一望无际的大漠配合头顶透亮刺眼又灼热的光线，即便是没有太阳，也能把人烤出满身热汗，尤其是李千尔这种易冒汗的人，顷刻她满脸都是热汗涔涔，眼睑都滴了水珠，整个人单薄苍白。
这才是西域真正的模样，除了黄沙以外，水资源都是奢侈抢夺的珍品。
李千尔不赶做多逗留，骑上骆驼还跟着一位年迈的老者行动。
老人带过不少商队入漠，但他只负责引进，而后无论生死都置之不顾，简单来说就是管杀不管埋。
以至于领路人很是惊奇，谁知道知道她来自军营，但独自前往，多少心里有些犯悚，此去是艰难险阻，若是遇到沙尘暴，逃都没地方逃。
临近傍晚，他们才找了附近沙洞生火休息。
李千尔怕热但不畏寒，所以身上只披了件大氅，老者频频注目，最后还是忍不住道：“姑娘，你就算不怕死，怎么找也得带个同伴吧？”
李千尔不禁反问：“带上他一起送死？”
老者被她呛得哑口无言。
沙洞看起来并不小，在火光的照耀下，发现还可以一路蜿蜒延伸，至于深除，即便洞口的呼呼都钻进袖口、衣襟中，刮摩人的肌肤，两人都默契的没有深入躲风。
李千尔心细，临行前就被威远的亲信敲过警钟，看似最平静安全的地方才是危机四伏。
所以也不敢大意，借着光亮，周围每一处她都没有放过观察，洞口经常被风吹打，以至于还能裸露出斑驳坚硬的墙面。
李千尔蹙眉细看，还能发现爪印，似乎是某野兽在躲避沙尘暴或者其他的危险时，没来得及抢进一步，整个身子都被拖走，尖利的爪向外延深并且逐渐变浅。
“看样子，我们得再往里走进些。”
不怕一万就怕万一，倘若今夜倒霉到家，也来个突然袭击，送个龙卷风过来，那可不得了。
老者略有迟疑，但听她说明原因后也依言朝里走去。
篝火同时跟着一起转移阵地，这下李千尔更加能够看清里面的情景。
空旷幽长而且不通风。
李千尔暗自猜测这是个死洞，除了身后以外，就没有别的出口。
她担心老者的身体，也就没有提出轮流值夜的要求，自己却站在风口观望动静。
沙漠里，有很多中原没有的野兽猛蛇，它们是长期生存在这里猎杀者，稍不注意它们就能凭空跳出来咬你一口，李千尔不得不留心警惕戒备。
随着月色渐深，前半夜张牙舞爪的风也开始减弱直至消失，李千尔也慢慢感觉到暖意。
火花还在噼啪作响，李千尔注意到马上要熄灭了，又赶紧划拨柴木。
老者的呼吸声均匀沉稳，算是睡着了。
周遭静谧又安详，紧绷的玄不知不觉也放松下来，旋即困意就来是卷袭扫来。
李千尔没撑住，居然歪头靠在洞壁上睡了。
梦中迷糊又回到了从前短暂快乐的时光，爹娘从来都不认为女子无才便是德，所以坚持让她去书院跟着其他世家子弟学习。
偶尔夏日发困，她就会自作聪明的用书遮挡住脸偷偷浅眯一会，由于担心先生发现，睡觉时居然还半睁着眼直翻鱼肚白，窗外又贪玩胖小子悄悄用食指戳破浆糊的窗户纸，看着三尺讲台上老先生大发雷霆，无非又是某某没完成功课，谁又天资聪颖却不把心思放在学习上。
胖小子听得头大，视线咕噜噜的转到流着涎水，正学小鸡啄米点头的姑娘上，于是恶作剧心起，寻了快石头扔过去。
一击命中，当即都砸在她额心上，吓得鲤鱼打挺的站起来，然后手足无措的看着先生。
小胖子没忍住，在外用极具穿透性的笑声，夸张得引起所有人注目。
最后她就被先生用戒尺打得手掌心通红，而那位始作俑者在看到她眼泪包着眼眶打转时，心就慌了，没料到女孩子会如此小气，于是免不了道歉讨好。
这是她与威远的初见。
威远是爹爹远方表亲的侄子，原本送过来就是希望他认真读书，将来出息中上状元，日子好过些。
可惜他不是读书的料，没几天就把先生气的轰出书院，临走时，还大言不惭握紧拳头，气沉丹田的喊道：“百无一用是书生，朝中自有贤才倍出，无需我等去挤破头抢那位置，不如领兵打仗，破楼兰灭鞑靼，扩国疆土，将来让八方来贺，那才威风呢！”
说完又发现身后亮晶晶的目光正在窥探自己，侧头发现是李家小姐后，那眼神有惊讶有仰慕，更有认同的赞许，于是旋即展颜大笑：“待到我得胜归来那日，你便凤披彩霞，等我来娶你！”
身旁的乳娘被他这句豪言壮语吓坏了，赶紧上前捂住他的嘴，低声警告：“闭嘴吧你，等你真到那天再说，我家小姐即便不高嫁，但也要不得粗俗鄙蛮的人。”
李千尔赶紧为他出声辩解，谁知他心高气傲的不领情，撒丫子跑了。
她没作多想就去追，途中却没注意脚下，不慎绊倒，即将与大地来个亲密接触的时候，身体却突然抽搐打抖。
李千尔然后就醒了，现实中的她后背紧贴的墙壁，双腿因为长时间的站立已经麻了，所以上半身没能稳住，像坐倒去。
难怪梦中的自己怎么也追不上威远。
她兀自摇头失笑，也不知道自己睡了多久，耳边却传来若有若无呜咽声，仔细听，发现是侧斜方传来，她嘴角挂着的笑容都没来得及收回，就在看清老者后瞬间凝固。
老者身上缠了将近十条花蛇，此刻正嘶嘶的吐着蛇信子。
这沙漠的夜里一直不太平，所以李千尔也算时有准备，但没料到如此突然，完全没有给她反应的时间。
老者不知道有没有被咬，此刻他除了喉咙发出的浑浊含糊的呻吟，整个身体如同被点住穴道一样动弹不得。
对面的蛇似乎并未注意到她，只是绕着老人身上打转。
火已经燃得只剩星沫，李千尔看不太真切花蛇的具体模样，但也同样不敢轻举妄动。
时间在指缝流逝，李千尔已然被吓出了满身冷汗，待回神冷静时，后背凉飕飕的。
她告诉自己要冷静，虽然已经无所谓生死，也做好了九死一生的准备，可但凡有丁点希望，她都不想放弃，就算是死，也得拿到军医口中的药草，然后平安送到那人手中才行。
李千尔尝试做深呼吸，谁知还没吐气，就因为倒抽凉气时发出嘶的声音，引得不少蛇眼的注意，它们都是齐刷刷的看过来，黑夜中，那蛇眼更加的醒目有阴森，导致她头皮都开始炸起来。
李千尔这次连呼吸都不敢了。
好一会，这群蛇没听到其他动静，又再次缠绕住老者。
李千尔算是明白了，这些蛇看不见，只能凭借风吹草动来判断方向。
她屏气敛神，努力悄无声息的挪动步子往外走，老者看到她步步远离，立即鼓着腮帮子，用不可置信的眼神看着她，当中还夹杂着惊恐以及憎恨。
其实不怪她自私，因为眼下她想不出办法去救人，若是大公无私的冲上去，自己也得遭殃。
好不容易走到洞口，无星无月的天空给她不了定点帮助，如今只能靠自己。
也许是遭遇的灾难太多，她反而已经习惯，心中也并没有想象中的害怕。
幸运的是，沙漠昼长夜短，再过不久就会出现天光。
彻底逃开洞口后，李千尔才猛的进行呼吸，憋气太久，头脑昏沉眩晕无法思考。
蛇，最怕什么？
沉着下来的李千尔站在原地兀自思考，蛇喜阴，所以只能留在阴暗的沙洞里。
对！想起来了！
蛇怕火，怕雌黄！
可是来的时候没带雄黄，眼下最有用的火已经烧得快没了。
心中点起的希望瞬间泯灭，她的绝望朝里观望，此刻已经完全看不到里面的场景到底如何，黑黢黢深洞好像野兽张开的大口，迟迟没有闭合，就是等着她再次进去。
李千尔有些为难，救他两人必死无疑，不救则将会接受良心的谴责。
她把嘴角勉强上前提起，露出个牵强的微笑来，随后又吸入把冰凉沁肺的空气，缓慢的迈开步子朝里走去。
去而复返给老者带来无与伦比的惊喜，要不是不可发出任何声响，他觉得当场给这姑娘磕响头。
篝燃现在连火星都消失了，只有徐徐热气还在缭绕不肯离去。
李千尔小心的蹲下，取出袖中火石。
机会只有一次，火石擦亮的瞬间，自己必然会遭受群蛇的攻击，但赶在那之前，必须将火点亮，否则她就等着见阎王爷吧。
老者似乎也察觉到意图，登时也跟着紧张起来。
李千尔手心有些不受控制的冒汗，老实说，她并没有信心。
嚓！
花蛇集体抬高上半身，蛇信子也不吐了，眼睛对着李千尔铮亮冒凶光。
尽管知道它们看不见，可是手还是在发抖，险些快要握不住火石了。
放才只擦出了些微的火花，还不足以点燃余下的干柴。
万幸这些蛇听力也并没有预料中的灵敏，只有部分小蛇在向她滑动身形。
额角的汗打湿了她的双目，眼前的一切都变得朦胧不清。
她握紧拳头，将手中的火石狠狠的朝对面的洞壁掷去。
这次群蛇乱舞，疯狂的朝那一点扑去。
李千尔没胆子去看，不假思索的冲过去将老者背起，然后当下向放才自己所占位置的地方扔出火石。
花蛇阴毒，但是智商显然不高，没能咬到猎物后，也没吸取教训，齐刷刷争先恐后的冲过去。
李千尔不再犹豫，拔腿就疾冲到洞口，眼看要跑到安全距离以外，结果脚下不稳，摔了一跤。
这下闹出的动静可不小，李千尔连思考的余地都没有，直接顺势带着人翻滚。
沙洞外面是斜下坡，所以两人越滚越快，滚得相当圆润。
哪怕是李千尔想要停下，也已经无可阻止，当中还撞小半高的石头，由于惯性，两人直接被反冲上天，李千尔的后腰正好撞上暗自叫苦不迭。
在撞上的瞬间，难舍难分的两人便彻底甩开，李千尔再也顾及不了那么多，只能凭借着身体本能护住头部，落地时还算平和，毕竟地面全是是沙子，但现下还是下坡，李千尔曾试图爬起来，可惜进行到一半未果，再次滚下。
李千尔凭借着强大的意志力，艰难的伸出一只手紧弓陷入沙地。
滑动的速度实在太快，黄沙和手居然擦出不小的火花，仿佛整只手都在燃烧，灼热腾心的感觉逼得李千尔流出眼泪，可即便如此，还是没能减缓速度。
以这个速度，平安减缓还好说，可一旦又撞上拦路石，恐怕就没刚才那么走运。
李千尔当断则断，干脆把自己卷成球，任由这么滚下去。
坡度是越来越陡峭，李千尔不知何时撞上堵石，这次倒没有被撞上天，而是直接晕过去。
再次醒来时，周围居然是个约半阔宽的平底，往上望去，自己居然是如同井底之蛙一样，四壁是将近垂直的沙壁。
怪不得临到最后，都感觉自己快要垂落一样。
看这高度，一时半会也爬不上去。
察觉到面上湿润，李千尔想也不想的抬手去擦，定睛一看，满袖全是血，甚至血还在不断的滴落。
啪嗒的脆响回荡在空旷的沙谷，显得尤为阴森刺骨。
李千尔全身都已僵麻，感知不到自己到底哪里受伤，但知道若由血这样流下去，怕是得失血过多而死。
她忍着不适，走到斜角靠坐下，此刻天已大亮，烈日烤得她无暇思考。
李千尔爱干净，而此刻整个人都糟糕透顶，甚至有些后悔这样鲁莽进来。
刚开始她还能感知到热，但随着血止不住的外流，四肢百骸便逐渐冰冷。
“不能死。”李千尔咬破舌尖，试图用这种疼痛让自己清醒，“我还没看到皇帝倒台，血仇还没完全得报，坚决不可以……”
说到后面，她已经没有力气，呼吸也逐渐微弱。