“方柊管家？你是来兴师问罪的么？”
以黑色为主色调的玄墨山庄迎宾大殿之内，地毯沿道骷髅头眼窝中灯座上盏盏幽灯绽放，两边八只古铜色黑炉绿光盈盈跳跃，堂端一方案前熏香腾起徐徐白烟沿着画面狰狞的大柱扶摇而上，整个气氛说不出的阴森可怖。加之一声冷呵，恫吓的气势又凭空添了几分。
此时，堂端案前一人一袭黑袍从头到脚，头上还戴了头蓬，不见面目，树桩一般背对来人。
来人却依旧保持躬身行礼的姿势，听黑袍人口气中有一丝不快，这个灰衫中年男子却淡定从容道：“拿人钱财，替人消灾，如今那小畜生不但活蹦乱跳还进了孟古王宫，方柊替无极山庄出了钱，眼下替我家主人过问下此事进展有何不妥？”
“哼！你以为爻无极是九州首富就能驱动我玄幽门？”
这个中年声音沉闷而凶厉，听口气丝毫不将爻无极放在眼里，无极山庄外务管家方柊始终表情如一：“庄主，我想您是误会了，玄幽门做的本就是杀人的买卖，我无极山庄托付玄幽门之事也是一笔交易，怎么说是驱动？”
黑袍人振袖怒道：“哼！人自然会杀，只是玄幽门自有风格，轮不到你来说三道四！”
“区区一个毛头孩子，玄幽门追杀二月，人头还未交到无极山庄，家主实在忧虑，还请庄主给个期限，也免了家主挂念！”
方柊刚说完前方黑影霎时到了自己面前，吓得他两耳一阵抽动。如此身手，恐怕顷刻便杀人于无形。
“你告诉爻无极，他的钱已经花光了。”
方柊直起身努力去看斗篷罩下的人，只是无论如何也看不清面目，像是一方黑洞，可他却毫不畏惧：“十箱金叶子，已足够买下十个小镇，小畜生的命恐怕不值这个钱。”
“可惜你买的不是他的命，来到我玄墨山庄买的是我玄幽门的杀人技——”说着黑袍人霎时闪到了案前，长袍左手一抬，一方骷髅头已从墙壁展台飞进掌心，一对骷髅眼正对准方柊，“这是上一个来玄墨山庄的雇主，只因杀漏了一人，吵吵嚷嚷拒不支付尾款，玄墨山庄只好取了他的魂魄替他管理家业。”
玄幽门的有偿刺杀，以狠绝恫吓天下。时而以毫无理由的杀戮为乐，时而拿钱反杀雇主，时而两方通杀纠占财产，更有拿钱不理，出手全凭心情。信誉全无不说，雇主还有可能白白送命，只是作为无极山庄的外务管家，方柊早已不再畏惧玄幽门的手段：“只是家主不问过程，只问结果，今日方柊前来只求庄主给个时日，若金叶子不够，方柊送来便是，只是小畜生的人头家主实在有些等不及！”
“哼！王城棺材巷、望东桥、长源客栈、孟古白恒城，我玄幽门损失多少血殍？就连幽冥鬼母出手也遭受重创，你无极山庄给的钱赔得起我玄幽门的损失？”
“只是既然是交易，何况是杀人的买卖，风险自是需要玄幽门自担！价钱嘛早已谈好，实在不宜因自有损失而狮子大开口，如此有伤和气，您说呢,庄主?”
“那好！”黑衣人瞬时闪回，一手突地朝方柊脑袋按了下去，顷刻间方柊头冒青烟，面目也随之扭曲开来，那痛苦模样犹如万虫噬心，“就让你的尸体回去告诉爻无极玄幽门的规矩，那就是本座说了算！”
方柊还未来得及出招自己已魂归西天，黑袍人一双紫电萦绕的手幽幽抬起，他的尸体便犹如枯柴瞬时瘫倒在地。黑袍人转身而立间，两个黑袍喽啰进了屋来，很快将尸体拖了出去。
次日深夜，四个头饰头蓬的黑衣人从天而降，他们腰挎长刀手抬竹榻，敲响了无极山庄的朱红大门。
开门的是无极山庄内务管家姚卢，姚卢打开大门望见四位黑衣人站在门前，本能问道：“你们找谁？”
四人齐齐放下竹榻起身，一人道：“转告你们家主，这就是他要的答案。”
姚卢见对方放下的是一个人，跨出门槛举起灯笼往前一照，只见一人面目干瘪早已不成样，像是个老头子，此时一脸青灰躺在竹榻上，显然已死去多时。
“这人是谁啊？”姚卢
第一个意识是摇头，再是起身举起灯朝四人面庞照去，只是这一照却将他吓得一阵颤栗，那四方斗篷下空无一物仅有一团黑气，霎时便消散干净，不明去向。
姚卢吓得赶紧回院叫人，没一阵功夫家丁们都拥了出来，望见竹榻上头发花白面容干瘪的尸体，议论纷纷，谁也没认出人来。
“你们都不认识？”姚卢大失所望，但那身灰色衣服他却有些印象，可眼下的这幅尸体的模样他万难相信，便伸手小心翼翼在尸体身上摸了摸，最后摸出了一方黑色羽令。
姚卢看了一眼黑色羽令，便目光深邃盯住了这具尸体，痴痴呆愣片刻才挤眉道：“是他！”
黑羽令是无极山庄出门办极为危险之事所用，凡无极山庄人见此令皆要给以便利，毕竟身先士卒才有无极山庄的荣耀。
家丁们还没回过神，姚卢已握住黑羽令起身讳莫如深道：“快抬进院里！”
家丁们七手八脚将人抬进庄门，姚卢才神秘兮兮朝门外各处瞅了瞅，发现无人观察才赶紧退进门槛关上了门。
进了院，放下人，姚卢就神情严肃交代道：“此事不许声张，你们给我守好了，任何人不得靠近。”
“谨遵姚管家吩咐！”
家丁们应下，姚卢大步穿过几道内门，来到后山经栈道绕过山背，终于是望见了月下静卧的丹青湖，此时起始山脚九曲桥一端隐入的雾气中一方冷光幽幽摇曳。
姚卢拾起长衫飞快穿过九曲桥，匆匆登上湖心小岛，他已不顾得精致至简小院中该是轻盈淡定的脚步相应，大步来到青石道尽头的屋门前躬身一拜，便压低声色低沉道：“老爷，出事了。”
内中装饰简洁的屋子端头，盘膝闭目的素衣男子双手一番交叠收住丹气，待气息稳定才站起身来道：“可是方柊归来？”
“是！”屋外的声音很低微，稍稍停顿才又道，“可已经成了一具尸体。”
素衣纤薄的男子负手而立依旧一脸书生模样，肌肤白里透红看面相不过三十，此时仍然气定神闲，深眸中半点不见涟漪。
自上次现身长源客栈下的玄武大街，他已成为王城的“不老爷”，更有人奉承他为九州一仙，富可敌国却不沾铜臭，乃修心养性第一大家。
“我已猜到会是这个结局。”爻无极抬手如心思细腻的女子一般挑了挑灯芯，动作柔然唯美，不别扭也不浮夸，“玄幽门还留下了什么话？”
“说这就是给老爷的答案。”
爻无极淡淡一笑，收手回来拍了拍道：“外务管家做得是不错，可一味抠门终不是做大事的人，玄幽门的胃口容不得他讨价还价——你安排，命人再送十箱金叶子去，再捎句话，就说大可拼尽一切力量促成此事，我无极山庄的诚意经得起考验。”
“是。”
“孟古恒城馆驿一事，可处理干净？”
姚卢道：“老爷放心，灵草门弃徒已死，再无线索。只是孟古风青煜也拔去了身边眼线，魔婴入宫之事我们已全然无知。”
“无碍，知道他行踪即可。”
姚卢正要告退，突然又想起一件事来：“巫灵谷瑞娘该如何处理？”
爻无极幽幽道：“这是一步好棋，不到关键时刻别动，一个野孩子拿他母亲作质毫无意义。还有事吗？”
“苍雪盟一行几经折腾几乎全军覆没，只是与孟古人接触紧密实在不便动手，老爷您看？”
“和我无极山庄作对，天涯海角也脱不了罪——杀！”
“是。”姚卢拱手一拜，又道，“方才飞书来报，说太虚门忘尘丰本力擒魔婴，不料花丰三吟竟出手阻拦……”
“花丰三吟？”爻无极微微一惊，后背的双手渐渐握紧，厉声而出，“什么人敢与无极山庄作对！”
“据说这三人曾身拜太虚门，可也对太虚门动了手，其背后的雇主应该实力不俗。”
爻无极语气很快平静下来：“是抢人还是护人？”
“是护人。阻截太虚门，但人被苍雪盟救走了。”
“查——看看是谁敢在九
州与我抗衡。”
“是老爷。”姚卢垂头拱手，突地想起白日间发生的一件事，“还有一事，太子母亲托人传话有意要见您一面，您看？”
怎料姚卢刚说完，爻无极便冷声道：“不见，东宫新主不过姬皇后傀儡而已，允贵妃攀上我无非是想要无极山庄的财力支持。”
“可终究是太子，若姬皇后一手扶持坐上至尊之位，恐怕对无极山庄也会多有猜忌。”
爻无极沉吟道：“派人传话姬皇后，就说大元王朝若有所需，我无极山庄必生死与共。”
“属下明白了。”
“嗯。”爻无极微微颔首，门外的脚步声便越行渐远，最后消失在了静夜里。
白日青天，不过辰时姚卢便在爻氏朱雀大街最大的米粮商号前停下了华贵马车。见他车马到来，号内伙计赶紧禀告掌柜，掌柜即刻领了两个下人匆匆出来迎接。
“姚管家。”掌柜快步来到车驾前轻唤一声，那车帘才缓缓被掀开，见姚卢躬身出车掌柜赶紧催促下人来扶，“快！”
姚卢提衫下车，昂首挺胸朝商号瞅了一眼，面色严肃道：“人来了多久？”
掌柜躬身哈腰小心翼翼抬了姚卢一只胳膊朝商号走去：“该有一个时辰了，也不催促，让她改日再来却说能等，恐怕磨不过去，我这才差人去请您。”
已近老年姚卢面相平庸，但身为无极山庄内务管家，威信及手段一向令人敬畏，此时只是淡淡道：“知道了。准备半箱金叶子，务必上锁。”
“这——”
见掌柜颇有疑虑，姚卢加强了些语气：“老爷的意思！”
“我这就去准备。”
将姚卢扶进商号，掌柜便匆匆折回了金库，两个下人依旧要扶他上楼，却被他执手拒绝。
来到二楼，一个身材苗条的公子背形瞬时映入眼中，姚卢强拧出一丝笑意上前一拜道：“您久等了。”
那人也不回身，冷冷道：“姗姗来迟，无极山庄的人架子真不小！”
“无极山庄杂事诸多，姚卢多有耽搁，还请您见谅。”说着姚卢又是一拜。
“罢了！”那人长叹一口气，看起来依旧恼怒只是无奈罢了，“我家主人有意要与无极山庄合作，不知这事姚管家可有通报爻庄主？”
“允贵妃的嘱咐小人哪敢怠慢，当夜便已告知家主，只是家主并未多言，而是——”
那人微微有些不快，拂袖回身，姚卢才望见那是一张青年女子的淡妆面容，虽是男子的衣装，可神色之中依旧难以摆脱女子的柔态，不过紧握拳头张显的愤怒却不输任何人。
正在此时，楼梯间传来一道脚步声，这女子才豁然松开拳头朝姚卢肩后望去。
见掌柜捧了精致木箱上前，女子也未问话，但神色之中已尽显疑惑。姚卢回身接过执掌一挥，掌柜一拜才退下了楼去。
“家主虽并无他言，但此物烦请转交允贵妃，或许她要的答复就在其中。”
眼看姚卢神秘兮兮递上箱子，女子上前一接，却是突地一沉，还真是低估了它的重量，恍然惊出一声：“这是什么？”
姚卢讳莫如深摇摇头道：“小人也不知，有劳您转交。”
说着姚卢拱手一拜，这一拜已是逐客令。女子却手捧箱子眉头紧蹙，看箱子上了锁也不给钥匙，半天没回过神，但既是托转想来无极山庄也不会如此马虎，也未多问。
“好！姚管家保重！”女子收箱夹在臂弯，大步迈出便下了楼去。
目送此人离开，姚卢依旧面无表情，过些时刻来到窗口瞅见那人骑马飞驰而去他才诡谲地笑了下。
大元王朝金碧辉煌的圣泽宫内，四十又二允贵妃刚换了上等华服，此刻脾气也是大长，瞅见下人撬开掺了半箱米的金叶子她上前便一脚将那箱子踢翻在地，吓得女仆侍女统统跪地。
“好你个爻无极！竟敢羞辱太子！半箱金叶子还掺米，这是在打发乞丐？”
前去办差的女子见允贵妃如此气愤，已是不敢抬头，此时见箱中情景恨得牙痒痒。