随国本是姬姓诸侯国，自牧野之战武王灭商，西周王朝为了镇守辽阔的疆土，控制殷商后裔，便把亲族大封天下，当时受封到淮水上游和汉水中游地带的姬姓诸侯国有十余个，组成一个庞大的姬姓封国集团，互为犄角之势，负责监视并阻断荆楚和淮夷百越结盟。
随国原本封邑广阔，国力强盛，曾屡屡与楚国争锋而毫不逊色，但是许多年下来，当年受封于此，负责监视荆楚的姬姓诸国越来越弱，原本负有监视之权的诸侯们反成了楚国的附庸。随国也不例外，如今已完全受到楚国控制。
小楚王逃到随国，因来得仓惶，身边只带了不过两千甲士，但是随国却不敢对他稍有不敬，在随国人看来，吴师即便攻入了郢都，也占领不了楚国广阔的疆域，用不了多久，他们还得退回吴国去，郢都虽破，但是楚国国力却未受到根本的损耗，到时控制这片大地的仍是楚王。
所以不管心中怎样想法，表面上他们对楚王仍依臣礼相待，为了楚王的安全，还把他们藏进了一处临河高山的隐秘峡谷之中。若非文种是驻守郢都的一位下将军，楚王和费无极从他驻守的城门撤走时他又打听到楚王是要撤往随国，他也不能如此准确地打听到楚王的下落。
这处山谷叫九凤谷，位于一条大江之畔，群山环抱，险峻雄奇。碧绿的江水从山脚下蜿蜒而过，叠翠的山麓倒影江心，风景秀美，完全看不到一丝战争的紧张气氛。
庆忌和范蠡带着几百兵丁，避开吴军沿郢都呈辐射状布下的警戒人马，绕道赶到随国，然后在随人带领下赶到九凤谷。在山脚下还能看到蹲在清澈的河水边谈笑衣的三苗少女。她们世居此地，似乎一辈子也没看到过数百人这么多的大军，看到他们经过时。都用惊讶的目光看着他们。
她们的目光是那么无邪质朴。毫无心机，看到这些陌生地军队，看到这么多的男人，全然没有一点戒备和害怕的意思。就象古老山林中从不曾见过人类地鸟儿那般毫无防人之心。令得庆忌看了，心中大为感触，他不希望战火蔓延到这儿来，伤害了这些和这里地空气一样纯净和这里的泉水一样清澈的人们。
众人来到草木葱葱郁郁的大峡谷外，山口便出现了神色紧张警惕地士卒拦住问路。虽然看到这路人马都穿着楚国的军服。但是现在如惊弓之鸟的他们却是丝毫不敢大意。直到范蠡亮出自己的印信，说明了自己的身份，那些士兵这才放松了警惕，但仍勒令范蠡带来勤王地数百士卒就在山口等待，只许范蠡等数人入山。
庆忌一直没有表明自己身份，只随在范蠡身后跟他入山，他们前后有十余名楚王地侍卫押送。一进山口，庆忌便现谷中地形比外边还要险峻，众人只能排成一字长蛇。沿着崎岖的山路向上攀爬。那山谷后面又是莽莽丛山，藏在此处的确要安全得多。即便吴师得到消息派大军来攻，恐怕也未必攻得上去，即便攻得上去，楚王照样可以继续遁入丛林，让人无从找起。
山势跌宕，绝壁高耸，峰林重叠，悬崖如削，两边石壁上攀爬着许多盘根错节的古藤。鸟儿清鸣，草丛中不时有野兔锦鸡惊慌地掠过，不时还有几条毒蛇昂缠在树上，向他们嘶嘶地吐着信子。
众人小心翼翼，直过了大半个时辰，才行过山谷，爬到了较平缓的半山腰上，前方有人赶来相迎，问明身份迅即赶回报信，不一会儿，一位佩着长剑，年约五旬的大夫领着几名士兵匆匆赶来，见到范蠡，倨傲地站定，说道：卜尹观从在此，何人赶来勤王
卜尹，是掌管占卜吉凶的官员，职阶在范蠡之上，范蠡连忙趋前拜见：县司马范蠡，拜见卜尹大人。官闻听吴师攻破郢都，大王移驾于此，特率本部三百壮士赶来勤王护驾。
才只三百人吗观从听说只是一位县司马，比县尹还低了一级，而且只带了三百人，不禁大失所望，摆手道：知道了，大王路上受了惊吓，身子不适，便不见你了，可带你本部人马驻守与山口，回头子西将军会接见你，安排你的防务。咱们来的匆忙，随人拿得出地粮食又有限，你本部地军需，可得自己想些法子了，好在这山上野菜野果飞禽走兽
范蠡神情有些木然和无奈：卜尹大夫不必挂怀，给养之事下官自会料理。下官此来，还带来一位重要人物，当须大王亲自接见。
哦是什么重要人物，还需要大王亲自接见啊那位观大夫阴阳怪气地问，仿佛他此刻不是站在仓惶逃难至此的深山野岭上，脚下仍是踩地楚王宫的御阶。
回卜尹大人，此人是吴国王子庆忌。
甚么卜伊观从大吃一惊，脸上倨傲神色一扫而空：吴国庆忌，他来做甚么呃他在哪里
庆忌心中暗叹，楚王身边近臣身在逃难之中，对勤王之师仍是这般倨傲，丝毫不知招揽，楚国臣下岂能不心生怨尤他自范蠡身后踏前一步，微微拱手道：观大夫，庆忌在此。
啊，庆庆忌，观某不知殿下驾到，失礼失礼了，殿下快快有请。观从语无伦次地说着，同时借着大袖的掩护做着手势，他手下有机灵的侍卫见了返身便走，急急赶回去报讯了。观从对这个曾经的敌人敌国的王子如今却有着共同敌人的庆忌也不知该以什么态度相见，因此客气几句，便引着他往山坡上的那个洞处走。
范蠡职位低微，未奉命令不便追随，只得站在原地等候。庆忌随着观从向前走出一段，还没走到那蝙蝠状的山洞洞口，里边已迎出两位将军来。这两人都是四十岁上下，身材高瘦，脸容狭长。粗短的眉毛，身披皮甲，肋下佩剑。一脸不苟言笑的严肃模样。
观从一见。连忙迎上去道：子西将军子期将军，这位就是吴国庆忌王子。
那二人把眉一扬，炯炯有神的双眼同时投注到庆忌身上，向他微微拱起双手。
这两位都是楚国王室子孙。素来担任宫城两卫兵马地将领，费无极见囊瓦兵败，抢回城去劫了楚王便走，这两位忠心耿耿的将军便领着亲兵护送他们一路杀出重围到了这里。
庆忌听说过这两位将军的名字，双方寒喧几句。待知道了庆忌地来意。两人脸上方现出几分笑意，神情也柔和了些。庆忌随着两位将军进了山洞，只见四壁插着几支火把，洞中一方突起地石头，上边铺着些绫罗，一位头戴王冠的少年端坐在上面，正睁着一双好奇的眼睛看着他。在那少年左右，站着两人，左边一人是一位年约五旬的大夫。博带高冠。身材高大，面色阴沉。唇上两撇短须，正用一双阴冷地眼睛打量着他。
庆忌看了他一眼，心道：楚人以左为尊，如今囊瓦已死，站在楚王左侧的这位当是楚二第二大奸臣费无极了。至于右边那位必是楚国第三号大奸臣鄢将师无疑。庆忌眼神飞快地一扫，见右边这人身着鲜亮的甲胄，年近四十，皮肤略显苍白，眉目倒还俊朗，只是细长的双眼半开半合，似乎喜欢从眼缝里窥视他人动静，令人有些不舒服。
吴国庆忌参见大王庆忌只扫了一眼，便收回目光，向那少年施了一礼。
小楚王好奇地看着他，白的脸蛋上微微浮起一抹激动地红晕，问道：你就是那位力擒犀牛手接飞鸟地吴国第一勇士庆忌王子吗
嗯咳旁边费无极微微咳了一声，楚王神色一悚，忙道：庆忌王子请平身。他年纪虽幼，这套礼法用得倒熟练，只是脸上神情气质，分明却是一个未经世事的孩童模样。
殿下远来见寡人，不知有何用意楚王问着，情不自禁又向面色古井无波的费无极看了一眼，费无极嘴角一牵，似带赞许地微微点头。
庆忌道：吴国姬光，弑君自立，乃逆臣也。庆忌于卫国招兵买马，矢志除姬光而报父仇。今姬光兵征楚，破郢都，毁社稷，大肆烧杀抢掠，迫使楚王殿下弃宫避难至此，大王与庆忌正是同仇敌忾。庆忌此来，欲与楚王殿下共商抵抗姬光大计。
哦，庆忌王子要与寡人共同抵抗吴师
小孩子对英雄人物都有一种莫名的崇拜和信任，楚王听说庆忌是来帮他对抗姬光的，好象一下子有了主心骨，不禁为之大喜，他立即抬头看向费无极，嘴唇翕动，若非还要看他脸色，马上便要应承下来。
费无极目光一压，止住楚王动作，皮笑肉不笑地道：我楚国雄师数十万，地域数千里，小小吴国，虽使诡计攻入郢都，又岂能长久，早晚必被我们赶回吴国去，本不需借助外人之力。庆忌王子去年还曾领兵伐我楚地，姬光如今是我楚国大敌，殿下又何尝不是呢殿下如今与姬光为了王位之争反目为仇，欲借我楚国之力伐吴复国，可是殿下神勇尤在姬光之上，他日一旦复国，我楚国不是亲手树立了一个更为强大的敌人吗
洞中阴冷空荡，费无极声音尤显洪亮，他一番话，在洞中回音袅荡，听来铿锵有力，旁边子西子期观从等几位大夫听了不由都把目光投向了庆忌。
庆忌晒然一笑，问道：这位，想必就是太子少傅费无极费大夫了，楚国实力雄厚，傲踞荆楚，诸国莫不侧目，庆忌也相信，凭姬光的实力，吞不下楚国的江山，他早晚必会退回吴国去。然而，凭楚国自己的力量，何时才能迫姬光退兵呢
不错。楚国有雄师数十万，但是你们可以把这些兵力全部投入战斗吗与吴师正面对战地数万大军伤亡惨战，损失过大。如今已溃不成军。需要补允兵员，重新整编，再次整军投入战斗恐需数月之久。
南面，近七万大军。镇守着南方蛮夷小国，那些国家向来民风剽悍，不甘驯服，楚王年幼，主少国疑。他们早已蠢蠢欲动。近闻楚国大败，焉能不野心滋生如果楚军撤离用来驱逐吴师，只怕是前门拒虎，后门进狼，南方蛮夷各族都要竖起反旗，来日不知要耗费多少兵马钱粮，耗费多少时光才能平息。
再说北面，楚国西北边界有十万大军，却更加不能调动。南方蛮夷。希图自立。凭楚国雄厚地力量早晚可以征服；吴国姬光，其行径不过是一个烧杀抢掠的强盗。早晚会退回吴国去，也不成心腹大患然而楚国北方却是虎视天下野心勃勃地晋国，晋国所图，是江山万里，整个天下。而且，一旦给它机会，晋国也完全有能力把楚国占有己有，边防一撤，晋国趁虚而入，便连江山也不保了，费少傅不会不知其中利害。至于庆忌，当初乃是奉命行事，今若与楚国结盟，彼此乃是盟友，边界之事，大可放下兵戈，磋商解决
费无极嗤地一声冷笑，打断他的话，说道：庆忌王子何必危言耸听你也说姬光不是我吴国心腹大患，姬光身为吴国一国之君，岂能久离中枢就算我们不一兵一卒，姬光自然也会退去
哈哈哈哈庆忌爆笑出声，他的声音比费无极更加宏亮，在洞中久久回荡，因洞深邃，他地笑声隆隆绵绵彼此相接，犹如一阵滚雷响起，费无极变色大喝道：你笑甚么
庆忌鄙夷地道：我笑你们，龟缩于此，原来打得是这样的主意。不错，姬光早晚是会走的，等他抢光了郢都地财宝，玩够了郢都地女人，就会离开那里，把一片废墟留给你们，你们就可以风风光光地赶回去，继续荣耀地做你们的大王做你们的公卿大夫，真是何等光彩
大胆子西子期听的大怒，一把握住了剑柄，嗔目怒视着他：你竟敢如此辱我君臣鄢将师目中凛凛，也泛起一片杀气。
庆忌大笑道：我只是在陈述一件事实罢了，何来污辱之说纵然庆忌不说，难道姬光加诸于你们头上地种种羞辱，便能不被天下人知晓么
子西惊疑不定地道：你到底在说甚么
庆忌冷哼一声，厉声说道：你们可知，姬光进入郢都，令手下众将领大夫，各依职位高低尊卑，入住楚国公卿府邸，将诸位公卿大夫的娇妻美妾，都做了自家的玩物你等可知，姬光正将郢都数百年积累的财富，尽数运回吴国你等可知，楚国宗庙社稷已尽数被他捣毁，使楚人之神灵楚王之祖宗，不能得飨血食你等可知，伍子胥已掘开楚国先王坟茕，将平王尸身鞭笞三百，抽得支离破碎，曝于阳光之下你等可知战死的楚国将士，尽皆抛尸荒野不得收敛，尽被野狗兀鹰啄食
如果楚王殿下驻跸于此，就在此征召国内各路勤王之师以伐姬光，旷日持久，何时可以成功身为一国君王，就当庇佑一国子民，难道大王能好整以暇地在这九凤谷中，无视姬光正在郢都所犯地暴行若不兵驱逐姬光，楚国从此威风扫地，普天之下，还有哪个诸侯会把你们放在眼里附庸于楚国地数十诸侯，怕都要投靠姬光去了。
庆忌一番话，听得洞中所有人呆若木鸡，就连费无极都脸色苍白，子期目眦欲裂地道：你你说甚么你说的这些事，可可是真的
这些事，有些是庆忌在文种他们藏身的那个山谷中时便听说的，有些是一路绕向随国寻访楚王时在路上听说的，再结合他所知道的历史，当然知道这些传言都是真的。庆忌重重地一点头，朗声道：当然，陪我前来的，有贵国一位县司马范蠡大夫，他也可以证实庆忌此言。
子期双眼赤红，颤声叫道：阖闾阖闾拆我宗庙毁我社稷辱我先王欺我家室，此仇不报。不共戴天大王，大王，我们要杀回郢都去。报此奇耻大辱啊。否则我等还有何脸面活在这天地之间
子期卟嗵一声跪倒在楚王面前，子西观从等一干将领尽皆跪倒，神色悲愤激昂，楚王虽年幼。也知自己受了怎样地奇耻大辱，他眼中含泪，泣声说道：庆忌王子，寡人母后母后可还安好
庆忌向他抱拳一揖，恭恭敬敬地道：孟赢王后贞烈自守。持剑闭宫以死相挟。姬光惮于结怨秦国，不敢入宫强迫，所以王后安然无恙。
他眼角微微一瞟那些下跪地楚国群臣，轻轻一叹道：郢都上下，也只有王后一人保住了清白
众人一听，心如刀绞。楚人文化，笃信人死为鬼，尸骸当入土为安，羞辱尸体。乃是大不敬之罪。而姬光等人各依王侯公卿职阶。入住楚国君臣府邸，登堂入室。寝其妻妾，这些仓惶逃离不曾携带家眷的公卿大夫们想起郢都家中情形，无不怒冲
大王，召勤王之师，杀回郢都去啊，若任由吴师自行退去，我等君臣还有何脸面重回郢都
楚王被群臣一叫，顿时没了主意，眼巴巴看向费无极，旁边鄢将师轻咳一声，拱手说道：大王，吴人毁我社稷宗庙，此仇不共戴天，大王应派出信使，召集各路勤王之师前来共商大计。至于与庆忌王子结盟一事，臣以为大王可命太子少傅费大夫与庆忌王子磋商细节，再禀奏大王定夺。
楚王一听忙道：不错，庆忌王子，郢都，寡人是一定要打回去地，不雪此耻，寡人愧对天下。至于你我双方结盟一事，王子可与费少傅商议出个详细地章程来，再交寡人与君臣议论。
庆忌遵命庆忌长长一揖，抬眼望向费无极
山坡上，庆忌与费无极并肩而立，山谷中隐见旗幡飘动，那是楚军驻扎的地方。
费少傅，真人面前不说假话，这里只有你我，庆忌坦诚相待，有一番心里话要说与少傅知道。
殿下请讲。费无极面色阴沉，喜怒始终不形于色，看不出他真正的心意。
费少傅，我们有一个共同地敌人，庆忌手中现在有三万精兵，而且若与吴师对敌，凭着庆忌地身份和以往在吴师中的威望，少傅该知道庆忌会起多么大的作用，楚国如今真的不需要与庆忌合作吗
费少傅，囊瓦把持楚政十余年，结下许多仇怨，如今吴师攻入郢都，楚军大败，竟连楚王都要逃到随国避难，纵观天下大国，还不曾有任何一国出现过国都告破，国君外逃地惨事，且不提楚国今后如何自处于天下诸侯，就是楚国内部群臣何尝不是群情激愤这一切罪过，此刻无暇顾及，等姬光退兵之后，却是必然清算的。
囊瓦已死，少傅以为可以把所有罪责尽付于囊瓦吗别忘了，少傅与鄢将师，往日与囊瓦过从甚密，同进同退，楚国上下谁人不知若是少傅与驱吴还都之战中寸功不立，少傅以为回到郢都后，您的地位还能象今天这般稳当然而少傅若是在此战中立下大功，那时众望所归，便是取囊瓦而代之，成为楚国令尹，也是顺理成章的事，庆忌欲与楚王结盟，固然出于私心，于楚国于少傅您，又何尝不是一个机会
费无极目光闪烁，久久方道：欲要结盟，未尝不可。老夫有五个问题，若是殿下能令老夫满意，老夫便一力促成楚国与殿下结盟，共战吴师