因今年朝中出了大事, 春闱延后至三月二十,羿府众人一心想在会试前见秦晏一面, 紧赶慢赶的总算在三月十九入京了。
因家里的买卖离不得人,羿文嘉和两个儿子就留在黎州打点生意, 羿老太太带着柳氏和小女儿羿月哲还有一众丫头婆子管事的来了,秦晏同荆谣及府内管事出城相迎,一路送到羿府去,秦思不便出城,早早的来羿府中等着了,众人见了不免唏嘘一番,羿老太太握着秦思的手“心肝肉”的叫了半日, 怜惜道:“可算是赶上来了, 前日听说京中打起来了吓的我多日没睡着,实在不该让你们年前就回来的,悔的我了不得,那几日可吓着了?”
秦思一笑:“无事, 家中门户森严, 很安心的。”
羿老太太点点头,叹息道:“都是外祖母的不是,外面太乱了,实在出不得门,不然早就来了,倒是误了你的小定,一切安排的可好?”
秦思脸上微微红了, 点点头道:“里外都有哥哥和谣儿打点着,又有尤老太太帮衬着,一切都好。”
羿老太太转头看向荆谣笑道:“你如今是愈发得用了,你可知道,因你来了京中,你舅舅把铺子里弄的一团乱麻,一直嚷嚷着还叫你回去呢。”
秦思一笑:“那可不行,如今府中上下都靠谣儿打点着,不说我舍不得,哥哥也舍不得让谣儿回去呢。”
秦晏一笑点点头:“是呢,我舍不得。”
众人听了一笑,秦晏凤眸一转看了荆谣一眼,荆谣脸微微红了,
羿老太太见秦晏如今顶门立户是个男儿样子了心中更高兴,招手让他近前笑道:“看看……这是你舅舅从黎州千佛寺给你求来的签,你舅母放在家庙中供了多日的,好孩子,快戴上……保佑你高中的。”
秦晏将那签拿来放在贴身荷包里了,转头对柳氏笑道:“麻烦舅母费心了。”
“这孩子!跟我还有什么可见外的……”柳氏转头对秦思一笑道,“好孩子,没想着耽误了你的小定了,你舅舅来不了,让我给你捎了些东西来添妆,肯定没你哥哥给你准备的好,别嫌弃。”
秦思连忙谦让笑道:“舅母这话是怎么说的……”随即又跟羿月哲说起话来,众人热闹了一阵子,中午一同用过饭后羿老太太果然留秦思了,笑道:“整日家在府中做什么?你哥哥过两日就要会试去了,一去多日,你在府中也是无聊,干脆住在我这,你舅母早给你留下屋子了。”
秦思转头看向秦晏,秦晏点了点头:“外祖母爱惜,你就留下吧,同住自己家是一样的。”
秦思这才点头笑着应下了,秦晏和荆谣又坐了一会儿就走了。
回池园的马车上秦晏握着荆谣的手慢慢道:“会试这九日你好好的在家里,先别想着开铺子的事,反正也耽误了这些日子了,索性等思儿出了门子再说吧,省的你里里外外的抽不开身。”
荆谣也怕自己两边牵扯着照管不周全秦思的婚事,闻言点点头笑道:“嗯,我听哥哥的。”
秦晏在荆谣额上亲了下笑道:“还有就是好好想想去哪儿玩,等考完了咱们就走。”
荆谣心中还在犹豫着,苦笑了下道:“我……还是拿不定主意,我再想想。”
“嗯,等我出来时你能想好就行。”秦晏也不知怎么的,只是要几日不见,心中却总是不安稳,又嘱咐道,“无事不要出去,若是有什么事也等我回来。”
秦晏很少这样反复叮嘱,荆谣也觉得好笑,点头笑道:“嗯,哥哥要是不放心那我这几日都不出去了,就在家里等哥哥回来。”
秦晏满意一笑:“听话……”
秦府中,梅夫人屏退左右只留下了一个婆子,压低声音道:“可都查明白了?”
那婆子点点头道:“查明白了,那荆谣在黎州时确实是十里红妆的掌柜,听那边的人说他也很得亲家羿舅爷的倚重,羿舅爷自己往南边跑商常年不回来,都是这荆谣料理黎州的买卖,家中的账目没有避他的,到了这边来后池园那边里外的事也都是他在照管,说是大小姐料理家务,但也只是内院,进出账目还是这荆谣掌管着。”
梅夫人冷笑一声:“不过还是个孩子,就敢将家业交付于他,看来这关系真是不一般呢。”
那婆子点点头道:“池园里的人嘴严的很,再私密一些的事就打听不出来了,只听往池园里送炭的活计提过一句,他们家……”婆子俯下身凑近了压低声音道:“他有次听那府里人说了一句,荆少爷的银霜炭份例算在昭瑰堂的账面上,不必往他自己院子里送。”
梅夫人微微蹙眉,婆子解释道:“那都是上等的银霜炭,也就只有主子用,荆谣少爷自己的份例,不往那他自己院子里送,倒是要送到大少爷住的昭瑰堂里,看来……这荆少爷每日就住在昭瑰堂中!”
梅夫人心中一动,随即摇摇头道:“不会吧……秦晏做事一向小心,就算是将荆谣收做娈童了,那……那完事儿了也自然是让他回自己院里啊,怎么会和他同吃同睡呢?!”
那婆子摇摇头道:“倚奴婢看不然,太太也说了,大少爷连那金锁都给荆谣了,这其中的意思……太太还不明白么?大少爷还年轻,一时动了情也是有的。”
梅夫人还是不放心,她被秦晏坑怕了,反复思量后害怕这是秦晏故意做出来的假象,好引自己上钩的,梅夫人想了想问道:“就没有更作准的消息了?单是这些……不好说啊。”
婆子摇摇头:“能想的法子都想了,但实在无法,池园那边铁桶一般,咱们的人插不进手去,大少爷屋里还没有大丫头伺候,我一开始还想,大少爷屋里若是有几个大姑娘,她们年纪大了,看着大少爷的这样的人物,难免不动心思,若起了这心思时定然视荆谣为眼中钉,咱们联起手来也可,只是我打听了才知道……大少爷屋里竟不用大丫头的,都是些十一二岁的小丫头子,听说过了十四岁就分到别的院里去,其余就都是婆子了。”
梅夫人吃了一惊:“这……难不成是怕那荆谣吃醋?”
那婆子摇摇头:“这奴婢倒是不知道,只是这前前后后的事串起来看……没准的事呢。”
梅夫人静了一会儿冷笑道:“也不用再费力查了,只这几样,差不多就是这么回事了,我原先只以为秦晏只是喜好娈童,如今看……倒是动了情了,如此更好了!”
婆子心中一动抬头问道:“太太……预备如何?将这事告诉老爷么?”
梅夫人摇摇头:“不必,老爷知道了又能如何?不过是生一顿气,最多了就是将秦晏叫来嚷一顿,又怎么样呢?不伤筋不动骨的,能怎样?我倒是想好了一个主意……”梅夫人眼眸一转,压低声音同那婆子细细的说了一回……
翌日一早荆谣打点秦晏要用的东西命人好生放到车上去,秦晏一笑道:“你就别跟着了,到那边单是一个个的搜身就不知要多长时间,今日天气又不好,你就在家里呆着吧。”
荆谣想要去,奈何做不了秦晏的主,只得对秦晏低声道:“那哥哥自己在意些,里面没人伺候,万事自己想着些。”
秦晏含笑应了,屏退众人又跟荆谣说了会儿亲热的话才出门去了。
秦晏出门后荆谣一人在府中无聊,翻了会儿书就又钻到花房里去了,随意掐了几朵花研了做汁子,消磨了快一个时辰的光阴,正无聊时外面来传,说是羿府那边有事要让自己过去一趟。
荆谣不疑有他,虽答应了秦晏不出门,但荆谣根本就没将羿府当外面,只以为那边真有什么事,换了衣裳就去了。
荆谣下了马车进了仪门,管事将他一路迎到羿老太太上房中,荆谣一进了屋就决出不对来了,屋中一个丫鬟也无,只有两个羿老太太的心腹婆子在一旁服侍着,羿老太太脸上也没了往日的慈和,只是看着荆谣发愣,荆谣心中疑惑,笑着请安:“老太太好,这么急叫我过来是这么了?”
羿老太太看着荆谣心中越发难受,昨日天擦黑的时候外面不知谁没头没脑的送了一封信来,门上的人看了后险些吓破了胆子,当即将信送来了,羿老太太看后一夜没睡。
信中好些事说的有理有据,羿老太太前后想起来心中越发信了,再回想秦晏对着荆谣时的情形,确实……像是那种事。
昨日已经晚了,且羿老太太怕耽误了秦晏今日的会试所以压下来了,今天秦晏已经进场了,羿老太太再也按捺不住,遣人将荆谣叫来了,她总得自己问问才能安心。
荆谣见羿老太太只是出神不说话心中就有些惶惶的,也不好再多言,羿老太太半晌低声道:“谣儿,昨日有人给府里送了封信来,你看看吧。”
羿老太太的一个心腹婆子将信递给荆谣,荆谣看了几行脸刷的白了,手禁不住抖了起来,羿老太太见状心中颓然长叹一声,冤孽啊……
荆谣自知失态,努力压下心中悸动,勉强笑了下道:“老太太……总不会相信了吧?”
羿老太太垂下眼,低声叹息道:“你还想瞒我么……谣儿,这些年,秦晏待你不薄吧?”
荆谣心中一凛,低声道:“哥哥待我恩重如山。”
羿老太太抬眸沉声道:“所以你就这样报答他了?”
荆谣抿了下发白的嘴唇定了定心道:“老太太别信这些小人胡言乱语,我……”
羿老太太活了这么大年纪何事不知,摆摆手道:“不必同我说这些了……呵呵,真当我老了,你知道你颈间戴的是什么吗?”
荆谣轻抚衣服里带着的金锁白着脸摇了摇头,羿老太太伸手将那金锁拿了出来,放在手里摩挲了几下苦笑道:“那个孽障同我说,这是仿着他那一把让人造的,呵呵……我眼花了,竟也信了,这金锁上的玉以前还是我的呢,呵呵……”
荆谣心中惊疑不定,哑然道:“老太太……”
羿老太太放下手慢慢道:“你竟不知么?这锁……是晏儿幼时戴过的锁,他娘早死,留下的东西多给了思儿,只有这把金锁……是他唯一的一个念想,他将这锁给你了,是什么意思?”
荆谣心中大动,眼眶瞬间红了,磕磕巴巴道:“我……不是……”
羿老太太长叹了口气,慢慢道:“也是我以前一直不察觉,谣儿,我只问你一句,可是晏儿强迫的你?若是,我自然给你一个公道,晏儿虽对你有恩,但也没有抢占人家好好男孩儿的道理,你以后还要成家立业的,难不成一直这么跟着他?”
荆谣心中自知是辩驳不了了,强自镇定道:“不是……哥哥从始至终没强迫过我。”
羿老太太眼中闪过一丝不忍,斥道:“你……你这孩子是疯了不成?你们这样能有什么好处?等思儿的婚事完了就得张罗晏儿的亲事了,等晏儿成亲后你还跟着他?你自己以后不成亲了?”
荆谣最怕听人说秦晏的婚事,这个时候被羿老太太摆到明面上来更是如万箭穿心一般,羿老太太见状又问道:“还是你觉得,你能跟以后的太太住在一个屋檐下?”
荆谣摇头哑声道:“老太太放心,荆谣无德无才,当年只不过是哥哥捡回来的一个要饭的,别的没有,血性还有几分,哥哥来日若成亲,我净身出户,不拿他一两银子,永不再见他,绝不纠缠。”
羿老太太心中越发不忍,她也算是看着荆谣长大的,心中是疼惜的,闻言放柔了声音劝道:“你明知将来有那么一日,何必今日同晏儿牵扯呢?对你又有什么好处?还是你心里有别的想头……觉得晏儿会为了你一辈子不娶?”
荆谣死死咬着牙,没有,他……从来不敢这么想。
羿老太太明白自己说到点子上了,疲惫的揉了揉眉心低声道:“谣儿……晏儿以后是要封侯拜相,为官做宰的,有家有业,有高门千金相伴,有子孙万年福泽才对啊……”
荆谣紧紧的攥着拳,没来由的忽而想起来……就在一个时辰前,秦晏走前告诉他,让他好好想想,到底是去哪里玩……才一个时辰而已啊……
羿老太太见荆谣还未死心,狠了狠心又道:“晏儿的性子你最是清楚,不为了别的,就是为了争一口气也会过的比别人强!他会孤身一辈子陪着你,白白将这家业拱手外人?”
荆谣几乎要支持不住,抖着唇正要说什么时外面一人疾步走进来沉声道:“我会。”
秦晏薄薄的唇抿成一条线,眼中尽是戾色,荆谣心中大惊,蓦然转过头看向桌上的时漏,已经……巳时了!秦晏出了贡院!
荆谣再也撑不住,眼泪蜿蜒而下,颓然跌倒在地上,竭力哽咽,心中五味杂陈,秦晏这一辈子,就毁在自己手里了……