此时此刻，佛朗西斯的脸上再也看不到一丝轻蔑和不屑，取而代之的是震惊和麻木。
长安城所见到的一切，足以让佛朗西斯的三观彻底崩坏。
加百列有些同情这个年轻的蓝衣主教，此番返回欧洲后，佛朗西斯势必得花很长一段时间才能让自己的精神恢复过来。
听说华夏的实际掌权者是一个准军事联盟，这让加百列感到十分好奇。
华夏人没有教会和骑士团这般强大的宗教或军事组织，那么这个联盟究竟是靠什么，才能够将这片广袤土地上的人们凝聚起来的。
正当承载着飞艇舰队使团的车辆向长安城中心进发时，天梭一号已经率先降落在了大明宫外的硕大空地上。
由于之前遭遇树舟的重创，曾经的大明宫早已不复存在，取而代之的是一座规模要小上很多的金属要塞——长安堡，这也是华夏江湖联盟的总部所在。
这座要塞带有明显的百工楼的风格，之所以选择这种强大且坚固的建筑类型，主要还是考虑到应对各种外力的入侵。
长安城遭遇花者文明突袭之事让华夏各大势力都提高了警惕。
虽然曾经的长安城势力已经覆亡，但是这里依然是华夏江湖联盟的中心。
所以，作为联盟总部的建筑必须足够牢靠，才能防止类似黎智英入侵事件的再度发生。
长安堡的整体结构，甚至是大部分外墙都由金属构成，虽然成本大幅提高，但是其防御力也强大到令人可怕。
至少同等规模的树舟要想再侵入这里是再也不可能了。
待到飞船停靠妥当，余天等人便从天梭一号上纷纷走了下来。
空地之上，花楹在千城武士的护卫下早已等候多时。
不过，从花楹惊讶的眼神中，余天已然知道她在等的并不是自己。
这也难怪，毕竟数天之前余天等人还在东瀛，华夏这边怎会预料到他们会如此快就返回华夏。
灯塔国侵占东瀛之事非常重要，所以余天等人在第一时间便选择返回华夏，一刻不停直奔长安城。
他必须把这个消息尽快通知联盟。
看到余天等人走了过来，花楹赶紧迎了上去。
“你们……怎么回来了……是不是东瀛那边出什么问题了？……”花楹有些不确定地问道。
“东瀛那边的确出了一些问题。”余天压低声音说道。
“是幕府那边出现了什么变故吗？”花楹皱眉问道。
“事情比较复杂，一时半会也说不清楚。”余天叹了口气，接着说道，“倒是你们这边又是什么情况，那些白人究竟是从哪里冒出来的？”
“你还记得之前长安城之乱时，夫子为什么来得那么晚吗？”花楹问道。
“我们当时遇到夫子了，他似乎去了西北。”余天说道。
“夫子之前去西北的时候，便遇到了这些人的先遣队。”花楹顿了顿说道，“这些白人，来自欧洲。”
“欧洲？”余天发现自己的猜测居然是正确的，但他同时也觉得有些不可思议，“这些家伙居然跑这么远？”
“是的，我接到夫子说会有欧洲的队伍到达时，也觉得有些惊讶。毕竟，这里距离欧洲太远了……”花楹说道。
“所以他们远道而来，必有所图……”余天若有所思地说道。
如果仅仅是一支小规模的欧洲探险队到访华夏，那么余天并不觉得有什么。但问题是对方派出的是一支足有十三艘飞艇的舰队，光是随行人员便不下千人，这就让他不得不考虑这些欧洲人的来访动机了。
“不管如何，孔孟他们跟这些欧洲人没有打起来，说明对方还是有一些诚意的。”花楹说道，“使团已经入城，估计很快就会到了，到时候，我们就知道他们所图的究竟是什么了……”
“既然已经说到外来者的问题了，我索性简单地说一下我们遇到的情况吧。”余天想了想，还是决定抓紧时间把在东瀛遇到的事情向花楹做一个汇报。
“你知道我们在东瀛遇到什么了吗？”余天说道。
“难道也是白人？”花楹狐疑地问道。
“猜对了。”余天点点头，“确切地说，多数是白人。说起来你可能不信，我们遇到了米国的继承者。”
“米国的继承者？”花楹觉得有些新奇。
“他们自称是灯塔国人，但是从我获得的信息看，他们本就是生活在北美大陆的米国人。然后，灯塔国的首都是一座可以自由行动的城市，被称为新纽约。他们就靠着这座移动城市横跨了整个太平洋，最后直接在东瀛登陆了……”余天继续说道。
“这简直让人不可思议……”花楹摇了摇头感叹，随后又问余天道，“你知道他们来东瀛的动机吗？”
“不知道，恐怕在很长一段时间里，我们都不得而知了。”余天耸耸肩说道，“毕竟我们打死了对方不少人，对方现在恐怕没有心情听我们解释……”
花楹有些哭笑不得，不知道该说些什么好。不过余天动手肯定有他的理由，想来这些灯塔国的人也不是什么善茬。
“根据我了解到的情报，这个势力早就有控制东瀛的企图了，而且不排除他们在下阶段会对我们华夏有所行动。”余天补充说道。
“这些家伙，还真是狼子野心……”花楹不由冷笑了一声说道。
“的确如此。”余天点点头，随后皱眉道，“不过，我还是有一点想不通。灯塔国为何放着北美这么大的地盘不管，非要费劲千辛万苦远渡重洋，来控制一个小小的岛国呢？”
“我想，我们不妨先听听那些欧洲人的说法，说不定就能解答你的疑问了。”花楹看向余天身后说道，“看起来，他们已经到了……”
几辆搭载着教会使团的装甲车陆续开到了花楹等人的面前。
加百列等人从车上陆续下来。加百列没有想到的是，华夏的最高掌权者居然是个女性，而且还是个年轻的女性。