安昌殿偏殿暖阁
拓跋乞颜面色铁青，库狄站在他身侧，低声汇报：“大汗，事情就是这样。虽说当时往来宫人不多，但是仍然有人亲眼所见。二公子夫人她……挥鞭打大公子一事，只怕不日便会人尽皆知。”
“人尽皆知？那个畜生！竟然妄图无礼于舒默的夫人！”拓跋乞颜冷哼。
库狄知道拓跋乞颜正在怒气中，只得小心回话：“这事要看大汗您的意思，若不然奴才吩咐下去……”
“不必！”拓跋乞颜抬手制止，“那个逆子，理应受到处罚！传本汗的口谕，让桑拉在府好好静心！”
“遵命。”
库狄刚要退下，就听拓跋乞颜饶有兴致地问：“你方才说，舒默家那丫头挥鞭打桑拉？”
库狄心中默默擦汗，他久在大汗身边，知道在汗位一事上，大汗更加属意二公子。毕竟二公子较之大公子更加优秀，文韬武略都更胜一筹，最重要的是二公子为人刚正、有原则；且，二公子乃倾城所出，想必在大汗心中她才是真正的大妃！可是……
大汗啊，您的儿子被一介弱女子鞭抽，也于您面上无光啊！您怎么就能问得这么高兴呢？
发现拓跋乞颜正在注视着他，库狄收回心思，恭敬应是。拓跋乞颜听后，挥手示意他退下。
独自在大殿内，拓跋乞颜取下身上的环佩，这是倾城亲手系上的，这么多年来，从未离身！对着烛光，拓跋乞颜仿佛看见倾城就在面前，他望着玉佩喃喃，语气中有着清晰可辨的深情：“倾城，我知道你最放心不下的就是舒默的幸福。如今我看着他和舞惜那丫头相处得不错，想必那丫头能给他幸福。那丫头也是个烈性子，你知道吗，她竟然对桑拉挥鞭！倾城，是不是你们汉家女子骨子里都有着这样的坚韧？这才是我和舒默对你们倾心的原因吧！”
“倾城，你走了这么久，想必快把我忘了吧。我一刻也不敢老去，只怕再见面，你认不出我这个糟老头……倾城，若不是舒默还历练得不够，我真想来找你！你在我心中，始终是初见的样子，惊鸿一瞥，那般美好！……”拓跋乞颜经常这样对着环佩絮絮，念着同倾城的往事，述说他的思念。只有这一刻，他不是乌桓的大汗，而只是倾城的丈夫！
急切的脚步声自殿外传来，打断了拓跋乞颜的话，他皱眉，望向门口的眼神是令人胆寒的冷！
“让开，我的路你也敢拦？”张扬的声音来自大妃阿尔朵。库狄面露难色，但仍然尽责地不放行：“大妃，奴才也是奉大汗之命，今夜不见任何人。”
阿尔朵心中发凉，大汗定是生气了！她方才听说了桑拉一事，心中虽埋怨儿子的行事不稳，却更气那小蹄子，竟敢鞭抽她心爱的儿子！
若是旁人，她早动手处置了。然而，那小蹄子是舒默的夫人，身份不同，不是她能轻易动得了的。且此事还需再来探探大汗的口风才好。
出了这样的事，她知道大汗必定已清楚事情的来龙去脉了。大汗明知自己会来，却下了这样的命令，摆明了就是不想谈此事。大汗必定是怪罪桑拉的！如今世子之位尚未定，阿尔朵生怕出了什么差池。
看一眼殿内，阿尔朵无奈，跪在门口，大声道：“大汗，今日之事是桑拉行事不稳，妾愿替他领罚！还望大汗息怒！”
库狄在旁看着，心中着急，大妃这不是逼大汗吗？只得苦劝大妃：“大妃，您这是何苦呢？您伴着大汗这么多年，大汗什么脾性您还不了解吗？您这样只是让自己难堪啊！”
阿尔朵不理会他，自顾自地大声请罪，半晌都不见回应，说话间也渐渐有失分寸：“大汗，桑拉虽有过错，但毕竟是您的亲生子啊！再说一个巴掌拍不响，怎知那贱人没错？大汗，您向来英明，可别听信那些奴才的话，冤了您的亲儿子啊！桑拉酒醉却也不是糊涂人，若非那贱人勾引，怎会如此？且那贱人鞭抽桑拉，大汗，桑拉自幼便是您的心头肉，怎能遭此毒手？”
库狄见她言语间愈发过分，也不再劝她，大妃这些年是太过安逸了，这般忤逆大汗，实乃自作孽！
拓跋乞颜听她越说越不像话，这些话若传出去，岂非白白污了那丫头的名声，连带着也会累及舒默！
拓跋乞颜低沉的声音响起：“库狄，让她进来！”
大殿之门缓缓打开，阿尔朵许是跪得久了，进门时险些被台阶绊摔，一个趔趄，稍稍活动下僵硬的膝盖，快步走了进去。
偏殿的桌案两旁各有一尊错金螭兽香炉，拓跋乞颜并不惜焚香，只在偶尔动怒后才点上或沉水香或檀香，静静心罢了！如今那幽幽的沉水香味随着雾白轻烟缓缓弥漫，含蓄而不张扬。拓跋乞颜背对着她，并不说话，整个大殿恍若置于一潭深不见底的水，一时之间寂寂无声，给人以莫名的压抑。
阿尔朵跪下请安：“大汗安！”
“哼，你给本汗养了一个好儿子，本汗还如何安得了？”拓跋乞颜冷哼，却不叫她起身。
自从倾城走后，为了更好的保护舒默，曾经一度拓跋乞颜沉迷女色，阿尔朵便是那会被重视的。然而待舒默渐渐长大，父子俩却因此而离心。拓跋乞颜并不怪罪舒默，他知道舒默是为倾城在抱不平。他很欣慰，倾城能有舒默这样的儿子！他是倾城的希望和骄傲！
近几年来，拓跋乞颜常借国事繁重为名，又渐渐冷落六宫。夜间，他更喜欢去恋雪轩独宿，满殿皆是倾城在世时的样子，就好像，倾城还在。
对于阿尔朵，虽说屡屡赏赐，却也很少留宿，只比旁人好上一些罢了。而对于桑拉，拓跋乞颜好似也更看重。阿尔朵仗着身后的土悉部落在宫中一人独大。桑拉身为长子，也就地位更尊崇！
然而，桑拉却在这样的环境下，渐渐失了分寸……
拓跋乞颜心中微微叹息，桑拉变成这样，自己大概也是有责任的！但——
为了舒默，他愿意做个失败的阿爸！
桑拉和舒默都是他看着长大的，舒默不仅仅是倾城的孩子，就将来而言，他也确实更加适合大汗这个位置！
只是这一切，阿尔朵从来不知晓。她只以为倾城已死了这么多年，即便她经常伴着大汗，也很难看出他对倾城尚有留恋。她只以为像大汗这样坐拥天下的男人，是不会为真的为女子动心的。
其实她从来都知道，大汗待她并未有太多真心，但是大汗对其他人更是淡淡的。她只知道，为了桑拉，她一定不能失了大汗的宠爱！只有桑拉继承汗位，她才能真正地熬出头来！
如今，却出了这样的事，她哪能不迁怒舞惜呢？
拓跋乞颜明显带着苛责的话语听在阿尔朵耳中，委屈地红了眼眶：“大汗，您这样说，妾真是万死也难辞其咎啊！只是，大汗，如今事已经出了，您不能不管桑拉，任别人糟践他啊！”
拓跋乞颜看着她梨花带雨的样子，心中不为所动，面上却松软下几分：“你也知道事做下了，如今只怕宫里已经传的沸沸扬扬，本汗再怎么也不能剥夺奴才说话的权利吧！”说罢，伸手虚扶她一把。
阿尔朵顺着他的手起身，心中一动，大汗这样说分明是有所动容的，于是泪落得更加可人怜：“大汗，妾就这么一个儿子，以后他也要帮您分担大事的。您可不能不管他啊！再说，那个叫舞惜的小丫头多半也脱不了干系，若非她主动勾引，桑拉也不至如此啊！”
“混账！”拓跋乞颜喝道。
“大汗息怒！”阿尔朵不得不第三次下跪。
拓跋乞颜看向她，斥责道：“阿尔朵，桑拉都是被你给宠坏了！他做的那些好事，你以为本汗真不知道吗？本汗一直装作不知，就是为保全桑拉的脸面，想着他是本汗重视的儿子！可是如今，他愈发过分！竟然妄图侵犯司徒舞惜！她不仅是舒默的夫人，还是大秦皇帝最宠爱的公主，若发生这样的事，你让大秦怎么看我乌桓？桑拉这是在给本汗丢人！这一次，本汗定要严惩他！”
拓跋乞颜的话点醒了阿尔朵，原来大汗什么都知道！阿尔朵更加相信，桑拉才是世子的人选！既然大汗已经表了态，只怕自己再说什么也于事无补了。阿尔朵轻声软语：“大汗，是妾一时糊涂，说错了话，您别动怒！”
拓跋乞颜示意她起身，将她搂在怀中：“大妃，本汗看重你，也看重桑拉。只是这事如今已人尽皆知，本汗必须做出严惩桑拉的态度来！”
娇弱地靠在拓跋乞颜的身上，阿尔朵柔声说着：“谢大汗厚爱！妾以后必定严加管教桑拉！请大汗放心！”
见她这样说，拓跋乞颜满意地点头：“还是大妃明事理！本汗准备让桑拉在府上好好静静心，顺便将伤势养好！你说以多长期限为佳啊？”
阿尔朵在心中略一盘算，时间太短肯定不好，狠狠心，主动道：“大汗英明，妾以为半年为佳，不知大汗意下如何？”
“好！就半年！此事就由大妃去说吧，也好宽慰他一下！”松开她，拓跋乞颜来到桌边，指一指奏折，“本汗今夜还有奏折要批，就不陪大妃了！”
阿尔朵点点头，行礼后退下。
难得一个除夕夜，弄成这样，拓跋乞颜并没有什么失望之处，只是命人将消息小心地传到了舒默府中……（未完待续）