玉车内，趁着回王府的途中，杨杲说起了庄见不在的这几个月生的事情。原来，隋炀帝杨广打从到了陪都洛阳，就不再那么勤快的处理政事了。整日里就是纵情于酒色之中，朝政越加混乱。各地烽烟四起，造反的此起彼伏，多如过江之鲫。
几处义军迅壮大，已是形成了割据势力。南边有江淮的杜伏威、辅公佑，东海李子通，冠军的朱粲，彭城的张大虎，余杭刘元进，东阳李三儿，建安的郑文雅、林宝户，豫章林士弘，桂阳曹武雄，梧州梁会尚，信安冼瑶徽，高凉的陈瑱。
北方河北山东两地儿就不说了，除了窦建德这些人外，崖北的卢明月，上谷的魏刀儿，河间的格谦，北平的杨仲绪，灵丘的罹松柏，延安张延绪，灵武白喻婆，安定的荔非世雄，扶风的向海明等。离着最近的却是长平的司马长安，和瓦岗的翟让。大隋九州之地，几乎有三分之一的州郡反了。
杨广本并没将这些乱民放在心上，只是这一年的正月初一，按照惯例，各郡都应该派代表向皇帝祝贺新年。但到了这一天，居然有二十多个郡的代表没有到。经过调查现这二十多个郡的代表分为三种情况：一种是所在的郡已经被乱民占领，压根不可能派出代表；一种是贺岁代表在路上已经被乱民杀掉；一种是贺岁代表还堵在路上，进退两难。
最让杨广恼火的是，自己的宠臣庄见，近在大兴，居然也没来。他打从去年庄见给他进献了龙椅龙桌，今年就一直巴望着，想看看这小子今年搞什么花样。哪成想，竟连个人影都没看到。一问之下，却是不由的又惊又怒。庄公爷被人掳了！
外面反叛一片也就罢了，但大兴乃是都城，堂堂忠国公，竟能被人青天白日的掳走了，杨广真的震怒了。到了这个时候，他才意识到国内民变的严重，随即派出十二路特使奔赴各地，督促各地迅平叛。
而各地平叛中，除了山东张须陀已经集结了大军，正准备与山东河北之地的叛乱一决高下外，就只有山西的李渊取得了不凡的成果。其余各地，实在是剿不胜剿，摁下葫芦起来瓢，始终断绝不了。
李渊之所以成功，是因为用了剿抚并用的手段，明明很有效用，但在杨广认为，天下只分两种人。一种是良民，一种是乱民。良民不能杀，而乱民不能不杀！所以他主张对乱民一杀到底，而且越多越好，看谁以后还敢造反。
然而杨广并不知道，所谓良民与乱民之间其实并没有严格的界限，良民可以变成乱民，而乱民同样也能变成良民，良民与乱民之间只有一个模糊的界限，那就是看老百姓能否维持正常的生活。
如果百姓还能够维持正常的生活，那么谁都愿意当良民，毕竟没有风险；反之，如果百姓不能维持正常生活，已经民不聊生，那么良民就会迅转化成乱民，反正造反是个死，不造反也会被饿死，因此良民最终也会选择造反。
可惜，杨广并没有这种觉悟。以他自大的性格，哪怕是颓废了，也是认为自己是对的。于是，在分崩离析的道路上，他已经越走越远了，再也难以回头。
在得知了民变四起，而自己的国公，在赌城都能被抓走，杨广变得对民变敏感起来。一边传旨让大兴的儿子杨杲，尽一切力量搜寻庄见下落，一边整天追问平叛的情况。但对于回大兴，却更是打心里抵触了。开玩笑，今天能抓走个国公，明天是不是就能将皇帝掳走？危险不说，那些烦心的政事，也让杨广彻底绝了回大兴的念头。
当他问起民变的事儿时，宇文化及却避重就轻，随口答道：“应该是越来越少了。”杨广又问减少了多少？宇文化及接着忽悠，应该不到原来的十分之一了。
众臣中知道事实的，不乏其人，纳言苏威就是一个。听着宇文化及无耻的回答，恣意的糊弄皇帝，苏威很愤怒。但他却不敢再说话了，只是上一次自己劝解皇帝回京，就给扣了个逼宫的名头，这会儿如何还敢多言。
当下只是尽量往后躲闪，不想出头。可惜他的想法，杨广并不知道。目光转动下，还是点了他的名，要他说说。
苏威百般无奈，即不愿欺骗皇帝，又不敢说的太明，只得含混其词，说到底剩下多少不知道，但知道的是，叛军离着咱们可是越来越近了。
这话把杨广听的愣住，追问什么意思。苏威壮着胆子说道：“以前他们只在山东地界闹腾，现在却已经到了河南之地了，距离最近的，离着陪都甚至只要几天就能到达，这不是越来越近了吗？”
看看杨广不说话，老头儿又多说了几句当日皇帝在雁门承诺没做到的事儿，顿时让杨广又是满面黑气。只是又没有合适的话来反驳他，只能恨恨的盯着他。可怜苏威老头儿，让皇帝惦记着记恨他，他的好日子就要到头了。
就在庄见回来前的一月，五月端午，众大臣纷纷进献礼物，这本是一件高兴的事儿，但苏威也不知是哪根筋不对了，居然送给皇帝一本书《尚书》。按理说，这过节送礼不过图个喜庆，杨广虽是小气，但也没将苏威只送本书这事儿放在心上。但是对苏威本就记恨，当然也不会有好脸色了。
这自古以来，上有所好，下必附焉，这是颠簸不破的真理。皇帝杨广虽是没说什么，但下面朝中各方势力相互倾轧，见了这个景象，自是不会放过。于是，一场大隋版的文字狱就新鲜出炉了。
这《尚书》一书中，有一五子歌，记录的是夏朝三任帝姒太康的母亲和五个兄弟在河边唱的五歌，歌的主要内容是对暴虐的姒太康的一些抱怨和指责。这些有心人就把《五子之歌》与苏威联系到一起，把杨广和姒太康联系到一起，最后得出结论：苏威指责皇帝跟姒太康一样暴虐，献《五子之歌》绝对是不怀好意。
杨广得了这个消息，心中愈忿怒，但是毕竟苏威没直接说什么，倒也不好去直接难，遂将这份忿怒，又在心中沉淀积累下来。
他此刻心态已是越来越有些畸形，即悲忿于自己的失败，又不甘心，也不愿意相信自己的失败。于是，这种心态，在该进献礼物时，他三次讨伐的高丽，居然连个屁都没放的刺激下，决定再征粮草，准备举兵四伐高丽。柿子挑软的捏，在杨广心中，高丽既是软柿子，又是开疆拓土的丰功伟绩。自己只要这次将高丽彻底扫平了，那么之前的失败，就可以用偶然来诠释了。
所以，在他考虑良久后，再次让苏威起草一份四伐高丽的计划书出来。苏威听到这时候，皇帝又要征兵征粮，不由的脸色大变。现在这种时候，四伐高丽，简直就是寿星公吃砒霜，活的不耐烦了。你皇帝对生活厌倦了，咱们可还想过几天舒心日子呢。
苏威心头震颤的同时，又抗不过皇帝的威压，于是就折中想了个办法。进言只要皇帝下一道诏书，赦免天下叛民，让他们戴罪立功。如此一来，立时就有几十万甚至上百万的现成的大军。这样一来，即将国内的民变削平，打高丽更是易如反掌。
杨广听他又将话题扯到民变上，心头登时大怒。国内民变一直就是他这阵子的心病，听这老头儿的意思，国内的叛民数量竟有这么多，是不是变相的说自己残暴导致的啊？结合前阵子《尚书》一事，杨广心中不由怒气澎湃。
苏威眼见自己说完了，皇帝的面色难看，不敢再说，便告辞出宫。杨广在他出去后，就不由的怒的摔了杯子。旁边御史大夫裴蕴向来是观风望色的好手，要不是被庄见误打误撞的拿住了短处，只怕朝中无人能治的住他。
此刻眼见皇帝神色，心中有数，上前劝慰道：“这苏纳言是年纪大了，说话不靠谱。天下哪里会有这么多乱民，诚心让皇上操心吗不是。”杨广长出一口气，“老匹夫，朕忍他很久了。”皇帝忿忿的嘟囔着。
皇帝不爽啊，裴大夫很敏锐的把握住了他的情绪。整人而已，这个裴大夫最拿手，也是他的本职工作。
于是，在裴蕴的指使下，苏威很快被控告“随意任用官员，临阵畏敌”，有这么几条，苏威就被削去官职，贬为平民。随后，苏威又被加上了一顶老大的帽子：勾结东突厥！这可是一顶铁帽子，谁戴上，谁就是铁帽子“亡”。
经过审理，苏威老头儿最终被判处死刑，百口难辨的苏威只能拼命地叩头，一直叩出了血，嘴里反复为自己的罪过向皇帝请罪求饶。杨广心中大爽，于是，很“大度”的原谅了他。使人传话说：念在他年事已高，为大隋辛苦多年，不忍心诛杀。不过死罪可免，活罪难逃。自苏威这一代起，子孙三代剥夺出仕的权利。苏家一族，倒了。
留下了性命，真是皇恩浩荡啊。苏威老头又是悲郁，又是害怕，自此便窝在家中，渐渐沉寂下去。
杨杲说到这儿，轻轻叹口气，抬头看看庄见，又迟疑的道：“江都最近新造的龙舟送到了洛阳，父皇已经下旨，要往江都去了，可是却没有旨意给我，老大，我该怎么做？”
“什么？”庄见悚然一惊。真的要去江都了？这么快！他心头一阵抖颤。如果没记错的话，这老杨去了江都，大概没过上两年就嗝屁了吧。而也正是随着他去了江都，大隋的天下也正式彻底割裂了。
车外长风乍起，车帘被大风吹的飘闪了起来，透过缝隙看出去，大兴城的皇宫上的光晕，一阵的晃动，似是整个皇宫都在颤抖着