，简单得只知道完成属于自己的目标，而不会因为其他任何事情有所动摇。
他不会对比自己更强的埃尔维斯产生嫉妒，也并未因为自己所受到的惩罚感到不甘, 他所做的一切都不是出于任何情感的驱使，都只是因为他作为副将而必须这样做。
他几乎被他的父亲彻底训练成了一架纯粹的战争机器，唯一的一点属于自身感情的渴望，就是能同自己的父亲再说一句话——可即使是这样微小的愿望，也被他那个父亲彻底掐灭，只剩下冰冷残酷的选择和服从。
这样的一个灵魂，即使被解救下来，他也依然想不出对方要以什么方式才能得以继续存在下去。
但在看到埃尔维斯的时候，他的心里却忽然生出了隐约预感。
迎上苏时的目光，丹尼斯忽然朝他走了过来。
黑发青年的面容其实很清秀，却因为长久以来的刻板严肃，依然透着仿佛拒人千里之外的漠然冷淡。他的步子迈得有些快，微曲的手臂虚攥成拳，身形锋锐挺拔，让苏时一时几乎生出了他是来找自己算账的错觉。
仔细想想，对方的人设大概确实是被自己崩得最彻底的一个了。
说不定真是来算账的。
苏时心下微提，丹尼斯却已径直走到他面前，微薄的唇抿了抿，忽然从口袋里掏出一枚微缩胶囊，朝他递了过去。
莫名从青年冷淡的眉眼间看出了些许局促，苏时好奇地挑了眉，抬手接过胶囊：“是给我的吗？”
他的体温向来偏低，却似乎依然要比对方指尖的温度高些。丹尼斯立刻将手收回，沉默着点了点头，同样警惕地望了一眼门口已经寥寥无几的签到队伍，又向后退开一步，站回了埃尔维斯身后。
他们现在还不适合有太多引人注目的举动，丹尼斯的选择无疑是最为标准的应对措施。倒是那两个正在修车的人似乎显得有些过于放松，一边修着车，一边还在低声争论不休，丹尼斯才站了回去，两人就一齐警惕地打住了话头。
隐约觉得自家爱人和埃尔维斯似乎有些特殊的默契，可考虑到对方的情形，却也实在不像是该被扔进百炼空间反省的。
苏时若有所思地挑了挑眉，也并不多问，只是将那个微缩胶囊拿在手里，好奇地转了转。
微缩胶囊是北方基地专属的发明，将带有记忆功能的金属零件进行拆卸压缩之后装入胶囊，需要用时只要将胶囊拧开，那些微粒就会自动拼装成原本的形状，立即可以投入使用。
这项发明大都被用在了武器的制作上，以丹尼斯的性格，如果确实不打算找自己算账，而是想要送给自己礼物的话，给自己把枪或是一发火箭炮，似乎确实是对方很有可能做出的事。
将微缩胶囊拿在掌心掂了掂，见门口的运输队伍已经都进入了总部，苏时终于忍不住好奇，将胶囊试着拧开。
纯黑色的纳米金属记忆材料迅速组合拼接，变成了一口用来煮面的便携小煮锅，落在了他的手里。
……
虽然自己在抢锅的那段时间里确实一度走火入魔，见到什么锅都想带走，可自从把心魔剥离出来之后，苏时其实已经很久都没有被这些东西转移过注意力了。
苏时的心情忽然复杂了起来，深吸口气抬起头，丹尼斯却已经迎上了他的目光，沉稳地点了点头，语重心长低声嘱咐：“拿好，不要再丢了。”
苏时：“……”
当初陆濯顶替了埃尔维斯提前醒来，为了对暗号，确实忙着给他找锅煮了方便面。他一时不慎，居然还主动拒绝了对方把锅送给自己的要求。
在拒绝了那只小锅之后，仿佛是连锁反应一样，他身上的锅也转眼开始满天乱飞。当初还认为是有什么玄学的原因存在，可经历了这么多世界下来，再回头看就会发现，他丢锅无疑是根本不需要玄学辅助的。
被修好的巡逻车再度发动，总算打破了两人之间近乎凝固的气氛。陆濯捏开一枚清洁胶囊，将身上手上的污物清理干净，见到自家爱人捧着的锅，眼里不由透出些许笑意：“听说是丹尼斯准备了很久的礼物，是他自己亲手做的。”
他们才刚见面，无疑是埃尔维斯刚刚透露出来的消息。
丹尼斯的目光迅速锋利起来，瞪了埃尔维斯一眼。后者却丝毫不以为意，只是笑着走过去，按上青年副将劲窄的腰身：“下次不用把车炸得这么彻底，要不是陆先生经验丰富，说不定真修不好了。”
他这样的动作几乎有些亲昵得过了头，丹尼斯却并未反抗，只是本能地绷紧了身形，抿了唇角继续无声瞪他，眼里却没有显出任何实质性的威慑。
埃尔维斯朗声笑起来，安抚地顺了顺他的背，低声开口：“我去应付卫兵，你来挑地方，我们去好好吃一顿。”
将军和副将在一起这件事在总部根本不是秘密，甚至还被崇尚强者结合的北方基地当成榜样，接连几次征召都是以两人为素材展开的宣传，也确实在一定程度上再度激发了青年从军的热潮。
守卫同样早已看得习惯，听到将军说要请那两个帮忙的运输兵去吃饭，立刻将两人的名字补录在了名册上。看着将军和副将并肩离开，满是羡慕地轻叹口气，转身继续起了一成不变的值守任务。
考虑到陆濯的新发型，在把两人领下车之前，埃尔维斯还是厚道地提供了早准备好的总部文职军常服，拉着丹尼斯下了车，叫两人重新换了套衣服。
崭新的军常服英气挺括，还贴心地配备了檐帽，也终于拯救了陆濯摇摇欲坠的造型。
苏时换得快些，在车下等着对了镜子照来照去的爱人下车，眼里终归忍不住笑意，抬手探身去接他：“已经很好了，现在一点都看不出来了。”
换回了自己的身体之后，他们还没有穿过这样标准的制服。面前的爱人肩宽腰窄，强悍的筋骨肌肉被隐在斯文的军常服下，却依然无损眉宇间的英俊沉稳。
陆濯没有扣风纪扣的习惯，最上面的两颗扣子被随意敞开，健康的小麦色肌肤仿佛蛰伏着无限力量，随时准备喷薄而出。
理智上认为这大概是自家爱人和埃尔维斯达成的某种交易，可苏时却依然没出息地被爱人的制服造型引得呼吸微滞，心口也蓦地漏跳了一拍。
迎上他眼中的光亮，陆濯瞳中映出笑意，握住伸过来的手，身形一纵跳下车厢，压低声线悄悄解释：“我叫他们备了两套衣服，等我们走的时候，还是可以再换成普通的平民服装的。”
所以穿上这一身就是为了在合理的前提下耍一次帅，苏时理解。
好容易用回了自己的身体，有个好造型的机会却反而变得屈指可数。迎上爱人眼中满是期待的亮晶晶光芒，苏时不由挑了挑唇角，到了嘴边的调侃还是被暂且咽了回去，趁着车厢门掩着没人看得到，倾身亲了亲他的唇角。
“很好看。”
两人都穿着笔挺修身的军装，冲淡了动作原本的亲昵，依旧带着军人特有的干脆利落，反而显出了意外的潇洒风度。
终于在爱人面前保住了自己的造型，陆濯的眉峰立刻舒展成欣然弧度，握了他的手不肯放开，一起走进了那家餐厅的绿色通道。
丹尼斯选的是一家高级餐厅，埃尔维斯特意订了包厢，不会有任何人来打扰，有丹尼斯在，也不必担心他们的话会有人窃听。
那两个人已经先进去点菜，趁着在路上的功夫，陆濯也终于寻到机会，同自家爱人解释了整件事的始末。
如果说其他数据的消散大都是有着无可置疑的充分理由，丹尼斯的消散无疑是最乌龙的一个。
对丹尼斯来说，他比任何人都清楚自己在做什么。同伴的质疑并不足以动摇他的心志，军部的惩罚也不会叫他有特别的念头，即使被父亲冷酷地拒绝了交谈，最多也只会叫他在心里感到有些难过。
能分出一部分感情去难过，就已经是他对自己最大程度的宽限和放松了。
被训练成了战争机器的丹尼斯，虽然依旧有着对于感情的本能渴望，能感应到的内容却实在微乎其微——而他的数据之所以消散，其实就只是因为那道精神镣铐的压迫实在太强了。
听陆濯说到这里，连苏时都忍不住揉了揉额角，哭笑不得地轻叹了口气。
精神镣铐的威能确实连他都险些承受不住，如果丹尼斯不冒险也就罢了，一旦他选择了带着精神镣铐去操纵机甲，或者是短暂地取下镣铐去做什么事，之后又重新戴上，确实是会被陡然增强的压力将精神力压垮的。
“埃尔维斯什么都没来得及做，他醒来的时候，丹尼斯就已经消散了——这并不能算作是他的过失，”
陆濯继续说下去，又停顿了片刻，才继续说道：“但他是第一个主动向我提供身份，并且请求我将他投入百炼空间的数据。”
在得知了丹尼斯已经被送到考核世界之后，那个总是带着笑意的年轻将军就主动来找到了他，主动选择了进入百炼空间接受试炼，一路追到了这里，终于把人追到了手。
无论是因为什么原因被投入百炼空间的数据，都会经历一样的痛苦经历。苏时沉默下来，陆濯却只是握紧了他的手，笑着摇了摇头：“他的状态倒是还好，出来得也快。我记得那时候他还和我说，早知道丹尼斯这么好追，他早就去追了。”
话音落下，两人已走到了包厢的门口。
埃尔维斯正和丹尼斯一起点菜，菜谱只有一份，两个人凑得很近。埃尔维斯揽着他的肩背，坐没坐相地凑在他耳边说着话，丹尼斯被他呼出的气流打得有些痒，侧过头想要开口，就被趁机在唇上亲了一口。
一点也不想让自家爱人只秃了一块的脑袋变成闪闪发亮的灯泡，苏时把人扯回来，有意迟了一瞬才进去。屋里的那两人已迅速坐正了身体，却依然在桌子底下拉着手。
丹尼斯抬头瞪着埃尔维斯，漆黑瞳眸里仿佛薄薄覆了一层怒意，眸底却分明和软下来，早不见了半点棱角。
看来埃尔维斯的进度确实非常喜人。
见到苏时进门，丹尼斯就撑着桌沿起了身，朝他快步走了过去。
苏时只当他还要再送自己一个锅，又不忍心拒绝，正准备攒着回去哄心魔，丹尼斯却忽然刹住了脚步，抿紧唇角站在原地，眼里居然隐隐现出些挣扎。
“没关系，这是代表感谢的拥抱，是很正常的身体接触。”
埃尔维斯笑着跟上来，照他背上轻轻推了一把，丹尼斯对他并无防范，脚步一个不稳，朝苏时的方向抢了一步，就已被面前的人含笑抱住。
“……谢谢你。”
素来严肃的副将耳根通红滚烫，半晌才低声道了句谢，抬手同他进行了个标准简短的拥抱礼节，才终于向后退开。
他其实没看过对方是怎么代替自己走完那个世界的，也不知道后面都发生了什么。
埃尔维斯不希望他看那些，所以丹尼斯也就一次都没有看过，但这并不妨碍他知道苏时和陆濯的存在，也不影响他感谢苏时能够替自己完成最后的一项任务。
他当初是在精神镣铐的全面压迫下失去意识的，醒来之后，对于那个世界的记忆其实丢失了很多，也不记得自己还有没有什么其他认识的人，倒是关于埃尔维斯的记忆大都还完整。
虽然偶尔还会莫名怅然若失，但他已经习惯了适应现状，自然也不会因为已经无法改变的现实而有所动摇。
丹尼斯攥了攥拳，叫自己的情绪重新归于清醒理性，望向苏时身后的陆濯，又看了看身后同样带着笑意的埃尔维斯，沉默了许久，又低声补了一句：“谢谢你们。”
他没想过自己应得这些，忽然发现来自这么多人的善意，几乎有些受宠若惊。
“谢他们两个就够了，咱们两个回家谢，还有得是时间。”
埃尔维斯拢住他的身体，将人转了回来，按进椅子里。
大概是提到了什么只有两个人了解的暗号，丹尼斯的脸色越发泛红，朝两人不无歉意地微微颔首，扯了他一起坐下：“好了，少说两句。”
两个人毕竟还有着军衔的差别，平时向来注重维护军纪的副将难得会说出这种话，埃尔维斯立刻笑咪咪打住了话头，招呼着陆濯和苏时一起落座吃饭。
苏时若有所思，却依然只是不动声色地坐下，从埃尔维斯手中接过了菜单。
虽然丹尼斯并不重视口腹之欲，但只要是埃尔维斯带着他去的餐厅，其实都是在基地首席推荐菜单上的，怎么挑都不会出错。
点好的菜品很快就被送了上来，香气扑鼻精致可口，也叫始终没来得及放松下来的两人终于好好吃了一顿饭。
要论北方基地的具体情况，自然不会有人比负责安防的将军和副将更加清楚。丹尼斯一丝不苟地同两人介绍了基地内的布防，又将几张卫星三维地图传到了苏时的智脑里。
埃尔维斯只是在一旁含笑听着，一边替丹尼斯切着牛排耐心投喂，如果只是这样看他们两人，任谁也看不出那个兢兢业业切牛排的将军居然才是整个基地里战斗素质最强悍的存在。
四人边吃边聊，吃过饭天色已彻底大亮，外面的巡逻队也开始渐渐密集起来。
“西方基地还没有开放，你们留在这里更安全。住处我已经安排好了，你们的身份过两天就能办下来，到时候就可以任意出入了。”
运输队是开了一夜的车才回到的总部，吃过饭之后，埃尔维斯就安排他们在特供酒店住了下来，又将两张临时身份证明交给他们：“放心，要是有什么变故，我们会第一时间立刻通知你们的。”
陆濯同他道了谢，将两人的证明都各自放好，又额外确认了西方基地的开放时间。
他们在这个世界还要待上至少十天，西方基地的开放是定时的，最近的一次也在三天之后，那里存在着许多不可控的因素，确实不如先在这里停留几天稍作整顿更好些。
两个人商量着接下来的安排，丹尼斯站在原地犹豫一阵，忽然朝苏时走过去，望着他轻声开口：“苏先生，我想请问您一件事——那个任务，您最后完成了吗？”
他的语气有些不敢确定，事实上，他连任务本身的内容都已经记不清，只是隐约记得似乎是一件自己很想做成的事。
苏时当然明白他问的是什么，想起和那个所谓的“父亲”最后唯一的一句对话，即使早已脱离了当时的情境，他心里却依然不由沉了沉，面上却仍是耐心温和的浅浅笑意：“放心，已经完成了。”
“那就好。”
丹尼斯显而易见地轻舒了口气，却也并不追问任务究竟是什么，只是生涩而缓慢地尝试着勾了勾唇角，再次同他诚声开口：“谢谢你。”
看到他脸上试探着绽开的笑意，苏时胸口隐隐生出滞涩，却依然什么也没能说得出，只是抬手抱了抱他。
这一次，丹尼斯没有再标准得如同教科书一样去拥抱他，而是也学着他的样子抬起手，将面前曾经代替自己走过结局的人轻轻拥住，低头抵在他肩上，倒更像是面对着足以信赖的兄长。
苏时的手一顿，落在这个其实单纯得要命的青年背上，轻轻拍了拍。
埃尔维斯和丹尼斯交代完情况就并肩离开，苏时却依然站在窗口望着他们的背影。背后的温暖触感覆上来，苏时将身体向后交给爱人，微仰起头轻声开口：“他不记得了？”
“他的数据损毁太严重，能保留下来的并不多。他的父亲至今还在百炼空间里，我想——他也没有将这些想起来的必要。”
陆濯温声开口，握住爱人的手臂，将他圈在怀中，倾身落了个吻：“埃尔维斯是知道的，这件事还是由他们自己决定得好。”
苏时点点头，想起埃尔维斯虽然纯熟，却总像是有所出处的撩人本事，忽然若有所悟地挑了眉：“你和他的交易，就是你教他怎么追丹尼斯？”
“也不算是教他，他们看得到我们是怎么在那个世界走过来的，他只不过是照本宣科。给我的便利，就算是版权费了。”
陆濯笑着摇摇头，正要去解爱人的风纪扣，却忽然被苏时抬手握住：“他们连这个也看得到？”
还没来得及跟上爱人的思路，陆濯微怔，下意识点了点头，苏时却已经忍不住把下一句问了出来：“那——后来的呢？！”