转眼之间，进了腊月，高乐和儿子一路赶着回新洛阳与家人团聚。一路上到处是建设队伍，铁路修通看来还需要点时间，父子俩人不畏劳顿，倒是单独相处的机会难得，十分珍惜。高乐深知，这个年龄的少年问题多多，不过这是人生的必要过程，自己终究会想明白。做父亲能给他的只有支持与关怀，说教不会有什么好结果。身教？那是从孩子出生就开始了，不是现在。
周海妹得知高海投入自己门下学习，就火火的跑来接了，见面就拉着高海说个不停。回想过去、体会今天、畅想未来。在她眼中，小高海是她最优秀的学生，无疑也会是最好的研究助手和将来的接班人。
周海妹领导的研究机构除了算学所，还有常青、柳大华等一大群搞理论和实验的人，如果马明带领的工部称之为技术部门，那周海妹带领的就是科研部门。她的工作量绝不比任何人少，加之本身对研究充满激情，生活往往陷入混乱。
算学是个奇妙的世界，深入之后，她与别人水平越拉越大，连个交流的人都没有。高海的到来使她燃起了希望，她坚信，用不了多久，高海就会跟上她的节奏。
高海很快被他六婶儿的算学命题和激情感染，渐渐的融入进去。众人悄悄退到别的房间，留下那陷入奇妙世界的娘俩。
“谢谢你，老十。”作为周海妹的丈夫，张志宇有时也苦恼，自己在制造部门，经常请求妻子的理论指导，却无法给她学术上的帮助。
“是小海自己喜欢。”高乐摆摆手, 对马明说：“我一路上看，铁路进度快了不少，找着办法了？”
“这些人乐天知命，不思进取，还崇尚死亡，以前还真没什么好办法。”马明说的是事实，让那些俘虏努力工作，还真是件难事，大家也不是什么暴虐之人。“不过最近我们用酒来奖励，矿石开采和路基建设速度加快不少。我估计四月份就可以建成，最多五月份就可以通车。到天津也不会超过十月。”
“太好了。”
交通不便，使大家聚少离多，非常不习惯。
小别胜新婚，高乐夫妻与别人并无不同。三十来岁的女子，像午时的太阳，灼热而光芒万丈。而十八岁的苏菲就像那**点钟的太阳，朝气蓬勃，精力无限。激情之后的高乐十分放松，娇柔的刘巧儿匍匐在他的身上，那是她的特权，四人渐渐睡着了,满足而平静，应该没有梦。
与此同时的东北大炕上，徐海也是刚刚消停下来，这里寒冷，火炕烧得很热。怀中姑娘的绿眼睛微闭着，呼吸声渐渐均匀。女人生的两个孩子留在天津，跟他来到这里。前几年在西域，徐海见到的白人姑娘很多，但从未有人像她一样让自己留恋，也许是有那群朋友的原因吧。
明天一早还要召见日本国和高丽国的代表，徐海强迫自己睡觉，可偏偏睡不着。在当今皇上的班子里，他年富力强，边疆军政经验丰富，皇上最为倚重。来东北后，调整政策，整顿官吏，朝中对他的弹劾从未断过。徐海从不为此操心，那帮家伙绝对算是祸国殃民。明天还得安抚高丽代表，给他们擦屁股，如果不是为了宗主国的威严，早把那些家伙斩了。
倒是如何对待日本国女王的姐姐，徐海还是拿不定主意，当然那女人碰是不会碰的。自从高乐他们走后，日本国的形势逐渐失控。幕府将军眼见着日暮西山，女王支持者中由于有大量的高丽和女真人，力量也是散而不聚。几年争斗，龟绥大名实力受损不大，反而在众多势力中显得一枝独秀。如何平衡势力，徐海拿不准，还要看看再说。
关于那几个小岛，徐海很是头痛，一方水土一方人，可那地方的水土也太过分了！养出来的，怎么说呢？听说去那里没几年的高丽和女真人，也变得没法说了。绝对的鬼地。
他妈的，这觉没法睡了，徐海一把搂过身边半梦半醒的女人。
腊月二十三，新洛阳的大院里猛然间热闹起来。原来，是学徒车间的女孩子回来过年了。两三百花季少女，一阵阵的燕语莺声，大院变得花团锦簇，这里也是她们的家。其实哪里有亲人，哪里就是家。刘天祥、高海两兄弟，是姹紫嫣红中的两片绿叶。灶王爷啊！绿叶还需红花伴哪！
刘巧儿、赵萱两位母亲，双眼，不，一共四只眼，在花海与绿叶中搜寻，寻找着蛛丝马迹。与大儿子几个月没见，一边一个拉着他的手，上下打量。刘天祥身上看不出一点“疯牛”的影子，反倒是沉稳如山，赵萱从他身上隐约看到了徐德勇大人的风采。刘天祥展颜一笑，好像冬日午后的阳光，正要开口，周岁不到五岁的小高洋不知从哪里钻出来，“大哥、二哥跟我一起看书。”
大院的不少女人都给女孩子们带过课，这会儿扎在一起，一小堆儿一小堆儿凑成巨大的一堆儿，叽叽喳喳的，高乐带着三个儿子躲开好远，还是觉得耳边嗡嗡的，没法儿说话。
“凑在一块就这样！”军旅的锻炼使刘天祥练出了一幅大嗓门。
“太吵了。不理大哥了。”高洋气的一扭头。
“哈哈。”刘天祥抱起小弟弟原地转了三个圈儿。
“咯咯。。。。”
黄昏入夜之时，开始送灶，大院的灶王龛供的是男女二人，也就是“灶王爷”和“灶王奶奶”，祭灶也不忌男女。原先在海河边，小院就不兴跪拜，来到乐州，高乐就彻底废了跪拜之礼。
自从发生了“牛头王”一事，乐州大院就统一称为‘乐王府’，实际上就是求个名正言顺，或者说是‘拉大旗扯虎皮’吧。今日主祭就是那小小的乐王--高洋，也只有他一人跪拜。高洋用的是范大成的《祭灶词》，童音朗朗：
古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小流连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女不避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，乞取利市归来分。
天津话“四”，“事”不分，听小高洋念起来别有一番意趣。
“糖瓜祭灶，新年来到，闺女要花，小子要炮。”高洋双手一伸：“我、要、炮！”
年复一年，往事如烟。看着孩子们渐渐长大，高乐觉得心中很多东西渐渐模糊，只有亲人的音容越发清晰。
家，天津人恋家。其实，哪里有亲人，哪里就是家。天津人恋的是那浓浓的亲情与温情。即便在后世，物欲横流、人情淡漠，天津这座城市仍然打着温情的烙印，痴心不改。这里，一样的温情，一样的家。到目前，这儿仍然称得上世外桃源。恍惚之间，高乐对自己的作为有些疑惑，对吗？
。。。。。。
忽忽悠悠，忽忽悠悠，如作梦一般，时间就过去了。
。。。。。。
“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。。。”高洋祭灶的词儿还事那套，声音已经不稚嫩。原来转眼之间已经是公元九年的腊月二十三了，天津卫移民军户到乐州已经七年多了。
这些年，北乐州的变化地覆天翻。十字交叉的两条铁路贯穿南北，东南西北中五座大城，几条小运河连接水域。人口总数达到两百九十万，儿童比例大，男丁仍然奇缺，预计未来二十年，人口可能达到千万，男女比例才会趋于正常。农业发达，工业基础健全，机械农耕开始普及，人民富足，经济繁荣。
海军一万两千人，海军陆战队一万六千人，陆军一万两千人，完全进入了热兵器时代。这四万军人，是最受敬仰与欢迎的人群，也是以青鸟部落为首的母系氏族仍旧保留传统的重要因素。
南乐州与北约州联系紧密，海运贸易异常繁荣，成了主要的矿石和橡胶供应地。东部各部落与印加帝国战争相当频繁，在战争中，东部的部落联盟逐渐强大起来，隐约有了与印加帝国分庭扛鼎之力。
以林天祥和高海为首的小院下一代逐渐成长起来，严格的教育和先天优势使他们绝大部分成为了各行各业的新锐，正在努力学习着接手父辈的工作。今日众人集中在新天津的大院里祭灶，虽然是灶王龛被请到院里，众多的人口也显得过于拥挤。
“也许，”张四虎看了一眼兄弟姐妹，“他们应该分出去了，形成一个新的小院。”