西安，千年古都，再次焕发了它的活力。陆上丝绸之路的畅通，让他逐渐恢复了往日的繁华。
自从朝廷分割书院产业，大明仅有福建和陕西两个地区的书院产业受到了一定的保护，使得各地书院产业的资金和人员逐渐向这两个地区流动。福建路以流通及手工业为主，而陕西却根据北方地区大工厂作坊基础好，朝着大规模制造业方向发展。
又是一年秋风起，孙秀儿独自在花园书房中盘点账目。外面的众多产业自有专人负责，不用她操心，但她需要分析数据。“数字是不可信的，可数字又是最可信的”，这是当年高乐说的。经过这么多年，她才真正理解这句话的含义。
“夫人在吗？”
梁维汉在门外询问，孙秀儿甜甜一笑，眼角的鱼尾纹丝毫不能掩去她的风华。“夫君，请进。”
梁维汉推门而入，踱着方步向夫人走来。“夫人辛苦。”
“我们这叫‘相敬如宾’吗？”孙秀儿绕过书桌，迎上前来。
梁维汉上前拉住她的手，笑言：“执子之手。”
谈笑几句，孙秀儿说：“近半年有些产品的销售量激增，而且客户大都很新，感觉有些奇怪。”
“那很好呀！哦？你是觉得？”
孙秀儿点头，“嗯。此次朝廷用兵，征用物资多从南方，北方成本过高，而且也不会用这种方式采办。”
梁维汉皱紧了眉头，经过一系列的运作，他的地位刚刚稳定，如果朝廷此次大胜，皇上及朝中某些势力大涨，自己早晚在劫难逃。咬咬牙：“查。”
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泉州府福建巡抚使宅第的后花园，园中鲜花盛开，今日文会，高官、才子、名流、巨商齐聚。毛欣明轻捋长髯，面带微笑，在亭间端坐。
有士子畅言：“如今我福建百姓衣食足，市场繁荣，文化昌盛，比之江南更胜一筹啊。”
“是啊，这几年毛大人主政福建，是我福建百姓之福。”
“哪里，哪里。”毛欣明拈髯而笑，起身举杯。“此乃皇上英明，政策得宜，加之各位同仁努力才有今日。让我们共饮一杯，祝此次远征南乐州船到功成。”
园中众人不论心思如何，都齐声祝贺，举杯而饮。
关于此次远征，众人私下多有猜测，关于乐州实力，众人虽不清楚，可当年周齐渤海一战，充分展示了乐州的海上力量，这事儿知道的人可不在少数。自永乐、公元两帝清理草原骑兵之后，当今世界，大明军队在陆上可说所向无敌。水师强大且战舰众多，对上周齐却不让人放心。
花园书房中，毛雪岩透过窗户观察园外的人群。他现在明面是福州一个中型商会的副会长，私下里却是东南地区最大的商业集团首领。今日园中的商人中，就有不少属于他的手下，只是有很多不知道真正的老板是他而已。
“二少爷，您说朝廷能胜吗？”
毛雪岩没有理会手下，他心中奇怪，此次远征的舰队虽说达十万之众，运输补给人员也有三万余人，舰船七八百艘，然而劳师远征，跨过重洋，和周奇的海军相比最多势均力敌。即便是胜了，登陆作战，剩余那点人马在那么广袤的土地上也不能形成绝对优势。根据目前她经手的乐州商品数量，可以分析那里的工业生产能力的强大，而且人口也绝非小数。是朝廷消息闭塞，还是那些人脑子进水了。
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太平洋广阔而平静，在大明水师视线之外，四艘快船分不同方位远远的缀着那个庞大的队伍。
此次事关重大，毛雪松亲自出马。手下人的心气儿自不必说，这一战关系着所有人的财路。仅有的四具飞行器轮番出动，进行近乎不间断的监视。
“公子，今夜怕是有暴风雨。”
“嗯。”毛雪松立在船头，如标枪般笔直。
说话的老火长其实不到四十岁，脸上的皱纹却像刀刻上去的。“在航线上，可能是大暴风雨。”
毛雪松沉思不语，他眼里是湛蓝的天空，平静的海面，偶尔还有飞鱼窜起，这样的好天气马上就要变了。他相信老火长的判断，二十多年的海上冒险生涯，让他和这大洋产生了某种特殊的感应。从吕宋出发，已经跟了十几天，航程近半。是继续跟着，还是改变航线，到前面等着，他确实难以抉择。
对于此战，他认为朝廷是劳师远征，大明水师确实足够强大，但和乐州战舰的性能相比还是有距离，他赌乐州胜。他必须尽全力，向乐州高层展示他们的实力。对于从未谋面的乐州之主高海，毛雪松非常希望能有机会见面。他心中所想可不仅仅是一个商团或者是海盗头目。
“电报请示。”毛雪松终于放下了矜持。
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日本国的王宫里，女王和女真酋长两人在小室密谈，两人工作不忘娱乐，忙碌的很。
“啪。”一巴掌打下去，白晃晃的臀部在颤动，红红的手印逐渐显现。男人嘶声说：“这一次大明下了血本，两路齐发，什么时候才能出结果，等的火大。”
“嗯。”女王扬起头，随即腻生说： “什么结果都一样，对我们没坏处。”
“啪”又一巴掌，“骚货，不一样。大明败了，这一片海上就是我们的天下。”
“嗯。。。。。是、是，周将军会继续支持我们，嗯。。。哥。”
“啪。啪”女人的臀部已经全红了，雄性动物的醋劲上来了。“哥什么哥！没他我们也行。”
“嗯，嗯”
“早晚要打回去，才不呆在这狗屁岛上。母狗！”
“嗯，哥，哥。”
“哼唧什么，母狗。”
女王后面的喃喃，全是土语，男人已经听不懂，手上的力量更大了。屋里弥漫着一种令人作呕的味道，不过两人好像越发沉迷于这个游戏。
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山东济南，近些年市场突然十分繁荣，叫卖声、吆喝声喧嚣一片，灯红酒绿好不热闹。朦胧夜色中，街边巷尾也有不少饥民叫花子蜷在一处，核计着明日的吃食从哪里来，在秋风中等待着冬天的来临。
闹市中一处小宅院，赵蔼玲开门迎入了一身小商贩打扮的王永刚。自上次白洋淀之后，两位乐州在中土的秘密人员头领再一次碰面。
屋中暖意融融，炕桌上早已备好了酒菜。王永刚扫了一眼屋中，也不言语，脱鞋上炕，盘腿而坐。
两人交换了文件，看罢分头在烛火上点燃。
“可以确认吗？”
“可以。”
“你来起草，我联名。”
随着滴滴答答的电报声，王永刚的心境有些波动。此战之后，自己应该回乐州，后面是年轻人的事情了。看着眼前这个女人，不知怎么的，他心中忽然燃起**。
“收到。完成。”赵蔼玲身子有点发软。王永刚轻轻扶了一把她，女人顺势偎在他怀里。长年在这种环境下生活，也许只有他们两人才可以真正互相信赖、互相依偎。
“撤。”
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第九卷完