朝廷水师投降之后，转眼过去了十天，金城的天气变得清冷，而人们的心情却非常火热。
街上人头涌动，苏菲的小店里挤满了客人，负责销售的老太太懒洋洋的坐在椅子上，好像对收钱已经没什么兴趣。后面的苏菲打量着空荡荡的库房，发愁明天该怎么办。她惦记着当初高洋带回来的那些礼物上面，甚至琢磨着从刘天祥那里抠出点什么欧洲玩意儿。
乐王府没有恢复到从前，没有几个人走动，高家三兄弟穿着棉服围坐在院中的石桌边，高洋给两位哥哥斟满酒，举杯示意，自己先干了。见两位哥哥喝了，开口道：“大哥，又没有雪，这大冷的天儿坐这儿，咱仨是不是有点附庸风雅？”
刘天祥摸着胡子，放声而笑，“哈哈，没错，就是要找点感觉。那个鬼地方没有冷天，我等不到下雪的日子又要走了。”
“大湖城那边已经下雪了，过去看看？”高洋心情放松，这话刚一出口，就后悔了。当初欧洲海盗登陆，差点伏击了高洋他们，欧洲那里多少有些责任。他这么说怕是容易让人多想。
高海开口说：“是啊，大哥，你也应该多转转，看看现在的乐州。”
沉默的刘天祥就如同暮色中的一座大山，雄浑苍凉。两人静静看着这位大哥，一时无语。往昔的时光如清澈的溪水，在三人心中流过。
“人总要追求些什么，要不多没意思。”他那缓慢低沉的声音，让人觉得天色已晚。
高海把三人的酒杯斟满，温和的接口：“心底也要保留点什么，否则人生会很孤独。”
高洋举起杯，朗声说道：“我们再干一杯。兄弟齐心，其力断金。”
“好！”
三人仰头干掉杯中酒。
“热乎！比那葡萄酒舒服多了！”
三人相视一笑。
“哥，现在我们损失不大，支持欧洲没太大问题。我想问，你的最终目标是什么？”
“欧洲西部。同时控制南北两个海峡。”
刘天祥的回答在高海的意料之中，这样将对乐州非常有利，这样一来，欧洲局势会发生什么样的变化，不得而知。他看看弟弟，希望能听听他的意见。
沉吟半晌，高洋问：“葡国没太大问题，西班牙有一点基础，关键是高卢人。需要多长时间才能被接受，稳定下来？”
“十年到三十年，也许更久，我希望在二十年左右初步实现这个目标。我不想采取蒙古人的统治方式。”
高洋笑着问：“我听过‘高卢雄鸡’这个说法，比较好斗吧？”
刘天祥哈哈一笑：“附庸强者和种族没关系。”
高海想了想，说：“教会的手法一直是强调民族划分，从而达到分而治之的目的。而中国则是强调宗族，单位更小，更精细。”
刘天祥马上接口道：“嗯，没错。如果成功，这个传统可以遵循，分而治之。同时增加移民，我们虽然少数，却处于高位，我们的文化会被逐渐接受。”
高洋笑问：“为什么我们不能是多数民族？”
刘天祥浓眉一扬，看向高海。只见他微微一笑，娓娓道来。
各地反馈回来的信息，自从朝廷全军覆没的消息被乐州大肆宣扬，现在的大明朝野激荡。朱祁镇躲入宫中，少有出面。而南洋各国心思不属，阿部海汗国蠢蠢欲动，甚至连日本都兴奋得要命。
这一切早在大家的意料之中，朝廷战败，少不得有不识相的家伙们惦着趁火打劫，给朝廷添些麻烦。可是人们估计不会造成太大的混乱，毕竟大明太强大了。
然而意料之外的是此次战争乐州损失很小，朝廷的损失太大，各方势力的心态产生了微妙的变化，大明王朝的日子怕是不好过了。
刘天祥听了两眼冒光：“我们插手？”
“父亲对公元皇帝承诺------永保大明江山。我辈应该遵循父亲的遗志，也不应该让我汉人再受蛮族奴役。”
高洋心中暗笑，那是惦着让大明受点小罪了。不过此时的大明显然应该来一点阵痛了，社会风气越来越奢靡腐败，长此以往，国将不国。
此次战争固然是朱祁镇打算重振皇家威严，一些朝野势力何尝不是利用这个机会。胜了，土地、白银等等，利益多多。败了，皇权丧尽，皇帝变成傀儡。
乐王府与高家的小院之间有个小小的月亮门，刘巧儿探头向里面看，只露出半边脸。
两个儿子在此次战役中都立下大功，一个说降成功，不仅减少了伤亡，同时乐州增加了二十多万壮年男子，大儿子指挥大西洋舰队，击溃了朝廷水师，不让周奇专美于前。在乐州官府的宣传之下，成为乐州人心目中的顶天立地的大英雄。
她心里明白，这一切都是高海操办的，现在三兄弟毫无芥蒂，可是将来呢？她真的不敢去想。过去的一段时间发生的事，让她如在梦中。站在那里，心头百转千回，不由得痴了。
乐王妃提着食盒，打算去那边添点酒菜，发现婆婆站在月亮门前，止住了脚步。丈夫重回核心，将来如何发展呢？想必婆婆也在担心这个。
她心中忽然一动，婆婆的奇怪心病到底是真是假？如果是假的，那、那些动作也太那个了。难道是为满足二伯心中某种欲望？想到这里，她禁不住全身激动地发抖，即感叹母性的伟大，更感觉刺激。软软得靠在西厢的墙上，忍不住发出鼻音。
声音惊醒了刘巧儿，回身看见儿媳靠在墙上，一脸惊慌。她定定神，慢慢的走向正房，经过周淑珍的身边时，只是瞄了她一眼。
直到刘巧儿走进正房，周淑珍才缓过劲来，觉得腿上一片冰凉。低头想想，如果婆婆真是假装，那还真没什么可担心的。她活动一下身体，调整表情，也不回去换衣服，直接跨过月亮门，提着食盒向三兄弟走去。