照片中，烂顶甘穿了身不起眼的裋褐，站在一栋墙壁漆有“违规”字样的三层楼房下。
相比一月之前，他的面容神色憔悴许多，头发不知为何剃成半寸长短，遮不住头顶流着红白血脓的烂疮。
照片背景有些模糊，但依稀可见坐落远处的摩天大厦与高悬上空的广告飞艇。
没等姜慕白发问，埃利克斯继续说道：“缺乏了解就容易产生误会，我误会了你，你也误会了我。刚才你问我要你做什么，很显然，你认为我在威胁你，但事实上我只是想和你做个交易。”
“交易？”
姜慕白将信将疑，从紫竹林到邺大再到白海风情，一路过来他想过各种各样的可能，唯独没想过秘警头目居然会主动提出与通缉犯做交易。
“是的，交易。不必感到奇怪，雅塔克人信奉等价交换的原则，我们坚信利诱比威逼更加高效，因为追求比畏惧更能激发人类的潜力。”
埃利克斯放下白葡萄酒，接着提起醒酒器向空酒杯倒入红酒。
姜慕白看懂了他藏在肢体语言里的暗示：餐前酒喝过了，接下来是正餐。
“交易即是互换资源，各取所需，在提出需求之前，让我先说说我能为你提供的资源。请看，这是我放上谈判桌的第一个筹码。”
说到筹码二字时，埃利克斯用红酒杯压住桌上的照片。
姜慕白盯着照片里的烂顶甘看了半晌，问：“他在邺都？”
“是的。”埃利克斯点头的幅度小到难以察觉，“七天前，甘泰利在定武航空港乘坐货运飞艇非法进入邺都，之后五天时间他藏在银炀区宝登路一栋违规建筑里，直到棚户区监改工作组拆除违规危楼。”
“现在呢？”姜慕白问。
“现在，他的一举一动都在监控之中。”
“他不走？”姜慕白换了个问法。
“他走不了。”埃利克斯语气笃定。
走不了？姜慕白琢磨着话中含义，不自觉地皱起眉头。
一方面，邺都人口众多，鱼龙混杂，是从冀州境内偷渡到其他州域的最佳中转站。
另一方面，烂顶甘干着脑袋拴在裤腰带上的买卖，不可能不为自己准备退路，如果没有偷渡出境的渠道，他也不会在脱身之后第一时间飞来邺都。
“由于某种原因，邺都出入境审核比平时更严格，所以甘泰利不敢冒险，他打算过段时间再乘坐货运飞艇前往临海。”埃利克斯露出一个意味深长的笑容，补充道，“顺带一提，他随身携带价值两百万人联币的州库券。”
言下之意，即是一旦交易达成，烂顶甘的命和州库券都归姜慕白所有。
州库券是冀州财政部门为弥补州库收支不平衡而发行的地方正府债券，因为债务人是冀州正府，还款有保障，而且采用不记名形式发售，无须经过背书就可以转让流通，所以很容易出手变现，是堪比黄金的硬通货。
两百万加一条狗命，这筹码不算轻，但还不至于让姜慕白心动，见他无动于衷，埃利克斯抛出第二个筹码：“另外，我可以提交一份申请，再补交一份报告，把你在定武的所作所为全部合法化。”
“嗯？”姜慕白稍稍抬眉，颇为意动。
埃利克斯捕捉到他的表情变化，趁热打铁，再次加码：“不仅如此，我还可以把你推荐到超情二处。”
“超情二处？”姜慕白做出疑惑的表情。
“灵气复苏时华国国防部设立超自然现象机密情报处，专门负责追踪调查超越旧时代科学认知的修士。联邦成立之后，超自然现象机密情报处改组超自然能力管理处，隶属于修士管理服务部。”埃利克斯没卖关子，解释说明后举了个具体的例子，“超情二处的职能，类似于天唐的督武司。”
“督武司？”姜慕白脸上仍是那副困惑不解的神情，他对天唐的了解源自于《武修圣地龙血台》和《天唐：沐浴血火的军事帝国》，这两本书主要讲述龙血台与天唐封建制度的建立，只字未提督武司。
“督武司是天唐朝廷监督武者的情报机构，如果有人在天唐境内以武犯禁，督武司会追究到底。”埃利克斯停顿片刻，接着说道，“联邦制度复杂，邺都警署只负责邺都治安，冀州警治厅只负责冀州治安，如果有修士在冀州犯案后逃到其他州域，就需要秘警局和超情二处配合当地警署追捕逃犯。”
这下姜慕白听明白了。
徐千算说过，如果把邺都战警调到定武，不出三天就能推平定武城所有帮派宗门，但受限于制度规则，冀州警治厅不能跨城调动战警。
因此，遇到修士犯案后逃往其他州域的情况，就需要一个独立于州政府的特殊机构进行跨州、跨域追捕，而这个特殊机构，便是埃利克斯所说的超情二处。
进入超情二处，不仅有执法权，还有各种机密情报的获取渠道，更重要的是能够彻底摆脱罪犯身份。
顶了个通缉犯的潜在身份，就像头顶悬了把利剑，想到时时刻刻提心吊胆的糟糕滋味，姜慕白肠胃收缩，在饥饿感的刺激下，他伸手从盘子里抓起圆形小麦面饼咬了一口。
解读肢体语言是秘密警察的必修课，在埃利克斯看来，姜慕白就像鱼儿咬住鱼饵，他一边为姜慕白斟酒，一边微笑道：“作为交换，我需要你为我做一件事。”
“什么？”姜慕白还是没想明白埃利克斯为何有求于他。
“在邺大论剑会与你比武的柳圣源曾经去过第四域。”埃利克斯提起一个让姜慕白意想不到的名字，“有证据表明他曾与叛军勾结。”
姜慕白眨了眨眼，用眼神提出疑问：这跟我有什么关系？
“柳圣源与王钦珩关系紧密，我怀疑王钦珩也与叛军有染。”埃利克斯笑意不减，语气柔和，“所以，我要你参加王钦珩的论剑会，与柳圣源和王钦珩接触。第二域有句古话，物以类聚人以群分，你是武道天才，也是剑道天才，我相信你能接近他们。”
姜慕白恍然大悟，原来埃利克斯需要一个能够接近王钦珩和柳圣源的卧底，难怪要找他做交易。
卧底可不是份好差事，但总好过亡命天涯，姜慕白没有丝毫犹豫，果断点头：“成交。”