那太后又抚慰了杨老夫人几句, 便摆驾回宫了, 各人也散了去。顾早回了自己的屋子，这才觉着全身的力气都似是被抽光了，坐在了椅子上靠着便是不动了, 被蕙心劝着叫到榻上去休息下。刚脱了鞋子，便见老夫人屋里的大丫头兰心手上拿了个匣子过来了, 蕙心急忙迎了上去。
兰心瞧了眼正靠在榻上的顾早，过来行了个礼, 这才道：“老夫人叫我送了这匣的高丽须参过来, 说是成了人形的，吃了最是补气。”
蕙心面上露出了惊喜之意，看了眼顾早, 急忙代着接了过来。顾早亦是微微含笑道谢, 这才叫蕙心送出了兰心。
蕙心进来，见顾早眼睛落在那匣子上面, 自己过去打开了看下, 叹道：“果然是支上好的老参呢。可惜……”
顾早知她是在叹老夫人如今才方稍稍转了些对她的态度，只可惜有些晚了的意思，也只微微笑了下。
转眼离太后那日去了又已是过了十来天，已是小年了。派出去听消息的人日日里都是耷拉着个脸回来，教这偌大太尉府里的气氛是一日冰过一日。那娇娘和杨焕好不容易消停了几天, 前几日里又不知为了什么吵了一架，一气之下便要回娘家，杨焕也只是冷眼瞧着嗤之以鼻, 并不阻拦，娇娘跑去姜氏面前又告状，反被狠狠训了一顿，一气之下便果真带了丫头回去了。只今日是小年了，这才被许夫人又用马车给送了回来，到老夫人面前赔了不少笑脸。
老夫人前几日里不小心染了些寒气，加上心病，一下便是有些起不来了。许夫人过来的时候，顾早正坐在床尾给她揉搓着脚底。许夫人见老太太眉眼间似是有些不耐，知道自家女儿有些过了，又听丈夫说这杨太尉因了前些日子里的那事，如今颇受皇上礼遇，也不敢多说什么，坐了一会便告辞了离去，姜氏给送了出去。
顾早继续给老太太揉捏着脚底的穴位，听她嘴里模模糊糊嘟囔了声“昊儿……”，心中又一阵翻涌，手便停在了那里。没一会却是听到阵轻微的鼾声，原来已是睡了过去，这才将她脚轻轻放回了被子，自己起身回了南院，却是准备着年底前要回娘家走一趟了。
顾早对着镜子仔细装扮了一番，换了身新的衣裳，外面罩了件缎貂的毛氅子，这才和蕙心容彩一道，上了马车，带着早备妥的各色年礼出发了。
因了马行街的那房子的租期没几日便要到了，方氏几个都已经搬到了酒楼后面的几个空屋子里去住。又新盘下了后面的一块地皮，打算着明年春暖之后便要起几间屋子做定居了。
顾早到时，见整个酒楼都是披红挂绿到处挂了灯笼，贴了各色窗花，瞧着十分的喜庆。自己站定了脚，面上做出了笑容，这才进去了。那方氏和三姐柳枣看见了，都是大喜过望地围了过来问长问短，青武也是放了年假在家，看见顾早也是十分欢喜，只站在一边嘿嘿笑着。
方氏开口便是埋怨着道：“你怎的恁久都没来这里看看，只派了那蕙心姑娘来来去去的。”说话着抬头瞧了顾早一眼，便是大叫了起来道：“哎哟我的娘诶，不过这几天没见，怎的瘦了这许多？女婿呢，我那女婿也来了吧，叫他过来我问下，恁大的太尉府里竟是喂不饱你吃食？”
顾早听他提起了杨昊，本是早就想好应对的那话一时竟是无法开口说出，倒是边上的蕙心笑眯眯接口了道：“老夫人问我家二爷啊，二爷前些日子去了外面，本是早好回来的，谁知风雪把路给阻断了，楞是到现在还没回呢。”
方氏嘀咕了句道：“放着好好的日子不过，净往那外面瞎跑什么，眼见着明日就年底了，搞不好要我女儿一个人守夜……”
顾早只做没听到，强打起精神望向了三姐几个，见都是面上带了笑地望着自己，心中一下也是有些烧暖了起来。
方氏突地拍了下手，笑眯眯道：“刚前几日收到了那岳小哥托人捎带来的信，说是年后就要入京，一来是再去考那个武举什么的，二来就要遣了媒人来提亲了呢，他爹娘也要一道来的。”
顾早望向了三姐，见她虽是有些羞涩，只也大大方方地点了下头，又听青武说明年春也要被石先生推举着去考那太学了，心中更是欢喜。一直留到用过了晚饭，这才有些不舍地离去。
两人回了太尉府，天已是黑了。先去北屋探望了下，姜氏和那刚被送回的娇娘也在，老太太没说两句话就有些气短，挥挥手叫都退了下去让清净下。蕙心见她这恹恹的样子，心中难过，与兰心一道去厨下给熬药了，顾早便自己一人往南院行去。
太尉府里的屋檐廊角仍是亮着一道道的灯笼，只寒风里不停晃动，照得地上的人影也是影影绰绰，看着竟是有些荒凉之意。
顾早觉着了些寒意，瞧着南院就在前面了，拉紧身上的毛氅，紧走了几步。到了那竹从的前面，却是突见路上立了个人，一看居然是杨焕，脚步也没有停留地从他身边过去了。
“婶……子，”顾早突听身后杨焕叫了一声，怔了下才悟过来是在叫自己。犹豫了下，停了脚步，回转头看着他。
杨焕看起来似是有些局促，支吾了几下，才从牙缝里挤着道：“二叔……定当会回来的……，你……”下面便是没声了。
顾早有些意外，这才仔细看了他一眼，微微笑了下道：“借你吉言。”
杨焕见顾早对自己露出了个笑，一下便是欢喜了起来，张了嘴正要再攀谈几句，却见她朝自己点了下头便转身往那月亮门去了，门里小跑着出来个丫头迎了上去，看着便似是从前老夫人屋里的珍心。怅怅望着，见她两人都进了门拐得不见了，这才怏怏地垂了头，一路踢着石子去了。
顾早回了屋子，被那暖气一扑，没一会便觉身子又是沉得似是坠了铅，只想洗漱了上床躺着去，却被容彩给拦住了，说是会积食。顾早见她和珍心都在尽力引自己说话，不忍拂了好意，瞧着时辰也确实早，怕这么早睡过去了半夜里醒来难过，便叫拿了针线过来打发时间。没一会蕙心也是回来了，几个人一道围坐在了暖炉前。
“夫人，这便是蔷薇水吧？我从前听绣心姐姐说过，这水香得很，洒几滴在衣服上就可以香个一两天呢。”
珍心本是要去那柜子前拿把剪刀的，一眼看见了放在上面的那还剩半瓶子的蔷薇水， 便顺手拿了下来不停翻看着。
顾早转头看去，怔了一下，随即强笑着道：“确是蔷薇水。你若喜欢，便送给你了。反正放我这里也是不大用到，这少了的多半都是它自己跑掉的。”
珍心欢喜，正要道了谢，突见蕙心拿眼看着自己，急忙放了回去道：“这是二爷送给夫人的吧。我只随口说说的，哪里能叫夫人送给了我……”
她话还没说完，便听蕙心又咳嗽了声，这才想起自己从前被蕙心吩咐过了不能在夫人面前提“二爷”两个字的，怕她听了触景生情。见又是说错了话，有些窘，立在那里不动了。
顾早笑了下道：“确是二爷从前里送我的。只这个也不是新的了，下回我叫他多带几瓶子回来，你们一人一瓶，香得出去人家光用鼻子闻就知道是我们南院里的人……”话说着，才觉到自己鼻子已是有些发酸，怕被她几个看出，急忙转过了头掩饰。
那门此时却是“桄榔”一声，几乎是被砸开的，几个人循声望去，见是新进南院的丫头阿宝，就是从前与柳枣一道被杨昊从牙婆手上买回的其中一个，那手还扶在门上，上气不接下气的。
蕙心眉头微微皱起，刚想说她两句，却听阿宝已是欢天喜地嚷道：“夫人，夫人，二爷回来啦……刚外面的婆子跑到了院子门口传讯，说是二爷回来啦，正往老夫人那去呢……”
蕙心大喜过望，简直不敢相信自己耳朵，听阿宝又在不停嚷叫，这才抬眼望向了顾早。见她立在那里一动不动，那脸白得像纸，手却是在微微抖动，原先拿着的那绣花绷子也早跌落在地，骨碌碌地一直滚得撞了墙才扑了在地上。
蕙心知她心情应是太过激动，正要上前扶住，眨眼却见她已是几步便跑出了屋子，往外卷了而去。几个人急忙也都呼啦啦地跟了过去。
顾早只觉自己那心便似要爆裂开来，耳里仿佛都能听见自己血液流过耳壁时发出的轰隆之声了。虽是两腿发软，竟也是跑得飞快，转眼便出了南院的月亮门，刚拐过那从竹子，便看见个熟悉的人也正往自己这边大踏步过来，猛地停了脚步，一下竟是心慌气短，连气都要透不出了。杨昊飞快到了近前，将她一把抱起便往里屋而去，丢下后面站着的一群面上带笑看热闹的人。
顾早两手死命抱住杨昊的脖子，把头埋在他胸口，听见他的心跳之音，眼泪无声汹涌而出，待被杨昊抱进了屋子放在塌上，一张脸已是泪痕斑斑了。
杨昊伸出手，轻轻触摸着顾早的脸，突然笑道：“我现在瞧着你，竟是想起了从前里吃过的一道你做得菜。”
顾早止住了眼泪，抬眼望着他。
杨昊笑道：“一塌糊涂，你这脸瞧起来不正象那道一塌糊涂的菜么？”
顾早噗嗤一声笑了出来，伸出了手朝他胸口要狠狠捶下去，却被他一把捉住，眼睛又反复看着她，这才叹道：“不过两个月未见，竟是瘦的成这样了……”
顾早抹了下脸，坐起了身，从上到下仔细又打量了一遍杨昊，见他虽是风尘仆仆的，瞧着精神却是不错，一双眼睛炯炯发亮，这才彻底放下了心，咬着牙恨恨道：“你前些日子到底是怎样了，迟迟不回的，我还道你……”后面那几个字却是又咽了回去。
杨昊也不说话，只是盯着顾早瞧，突地将她搂了过来，炙热的唇便不断落在她的额头眉眼之上，正移到她唇边之时，却听到房外的门被敲响，接着便是蕙心那显见是忍住了笑意的声音响了起来道：“二爷，夫人，老夫人那边现正热闹着呢，叫你两个一道过去。”
杨昊似是充耳未闻，一下贴上了顾早的唇不放，有些粗糙的大手已是伸进了她胸口衣襟里。门外沉寂了下，那敲门声又响了起来，顾早终是忍不住双手抵着他胸膛，稍稍往外推了一下，却听他“丝”地一声，面上闪过了一丝痛楚之色。
顾早一惊，拉近了他正待解开衣襟细看，手已是被按住了，杨昊看着她笑道：“只是个皮肉伤，差不多都好了。”
顾早不理，强行解开了他衣襟，这才看到他胸口处有个酒盏大小的伤口，看起来本应已是结了痂的，只此时却是有些绽裂，又渗出了些血丝。
“是被冷箭所伤，本已是全好了的。只是怕你担心，又想赶在大年夜前回，所以路上走得急了些，马上颠簸了下便又绽开了，过两日便会好的。”
杨昊见顾早死死盯着自己那伤口，嘴唇有些发白，急忙解释着道。
顾早二话不说，转身便朝门口走去，被杨昊一把拉住了。
顾早转头急道：“伤口还血淋淋的，你倒还有心思在这里磨磨蹭蹭，还不请人叫了郎中来看下……”话未说完，自己却是突然觉着一阵反胃，急忙捂住了嘴飞奔到那痰盂前，俯身下去竟是吐了个天昏地暗，到了最后连那酸水都呕了出来，这才稍稍舒服了些。
杨昊大惊失色，上前不住拍着顾早的后背，突然想了起来，急忙自己去开了门，一直等在外面的蕙心和容彩这才进来了。见顾早这般狼狈的模样，面面相觑了下，这才打水的打水，递巾的递巾，忙成了一团。
顾早好不容易直起了腰身，接过了蕙心递来的水漱了下口，这才有些不好意思地笑了下。
“二姐，你没事吧，怎的突然呕得这样厉害？”杨昊仍是放心不下，转头又对蕙心道，“你还是去回禀下我娘，就说二姐有些不适，我等下再过去。”又对着容彩道：“你快去请个郎中来。”
顾早心中一动，再细细一想，算了下日子，猛地有些醒悟了过来，见蕙心容彩都是转身要出去了，急忙叫住了。
杨昊有些不乐道：“二姐，娘那里我方才已去过了，迟些去也不打紧的，你身体要紧。”说着又催促她两个起来。
顾早又是高兴又是有些惴惴的，只一时也不好说出口，站在那里正有些犹豫，众人突听门口处响起个声音，原来是一直在那和珍心一道看热闹的阿宝笑嘻嘻道：“夫人不会是有喜了吧？我进府之前，隔壁那个新媳妇有喜的头两个月，就是像夫人现在这样呕个不停的。”