越国大夫曳庸此次访楚，受到的接待规格远比上次皋如大夫要高的多。越国在吴国腹心处，如果越人能和楚人联手，那么费无忌的底气便要壮得多。
越人被吴国敲榨的不轻，烛庸在越国时更是如同太上王一般，对越王允常也呼来喝去，气得允常当面装熊，背后暴跳，当初勾践或父王病重，为人子者当奉孝床前，这回倒真被烛庸气病了。两国都和吴国有着数不清的恩怨，自然是一拍即合。
费无忌与越人秘密签订了攻守同盟合约，又把吴国已和宋国结怨的事情说了出来。曳庸本是诡智之士，一听费无忌说起宋国与吴国因彭城的归属问题产生摩擦，不禁双眼一亮，顿觉机会到来，忙向费无忌建议，把宋国拉进他们的同盟，由宋国向吴国动攻击，吸引吴军北上，然后楚越联手伐吴，纵然灭不了吴国，也能重挫庆忌威风，报此一箭之仇。
费无忌本有心拉宋国入伙，只是没有想到曳庸这样毒辣的计谋，听他一说，正合己意。庆忌如今已经连着释放了三批楚国权贵回来，这些权贵都是当初囊瓦一手遮天时在楚国数得着的上卿族，人人有权有势，论资历论权势，本不在他之下。
如今他取囊瓦而代之，做了楚国令尹，连楚王和楚太后也要看他眼色行事，权势熏天。尤胜囊瓦当年。可是这些楚国老臣们却没领教过他的厉害，当初在楚国时他们本是平起平座地人物，如今他们在吴国做了一年多的客。回国之后却现自己的职位权势都已被别人取而代之，他们岂肯甘休
这些人中那些世家之主们，继位者是他们地子侄，如何重新分配权力倒还好说。老家主回来了，子侄们不管心里情不情愿，大多也只把权力交出来，个别不愿交权的，家族内部便出现分化，内斗不休。
这些事一时还闹不到费无忌头上，可是那些靠巴结费无忌上位的权臣们却不是那么好说话的。他们是靠巴结费无忌获得地权力，岂肯轻易把官职再让出来。而且他们都是费无忌一党，费无忌也不甘心换上一班未必肯听他话的老家伙。
这些老家伙们能量却不小，整日介在郢都城串联旧部惹事生非，换着班儿的跑上门去找费无忌谈心。弄得费无忌不胜其烦，最近迫于无奈已搬出郢都城，打着避暑的旗号搬到渚宫钓鱼阁去住了。
这些老资格的权贵们岂肯善罢甘休，费无忌一走了之，他们便去找太后和楚王哭诉，时不时还在酒肆勾栏人众较多的地方痛骂费无忌一番。这些人资历威望都不小，费无忌也轻易动他们不得。费无忌如今正为此事烦恼呢。
如果真能伐吴成功。那么他便带这件烦恼事也解决了。一旦伐吴得胜，他为楚国报了阖闾攻陷郢都的一箭之仇。声望之高必然倾盖天下，到那时这些老臣们在他面前便没有资历可言了。再者一旦伐吴成功。随同自己伐吴地这些大夫们个个都有大功在身，到那时他们身居高位便名正言顺，那些失势老臣还没脸再来讨官讨权么。
一念及此，费无忌忙让曳庸先回越国与越王允常联络，敲定共盟伐吴的细节，一面派出心腹之人快马赶赴宋国去探他们口风，如果宋国果真与吴国起了争执，便联络宋人，设调虎离山计共谋吴国。
费无忌一副如意算盘打得劈呖啪啦直响，嬴蝉儿建国之事也已紧锣密鼓地提上了日程。庆忌与卫夫人南子联络，通过南子与宋国国君取得联系，授意宋国与他配合，双方边军故意制造摩擦，然后趁着风声四起造成两国大战一触即的假象不断向吴宋边境增兵。
卫宋两国得吴国之助，说服秦国出兵，他们最强大的威胁晋国即将分崩离析，投桃报李之下，对吴国要他们配合演戏的这么一点小小要求自无不允。
庆忌此举地真实目的却在东夷和楚越。这是一石二鸟之计，增兵彭城，便与东夷近在咫尺，万一嬴蝉儿登基受阻，那便出动大军武力镇压。如果东夷顺利到手，那便扩大与宋国之间的边境战争，引诱楚越两国出兵攻击他的吴国大本营。
五月初一，还有四天便是毒择日，五运午，传说中邪佞当道，五毒并出的日子了。庆忌登上高楼，眺望西北，想起秦国出兵六卿分晋的壮举，不禁心潮澎湃。只可惜这个时代，没有战地记者，也没有声讯传输，等到那边生的大事详详细细传到他地耳中来，最快也得将近一个月地时间。
庆忌自做吴王之后，大多数时间都困在宫中，不是与群臣商议国家大事，便是后宫与诸位美人享受闺房之乐。这样的日子听起来固然美好，可是大鱼大肉天天吃也有腻地时候，过了近一年的安稳日子，他现在倒有些怀念亲自带兵战场厮杀地岁月了。
可是他深知如今身份已不容他亲登战场，那颗心蠢蠢欲动了半晌，终于想到了一个可以合理出宫的理由：巡狩邗邑。
一国之君出巡自己的领土，天经地义，这总没人干预了吧邗邑是原来吴国与江北势力接壤的最前沿，是吴国重要的边防重镇。大王巡视军事重镇，理由说的过去，再加上现在与宋国战云密布，大王不能亲临前线，那么亲临北方军事重镇，看在周边诸国眼中，也是鼓舞军心士气的举动。
这样做还有一个好处，那就是凸显吴国对彭城的重视和志在必得。这样下一步吴国倾巢而出，北上同宋国决战，才不显得突兀。以勾践费无忌等人之奸诈，才不会察觉其中有疑。
此外，一旦东夷建国成功，国家新立。嬴蝉儿不可能马上便离开东夷赴吴国见他，那么他便可以就近在邗邑与东夷女王会唔，以两国君主地身份，议定两国盟约，确立主从关系。
庆忌兴冲冲地把他的理由对孙武掩余等人说了，他们果然没有再找什么理由阻止庆忌的行程。最后朝臣们商定，调上将军荆林自武原驻地赶到姑苏驻防。由相国孙武主持朝政，因他尚无子嗣，由王后和三位王妃共同秉国。
车驾在宫门外等候，五十辆战车，三千甲兵将庆忌地王车围得风雨不透。只能远远看到王车顶上的黄罗伞盖。前后还各有两千精兵，出兵时将与庆忌的中军隔着三里之遥前后策应。
庆忌坐在四面敞开夏日乘坐的王车上，手指轻轻叩击着车辕笃笃直响。天气太闷了些，江南水气重，天一热气来好象蒸笼一般，庆忌在有冰雪降温地宫室里待惯了，忽然跑到炎炎烈日下竟有些不习惯了。
他看看笔直地站在烈日下的吴国士兵们。汗水沿着他们的额头涔涔而下。身上的轻便皮甲被阳光晒得滚烫，但是他们纹风不动。保持这样的姿势已经站立了许久。
唉我当初也吃过这样的苦头啊，如今才过了大半年的安逸日子。坐在伞盖下面还觉得辛苦，这真是有俭入奢移，由奢入简难啊。
庆忌感慨着，扭头看看宫门方向，不禁略略皱眉。小蛮那个丫头在搞什么鬼，寡人这就要率军出狩，巡视边疆去了，她却还要自己等着。
方才王后季嬴率后宫嫔妃在鸾凤宫前为大王饯行。庆忌与季嬴还是没有私下见过面，更没有说过一句体己话，现在两个人真有点像小孩子斗气，庆忌看到季嬴时再也不是感觉厌烦，而是感觉十分有趣了。
他相信季嬴现在对他也不再幽怨憎恨，同样在盼着他能回心转意，两个人偶尔看对方一眼，从彼此地眼神读出的都是特别的味道。他们本来是素不相识的一对男女，可是因为斗气，反而莫名其妙地有些熟悉感来。
庆忌出在即，宫中嫔妃相送，大庭光众之下，两个人也说不出什么别的话来，季嬴按照后宫礼仪，恭贺大王出行顺利，身体康泰之后，奉敬水酒三杯，便乖乖巧巧地退了下去。庆忌正要出，素来没有王妃样子地季孙小蛮却跑到他身边耳语了一句：大王，在宫外再等片刻，有好东西送你。
什么好东西
嘻嘻，快做好了，等你见了就知道了。
蛮扮个鬼脸退了下去，瞧见他们亲昵无间的模样，季嬴眼中不禁闪过一丝羡慕，但是当庆忌再向她看去时，那双眸子清明平静，却看不出丝毫波澜来了。
此时已经过去好几个片刻了，还不见小蛮说的好东西，庆忌有些耐不住了。他叩击着手指，正不断扭头看向宫门，忽见申生c克两个贴身寺人各自提着一只漆花竹篮飞也似的跑了出来。
大大王，东西送送来了。舒克抬袖抹了把额头的汗水，气喘吁吁地道。
哦是甚么东西，呈上来给寡人看看。
是是申生急忙到了近前，揭开食盖，双手高举将竹篮呈上。
庆忌一看，不由惊咦一声。只见篮中竟是几味看起来让人颇有食欲的小吃。
这是
这是王后陛下亲手做的，王后说，大王远行一路辛苦，路上食宿不便。如今将近中午，特做几味小吃，请大王路上品尝。
喔王后做地
是是，王后陛下说，这是糇粮，用石子烫烙做成地食物，酥脆荃香，耐久储藏。
糇粮，这不就是后来的石子馍么，庆忌掰下一小块放进嘴里，越嚼越香，庆忌不由微微一笑：看不出，那匹胭脂马，居然还是入得厨房地人物，有这样的好手艺。
石子馍是中国烹饪史上石烹阶段创造出来地一种食物，西周时把它称为糇粮，到了唐代被称为石鏊饼，那时可是做为皇帝的贡品常年进献朝廷的，是一种口味极好，又适宜外出携带的干粮。而且易于消化，便连病人产妇也常常食用。
大王，这是粉糍，用糯米和豆沙蒸成的糕饼，王后说，这也是秦川特色，特供大王享用。
庆忌一看，果然不狼被季嬴苦心挑选出来的关中小吃，这样东西后世也不曾断绝，便是后来称为甑糕的东西，只不过后来里边又加了一样配料红枣罢了。一样食品能传承数千年而不绝，生命力如此强大的东西，口味自然不会差了。
庆忌眼中出了笑意：这个丫头，赔礼的法子倒也有趣，居然晓得素手调羹汤来取悦自己郎君。吃人家嘴短，拿人家手短，呵呵，这两样东西一锨，再见到她时，可不好意思再板着脸了。舒克也把自己捧着的监子奉上，又道：因大王远行，王后精心挑选，做了几味可口的食物。奴婢这一篮鱼旨，也是王后陛下刚刚做好的。
舒克这一篮东西，庆忌更是眼熟，里面分明便是寿司。当时叫鱼旨，鱼字旁的旨，现在此字在字库中已经没有，汉代叫做鱼乍，因为这种食品易于携带，适合做为旅途中的食物，因此唐代时，日本来华商人学会了传回国内，宋朝时这种食物还大行其道，但是到明代时，就彻底从中国人的菜谱中消失了，反而在日本大行其道。
这几样食物看来是季嬴颇费了番心思精心挑选出来的，既易于携带和路上食用，又诱人食欲。庆忌心情大好：季嬴这个丫头本性不坏，但是性格太骄纵了些。若不受这教训，以后不但总要对自己指手划脚，怕是与摇光诸女，也难以相处融洽。这次如果管不住她，斜枝歪杈越长越粗，两夫妻早晚同床异梦，离心离德。
费无忌是要打的，但那不是由该由她来说的话，而且她的立场太成问题，绝不能姑息养患。而期望通过道德自律和不厌其烦的说教想达到公事不入私门的效果，和想靠吹枕头风来劝贪官们清廉一样，纯属画大饼充饥，必须从制度上彻底禁绝。这次防患于未然，让她知道了胡乱干涉朝政的严重性，相信即便少女脾气忘性大，她以后也会汲取这个教训，不敢过于放肆。
孙武率群臣拱揖贺道：王后贤淑
嗯嗯庆忌忍笑点头：回去告诉王后，就说这样做的食物，很合寡人的口味，哈哈哈哈